La Iglesia Cristiana Reformada en América del Norte ( CRCNA o CRC ) es una denominación cristiana protestante calvinista en los Estados Unidos y Canadá . Con raíces en la Iglesia Reformada Holandesa de los Países Bajos , la Iglesia Cristiana Reformada fue fundada por inmigrantes holandeses en 1857 y es teológicamente calvinista . [2]
La Iglesia Cristiana Reformada (CRC) se separó de la Iglesia Reformada en América (entonces conocida como Iglesia Reformada Holandesa ) en una secesión de 1857. Esto se debió en parte a una disputa teológica que se originó en los Países Bajos en la que Hendrik De Cock fue depuesto por sus convicciones calvinistas, lo que condujo allí a la Secesión de 1834-1835 . Para los fundadores de la ICR en Estados Unidos, la RCA parecía contener problemas similares a los que habían visto en la Iglesia Estatal en el viejo país. Gijsbert Haan (3 de enero de 1801 - 27 de julio de 1874) fue el líder de la Secesión de 1857 de los holandeses estadounidenses de la Iglesia Reformada en América y el creador de la Iglesia Cristiana Reformada en los Estados Unidos y Canadá.
En 1857, cuatro iglesias con alrededor de 130 familias (alrededor del 10 por ciento de los miembros de la iglesia de inmigrantes holandeses en el oeste de Michigan en ese momento) se separaron. En marzo, la iglesia Noordeloos del Classis de Holanda, Michigan , abandonó la Iglesia Reformada en América. El 19 de marzo, algunos miembros de la Segunda Iglesia Reformada, Grand Rapids, Michigan , organizaron una iglesia que se convirtió en First CRC, Grand Rapids, Michigan. El 8 de abril, las iglesias de Graafschap y Polkton también abandonaron el Classis de Holanda. Dos ministros, Koene van den Bosch y Hendrik Klijn, se unieron a los separatistas, aunque Klijn regresó a la Iglesia Reformada seis meses después.
La nueva denominación que se formó a partir de esta secesión fue dirigida por ancianos y ministros de las iglesias del norte de los Países Bajos, especialmente de la provincia de Groningen , que se había organizado después de la secesión de 1834 en los Países Bajos, aunque los miembros de la nueva denominación procedían de todas partes. de los Países Bajos. Las razones dadas para abandonar la Iglesia Reformada fueron el uso de himnos (frente a la salmodia exclusiva ) durante el culto, permitiendo el libre acceso a la comunión, la interpretación laxa de la gracia , permitiendo la membresía en la masonería y la falta de instrucción catequética a los jóvenes.
Durante los dos años, la denominación no tuvo razón social. En 1859, se adoptó la Iglesia Reformada Holandesa ( Hollandsche Gereformeerde Kerk ), que se cambió a Iglesia Reformada Holandesa Libre (no hay constancia de una traducción al holandés) en 1861. Dos años más tarde, se aprobó la Iglesia Reformada Verdadera Holandesa ( Ware Hollandsche Gereformeerde Kerk ). que se cambió a Iglesia Cristiana Reformada de Holanda ( Hollandsche Christelijke Gereformeerde Kerk ) en 1880. En 1894, las congregaciones también podían utilizar la Iglesia Cristiana Reformada ( Christelijke Gereformeerde Kerk ). La adopción total de la Iglesia Cristiana Reformada se produjo en 1904, que se convirtió en Iglesia Cristiana Reformada en América del Norte en 1974.
En 1875, la denominación abrió una escuela teológica en Grand Rapids, Michigan. El Departamento Preparatorio de la escuela se convirtió en Calvin College , mientras que el Departamento Teológico se convirtió en Calvin Theological Seminary . En 1880, la denominación había crecido a 42 congregaciones. Diez años después, el número había aumentado a 100 ubicados en 11 estados. Durante la década de 1890, las congregaciones de la Verdadera Iglesia Reformada Holandesa Protestante (ubicada en Nueva York y Nueva Jersey) se unieron a la CRC. Durante el siglo XX, varias congregaciones de las Iglesias Reformadas Alemanas en disolución también se unieron a la CRC.
Para 1920, la denominación había crecido a 350 congregaciones. En ese momento, se estima que habían llegado a los Estados Unidos unos 350.000 inmigrantes holandeses, algunos de los cuales pertenecían a la tradición reformada holandesa que desde la década de 1880 fue influenciada por Abraham Kuyper , un teólogo, periodista y estadista neocalvinista holandés (se desempeñó como Primer Ministro). Ministro de los Países Bajos, 1901-1905). Fundó el periódico Gereformeerde Kerken , la Universidad Libre de Amsterdam y el Partido Político Antirrevolucionario.
A principios de la década de 1920, la CDN adoptó tres puntos doctrinales sobre la gracia común. Tres ministros, Herman Hoeksema , George Ophoff y Henry Danhof, fueron depuestos por rechazar tres puntos por ser contrarios a las confesiones reformadas. La disputa llevó a los tres ministros y sus seguidores a abandonar la CRC y formar lo que ahora son las Iglesias Protestantes Reformadas en América .
Después de la Segunda Guerra Mundial, se produjo en Canadá una nueva ola de inmigración calvinista holandesa, la mayoría de los cuales eran kuyperianos. En 1960, la mitad de las nuevas congregaciones de la denominación (138 de 288) estaban en Canadá.
A principios de la década de 1950, una división dentro de las Iglesias Protestantes Reformadas en Estados Unidos llevó a que aproximadamente tres quintas partes de sus miembros formaran la Iglesia Protestante Reformada Ortodoxa , que se unió a la CRC en 1961.
En 1975, la CRC se unió a la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa (OPC), la Iglesia Presbiteriana Reformada de América del Norte (RPCNA), la Iglesia Presbiteriana Reformada, el Sínodo Evangélico (RPCES) y la Iglesia Presbiteriana en América (PCA) para formar la Iglesia Presbiteriana y Reformada de América del Norte. Consejo (NAPARC).
En las últimas décadas del siglo XX, el Sínodo promulgó innovaciones que fueron rechazadas por algunos de sus miembros más conservadores y denominaciones que alguna vez fueron hermanas. Preocupados por la situación en la CRC, un grupo de ministros formó el Seminario Reformado Mid-America en 1981, y casi al mismo tiempo una federación de iglesias conocida como Iglesias Cristianas Ortodoxas Reformadas (OCRC), que comprende a algunas ex CRC. congregaciones. La decisión de 1995 de ordenar mujeres condujo a la formación de las Iglesias Reformadas Unidas en América del Norte (URC) y a la ruptura de las relaciones fraternales entre la CRC y la OPC y la PCA en 1997. Debido a la decisión de ordenar mujeres, NAPARC suspendió la La CRC dejó de ser miembro en 1999 y la expulsó en 2001. Este cambio gradual ha estimulado a algunas de las congregaciones más conservadoras a irse; un número significativo de ellos ha terminado en la PCA, la OPC o la URC. En 2008, la OCRC se disolvió y las iglesias miembros se unieron a la URC.
La CRC fue miembro fundador del Consejo Ecuménico Reformado , que se organizó en Grand Rapids, Michigan, en 1946. La CRC se unió a la Alianza Mundial de Iglesias Reformadas en 2002 [3] después de muchos años de vacilaciones debido a lo que se consideraba más liberal. composición y agenda de ese organismo. En 2010, el Consejo Ecuménico Reformado y la Alianza Mundial de Iglesias Reformadas se fusionaron para formar la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas en una reunión conjunta organizada por la CRC en Grand Rapids, Michigan. La CRC también pertenece al Consejo Canadiense de Iglesias , la Comunidad Evangélica de Canadá , la Comunidad Reformada Mundial y la Asociación Nacional de Evangélicos . La CRC participa en Christian Churches Together en los Estados Unidos y en el Foro Cristiano Global. [4]
A partir de 2016, la CRC tiene relaciones bilaterales con 39 denominaciones en todo el mundo: 24 están en "comunidad eclesiástica"; 10 están "en diálogo"; y cinco están en "comunidad correspondiente". En América del Norte, la CRC es socio denominacional de la Iglesia Reformada más importante en América (de la cual se había separado en 1857) y en compañerismo eclesiástico con la Iglesia Evangélica Presbiteriana y ECO: Una Orden Pactante de Presbiterianos Evangélicos . [5]
La Iglesia Cristiana Reformada es calvinista , [2] confesional y evangélica en su teología. Otorga gran valor al estudio teológico y la aplicación de la teología a temas actuales, enfatiza la importancia de una hermenéutica bíblica cuidadosa y tradicionalmente ha respetado la conciencia personal de los miembros individuales que se sienten guiados por el Espíritu Santo . La Iglesia promueve la creencia de que los cristianos no se ganan la salvación, sino que es un don totalmente inmerecido de Dios, y que las buenas obras son la respuesta cristiana a ese don.
La teología reformada tal como se practica en la CDN se basa en el calvinismo. Un teólogo más reciente de gran influencia en esta denominación fue Abraham Kuyper (1837-1920). Kuyper, quien fue Primer Ministro de los Países Bajos de 1901 a 1905, promovió la creencia en la responsabilidad social y llamó a los cristianos a participar activamente en la mejora de todos los aspectos de la vida y la sociedad. Kuyper es considerado el padre fundador de la ideología política de la democracia cristiana . Los académicos actuales con mayor reputación, como los filósofos Alvin Plantinga y Nicholas Wolterstorff , así como Lewis B. Smedes , tienen asociaciones con esta denominación y con Calvin College . Philip Yancey ha declarado: "También admiro la tradición de la Iglesia Cristiana Reformada, que aboga por 'traer cautivo todo pensamiento' bajo la mente de Cristo; esa pequeña denominación 'transformadora' ha tenido una enorme influencia en la ciencia, la filosofía y las artes. ". [6]
La ICR suscribe oficialmente los Credos Ecuménicos [7] —el Credo de los Apóstoles , el Credo de Nicea y el Credo de Atanasio— así como tres Confesiones Reformadas, comúnmente denominadas las Tres Formas de Unidad : la Confesión Belga , el Catecismo de Heidelberg , y los Cánones de Dort . [8]
En 1986, la CDN formuló una declaración de fe titulada "Nuestro mundo pertenece a Dios: [9] Un testimonio contemporáneo" que aborda cuestiones como el secularismo, el individualismo y el relativismo. Estas cuestiones fueron vistas como "desafíos de fe únicos que presentan los tiempos en que vivimos". [10] Si bien no tiene estatus confesional, está destinado a dar una expresión similar a un himno de las creencias de la CDN dentro de la herencia de las confesiones reformadas, abordando especialmente los problemas que enfrenta la iglesia hoy en día. [11] El Testimonio Contemporáneo fue revisado y actualizado en 2008. El segundo Testimonio Contemporáneo en poder de la CRCNA es la Confesión de Belhar , un testimonio escrito en afrikáans en 1982 de iglesias reformadas en Sudáfrica. [12]
La Iglesia Cristiana Reformada ha manifestado su posición sobre una serie de cuestiones sociales. Se pueden encontrar resúmenes de esas posiciones y referencias a informes completos con declaraciones exactas en crcna.org. [13]
El CDN se opone al aborto excepto en los casos en que "la vida de la madre esté realmente amenazada" por su embarazo. La iglesia "afirma el valor único de toda vida humana" desde el "momento de la concepción". Los creyentes están llamados a mostrar "compasión" hacia quienes experimentan embarazos no deseados, incluso cuando hablan en contra de la "atrocidad" del aborto. En 2010, el Sínodo adoptó una recomendación "para instruir a la Oficina de Justicia Social y Acción contra el Hambre (OSJ) para que defienda con valentía la posición de la iglesia contra el aborto y ayude a equipar a las iglesias para promover la santidad de la vida humana" (Actas del Sínodo de 2010 , pág. 883)." [14]
A diferencia de muchas otras denominaciones cristianas, la CDN no tiene una postura oficial sobre la eutanasia . Sus Actas del Sínodo de 1972, sin embargo, pueden interpretarse también como una condena de la eutanasia, ya que se opone "a la destrucción gratuita o arbitraria de cualquier ser humano en cualquier etapa de su desarrollo, desde el momento de la concepción hasta el momento de la muerte". (Actas del Sínodo de 1972, p. 64) [15] [ ¿ síntesis inadecuada? ] El CDN ya expresó su oposición oficial a la eutanasia legal tanto en Canadá como en Estados Unidos. [dieciséis]
La CDN tiene una postura moderada sobre la pena de muerte : "La CDN ha declarado que los estados modernos no están obligados por las Escrituras, credos o principios a instituir y practicar la pena capital. Sin embargo, reconoce que las Escrituras reconocen el derecho de los estados modernos. instituir y practicar la pena capital si se ejerce con la máxima moderación." [17]
La postura de la CDN es que la homosexualidad es "una condición de sexualidad desordenada que refleja el quebrantamiento de nuestro mundo pecaminoso". Los homosexuales cristianos no deberían practicar el "homosexualismo", definido como "práctica homosexual explícita", que es "incompatible con la obediencia a la voluntad de Dios revelada en las Escrituras". A los homosexuales cristianos se les debe dar "apoyo amoroso" dentro de la comunidad eclesial, compasión y apoyo "hacia la curación y la plenitud". [18] [19] Los homosexuales cristianos, como todos los cristianos, son llamados al discipulado, a la santa obediencia y al uso de sus dones en la causa del reino. Se les deben brindar oportunidades de servir dentro de los oficios y la vida de la congregación, como a los cristianos heterosexuales. [20]
La Iglesia Cristiana Reformada en América del Norte también se opone a la masonería . [21]
El CRC educa a sus electores y moviliza a sus miembros para que promuevan una amplia gama de cuestiones de justicia social en Canadá y Estados Unidos. [22] Lo hace principalmente a través de su Oficina de Justicia Social y Acción contra el Hambre [23] (OSJ) y el Centro para el Diálogo Público [24] (CPD) en Canadá. Los principales temas sobre los cuales la CDN tiene posiciones claras, con raíces bíblicas y un esfuerzo activo de defensa incluyen: Reducir o poner fin al aborto, reforma integral del sistema de inmigración de los EE. UU., poner fin a la pobreza y el hambre en el mundo, luchar contra el racismo sistémico tanto en Canadá como en los EE. UU., lograr más justicia para los grupos aborígenes en los EE. UU. y Canadá, organizándose para una respuesta más fuerte del gobierno y del sector privado para cuidar la creación de Dios, incluido el cambio climático, la protección y el reasentamiento de refugiados, y solidarizándose con aquellos que son perseguidos por su fe.
La CRC tiene esfuerzos misioneros y ministerios en Nigeria , América del Sur, el Sudeste Asiático y la reserva Navajo . Entre las iglesias de la reserva más destacadas se encuentran las misiones Zuni y Rehoboth. Rehoboth fue fundada en 1903 y ha crecido significativamente hasta convertirse en una iglesia grande y tiene una escuela independiente con más de 500 estudiantes en los grados K-12; Zuni ha experimentado lo mismo en su comunidad. El hospital de Rehoboth se mudó a la ciudad vecina de Gallup en 1970. Rehoboth construyó una escuela secundaria en 1951 y una nueva escuela secundaria, financiada por la familia DeVos, en 2018. La primera iglesia de Rehoboth se construyó en 1908, aunque la La congregación se mudó a un nuevo edificio en 2005.
La política de la iglesia se refiere a la forma de gobierno y organización de una iglesia. La CRC sigue una forma presbiteriana de gobierno eclesiástico organizado bajo el gobierno de los ancianos, en comparación con los gobiernos episcopales organizados bajo el gobierno de los obispos (denominaciones católica romana, metodista unida y episcopal) y los gobiernos congregacionales organizados bajo el gobierno de la congregación local (congregacional, Bautista, Discípulos de Cristo). El gobierno de los ancianos se asume en todo el Orden de la Iglesia Cristiana Reformada, pero la política de la CRC no es exactamente igual a la de las denominaciones presbiterianas. Dos diferencias particulares incluyen el hecho de que la CRC tiene un mandato limitado para los funcionarios (por lo que los ancianos y diáconos sirven por períodos , no para siempre ), y los ministros son ordenados y acreditados por una congregación local, no por el clasis o presbiterio regional. Otra diferencia clave es que la política eclesiástica en la CDN no tiene estatus confesional y, por lo tanto, el orden eclesiástico no tiene la misma autoridad que los credos. El Orden de la Iglesia está subordinado a los credos y confesiones, los cuales están subordinados a las Escrituras. [25]
La Iglesia Cristiana Reformada tiene tres niveles de asamblea: el consejo de la iglesia (asamblea local, compuesta por los diáconos , ancianos y personal ministerial de una congregación), el classis (asamblea regional, de las cuales hay 48: 37 en los Estados Unidos y 12 en Canadá, con uno a ambos lados de la frontera internacional), y el sínodo (asamblea binacional). [26] El Sínodo de la iglesia se reúne anualmente en junio, con 192 delegados: un ministro, un anciano y un diácono de cada clasis, más otro funcionario.
Las oficinas centrales de la iglesia están ubicadas en Grand Rapids, Michigan y Burlington, Ontario . La ICR en América del Norte ha enviado misioneros a muchos países alrededor del mundo donde se han establecido iglesias cristianas reformadas, pero éstas se han organizado por su cuenta y son independientes de la denominación norteamericana.
La enseñanza reformada pone énfasis en la educación. Como tal, muchos miembros de la CRC apoyan las escuelas diurnas cristianas, así como la educación postsecundaria. [27]
La denominación posee y apoya a la Universidad Calvin , así como al Seminario Teológico Calvin en Grand Rapids, Michigan , donde se encuentran las oficinas de la denominación en Estados Unidos. Históricamente, la mayoría de los ministros ordenados en la ICR fueron capacitados en el Seminario Calvino . Otras universidades asociadas con la denominación son Kuyper College (también ubicada en Grand Rapids), Trinity Christian College en Palos Heights, Illinois; Universidad Dordt en Sioux Center, Iowa; Colegio Universitario Redeemer en Ancaster, Ontario; La King's University en Edmonton, Alberta, y el Instituto de Estudios Cristianos de posgrado en Toronto, Ontario. [28]
Elim Christian Services en Palos Heights, Illinois , ofrece una escuela dedicada a la educación de personas con necesidades especiales.
Las iglesias de la CRC están ubicadas predominantemente en áreas de asentamiento de inmigrantes holandeses en América del Norte , incluyendo Brookfield, Wisconsin , Michigan occidental , Chicago , la ciudad de Lynden en el estado de Washington , Columbia Británica , Ontario , Nueva Escocia , Isla del Príncipe Eduardo , Nuevo Brunswick , Alberta . Iowa , los suburbios del sur de California , Ripon, California y el norte de Nueva Jersey . [51] Alrededor del 75% de las congregaciones CRCNA están ubicadas en los EE. UU., mientras que el 25% restante está en Canadá. [2] La iglesia se ha vuelto más diversa étnicamente con algunas congregaciones predominantemente nativas americanas , coreanas , chinas , vietnamitas , afroamericanas e hispanas . En total, las Iglesias Cristianas Reformadas hablan alrededor de 20 idiomas y más de 170 congregaciones hablan un idioma distinto del inglés o el holandés. [51] Muchas iglesias, particularmente en áreas más urbanas, se están integrando mucho más. Al surgir de su papel como iglesia principalmente de inmigrantes, en los últimos años la iglesia se ha centrado más en el exterior. [52]
Después de un período de crecimiento constante durante el período 1963-1992, el número total de miembros ha disminuido, aunque el número de iglesias ha aumentado. En 1992, en el apogeo de su membresía, las Iglesias Cristianas Reformadas tenían 316.415 miembros en 981 iglesias en los Estados Unidos y Canadá. En 2019, la membresía había caído a 222,156 miembros en 1072 iglesias, lo que marca una pérdida de 78,164 miembros (o el 26% de su membresía) en los últimos 25 años. [49]
La Iglesia Cristiana Reformada no es una organización mundial, pero tiene organismos eclesiásticos independientes similares en otros países.
