Sir Harry Brookes Allen (13 de junio de 1854 - 28 de marzo de 1926) fue un patólogo australiano .
Harry Brookes Allen nació en Geelong, Victoria , hijo de Thomas Watts Allen. Fue educado en la escuela Flinders School , Geelong, y en 1869-1870 en la escuela secundaria de la Iglesia de Inglaterra de Melbourne . En el examen de admisión de 1870 ganó las exposiciones de clásicos, matemáticas, inglés y francés. En la Universidad de Melbourne fue el mejor de su clase en todos los años de su carrera y se graduó como MB en 1876, MD en 1878 y BS en 1879.
En 1876, Allen fue nombrado demostrador de anatomía , en 1882 se convirtió en profesor de anatomía y patología, y desde principios de 1883 fue profesor de estas materias. También fue patólogo del Hospital de Melbourne . Fue editor del Medical Journal of Australia entre 1879 y 1883, pero la presión del trabajo le obligó a dejar este cargo.
Como resultado de fuertes gestiones, el gobierno de Victoria había proporcionado los fondos para un edificio para la escuela de medicina, y se pidió a Allen que colaborara con los arquitectos del gobierno en la preparación de los planos. También logró que la colección de muestras patológicas del Hospital de Melbourne se transfiriera a la universidad, y así comenzó el museo patológico al que en adelante dedicaría mucho tiempo. Con el tiempo se convirtió en una gran colección de inestimable valor en relación con la enseñanza de la materia. El Museo de Anatomía y Patología Harry Brookes Allen sigue siendo un recurso valioso para los estudiantes de medicina y disciplinas anatómicas relacionadas. [1]
En 1883, Allen fue nombrado miembro de la Junta Central de Salud, para la cual redactó un conjunto de estatutos para uso de las autoridades sanitarias locales, e hizo un trabajo valioso en relación con una investigación sobre la tuberculosis en el ganado , y también en conexión con cámaras de congelación para el comercio de carne congelada, entonces en su infancia.
En 1886, Allen se convirtió en decano de la facultad de medicina y logró introducir un plan de estudios modificado para la carrera de medicina. En 1888 fue nombrado presidente de la comisión real designada para investigar el estado sanitario de Melbourne; la fiebre tifoidea era entonces común y el informe de la comisión incluía la recomendación de que se debería adoptar un sistema de alcantarillado por agua. Sin embargo, esto no se inició hasta pasados algunos años.
Allen fue nombrado presidente de la comisión intercolonial del conejo en 1889, a la edad de 35 años, pero su reputación ya se estaba extendiendo más allá de Victoria. Ese mismo año fue secretario general del congreso médico intercolonial, celebrado en Melbourne. Su siguiente trabajo importante fue la obtención del reconocimiento de los títulos médicos de Melbourne en Gran Bretaña . La universidad presentó una petición al Consejo Privado del Reino Unido y Allen fue enviado a Inglaterra en 1890 para apoyar la petición. Logró convencer al consejo médico general de que el plan de estudios de Melbourne se encontraba entre los mejores que existen y se le concedió el reconocimiento. En 1891 se casó con Ada Mason, hija de Henry Mason.
Allen fue elegido miembro del consejo universitario en 1898, el primer profesor en ser miembro. Era un miembro muy valioso, de asistencia constante e interesado en el bienestar de cada departamento. El Dr. Charles James Martin , que posteriormente tendría una distinguida carrera en Europa, había sido nombrado profesor de fisiología en 1894 y Allen lo animó en todos los sentidos, recomendando finalmente que se le concediera el título de profesor interino. Martin dimitió en 1903 para convertirse en director del Instituto Lister de Medicina Preventiva de Londres . El Dr. William Alexander Osborne fue designado para ocupar su lugar en 1904 como profesor de fisiología y en 1906 el Dr. Richard James Arthur Berry fue nombrado catedrático de anatomía, y Allen asumió el título de profesor de patología. Se había establecido un laboratorio de bacteriología bien equipado y Allen ahora podía sentir que tenía una facultad de medicina de la que podía enorgullecerse. Aunque aparentemente estaba concentrado en su departamento, pudo disponer de tiempo para realizar un trabajo valioso fuera de él.
Había dos sociedades médicas en Melbourne en ese momento, la Sociedad Médica de Victoria (de la cual Allen fue secretario honorario entre 1879 y 1887) y la rama victoriana de la Asociación Médica Británica ; en 1906 Allen logró cerrar la brecha entre ellos. Ese mismo año hubo una fuerte diferencia de opinión sobre si el propuesto Instituto de Medicina Tropical debería establecerse en Sydney o en Townsville, Queensland . Se formó un comité con Allen como presidente. Anderson Stuart , un hombre de mucha personalidad, estaba a favor de Sydney, pero Allen logró persuadirlo de que retirara su oposición.
En 1908, Allen fue elegido presidente del congreso médico de Australasia celebrado en Melbourne, honor que valoraba mucho. En 1912 visitó Europa y representó a su universidad en el congreso de universidades del imperio y en el bicentenario de la escuela de medicina del Trinity College de Dublín . Fue reconocido en todas partes como un patólogo del más alto nivel. Allen recibió el título honorífico de LL.D. por la Universidad de Edimburgo en 1912, y fue nombrado caballero con los honores de Año Nuevo de 1914. [2] Este fue también el año del jubileo de la facultad de medicina de Melbourne y se aprovechó la oportunidad para presentar un excelente retrato de Allen realizado por E. Phillips. Fox a la universidad, cuyo costo fue sufragado por sus egresados de medicina. El retrato fue destruido por un incendio en 1952, pero se colgó una réplica en el departamento de patología.
En 1914 se publicó un informe de las diversas actuaciones en el Jubileo de la Facultad de Medicina de la Universidad de Melbourne . A esto Allen contribuyó con el capítulo inicial " Una historia de la Facultad de Medicina ".
Con la llegada de la Primera Guerra Mundial , Allen rápidamente se dio cuenta de que sus estudiantes harían un trabajo más valioso si permanecían y completaban sus cursos que alistarse como combatientes. Él mismo trabajó bajo gran presión y posiblemente puso las semillas de su posterior crisis. En 1919 publicó Patología. Apuntes de Conferencias y Demostraciones , un volumen de casi 500 páginas.
Allen redactó un nuevo plan de estudios de medicina en 1921, que fue adoptado, pero enfermó en 1923 y, aunque se recuperó temporalmente, una grave hemorragia cerebral lo incapacitó tanto que se vio obligado a abandonar su cátedra. Murió en Melbourne el 28 de marzo de 1926, le sobreviven su esposa, Ada, y sus tres hijas. Una de sus hijas, Mary Cecil Allen , se hizo muy conocida en los Estados Unidos como pintora y conferenciante de arte. Un hermano mayor, George Thomas Allen , CMG, ocupó una posición distinguida en el servicio público de la Commonwealth.
Allen vivía principalmente para su trabajo, pero también estaba interesado en la literatura y el arte. No carecía de vanidad, carecía de humor y hacía relativamente pocos amigos íntimos; pero había una inmensa seriedad en su carácter y un constante esfuerzo por lograr lo mejor, que inspiraba respeto. Tenía una energía incansable, grandes poderes de organización y una memoria notable. Sus demostraciones post mortem fueron modelos en su tipo; era ambidiestro y mostraba control absoluto de los materiales, conocimiento completo y tenía un deseo ardiente de que los estudiantes comprendieran todo lo que se podía aprender de un tema en particular. Sus conferencias fueron concisas y ordenadas, manteniendo consistentemente un nivel muy alto de instrucción, y su departamento fue dirigido con tacto y eficiencia. Cuando se convirtió en profesor por primera vez, asumió todo lo que se le presentó y poco a poco se convirtió en la fuerza rectora del departamento. George Britton Halford había sentado las bases y, teniendo en cuenta sus múltiples deberes, había realizado un trabajo notable, pero le correspondió a Allen desarrollar una escuela de medicina realmente excelente en Melbourne. Otro de sus monumentos es el Instituto de Investigaciones Médicas Walter y Eliza Hall que, como afirma la placa conmemorativa a Allen en el Royal Melbourne Hospital , debe su origen a su inspiración.