McGregor existía en el lado noreste del río Fraser , a 2,2 kilómetros (1,4 millas) al norte-noroeste de la confluencia del río Bowron . Ubicada entre Sinclair Mills y Upper Fraser , en el centro de Columbia Británica , la comunidad anterior se ha dispersado desde entonces. McGregor, así como el río McGregor , la cordillera McGregor , el río Herrick, Captain Creek y James Creek recibieron su nombre en honor al capitán James Herrick McGregor (1869-1915), [1] [2] un soldado canadiense muerto en acción durante la Primera Guerra Mundial . Como socio de los topógrafos Gore y McGregor, había llevado a cabo un extenso trabajo de exploración y topografía en el área. [3]
Un cartel indicador junto a las vías marca la parada de bandera del tren Jasper – Prince Rupert de Via Rail . [4] Las paradas inmediatas de Via Rail son Upper Fraser al noroeste y Sinclair Mills al sureste.
La Lund-Rogers Construction Company tenía campamentos en las millas 186 y 187, anteriormente designadas, [5] siendo la primera la sede. [6] El puente Hansard del Grand Trunk Pacific Railway (más tarde CNR ) se extiende en la milla 99,1 , subdivisión Fraser [7] [8] (anteriormente cerca de la milla 188,5, aunque un artículo contemporáneo citó inadvertidamente la ubicación del campamento). [9] Los puentes ferroviarios de bajo nivel en Dome Creek y este cruce restringieron la navegación anterior en barco de vapor, lo que provocó una respuesta de la administración del barco de vapor Barnard .
Foley, Welch y Stewart , el contratista principal, operaban sobre la base de costo más. [10] Russell R. Walker (1888–1973), [11] [12] un fotógrafo de la época, observó el trabajo del túnel frente a Hansard en la orilla norte del Fraser, justo al oeste del puente ferroviario. Sospechó de sobornos y corrupción porque no estaba cerca de donde pasaría la línea principal. [13] En una línea similar, William (Bill) Bellos (c.1887–1989), [14] [15] [16] un trabajador de la construcción en ese momento, menciona un derrumbe de un túnel en el lejano río McGregor, que está a 11 millas (18 km) al oeste más allá de McGregor en la orilla norte. [3]
La prohibición de bebidas alcohólicas aseguraba condiciones de campamento sobrias y tranquilas. [17] En junio de 1913, las inundaciones del río obligaron a la evacuación temporal de los edificios del Campo 186. [18] La Bates & Rogers Construction Company fue la contratista de la subestructura del puente (pilares y estribos) y la Canadian Bridge Co. de la superestructura (estructura de acero). [19] En agosto, la hinca de pilotes para los pilares estaba en pleno apogeo y dos palas mecánicas estaban excavando el acceso al puente en la orilla noreste. Un caballete de madera temporal llevaría la vía hasta la finalización del puente de acero. [9] Con la colocación de vías a dos millas (3,2 km) por día, se predijo con optimismo que un caballete completado y la llegada de la estación terminal estarían listos para el 1 de octubre. [20] Al cortar los pilotes, el hielo flotante destruyó 12 tramos del caballete temporal. Con la estación terminal casi en este punto a principios de diciembre, esta destrucción retrasó el progreso hasta que el río se congeló. [9] [21] Mientras estaba de permiso con compañeros de trabajo del campamento de Bates & Rogers en Navidad, Harry Porter (c.1873–1913) [22] conoció a George Onooki (c.1890–1914), [23] un antiguo compañero de trabajo de Mile 160. El brutal asalto que siguió a Porter fue el primer asesinato de South Fort George . El motivo del robo fue que Onooki fue condenado a la horca. [24]
Los planes para una plataforma para vehículos separada en el puente nunca se llevaron a cabo y la Eaglet Lake Lumber Co. compró las vigas de acero sobrantes en 1916. [25] Los altos niveles de agua durante las inundaciones de primavera de 1936 dejaron muy poco espacio libre para que la madera flotante pasara por debajo de la plataforma del puente. [26] Un guardia, que presumiblemente estaba armado, defendió el cruce durante la Segunda Guerra Mundial . [27] Cuando el sol dobló las líneas ferroviarias hacia el este durante 1944, seis vagones de grava descarrilaron. [28]
La parada de la bandera de McGregor se encuentra en el extremo este del puente Hansard. La antigua comunidad estaba justo al este, en la milla 98,5.
No está claro si el tope de la bandera no estaba claramente definido o si realmente se movió. Inicialmente se llamó Church Sawmills a fines de la década de 1950, se convirtió en Sinclair Spruce Mills a partir de 1965, luego Northwood Timber Ltd. 2 a partir de 1973 y luego McGregor en 1976. [46]
La estrecha franja de bosque de abetos accesible que bordea el ferrocarril y que se extiende unas 100 millas (160 km) al este de Prince George se conocía como East Line. [47] A principios de la década de 1950, existían campamentos madereros en las cercanías. [48] Percy Church de Willow River talaba al norte de esta localidad. [49] Cuando el gobierno introdujo las licencias de gestión forestal en 1954, Church Sawmills estuvo entre las primeras cinco aprobadas en principio dentro del distrito de Prince George. [50] En 1956, dos empleados, que estaban construyendo un camino de acceso, sufrieron un accidente fatal en una embarcación cuando viajaban al sitio. [51] En 1958, la empresa desmanteló y reubicó su aserradero de Willow River. La instalación reconstruida y mejorada, a unas 15 millas (24 km) al norte del puente Hansard en el río McGregor , [52] procesaba troncos del área circundante. [53] En 1960, la empresa recibió una de las nueve licencias de explotación forestal que surgieron a raíz del Informe de la Comisión Real de 1956. [54] El año anterior, Eagle Lake Sawmills Ltd. y Sinclair Spruce Lumber Co. Ltd. comenzaron plantaciones de prueba de unos pocos miles de plántulas en su pequeña explotación forestal situada a pocas millas al norte de la intersección de la carretera de Pass Lake. [55]
El aserradero Church, que operaba en Cornel Mills [56] cerca de Dewey, [57] puede haberse trasladado a Mile 98 [58] y al área de Hansard. [59] Percy (1903–74) [60] [61] y Dorothy (1909–80) [62] [63] Church residía en Mile 98 [64] o Cornel. [65] En 1964, Percy fue condenado por un incidente de atropello y fuga cerca de Willow River. [66] Northwood compró el aserradero en enero de 1965, pero la producción había cesado meses antes. [67] Durante 1965–1970, Percy y Dorothy Church desarrollaron la subdivisión Edgewood Terrace a lo largo del norte de Nechako . [68]
En 1966, una fotografía aérea situó la base de la División de Tala de McGregor inmediatamente al oeste del Puente Hansard y al este de la estación Hansard. Esta parece ser la ubicación de las cinco casas originales del personal, tres unidades de remolques unidas para formar barracones para 20 personas, hasta 25 remolques para familias, infraestructura de carga de troncos (para el transporte ferroviario a Prince George) y posiblemente la instalación de mantenimiento de equipos y el inventario de piezas. [69] [70] [71] A finales de la década de 1960, la empresa construyó un complejo de oficinas/barracones/club comunitario (llamado McGregor Camp) en la esquina este de la intersección de la carretera Pass Lake en la milla 98,5. [72] [73] El debilitamiento de los mercados de madera restringió la tala desde mediados de la década de 1970 en adelante. Posteriormente, la cosecha de madera dañada por insectos fue la prioridad. [74] [75]
Una laguna de aguas residuales para el campamento trataba los efluentes antes de liberarlos en el cercano río Fraser. [76] Sin embargo, la mayoría de estas lagunas en lotes rurales-residenciales en la región de Prince George funcionaban mal, porque la precipitación excedía la tasa de evaporación. [77] Para evitar que las aguas residuales salieran a la superficie en áreas pantanosas, la compañía adoptó la exfiltración, con efluentes rociados desde una laguna de estabilización hacia una cuenca de arena. [78] Una nueva mejora se produjo en 1991. [79]
A mediados de los años 1980, Northwood prescindió de los equipos de tala que le quedaban, porque los contratistas estaban realizando el 90 por ciento de esta función. [80] Después de que Northwood retirara los tanques de almacenamiento de combustible de Upper Fraser y McGregor, se excavó y trató el suelo contaminado en la sección occidental del campamento. [81] El taller mecánico estaba compuesto por unos 25 empleados, muchos de los cuales viajaban a los sitios de tala para realizar el mantenimiento del equipo durante la noche. [82] La división de tala puede haber mantenido algunas instalaciones inmediatamente al oeste del puente ferroviario hasta mediados de los años 1990. [83]
En 1998, mientras el mecánico Jeffrey Taylor golpeaba un perno de acero con un mazo, un proyectil de un fragmento de metal le desgarró dos arterias principales del cuello. Fue trasladado de urgencia desde McGregor a Prince George para recibir tratamiento y sobrevivió, pero el daño cerebral afectó gravemente el habla y el movimiento de las piernas. [84]
Anteriormente existían viviendas aisladas, [85] pero después de que se abriera el molino de Church, muchas familias residieron en Mile 98 desde fines de la década de 1950. [86] A mediados de la década de 1960, la comunidad contaba con 150 miembros y la compañía solicitó con éxito un cambio de nombre a McGregor y una transferencia de la oficina de correos de Cornel Mills . Reabierta en McGregor o cerca de allí, funcionó desde abril de 1966 hasta octubre de 1970.
La oficina de correos de Dewey , inaugurada en 1915 en lo que se convirtió en Cornel, estaba a cierta distancia de la estación de Dewey. La confusión entre "Dewey" y "Dewdney", que provocó que el correo se dirigiera a direcciones incorrectas, provocó un cambio de nombre postal a "Cornel Mills" en 1956. [87] Dorothy Church fue directora de correos entre 1962 y 1964. [88] La estación de Cornel (milla 93,8) cerró en 1965, y la estación de Dewey (milla 92,2) le siguió a principios de los años 1970. [29] [31] [38]
En el otoño de 1966, cuando el Distrito Escolar 57 se negó a transportar en autobús a los 25 alumnos los 11 kilómetros que separaban a Sinclair Mills, los padres boicotearon la escuela. En cuestión de semanas, Northwood proporcionó un conductor y servicios de mantenimiento, mientras que el distrito proporcionó un autobús. [89] La comunidad estaba formada por 13 familias en esa época. Las dos Guías habrían sido miembros de otra empresa. [90]
Si bien la escuela primaria Sinclair Mills cerró temporalmente durante algunos años en la década de 1970, y después del cierre definitivo antes del año escolar 1983/84, los estudiantes de McGregor asistieron a la escuela primaria Upper Fraser. [91] El distrito escolar canceló el autobús escolar a partir del año 1986/87, [92] pero restableció temporalmente el servicio durante el invierno de 1989/90. [93]
El sitio de McGregor comprendía una colección de barracas de tres pisos, un taller de mantenimiento de la tala y remolques dispersos. [94] Sin embargo, la carretera pavimentada hacia el oeste convenció a más trabajadores de viajar desde Prince George en lugar de residir localmente. [95] En 1987, los remolques de oficina estaban a la venta. [96] Bajo revisión durante años, la lejanía del campamento McGregor de las áreas de tala, [97] y el estar a una hora en auto de Prince George, persuadieron a Northwood a avisar a los residentes de que la instalación cerraría en junio de 1999. La disminución del uso ocasional y residencial hizo que fuera demasiado costoso de mantener. La decisión afectó principalmente a cuatro familias de madereros y a los cuatro monitores del puente Hansard de CNR. [98] Los contratistas de demolición despejaron el sitio desocupado. [99]
En McGregor funcionaba una instalación de bloqueo de tarjetas Esso . [100]
La sección respectiva del Hansard cubre la construcción de carreteras y los servicios de autobús. En 1973, un Cessna 185 se estrelló contra los árboles durante un aterrizaje en la pista de aterrizaje. El piloto James Mueller (1941-92), [101] [102] hijo de Ray y nieto del granjero Gratian Mueller de Longworth , sufrió heridas graves, pero los dos pasajeros escaparon con raspones menores. [103] James Mueller era un contratista maderero de Prince George, [104] que había trabajado en el área al salir de la escuela. [105]
La sección respectiva del Alto Fraser cubre este tema.