Harrods es una tienda departamental de lujo británica ubicada en Brompton Road en Knightsbridge, Londres , Inglaterra. [4] Es propiedad de Harrods Ltd , una empresa actualmente propiedad del estado de Qatar a través de su fondo soberano , la Autoridad de Inversiones de Qatar . La marca Harrods también se aplica a otras empresas del grupo de empresas Harrods, incluidas Harrods Estates , Harrods Aviation y Air Harrods . Reconocido como uno de los grandes almacenes líderes del mundo, es visitado por 15 millones de personas al año. [5]
La tienda ocupa un terreno de 5 acres (2 ha) y cuenta con 330 departamentos que cubren 1,1 millones de pies cuadrados (100.000 m 2 ) de espacio comercial. Es uno de los grandes almacenes más grandes y famosos del mundo. [6]
El lema de Harrods es Omnia Omnibus Ubique , que en latín significa "todas las cosas para todas las personas, en todas partes". [7] Varios de sus departamentos, incluido el departamento de Navidad de temporada , los departamentos de joyería y los Food Halls , son bien conocidos.
Harrods también fue fundador de la Asociación Internacional de Grandes Almacenes en 1928, que todavía está activa hoy en día, y siguió siendo miembro hasta 1935. [8] Franck Chitham, presidente de Harrods en ese momento, fue presidente de la Asociación en 1930. [ 9]
En 1824, a la edad de 25 años, Charles Henry Harrod estableció un negocio en 228 Borough High Street en Southwark . Dirigió este negocio, catalogado como pañero, mercero y mercero, al menos hasta 1831. [10] [11] [12] Durante 1825, el negocio figuraba como "Harrod and Wicking, Linen Drapers, Retail". [13] pero esta sociedad se disolvió a finales de ese año. [14] Su primer negocio de comestibles parece ser 'Harrod & Co. Grocers' en 163 Upper Whitecross Street , Clerkenwell, EC1., en 1832. [15]
En 1834, en el East End de Londres , estableció una tienda de comestibles mayorista en Stepney , en el número 4 de Cable Street, con especial interés en el té. [16] Intentando sacar provecho del comercio durante la Gran Exposición de 1851 en el cercano Hyde Park , en 1849 Harrod se hizo cargo de una pequeña tienda en el distrito de Brompton , en el lugar de la tienda actual. [17] Comenzando en una sola habitación y empleando dos asistentes y un mensajero, el hijo de Harrod, Charles Digby Harrod, convirtió el negocio en una próspera operación minorista que vendía medicinas, perfumes, artículos de papelería, frutas y verduras. [18] Harrods se expandió rápidamente, adquirió los edificios contiguos y empleó a cien personas en 1881. [19]
Sin embargo, la próspera suerte de la tienda se revirtió a principios de diciembre de 1883, cuando se quemó hasta los cimientos. Sorprendentemente, Charles Harrod cumplió todos sus compromisos con sus clientes de realizar entregas navideñas ese año y obtuvo una ganancia récord en el proceso. En poco tiempo, se construyó un nuevo edificio en el mismo sitio y pronto Harrods extendió crédito por primera vez a sus mejores clientes, entre ellos Oscar Wilde , Lillie Langtry , Ellen Terry , Charlie Chaplin , Noël Coward , Gertrude Lawrence , Laurence Olivier. y Vivien Leigh , Sigmund Freud , AA Milne y muchos miembros de la Familia Real Británica . [20] [21] Beatrix Potter frecuentaba la tienda desde los 17 años. Publicado por primera vez en 1902, su libro infantil, El cuento de Peter Rabbit , pronto estuvo a la venta en Harrods, acompañado por el primer personaje con licencia del mundo , un Peter Rabbit. juguete de peluche (Peter y los juguetes de otros personajes de Potter aparecieron en los catálogos de Harrods a partir de 1910). [22] [23] En 1921, Milne compró el osito de peluche Alpha Farnell de 18 pulgadas en la tienda para su hijo Christopher Robin Milne , quien lo llamaría Edward y luego Winnie, convirtiéndose en la base de Winnie-the-Pooh . [21] En diciembre de 1926, Agatha Christie , que visitó Harrods cuando era niña, se maravilló ante el espectáculo navideño de la tienda . [24] La tienda también ha aparecido en la ficción, por ejemplo Mr. Bean (interpretado por Rowan Atkinson ) visitó Harrods para comprar adornos navideños en el episodio de 1992 de Mr. Bean " Feliz Navidad, Mr. Bean ". [25]
Un encuentro casual en Londres con el empresario Edgar Cohen finalmente llevó a Charles Harrod a vender su participación en la tienda por £ 120 000 (equivalente a £ 14 110 759 en 2021) a través de una salida a bolsa en 1889. La nueva empresa se llamó Harrod's Stores Limited. Sir Alfred James Newton se convirtió en presidente y Richard Burbidge en director general. El financiero William Mendel fue nombrado miembro de la junta en 1891 y recaudó fondos para muchos de los planes de expansión empresarial. Richard Burbidge fue sucedido en 1917 por su hijo Woodman Burbidge y éste a su vez por su hijo Richard en 1935. [26]
El 16 de noviembre de 1898, Harrods estrenó la primera "escalera móvil" ( escalera mecánica ) de Inglaterra en sus tiendas de Brompton Road; el dispositivo era en realidad una unidad similar a una cinta transportadora de cuero tejido con una barandilla de caoba y "vidrio plateado". [27] A los clientes nerviosos se les ofrecía brandy en la parte superior para reanimarlos después de su "sufrimiento".
Los grandes almacenes fueron adquiridos por House of Fraser en 1959, que a su vez fue comprado por los hermanos Fayed en 1985. [28] En 1994, Harrods se trasladó de House of Fraser Group para seguir siendo una empresa privada antes de que el grupo volviera a cotizar en bolsa. en la Bolsa de Valores de Londres .
Tras negarse que estaba en venta, Harrods fue vendido a Qatar Holdings , el fondo soberano del Estado de Qatar , en mayo de 2010. Quince días antes, el presidente de Harrods desde 1985, Mohamed Al-Fayed , había declarado que "la gente se nos acerca de Kuwait, Arabia Saudita, Qatar. Es justo. Pero les señalo con dos dedos. No está a la venta. Esto no es Marks and Spencer o Sainsbury's . Es un lugar especial que brinda placer a la gente. Sólo hay una Meca. ". [29]
La venta concluyó en las primeras horas del 8 de mayo, cuando el primer ministro qatarí, Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani, llegó a Londres para cerrar el trato, diciendo que la adquisición de Harrods añadiría "mucho valor" a la cartera de inversiones de Qatar Holdings. mientras que su adjunto, Hussain Ali Al-Abdulla, la calificó de "transacción histórica". [28] Un portavoz de Mohamed Al-Fayed dijo que "al tomar la decisión de retirarse, [Fayed] deseaba asegurarse de que el legado y las tradiciones que ha construido en Harrods continuarían". [28]
Al-Fayed reveló más tarde en una entrevista que decidió vender Harrods tras la dificultad para conseguir que el administrador del fondo de pensiones de Harrods aprobara su dividendo . Al-Fayed dijo: "Estoy aquí todos los días, no puedo obtener ganancias porque tengo que pedir permiso a esos malditos idiotas. Yo digo, ¿es esto correcto? ¿Es esto lógico? ¿Alguien como yo? Dirijo un negocio y Necesito obtener el permiso del administrador para obtener mis ganancias". [30] Al-Fayed fue nombrado presidente honorario de Harrods, cargo que ocupó durante seis meses. [30]
Con Disney Cafe y Disney Store en funcionamiento anteriormente, la asociación Disney at Harrods agregó el salón Bibbidi Bobbidi Boutique el 25 de noviembre de 2013 a esas tiendas. [31]
Los 330 departamentos de la tienda ofrecen una amplia gama de productos y servicios. Los productos que se ofrecen incluyen ropa para mujeres, hombres, niños y bebés, productos electrónicos, joyas, artículos deportivos, ajuar nupcial, accesorios para mascotas, juguetes (incluidos ositos de peluche navideños y exclusivos), [39] alimentos y bebidas, artículos de salud y belleza, empaquetados. Regalos, papelería, artículos para el hogar, electrodomésticos, muebles y mucho más.
Una muestra representativa de los servicios de las tiendas incluye 23 restaurantes, que sirven de todo, desde meriendas hasta tapas , pasando por comida de pub y alta cocina ; un programa personal de asistencia en compras conocido como "Con cita previa"; un servicio de reparación de relojes; un sastre; una farmacia dispensadora; un spa y salón de belleza; una barbería; Servicio de diseño y planificación de baños Ella Jade; planificación de eventos privados y catering; entrega de comida; un mayordomo de vino; cestas de picnic y cajas de regalo a medida ; pasteles a medida; formulaciones de fragancias personalizadas; y máquinas Arcades a medida [40] .
Hasta 300.000 clientes visitan la tienda en los días pico, lo que representa la mayor proporción de clientes de países de habla no inglesa de todos los grandes almacenes de Londres. En Harrods trabajan más de cinco mil empleados de más de cincuenta países diferentes.
En octubre de 2009, Harrods Bank comenzó a vender lingotes y monedas de oro que los clientes podían comprar "listos para usar". Los productos de oro oscilaban entre 1 ga 12,5 kg y se podían comprar en Harrods Bank. También ofrecían servicios de almacenamiento, así como la posibilidad de vender oro a Harrods en el futuro.
Harrods solía ofrecer servicios pagos de "guardaequipaje" para guardar equipaje y artículos; sin embargo, post COVID dejaron de brindar este servicio. [41]
Harrods era titular de garantías reales de:
En agosto de 2010, en una carta al Daily Telegraph , el presidente Mohamed Al-Fayed reveló que había quemado las órdenes reales de Harrods , después de retirarlas en 2000. Harrods había mantenido las órdenes reales desde 1910. Describiendo las órdenes como una "maldición" , Al-Fayed afirmó que el negocio se había triplicado desde su eliminación. El Príncipe Felipe retiró su orden judicial en enero de 2000, [42] y las otras órdenes fueron retiradas de Harrods por Al-Fayed en diciembre, en espera de su revisión quinquenal. Al-Fayed había prohibido al príncipe Felipe la entrada a Harrods. [43] La película de la quema de las órdenes judiciales en 2009 se proyectó en la escena final de Unlawful Killing , una película financiada por Al-Fayed y dirigida por Keith Allen . [42]
Desde la muerte de Diana, princesa de Gales , y Dodi Fayed , hijo de Mohamed Al-Fayed, se han erigido en el interior de Harrods dos monumentos a la pareja encargados por Al-Fayed. El primero, ubicado en la base de la escalera mecánica egipcia, se inauguró el 12 de abril de 1998 y consta de fotografías de los dos detrás de una pantalla en forma de pirámide que sostiene una copa de vino manchada con lápiz labial de la última cena de Diana, así como lo que se describe como un anillo de compromiso que Dodi compró el día antes de morir. [44]
El segundo monumento, inaugurado en 2005 y situado junto a la escalera mecánica de la puerta tres, se titula Víctimas inocentes , una estatua de bronce de los dos bailando en una playa bajo las alas de un albatros, un pájaro que se dice que simboliza el "Espíritu Santo". [45] La escultura fue creada por William Mitchell , un amigo cercano de Al-Fayed y asesor de diseño artístico de Harrods durante 40 años. Al-Fayed dijo que quería mantener vivo el "espíritu" de la pareja a través de la estatua. [46]
Después de la muerte de Michael Jackson , Al-Fayed anunció que ya habían estado discutiendo planes para construir una estatua conmemorativa. [47] Esto se dio a conocer en abril de 2011 en la parte trasera del campo de fútbol Craven Cottage ( Fulham FC ), pero se eliminó en septiembre de 2013 por orden del nuevo propietario del club, Shahid Khan . [48]
En 1989, Harrods introdujo un código de vestimenta para los clientes. [49] La tienda rechazó a las personas cuya vestimenta no cumplía con el código. Los artículos prohibidos incluyen pantalones cortos de ciclismo; shorts de corte alto, bermudas o shorts de playa; trajes de baño; camisetas deportivas; chanclas o sandalias de tiras; pies descalzos; abdomen desnudo; o usar ropa sucia o descuidada. Los clientes que no cumplen con el código y se les prohíbe la entrada incluyen a la estrella del pop Kylie Minogue , [50] Jason Donovan , [28] Luke Goss , [49] una tropa Scout , [51] una mujer con un corte de pelo mohicano , [52 ] y todo el primer equipo del FC Shakhtar Donetsk que vestían chándal. [53]
A partir de 2023, Harrods adopta la siguiente posición: "No tenemos un código de vestimenta específico para entrar a la tienda, incluido ninguno de nuestros restaurantes. Sin embargo, nos reservamos el derecho de negar la entrada a cualquier persona que no se considere apropiada". "Se permite ropa deportiva, incluidas zapatillas deportivas, pantalones cortos y chándales, en todas las áreas de la tienda y los restaurantes". [54]
La tienda ocupa un terreno de 5 acres (20.000 m 2 ) y tiene más de un millón de pies cuadrados ( 90.000 m 2 ) de espacio de venta en más de 330 departamentos, lo que la convierte en la tienda por departamentos más grande de Europa. La segunda tienda más grande del Reino Unido, Selfridges, Oxford Street , tiene poco más de la mitad de tamaño y 540.000 pies cuadrados (50.000 m 2 ) de espacio de venta. [55] En comparación, el segundo gran almacén más grande de Europa, KaDeWe en Berlín, tiene un espacio comercial de 650.000 pies cuadrados (60.000 m 2 ).
Harrods y Mohamed Al-Fayed fueron criticados por vender pieles de animales reales, lo que provocó protestas periódicas organizadas frente a Harrods. [56] Harrods es el único gran almacén en Gran Bretaña que ha seguido vendiendo pieles. [57] Harrods fue duramente criticado en 2004 por la comunidad hindú por comercializar una línea de ropa interior femenina (diseñada por Roberto Cavalli ) que presentaba imágenes de diosas indias. Finalmente se retiró la línea y se presentaron disculpas formales. [58]
Harrods ha sido criticado por el periodista de The Guardian Sali Hughes como "profundamente sexista" por hacer que las empleadas usen seis tipos de maquillaje en todo momento sin exigirlo a los empleados masculinos. [59] Harrods fue criticado por miembros de la comunidad negra después de que el Daily Telegraph informara que el personal de Harrods le dijo a una mujer negra que no sería empleada a menos que se alisara el cabello químicamente, afirmando que su peinado natural era "poco profesional". [60]
Los restaurantes y cafeterías de Harrods incluyeron un cargo por servicio discrecional del 12,5% en las facturas de los clientes, pero no compartieron la totalidad de las ganancias con el personal de cocina y servicio. [61] Varios empleados se unieron al sindicato UVW , que afirmó que 483 empleados afectados estaban perdiendo hasta £5.000 cada uno en propinas cada año. [62] Una protesta sorpresa y un bloqueo de carreteras organizado por el sindicato en las afueras de Harrods durante las rebajas de enero de 2017 fue seguido por un anuncio de que "un sistema tronc mejorado" otorgaría el 100% de los cargos por servicio al personal. [63]
En 1986, la ciudad de Otorohanga , Nueva Zelanda, cambió brevemente su nombre a "Harrodsville". Se trataba de una protesta en apoyo de un restaurantero, Henry Harrod de Palmerston North , que se veía obligado a cambiar el nombre de su restaurante tras la amenaza de demandas de Mohamed Al Fayed, el entonces propietario de los grandes almacenes Harrods. [64] [65] Como muestra de solidaridad con Henry Harrod, y en previsión de acciones contra otras empresas que suenan similares, se propuso que todas las empresas en Otorohanga cambiaran su nombre a "Harrods". Con el apoyo del Consejo de Distrito, Otorohanga cambió temporalmente el nombre de la ciudad a Harrodsville. Después de ser satirizado por los tabloides británicos, Al Fayed abandonó la acción legal y Harrodsville y sus tiendas volvieron a sus nombres anteriores. La respuesta de la ciudad despertó un amplio interés en los medios de comunicación de todo el mundo, y el Servicio Mundial de la BBC y periódicos de Grecia, Arabia Saudita, Australia y Canadá cubrieron la historia.
El 27 de octubre de 2008, en el caso Harrods Ltd contra Harrods Limousine Ltd , la tienda Harrods solicitó al Tribunal de Nombres de Empresas, en virtud del artículo 69(1)(b) de la Ley de Sociedades de 2006 , un cambio de nombre de Harrods Limousine Ltd, que estaba registrada en Companies House desde el 14 de noviembre de 2007. La solicitud no fue defendida por el demandado y el juez ordenó el 16 de enero de 2009 que Harrods Limousine Ltd debía cambiar su nombre en el plazo de un mes. Además, se ordenó al demandado que no provocara ni permitiera que se tomaran medidas para registrar otra empresa con un nombre infractor que pudiera interferir, por su similitud, con la buena voluntad del solicitante. Finalmente, se condenó a Harrods Limousine Ltd a pagar las costas de Harrods por el litigio. [66]
Asma al-Assad , la esposa del presidente de Siria , Bashar al-Assad , utilizó un alias para comprar en Harrods a pesar de las sanciones económicas impuestas por la Unión Europea que congelaron fondos pertenecientes a ella y a su marido. [67]
La icónica tienda de Knightsbridge en Londres atrae a 15 millones de visitantes al año.
51°29′59″N 00°09′49″O / 51.49972°N 0.16361°W / 51.49972; -0.16361
