Hank Fort (de soltera Eleanor Hankins , 1908-1973) fue un cantante y compositor estadounidense de mediados del siglo XX de Nashville, Tennessee . Compuso más de 400 canciones, muchas de ellas con un humorístico punto de vista sureño , entre ellas "Put Your Shoes On, Lucy" (grabada por Petula Clark ) y "I Didn't Know the Gun Was Loaded", The Andrews Sisters y "Save Your Confederate". Dinero, muchachos, el Sur volverá a levantarse". Conocida por su humor y personalidad alegre, su apartamento en Washington, DC era un lugar de reunión para decenas de admiradores, muchos de los cuales eran figuras políticas. Estos incluían a Sam Rayburn , Lyndon Johnson , Hale Boggs y Liz Carpenter ( secretaria de prensa de Lady Bird Johnson ). En 1960, Fort hizo campaña activamente a favor de John F. Kennedy , viajando por el Sur entreteniéndose con la Sra. Johnson, Ethel Kennedy , Eunice Shriver y Jean Kennedy Smith . Su composición, "Look With Pride On Our Flag", se interpretó en la segunda toma de posesión de Richard Nixon en 1973. Tras su muerte el 12 de enero de 1973, Barry Goldwater pronunció el panegírico en su funeral.
Hank Fort nació como Eleanor Hankins el 19 de junio de 1908 en Nashville, Tennessee . Asistió a la Peabody Demonstration School y al Ward-Belmont College , donde se hizo conocida con el sobrenombre de "Hank". [1] Después de graduarse, durante la Segunda Guerra Mundial, comenzó a escribir canciones y a actuar en campamentos militares.
Su padre, Cornelius Hankins (1863-1946), era retratista. [2] Estudió con Robert Henri (líder de la " Escuela Ashcan ") y con William Merritt Chase en Nueva York. [3] Los retratos de Hankins de figuras políticas y generales militares se exhiben en los edificios de los capitolios estatales de Tennessee, Alabama, Mississippi y Luisiana. [3] Su madre, Maude McGehee Hankins, era artista y escritora de versos infantiles. [1] [2]
En 1928, a los 19 años, se casó con Walter A. Fort, un ejecutivo de seguros, tomando su nombre; luego se divorciaron. Su segundo matrimonio, en 1964, fue con Bill McAuliffe, un corredor de inversiones de Washington a quien conoció en un crucero. [4] Comenzó a escribir canciones para la campaña presidencial del senador Estes Kefauver de Tennessee, lo que llamó la atención de Lady Bird Johnson . Después de mudarse a Washington, DC con McAuliffe, sus canciones y su entretenimiento al piano se hicieron populares en la sociedad de Washington. [5]
Fort compuso más de 400 canciones. [6] Su canción, "Put Your Shoes On, Lucy", fue grabada por Petula Clark en 1949 y por Anne Shelton en 1952. La composición de Fort, "I Did't Know the Gun Was Loaded", fue un éxito menor para The Hermanas Andrews . En 1958, Fort lanzó un álbum en Epic Records , Hank Fort Sings and Plays Her Own Songs que incluía canciones como "Save Your Confederate Money, Boys" y "You Can't Hurt Me Now Cause I'm Daid".
Una de sus amigas íntimas era Liz Carpenter , secretaria de prensa de Lady Bird Johnson. Hablando de Fort, Carpenter dijo: "Ella se entregó de todo corazón a todo". [1] Se interesó en la política en la década de 1960 y, por invitación de la Sra. Johnson, Fort participó en las "fiestas del té volador", una parte de la campaña presidencial Kennedy-Johnson . [1] En estas reuniones, viajó por todo el Sur entreteniéndose junto con la Sra. Johnson, Ethel Kennedy , Eunice Shriver y Jean Kennedy Smith . [1] Su apartamento en Washington se convirtió en un lugar de reunión social frecuente para políticos como Sam Rayburn , [7] Estes Kefauver , Albert Gore , George Smathers y Lyndon Johnson . [1] Una de las canciones de Fort, "Look With Pride On Our Flag", dedicada al presidente Richard Nixon , se tocó en su ceremonia de toma de posesión en 1973 , [6] ocho días después de la muerte de Fort.
Fort estuvo activa durante muchos años en el Nashville Children's Theatre, después de participar ella misma en él cuando era niña. [8] Es un proyecto que comenzó como una iniciativa de la Liga Junior, pero creció hasta convertirse en un proyecto comunitario más grande. Fort encabezó el proyecto en Nashville para convertirse en uno de los primeros teatros juveniles de EE. UU. en ser autosuficiente. [8]
En 1935, Fort creó una clase de baile de salón para jóvenes en Nashville llamada "Fortnightly". [9] Las lecciones se convirtieron en una tradición de enseñar danza junto con las sutilezas sociales del salón de baile a generaciones de jóvenes de Nashville. [9] Fort se unió a un socio comercial, la Sra. Martha Perkins Trousdale y más tarde a Carol Woolwine, para poner en marcha la escuela. [10] Inicialmente, las clases eran en clubes de campo o en la Escuela Parmer de Nashville ; Fort llegó a un acuerdo con Albertine Maxwell para usar su casa en 3325 West End Avenue. [10] : 50 La escuela duró 23 años y fue un conocido rito de iniciación para los jóvenes de sexto, séptimo y octavo grado. Algunos estudiantes pensaron que "Fortnightly" llevaba el nombre de la Sra. Fort. Ella dijo: "Para ellos fue un shock que el nombre surgiera de las reuniones que se realizaban dos veces al mes". [9] : 16 El ex alumno Tom Henderson dijo: "Una fiesta anual de disfraces celebrada en el antiguo Centennial Club en la 8va Avenida para todos los alumnos fue lo más destacado del año durante ese tiempo y fue la comidilla de la ciudad". [10] : 48 Después de que Fort dejó Nashville hacia Nueva York y Washington, la escuela continuó funcionando y Fort viajó a Nashville al comienzo de la temporada y nuevamente para el baile de máscaras al final. [9]
Fort murió el 12 de enero de 1973 en Washington, DC [6] Liz Carpenter escribió su obituario. [1] En su funeral, Barry Goldwater pronunció su panegírico y leyó una oración que había escrito. [11]
