Harold Alan Hamersley MC (6 de febrero de 1896 - diciembre de 1967) fue un as de la aviación australiano de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen 13 victorias aéreas confirmadas. [1] [2] Más tarde pasó a servir en la Royal Air Force después de la guerra, sirviendo en la India y alcanzando el rango de capitán de grupo antes de retirarse.
Hamersely nació el 6 de febrero de 1896 en Guildford, Australia Occidental . Su padre era Hugh Hamersley. [3] Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , Hamersley se ofreció como voluntario para el servicio en el extranjero y se unió a la Fuerza Imperial Australiana el 18 de febrero de 1915. [3] Al enumerar su ocupación como granjero, [4] al alistarse fue nombrado segundo teniente y asignado al 16.º Batallón , con quien se embarcó como parte del 5.º Refuerzos para salir de Fremantle a bordo del HMAT Hororata el 26 de abril de 1915. [5]
Luchó con el batallón en la campaña de Gallipoli y sufrió una herida de bala en el muslo derecho en agosto y fue evacuado a El Cairo . Regresó a su unidad en octubre y permaneció en el frente hasta noviembre, cuando contrajo gripe y fue evacuado a Mudros . [4] Regresó a Gallipoli justo a tiempo para participar en la evacuación y desembarcó en Alejandría en enero de 1916. En marzo de 1916 fue transferido al 48.º Batallón como parte de la expansión de la AIF que se produjo en ese momento. [4] [6] Posteriormente ese mes fue ascendido a teniente y en junio de 1916 fue trasladado a Francia [4] junto con el resto de su batallón, para participar en los combates en las trincheras del Frente Occidental . En agosto fue adscrito temporalmente al estado mayor del cuartel general de la 4.ª División , con el rango interino de capitán . [4]
En noviembre de 1916 fue transferido al Royal Flying Corps y eliminó la fuerza de la AIF. [4] Después de asistir a la 2.ª Escuela de Instrucción del Royal Flying Corps, [4] posteriormente fue destinado al Escuadrón No. 60 en el Frente Occidental para pilotar una Royal Aircraft Factory SE.5a en septiembre de 1917. El día 16, rápidamente anotó su primera victoria, destruyendo un Albatros D.III . El día 22, compartió una victoria al ayudar al capitán Robert L. Chidlaw-Roberts a convertirse en un as al derribar un Albatros D.III fuera de control. Al día siguiente, Hamersley casi se convierte en la víctima número 49 de Werner Voss ; Voss disparó su SE.5a antes de ser derribado y asesinado por una patrulla del Escuadrón 56. Hamersley sobrevivió ileso. Continuó anotando; el 18 de noviembre, consiguió su sexta y última victoria en 1917, formando nuevamente equipo con Chidlaw-Roberts mientras destruyeban un avión de reconocimiento DFW . [1] [2]
Hamersley comenzó de nuevo el 25 de enero de 1918, destruyendo un Albatros DV . Después de un par de victorias más, el 30 de marzo destruyó una nave de reconocimiento LVG y un Albatros DV y derribó otro DV para lograr una triple victoria. Esto completa su récord con 10 aviones alemanes destruidos y tres derribados fuera de control. Regresó a Inglaterra en mayo de 1918 como capitán y recibió la Cruz Militar. [1] [2]
En 1920-1922, Hamersley fue nuevamente asignado al Escuadrón 60, aunque para entonces estaba estacionado en la India. Luego se convirtió en piloto de pruebas del Avro por un tiempo; Fue durante este tiempo que estableció un récord de altitud en un avión propulsado por un motor Austin 7 . El 1 de enero de 1926 se le concedió el cargo permanente de teniente de vuelo . [7]
Fue ascendido a líder de escuadrón el 1 de abril de 1935; [8] cuatro meses después, fue seleccionado para una tarea de ingeniería en RAF Worthy Down . El 1 de julio de 1938, fue ascendido a comandante de ala . [9] Ese mismo año, fue nombrado Oficial al mando del Escuadrón Aéreo de la Universidad de Londres . Pasó al mando de la RAF Hullavington en 1940. El 1 de diciembre de 1940, Hamersley fue ascendido a capitán de grupo . [10] Más tarde, se convirtió en presidente de la Junta de Selección de Tripulación Aérea en Escocia antes de su jubilación. [1] [2]
Cruz Militar (MC)
Teniente (T./Capt.) Harold Alan Hamersley, RFC, Spec. Res. Por su conspicua galantería y devoción al deber. En una ocasión, mientras dirigía su patrulla, atacó una formación de seis aviones enemigos. En la pelea que siguió destruyó dos de estas máquinas, una cayó en llamas y la segunda se estrelló contra el suelo, y durante el mismo enfrentamiento ayudó a otro oficial a destruir una tercera. Además de estos, ha destruido cinco máquinas hostiles y ha derribado tres fuera de control. Es un piloto magnífico, que muestra en todo momento un total desprecio por el miedo. [11]