Harold Egbert Camping (19 de julio de 1921 - 15 de diciembre de 2013) fue un locutor de radio cristiano y evangelista estadounidense . [1] A partir de 1958, se desempeñó como presidente de Family Radio , un grupo de estaciones de radio con sede en California que, en su apogeo, transmitió a más de 150 mercados en los Estados Unidos. En octubre de 2011, se retiró de la radiodifusión activa después de un derrame cerebral , pero aún mantuvo un papel en Family Radio hasta su muerte. [2] Camping es conocido por emitir una sucesión de predicciones fallidas de fechas para el Fin de los Tiempos , lo que temporalmente le valió un seguimiento global y millones de dólares en donaciones. [4] [5] [6]
Camping fue el primero en predecir que el Día del Juicio ocurriría el 6 de septiembre de 1994 o cerca de esa fecha. [7] [8] [9] Cuando no ocurrió, revisó la fecha al 29 de septiembre y luego al 2 de octubre. [10] [11] En 2005, Camping predijo la Segunda Venida de Cristo para el 21 de mayo de 2011 , momento en el que los salvos serían llevados al cielo en el rapto , y que "seguirían cinco meses de fuego, azufre y plagas en la Tierra, con millones de personas muriendo cada día, culminando el 21 de octubre de 2011, con la destrucción final del mundo". [12] [13]
Su predicción para el 21 de mayo de 2011 fue ampliamente difundida, en parte debido a una campaña publicitaria a gran escala de Family Radio, y provocó el ridículo de las organizaciones ateas [14] y refutaciones de las organizaciones cristianas. [15] Después de que el 21 de mayo pasara sin los eventos predichos, Camping dijo que creía que un juicio "espiritual" había ocurrido en esa fecha, y que el Rapto físico ocurriría el 21 de octubre de 2011, simultáneamente con la destrucción final del universo por Dios. [16] A excepción de una aparición en la prensa el 23 de mayo de 2011, Camping evitó en gran medida las entrevistas de prensa después del 21 de mayo, particularmente después de sufrir un derrame cerebral en junio de 2011. [17] Después de que el 21 de octubre de 2011 pasara sin el apocalipsis predicho, los medios de comunicación tradicionales etiquetaron a Camping como un falso profeta y comentaron que su ministerio colapsaría después de la "predicción fallida del 'Día del Juicio Final'". [18]
Se informó que Camping se había retirado de su puesto en Family Radio el 16 de octubre de 2011, [19] solo unos días antes de su predicción final sobre el fin del mundo. Sin embargo, su hija aclaró más tarde que no se había retirado por completo, sino que mantenía un puesto en Family Radio mientras trabajaba a distancia . [2] Camping admitió en una entrevista privada que ya no creía que alguien pudiera saber el momento del Rapto o el fin del mundo, en marcado contraste con su postura anterior firme sobre el tema. [19] En marzo de 2012, declaró que su intento de predecir una fecha era "pecaminoso", y que sus críticos habían tenido razón al enfatizar las palabras de Mateo 24:36: "del día y la hora nadie sabe". Añadió que ahora estaba buscando en la Biblia "aún más fervientemente... no para encontrar fechas, sino para ser más fiel en [su] entendimiento". [20] Después del fracaso de las profecías de Camping, Family Radio sufrió una pérdida significativa de activos, personal e ingresos. [21]
Harold Egbert Camping nació el 19 de julio de 1921 en Boulder, Colorado y se mudó a temprana edad a California. [ ¿Cuándo? ] Sus padres eran inmigrantes holandeses en los Estados Unidos, su madre de Frisia , su padre de Groningen . Se conocieron en los Estados Unidos. [22] En 1942, Camping obtuvo una licenciatura en ingeniería civil de la Universidad de California, Berkeley . [1] En 1943, se casó con su esposa, Shirley. [3] Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó como ingeniero para un contratista del gobierno. [23] Poco después del final de la guerra, comenzó un negocio de construcción. [24] Él y su familia fueron miembros de la Iglesia Cristiana Reformada hasta 1988.
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En 1958, Camping se unió a otras personas de origen cristiano reformado , bautista bíblico y presbiteriano conservador para comprar una estación de radio FM en San Francisco , California. La estación de radio, KEAR , entonces en 97,3 MHz , se utilizó para transmitir el Evangelio cristiano tradicional a la comunidad protestante conservadora y ministrar al público en general. [25] Durante la década de 1960, Family Radio adquirió seis estaciones FM adicionales y siete estaciones AM bajo las pautas establecidas por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). [26]
En 1961, Family Radio comenzó a emitir el Open Forum, un programa en directo, de lunes a viernes, que Camping presentó hasta 2011. [1] Se invitaba a los oyentes a llamar, principalmente con preguntas sobre el significado de ciertos pasajes de la Biblia, y Camping les respondía mediante interpretaciones, a menudo con referencia a otros pasajes bíblicos. Ocasionalmente, se planteaban preguntas relacionadas con la doctrina cristiana general, que iban desde la naturaleza del pecado y la salvación hasta cuestiones relacionadas con la vida cotidiana, como el matrimonio, la moral sexual y la educación. [1] El Open Forum continuó funcionando hasta la jubilación parcial de Camping en julio de 2011, [27] y se transmitió en las más de 150 estaciones propiedad de Family Radio en los Estados Unidos. El Open Forum también se tradujo a muchos idiomas extranjeros y (junto con otra programación de Family Radio) se transmitió en todo el mundo a través de la estación de onda corta WYFR , una red de estaciones de radio AM y FM, una estación de televisión por cable e Internet . En octubre de 2012, más de un año después del fracaso de las profecías de Camping, Family Radio comenzó a transmitir repeticiones de sus transmisiones. [28]
Family Radio emite varios programas en sus estaciones de radio. Antes de que Camping comenzara a enseñar que la "Era de la Iglesia" había terminado, los programas producidos fuera de Family Radio eran bienvenidos siempre que no aceptaran ninguna "revelación extrabíblica" y estuvieran asociados con enseñanzas aceptadas por la fe cristiana histórica. Family Radio también utilizó al menos tres estaciones de televisión: WFME-TV en el área de la ciudad de Nueva York; KFTL-CD en San Francisco , California; y KHFR-LD en Boise , Idaho. Después de la transición digital de 2009, Family Radio utilizó sus subcanales de WFME y KFTL para varios propósitos: en el caso de WFME, la señal digital de esa estación transmite diez subcanales separados, el primero es el canal principal y los otros transmiten señales de audio de otros servicios de Family Radio, así como uno que transmite NOAA Weather Radio .
Family Radio gastó más de 100 millones de dólares en la campaña de información sobre la predicción del fin de los tiempos de Camping en 2011 , financiada mediante ventas e intercambios de canales de transmisión. [29]
En 1970, Camping publicó The Biblical Calendar of History (más tarde ampliado en gran medida en su libro de 1974 Adam When? ), en el que fechó la creación del mundo en el año 11.013 a. C. y el diluvio en el 4990 a. C. Esto estaba en contradicción con la famosa cronología del siglo XVII del obispo James Ussher , que situaba la creación en el 4004 a. C. y el diluvio en el 2349 a. C. [30] Camping argumentó que las fechas de Ussher "no concuerdan ni con la evidencia bíblica ni con la secular", afirmando que la metodología de Ussher era defectuosa. [31]
Camping supuso que la palabra engendró en las escrituras del Antiguo Testamento no implicaba necesariamente una relación inmediata padre-hijo, como habían asumido Ussher y otros que (según Camping) no habían interpretado correctamente la cronología bíblica. Camping notó el uso de la frase "llamó su nombre" (" qara shem " en hebreo, que se encuentra tres veces en Génesis 4-5), que él caracterizó como una "frase clave" para indicar una relación inmediata padre-hijo. [31] A pesar del hecho de que esta "frase clave" no ocurre con respecto a Noé nombrando a Sem, Camping sostuvo que hay suficiente evidencia para concluir de otra manera que, de hecho, tenían una relación inmediata padre-hijo. También señala el uso de qara shem en Isaías 7:14, que interpretó como que significa: "He aquí que la virgen concebirá, y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emanuel". [31]
Camping supuso que, puesto que qara shem implica una relación inmediata padre-hijo (por ejemplo, Adán–Set, Set–Enós y Lamec–Noé), todas las demás relaciones entre los patriarcas antediluvianos (excepto Noé–Sem) son de antepasados y sus descendientes lejanos. Es decir, cuando un patriarca moría, el siguiente que se mencionaba no era su hijo sino un nieto lejano de varias generaciones que había nacido ese mismo año. Así, Camping formuló el concepto de “patriarca de referencia”, [32] es decir, varios eventos se referencian a un año específico de la vida de un patriarca en particular como un medio de mantener un registro cronológico preciso. Aunque no hay evidencia de que ninguna civilización antigua llevara un registro del tiempo de esta manera, [31] Camping utilizó este concepto como base para su visión de la cronología bíblica. [32]
Camping enseñó que se había escondido un calendario bíblico según Daniel 12:9 y Apocalipsis 22:10, que detalla el fin inminente del mundo (con supuesta evidencia bíblica que apunta a la fecha del Rapto como el 21 de mayo de 2011); [33] del "fin de la era de la iglesia" (que afirma que las iglesias ya no son el vehículo usado por Dios para la salvación, 1 Pedro 4:17); [34] y de la predestinación (Efesios 1:4-5), según la cual Dios determinó antes del comienzo del mundo qué individuos habían de ser salvados . En publicaciones posteriores de Camping, afirmó que el 21 de mayo de 2011 sería "el primer día del Día del Juicio" [35] y el 21 de octubre de 2011 sería el fin del mundo. [36]
Camping no consideraba a Family Radio una iglesia y no reclamaba autoridad ordenada o jerárquica dentro de una iglesia o institución. Camping afirmó que las instituciones de la iglesia no emplean solo la Biblia como la única autoridad. Según Camping, cada iglesia o denominación tiene su propio conjunto único de doctrinas y hermenéutica , que dictan cómo entienden la Biblia. El enfoque exclusivo de Family Radio en la Biblia es lo que él creía que la distingue de las iglesias tradicionales. En su libro 1994?, afirmó que había una probabilidad muy alta de que el mundo terminara en septiembre de 1994, aunque reconoció en el libro "existe la posibilidad de que pueda estar equivocado"; [37] Family Radio siguió siendo popular a pesar de esta predicción fallida. Tanto antes como después del fracaso de sus profecías de 2011, Camping recibió críticas de varios líderes, académicos y laicos dentro de la comunidad cristiana, quienes argumentaron que Jesucristo enseñó que ningún hombre sabe el día ni la hora del regreso del Señor. [38] [39] Camping respondió a quienes lo calificaron de " fijador de fechas ", siguiendo su propio método de interpretación bíblica, afirmando que seguía el método de interpretación de la Biblia. [40]
En el centro de la enseñanza de Camping estaba su creencia de que sólo la Biblia es la palabra de Dios en su totalidad y, por lo tanto, es absolutamente confiable. Sin embargo, enfatizó, esto no significa que cada oración de la Biblia deba entenderse solo literalmente. Más bien, el significado de los pasajes bíblicos individuales también debe interpretarse a la luz de dos factores. El primero es el contexto de la Biblia en su conjunto. El segundo es su significado espiritual. En palabras de Camping, "la Biblia es una historia terrenal con un significado celestial". Esto se deriva de Marcos 4:34, que afirma que Jesús no habló a los discípulos sin usar parábolas. Debido a que se dice que Cristo es la Palabra viviente de Dios , los relatos históricos del Antiguo Testamento también pueden verse como parábolas. Por ejemplo, en la opinión de Camping, Josué en el Libro de Josué (cuyo nombre en hebreo es idéntico al nombre "Jesús" en griego) es una imagen de Cristo, quien guió con seguridad a los israelitas (que supuestamente representaban a aquellos que fueron salvados) a través del río Jordán (una representación de la ira de Dios) hacia la tierra de Canaán (que representa el reino de Dios). [41]
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Después de abandonar la Iglesia Cristiana Reformada en 1988, Camping enseñó doctrinas que entraban explícitamente en conflicto con las doctrinas y confesiones de la Iglesia Cristiana Reformada y de las iglesias de tradición reformada y presbiteriana. Entre los ejemplos de las enseñanzas de Camping que se apartaban de las doctrinas reformadas convencionales se incluyen:
Las enseñanzas de Camping respecto al momento de la segunda venida de Cristo se basaban en los ciclos de:
Proyectó estos ciclos a los tiempos modernos y combinó los resultados con otra información de la Biblia. [47] [48] [49] [50]
La fecha de Camping para la crucifixión de Cristo – viernes 1 de abril del año 33 d. C. ( gregoriano ) [36] [47] – es nominalmente el mismo día que uno de los apoyados por otros comentaristas del siglo XX: viernes 3 de abril del año 33 d. C. ( juliano ). [51] Sin embargo, las fechas difieren porque Camping utilizó el calendario gregoriano, mientras que la mayoría de los comentaristas utilizan el antiguo calendario juliano, que tenía una diferencia de dos días durante el siglo I d. C. (ahora difieren en trece días).
En 1992, Camping publicó un libro titulado 1994?, en el que proclamó que el regreso de Cristo podría ser el 6 de septiembre de 1994. En esa publicación, también mencionó que 2011 podría ser el fin del mundo. Las predicciones de Camping utilizan 1988 como un año significativo en los eventos que precedieron al apocalipsis; este fue también el año en que dejó Alameda Bible Fellowship. Como resultado, algunas personas lo criticaron por "fijar fechas". [52] Las publicaciones posteriores de Camping, ¡Ya casi llegamos! y A Dios sea la gloria , se refirieron a pasajes bíblicos adicionales que, en su opinión, apuntaban al 21 de mayo de 2011 como la fecha del Rapto y al 21 de octubre de 2011 como la fecha del fin del mundo.
Camping ganó notoriedad debido a su predicción incorrecta de que el Rapto se llevaría a cabo el 21 de mayo de 2011, [53] [54] [55] y que el fin del mundo se produciría posteriormente cinco meses después, el 21 de octubre de 2011. [56] Los seguidores de Camping afirmaron que alrededor de 200 millones de personas (aproximadamente el 2,8% de la población mundial de 2011) serían raptadas, [57] y publicitaron la predicción en numerosos países. También se ha informado de que una niña rusa de 14 años llamada Nastya Zachinova se suicidó por su predicción. [58]
El 21 de mayo, la agencia Reuters informó que las cortinas estaban cerradas en la casa de Camping en Alameda, California , y que nadie respondía a la puerta. [59] Camping salió de su casa el 22 de mayo, diciendo que estaba "estupefacto" de que el Rapto no hubiera ocurrido. Afirmó que estaba "buscando respuestas" y que diría más cuando regresara al trabajo el 23 de mayo. [60]
El 23 de mayo de 2011, en una comparecencia ante la prensa, Camping declaró que había reinterpretado su profecía. En su afirmación revisada, el 21 de mayo era un día de juicio "espiritual", y el Rapto físico ocurriría el 21 de octubre de 2011, simultáneamente con la destrucción del mundo. [8] [61] Camping dijo que su compañía no devolvería el dinero donado por los seguidores para publicitar la predicción fallida del 21 de mayo, afirmando: "No estamos en el final. ¿Por qué lo devolveríamos?" [61] [62]
Grupos ateos y escépticos como American Atheists e IIG se reunieron en todo el país con carteles que atraían la atención de los seguidores de Camping que estaban en reclusión . [63] Mientras tanto, los principales grupos cristianos se distanciaron de las predicciones de Camping. [62]
En septiembre de 2011, Camping y varios otros pronosticadores [ cita requerida ] que predijeron incorrectamente varias fechas para el fin del mundo recibieron conjuntamente un premio Ig Nobel por "enseñar al mundo a ser cuidadoso al hacer suposiciones y cálculos matemáticos". [64] [65] En octubre de 2011, News24 informó que el tamaño de la congregación de Camping se había reducido a "unos 25 adultos en un domingo típico". [66] Camping y sus seguidores evitaron en gran medida los medios de comunicación en los meses posteriores a mayo de 2011, y permaneció recluido después de que pasara el 21 de octubre de 2011 sin que sus predicciones se hicieran realidad. El 21 de octubre, el sitio web de la revista Time incluyó la predicción del fin de los tiempos de Camping como una de las "10 predicciones fallidas más importantes" de Time . [67]
En marzo de 2012, Camping admitió que sus predicciones estaban equivocadas, y afirmó: "Reconocemos humildemente que nos equivocamos en cuanto al momento exacto". [68] También anunció el "Fin de las predicciones del fin del mundo". [69] En mayo de 2012, un año después del fracaso de la profecía de Camping, Religion Dispatches publicó un informe sobre los antiguos seguidores desilusionados de Camping, algunos de los cuales, según se informa, habían llegado a verlo como un líder de culto . [70]
En octubre de 2012, el Christian Post informó que Family Radio estaba retransmitiendo grabaciones de las enseñanzas de Camping. [28] En marzo de 2013, se calculó que Family Stations Inc. gastó más de 5 millones de dólares en publicidad en vallas publicitarias en 2011, el año en que se predijo que ocurriría el apocalipsis, [71] y se informó que la cadena estaba sufriendo una importante pérdida de ingresos, lo que la obligó a vender sus principales estaciones de radio y despedir personal. [21]
En enero de 2014, un mes después de la muerte de Camping, Family Radio declaró que mantendría su misión y teología, incluida la creencia de que todas las iglesias cristianas establecidas son apóstatas. [72] Durante los siguientes años, Family Radio continuó transmitiendo las emisiones anteriores de Camping y distribuyendo su literatura. Pero en octubre de 2018, Family Radio dejó de usar cualquiera de sus comentarios y contenido porque "gran parte de ellos todavía contienen elementos que son muy difíciles". Tom Evans, quien sucedió a Camping como presidente y gerente general de Family Radio, dijo que "Family Radio ha salido del aislamiento autoimpuesto y nos hemos arrepentido de muchas de nuestras posiciones anteriores, fijando la fecha del fin del mundo y todo eso, así como la condena de la iglesia". Ahora están utilizando contenido de múltiples fuentes evangélicas, como la organización creacionista de la tierra joven Answers in Genesis y el programa Truth for Life de Alistair Begg . [73]
El 9 de junio de 2011, Camping sufrió un derrame cerebral y fue hospitalizado. [17] En junio, un vecino declaró que su habla se había vuelto arrastrada como resultado del derrame cerebral, [74] pero el 15 de julio, Family Radio declaró que el habla de Camping no se vio afectada. [75] Después de salir del hospital, se mudó a un hogar de ancianos para rehabilitación, [76] antes de regresar a casa para continuar su recuperación. [77] Anteriormente, el 23 de junio, Family Radio había anunciado que reemplazaría el programa Open Forum de Camping con una nueva programación. [27]
Camping murió el 15 de diciembre de 2013 en Alameda, California , [78] como resultado de complicaciones derivadas de una caída en su casa dos semanas antes. Su muerte fue confirmada por un empleado de Family Radio Network. [79] [23]
