Harry Clay " Heinie " Aderholt (6 de enero de 1920 - 20 de mayo de 2010) fue un general de brigada estadounidense de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y una figura destacada en las operaciones especiales de la fuerza aérea. [1] [2] [3] [4]
Aderholt nació en Birmingham, Alabama , en 1920. Entró en el servicio militar activo a través del programa de cadetes de aviación en abril de 1942 y se graduó del entrenamiento de piloto con una comisión como segundo teniente en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. en mayo de 1943.
Durante la Segunda Guerra Mundial , desde octubre de 1943 hasta agosto de 1945, Aderholt sirvió en el norte de África e Italia como piloto de B-17 y C-47 .
En septiembre de 1945, Aderholt fue a la Base Aérea Maxwell , Alabama, donde fue asignado como piloto de personal del Comando de Entrenamiento de Vuelo del Este de las Fuerzas Aéreas del Ejército. Después de completar la Escuela Táctica Aérea en la Base Aérea Tyndall , Florida, en diciembre de 1948, Aderholt regresó a Maxwell y sirvió como instructor de vuelo y oficial de seguridad de vuelo en el Ala 3800 de la Base Aérea.
Durante la Guerra de Corea , desde julio de 1950 hasta septiembre de 1951, Aderholt comandó un Destacamento de Guerra Aérea Especial del 21.º Escuadrón de Transporte de Tropas . A continuación, fue asignado como oficial de estado mayor de operaciones con el 1007.º Grupo de Servicio de Inteligencia Aérea en Washington, DC. En junio de 1953 fue transferido a la Base Aérea Donaldson , Carolina del Sur, donde sirvió en el Cuartel General de la Decimoctava Fuerza Aérea como oficial de estado mayor táctico y de operaciones en la Dirección de Operaciones y Entrenamiento.
En octubre de 1954, Aderholt fue asignado al Cuartel General de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa, en la Base Aérea de Wiesbaden , Alemania, y sirvió en la Dirección de Planes como oficial de personal de planificación de guerra no convencional.
En septiembre de 1957, Aderholt regresó a Washington, DC, asignado al 1007th Air Intelligence Service Group como oficial de estado mayor de guerra especial, y en septiembre de 1959 se unió al 1040th United States Air Force Field Activity Squadron en la misma capacidad.
Aderholt partió hacia Okinawa en enero de 1960, donde se convirtió en comandante del 1095.º Grupo de Entrenamiento de Evaluación Operativa. Durante esta misión, contribuyó a la creación de técnicas de guerra aérea especial y fue fundamental en el desarrollo del complejo de aeródromos de Laos conocido como los sitios de Lima. Estos campos se utilizaron en todo el sudeste asiático como sitios de apoyo para operaciones de guerra especial y como bases de preparación avanzadas para helicópteros CH-3 "Jolly Green" para operaciones de rescate y recuperación en Laos y Vietnam del Norte.
Desde agosto de 1962 hasta febrero de 1964, Aderholt se desempeñó como asesor especial del comandante del Centro de Guerra Aérea Especial (SAWC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base Aérea de Eglin , Florida. Durante este período, contribuyó y participó en los estudios de la Corporación RAND que dieron como resultado la publicación del Estudio del Equipo de Ataque Integrado Único. Luego fue transferido a Hurlburt Field , Florida, (Eglin Auxiliary Field 9), donde se desempeñó como vicecomandante y comandante del famoso 1st Air Commando Wing .
Aderholt partió hacia la República de Filipinas en agosto de 1965, donde fue asignado como comandante adjunto de planes y operaciones con el 6200th Material Wing en la Base Aérea Clark . Mientras estaba en esta asignación, se unió al Comando de Asistencia Militar de los Estados Unidos , Vietnam , donde concibió y activó el Centro Conjunto de Recuperación de Personal en Saigón, y sirvió como jefe de julio a diciembre de 1966. Luego fue seleccionado por el Cuartel General de las Fuerzas Aéreas del Pacífico para activar el 56th Air Commando Wing en la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Nakhon Phanom , Tailandia . Esta ala, que organizó y comandó desde diciembre de 1966 hasta diciembre de 1967, llevó a cabo misiones de interdicción nocturna de bajo nivel sobre la Ruta Ho Chi Minh en Laos y Vietnam del Norte, utilizando aviones propulsados por hélice. Los esfuerzos de esta ala tuvieron tanto éxito en frenar la infiltración que el enemigo reaccionó aumentando enormemente las defensas antiaéreas y comprometiendo una gran cantidad de sus activos totales para mantener abierta la ruta.
En enero de 1968, Aderholt fue reasignado al Centro de Guerra Aérea Especial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, posteriormente redesignado Fuerza de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (SOF), en la Base de la Fuerza Aérea Eglin, Florida, para servir como subjefe de personal para operaciones.
Aderholt regresó a Tailandia en junio de 1970 para cumplir una misión de dos años como jefe del Grupo Asesor de la Fuerza Aérea del Grupo Asesor Militar Conjunto de los Estados Unidos en Bangkok . Se retiró del servicio militar activo en diciembre de 1972 en la Base Aérea de Eglin, Florida.
Fue llamado nuevamente al servicio activo en octubre de 1973 y asignado como comandante adjunto del Comando de Asistencia Militar de los Estados Unidos en Tailandia y jefe adjunto del Grupo Asesor Militar Conjunto de los Estados Unidos en Tailandia , con sede en Bangkok.
Aderholt se convirtió en comandante del USMACTHAI y jefe del JUSMAG de Tailandia en mayo de 1975.
Uno de los momentos de mayor orgullo de Aderholt fue su ayuda en la evacuación de los líderes hmong de Laos mientras el ejército comunista Pathet Lao avanzaba hacia su base en Long Tieng en mayo de 1975. Para entonces, Estados Unidos había retirado a todo su personal civil y militar de Indochina , a excepción de unos pocos miembros del personal de la embajada en Laos. Aderholt era el último general estadounidense sobre el terreno en el sudeste asiático. Tenía pocos recursos. Aderholt fue informado de que se necesitaba ayuda para evacuar a los hmong que durante más de una década habían formado parte del "ejército secreto" en Laos que ayudaba a Estados Unidos a defenderse del ejército norvietnamita en la guerra civil de Laos . Localizó un avión de transporte estadounidense C-130 (dejando la marca de estrella y barra) y dos aviones CASI C-46 y pilotos en Tailandia. [5] Hizo que los aviones "bañaran" para eliminar todas las marcas que los identificaban como propiedad estadounidense y los envió a Long Tieng. En cuatro días de intensa actividad, los aviones de transporte evacuaron a más de 2.000 hmong, entre ellos el general Vang Pao y Jerry Daniels , su oficial de caso de la CIA . [6]
Durante los últimos años de su vida, desde 2002 hasta 2010, Aderholt participó directamente en la Hermandad de Tailandia, Laos y Camboya como miembro del Comité de Asistencia de la TLC, trabajando para recaudar miles de dólares en fondos y también realizó varios viajes al noreste de Tailandia y Laos para participar activamente en la ayuda humanitaria. La Hermandad de la TLC ha dedicado un proyecto de asistencia en su memoria y muchos de los miembros de la Hermandad de la TLC sirvieron en Nakhon Phanom en todas las fases.
Entre sus condecoraciones y premios militares se incluyen la Legión de Mérito con dos racimos de hojas de roble, la Cruz de Vuelo Distinguido con un racimo de hojas de roble, la Medalla Estrella de Bronce con un racimo de hojas de roble, la Medalla de Servicio Meritorio , la Medalla Aérea con ocho racimos de hojas de roble, la Medalla de Reconocimiento al Servicio Conjunto , la Medalla de Reconocimiento de la Fuerza Aérea , el Emblema de Citación de Unidad Presidencial y la Cinta del Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea con un racimo de hojas de roble. Es un piloto de comando y usa la Insignia de Paracaidista .
Aderholt fue ascendido a mayor en febrero de 1951; a teniente coronel en marzo de 1961; y a coronel en enero de 1964. [7] Fue ascendido al grado de general de brigada a partir del 31 de mayo de 1974, con fecha de rango 25 de mayo de 1974.