El kan Tervel ( en búlgaro : Тервел ) también llamado Tarvel , o Terval , o Terbelis en algunas fuentes bizantinas , fue el kan de Bulgaria durante el Primer Imperio Búlgaro a principios del siglo VIII. En 705 el emperador Justiniano II lo nombró césar , el primer extranjero en recibir este título. [1] [2] Fue criado como pagano como su abuelo , el kan Kubrat , [3] [4] [5] pero posiblemente fue bautizado más tarde por el clero bizantino. Tervel jugó un papel importante en la derrota de los árabes durante el asedio de Constantinopla en 717-718. La Nominalia de los kanes búlgaros afirma que Tervel perteneció al clan Dulo y reinó durante 21 años. El testimonio de la fuente y algunas tradiciones posteriores permiten identificar a Tervel como hijo de Asparukh .
Tervel es mencionado por primera vez en las fuentes bizantinas en 704, cuando fue abordado por el depuesto y exiliado emperador bizantino Justiniano II . Justiniano obtuvo el apoyo de Tervel para un intento de restauración al trono bizantino a cambio de amistad, regalos y su hija en matrimonio. Con un ejército de 15.000 jinetes proporcionados por Tervel, Justiniano avanzó repentinamente sobre Constantinopla y logró entrar en la ciudad en 705. El emperador restaurado ejecutó a sus suplantadores, los emperadores Leoncio y Tiberio III , junto con muchos de sus partidarios. Justiniano otorgó a Tervel muchos regalos, el título de kaisar ( césar ), que lo convirtió en el segundo después del emperador y el primer gobernante extranjero en la historia bizantina en recibir tal título, y una concesión territorial en el noreste de Tracia , una región llamada Zagora . Se desconoce si la hija de Justiniano, Anastasia, se casó con Tervel como se había acordado.
Sin embargo, sólo tres años después, cuando Justiniano II consolidó su trono, violó este acuerdo y comenzó operaciones militares para recuperar el área cedida, pero el kan Tervel derrotó a los bizantinos en la batalla de Anchialus (cerca de la actual Pomorie ) en 708. En 711, ante una grave revuelta en Asia Menor , Justiniano volvió a buscar la ayuda de Tervel, pero solo obtuvo un apoyo tibio manifestado en un ejército de 3.000 hombres. Superado en maniobras por el emperador rebelde Filipico , Justiniano fue capturado y ejecutado, mientras que a sus aliados búlgaros se les permitió retirarse a su país. Tervel se aprovechó de los desórdenes en Bizancio y atacó Tracia en 712, saqueando hasta las cercanías de Constantinopla.
Según la información cronológica del Imennik , Tervel habría muerto en 715. Sin embargo, el cronista bizantino Teófanes el Confesor atribuye a Tervel un papel en un intento de restaurar al depuesto emperador Anastasio II en 718 o 719. Si Tervel hubiera sobrevivido tanto tiempo, habría sido el gobernante búlgaro que concluyó un nuevo tratado (confirmando el tributo anual pagado por los bizantinos a Bulgaria, las concesiones territoriales en Tracia, regulando las relaciones comerciales y el tratamiento de los refugiados políticos) con el emperador Teodosio III en 716. Sin embargo, en otra parte Teófanes registra el nombre del gobernante búlgaro que concluyó el tratado de 716 como Kormesios , es decir, el eventual sucesor de Tervel, Kormesiy . Es probable que el cronista atribuyera los acontecimientos de 718 o 719 a Tervel simplemente porque era el apellido de un gobernante búlgaro que conocía y que sus fuentes no habían mencionado el nombre, como en su relato del asedio de Constantinopla. Según otra teoría, Kermesios recibió autorización de Tervel para firmar el tratado.
La mayoría de las investigaciones coinciden en que fue durante la época de Tervel cuando se creó el famoso relieve rupestre del Jinete de Madara , como monumento a las victorias sobre los bizantinos, en honor a su padre Asparukh y como expresión de la gloria del estado búlgaro.
El 25 de mayo de 717, León III el Isaurio fue coronado emperador de Bizancio. Durante el verano de ese mismo año, los árabes, liderados por Maslama ibn Abd al-Malik , cruzaron los Dardanelos y sitiaron Constantinopla con un gran ejército y una gran armada.
León III pidió ayuda a Tervel, basándose en el tratado de 716, y Tervel aceptó. El primer enfrentamiento entre búlgaros y árabes terminó con una victoria búlgara. Durante las primeras etapas del asedio, los búlgaros aparecieron en la retaguardia musulmana y gran parte de su ejército fue destruido y el resto quedó atrapado. Los árabes construyeron dos trincheras alrededor de su campamento frente al ejército búlgaro y las murallas de la ciudad . Persistieron con el asedio a pesar del duro invierno con 100 días de nevadas. En primavera, la armada bizantina destruyó las flotas árabes que habían llegado con nuevas provisiones y equipo, mientras que un ejército bizantino derrotó a los refuerzos árabes en Bitinia . Finalmente, a principios del verano, los árabes se enfrentaron a los búlgaros en batalla, pero sufrieron una aplastante derrota. Según Teófanes el Confesor , los búlgaros masacraron a unos 22.000 árabes en la batalla. Poco después, los árabes levantaron el asedio.
En 719, Tervel volvió a interferir en los asuntos internos del Imperio bizantino cuando el depuesto emperador Anastasio II le pidió ayuda para recuperar el trono. Tervel le proporcionó tropas y 360.000 monedas de oro. Anastasio marchó a Constantinopla, pero su población se negó a cooperar. Mientras tanto, León III envió una carta a Tervel en la que le instaba a respetar el tratado y a preferir la paz a la guerra. Como Anastasio fue abandonado por sus partidarios, el gobernante búlgaro accedió a las súplicas de León III y rompió relaciones con el usurpador. También envió a León III a muchos de los conspiradores que habían buscado refugio en Pliska .
En su Historia eslavo-búlgara (1762), Paisio de Hilendar interpreta el carácter de Tervel basándose en un grabado en cobre de la Stemmatografia (1741) de Hristofor Žefarović , que representa a San David, rey de Bulgaria, y a San Teoctisto. En la imagen de San Teoctisto, que es el nombre monástico del rey serbio Stefan Dragutin , Paisio reconoció al rey Trivelius o Tervel. [6] Entre otras cosas, Paisio escribió sobre este gobernante búlgaro:
Este rey Trivelius fue el primero en aceptar el cristianismo en el año 703 d.C. Después de recibir la santa fe, tuvo una gran piedad y devoción a Cristo. Debido a esto, construyó un monasterio para sí mismo y abandonó voluntariamente el reino [...] y luego asumió el rango monástico. [...] Su nombre monástico era Teoctista.
La " Historia Zoográfica " (1760) incluso intentará localizar el monasterio de San Teoctista cerca de Ohrid , y el hieromonje Spiridon Gabrovski en su " Istoriya " de 1792, señala que en Ohrid "en su monasterio hasta hoy reposan sus reliquias". Es sorprendente que la " Historia Zoográfica " y la " Historia Eslavo-Búlgara ", que aparecieron casi simultáneamente, sean los primeros textos que mencionan al rey Trivelius, en general, en la literatura balcánica, lo que no ocurre en la literatura occidental, donde ha estado fuertemente presente desde el siglo XVI. En la literatura occidental, que aparentemente también fue una fuente para los monjes atonianos mencionados , también existe el episodio sobre su monacato, pero en ninguna fuente antes de la " Historia de Paisius " se menciona su nombre monástico, lo que obviamente es una construcción original de Paisius para conectar a Trivelius con la figura de Teoctisto de la " Estematografía ". [6] Además, es importante destacar que Paisius era consciente del hecho de que el rey serbio Dragutin recibió el monacato con el nombre de Theoctistus, por lo que es aún más sorprendente que conectara la figura del monje Theoctistus de la " Stematographia " con el gobernante búlgaro Trivelius.
Otro grabado en cobre de Žefarović del mismo año 1741, realizado unos meses antes de la publicación de la Stemmatografia , es particularmente útil para identificar la imagen de San Teoctisto en la Stematografía. Este grabado en cobre que representa a San Sava con santos serbios de la casa de Nemanjic fue concebido como una especie de memorándum político de propaganda y fue enviado como mensaje de felicitación a la emperatriz María Teresa con motivo de su ascensión al trono. En el grabado en cobre están representadas diecisiete figuras sagradas. En la segunda fila de santos está representado San Teoctisto, con firmas claramente escritas. Todos los personajes representados, sin excepción, encuentran su analogía en los santos de la casa de Nemanja, por lo que se debe buscar tal analogía para el personaje de San Teoctisto. [6]
Las interpretaciones de Paisio, por analogía y sin análisis crítico, serán retomadas en la literatura búlgara posterior y crearán un culto al santo ficticio y hasta entonces inexistente, que se reflejará en las pinturas de los siglos XVIII y XIX. [6]
El pico Tervel en la isla Livingston en las Islas Shetland del Sur, Antártida, recibe su nombre en honor a Tervel de Bulgaria.