Emanuel Phillips Fox (12 de marzo de 1865 - 8 de octubre de 1915) fue un pintor impresionista australiano .
Nacido y criado en Melbourne , Victoria, Fox estudió en la Escuela de Arte de la Galería Nacional de Victoria . Viajó a París para estudiar en 1886 y permaneció en Europa hasta 1892, cuando regresó a Melbourne y lideró lo que se considera la segunda fase de la Escuela de Heidelberg , un movimiento artístico impresionista que se había desarrollado en la ciudad durante su ausencia. Pasó más de una década en Europa a principios del siglo XX antes de establecerse finalmente en Melbourne, donde murió.
La esposa de Fox, Ethel Carrick, también fue una destacada pintora impresionista.
Emanuel Phillips Fox nació el 12 de marzo de 1865, hijo del fotógrafo Alexander Fox y Rosetta Phillips [1] en el número 12 de Victoria Parade en Fitzroy , Melbourne, en una familia de abogados cuya firma, DLA Piper, todavía existe. [2] Estudió arte en la Escuela de Arte de la Galería Nacional de Victoria en Melbourne desde 1878 hasta 1886 con George Folingsby ; [1] entre sus compañeros de estudios se encontraban John Longstaff , Frederick McCubbin y David Davies , quien, como él, se unió al bohemio Club Buonarotti , [3] y Rupert Bunny . [1]
En 1886 viajó a París y se matriculó en la Académie Julian con William-Adolphe Bouguereau , donde ganó el primer premio de su año en diseño, [1] y en la École des Beaux-Arts (1887-1890), donde entre sus maestros se encontraba Jean-Léon Gérôme , quien junto con Bouguereau estaba entre los artistas más famosos de la época. Mientras estaba en la École des Beaux-Arts, recibió un primer premio de pintura. [1] Fue muy influenciado por la escuela de moda del impresionismo al aire libre . Expuso en el Salón de París en 1890 y regresó a Melbourne el mismo año. [1]
En octubre de 1892, Fox abrió la Escuela de Arte de Melbourne con Tudor St. George Tucker , donde enseñó ideas y técnicas europeas. [1] Tuvo una influencia considerable como profesor en el arte australiano durante este período. [1] En su breve carrera con la Escuela de Heidelberg , Fox se destacó por sus composiciones de figuras y paisajes tenues , a menudo pintados como nocturnos , utilizando una paleta de tonos bajos en la que los colores, aunque limitados en rango, se relacionaban entre sí "con la mayor delicadeza e inventiva", para citar al artista y erudito de arte australiano James Gleeson . El énfasis en los paisajes puede haber sido al menos en parte una respuesta a la demanda del mercado: los paisajes encontraron una aceptación más fácil y Art Students , una pintura de género figurativo ahora reconocida como una de sus mejores, exhibida por primera vez en la Victorian Artists Society en 1895, permaneció sin vender hasta 1943.
En 1901, recibió el encargo, en virtud del legado Gilbee, de pintar un cuadro histórico de El desembarco del capitán Cook para la galería de Melbourne. Una de las condiciones del legado era que el cuadro debía pintarse en el extranjero, por lo que Fox se fue a Londres. [1]
En una carta de 1903 a Frederick McCubbin, Fox explicó su decisión de establecerse en el mundo del arte europeo: "Estoy bastante seguro de que la única manera es exponer junto a lo mejor de la obra de aquí, y que las exposiciones de un solo hombre y las coloniales o australianas en Londres son de muy poca utilidad". Tanto la Royal Academy como el Salón eran bastiones del arte establecido, alejados del modernismo de Braque , Picasso y la Escuela de París , y la biógrafa de Fox, la historiadora del arte Ruth Zubans, describe el Salón como una celebración de la elegancia y la feminidad "...filtradas a través de la experiencia impresionista y la formación académica". Fox disfrutó de un éxito considerable en París y Londres, convirtiéndose en 1894 en el primer australiano en recibir una medalla de oro de tercera clase en el Salón por Retrato de mi prima [4] (ahora en la Galería Nacional de Victoria ).
El 9 de mayo de 1905 se casó con la artista Ethel Carrick en la iglesia de San Pedro, Ealing . Viajaron por Italia y España y, en 1908, se establecieron en París, donde fue elegido miembro asociado de la Société Nationale des Beaux-Arts . [1] Regresó a Melbourne de visita ese año y realizó una exitosa exposición individual en la galería Guildhall. [1] Dos años más tarde se convirtió en miembro de pleno derecho de la Société Nationale des Beaux-Arts, siendo el primer artista australiano en obtener ese honor. [1] Exponía regularmente en la Royal Academy. [1] En 1912 fue elegido miembro de la Sociedad Internacional de Pintores y ese mismo año pasó algún tiempo pintando en España y Argelia. [1]
En 1913, regresó a Australia y celebró la ocasión con una exposición de unas setenta obras. Edith Susan Boyd fue una de las modelos principales que se presentaron en esta colección de obras. [5] La muestra fue cubierta con entusiasmo por la prensa local, y el Melbourne Argus escribió: "Con la luz y la atmósfera siempre como motivo dominante, se revela en sus temas algo de la belleza infinita que se puede descubrir en las cosas cotidianas...". El escritor podría haber tenido en mente esta encantadora y típica obra titulada The Arbour .
Un último aspecto de la obra de Fox que vale la pena destacar son sus encargos oficiales. El desembarco del capitán Cook en Botany Bay , la más importante de estas obras, contiene más de una alusión a su maestro Gérôme; y cualquier australiano podría sorprenderse al descubrir que Fox hizo una copia del Retrato del capitán Cook de Nathaniel Dance , un icono probablemente tan omnipresente que se hundió inadvertido pero siempre presente en la psique nacional.
Fox murió de cáncer en un hospital de Fitzroy el 8 de octubre de 1915, a los 50 años. Su esposa lo sobrevivió 36 años, pero no tuvo hijos. [1] Su sobrino Leonard Phillips Fox fue un prolífico escritor y panfletista en favor de causas comunistas y humanitarias.
En comparación con Charles Conder y Sir Arthur Streeton , Fox muestra más fascinación por los "efectos de luz moteada" que por las "vistas soleadas" que se encuentran en las pinturas de Heidelberg de los otros dos pintores. Se lo describe como un artista que "se mantuvo comprometido con una estética de finales del siglo XIX que rendía homenaje al impresionismo al tiempo que conservaba los valores tonales del realismo académico". [6]
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