Bruce Barrymore Halpenny (1937 - 3 de mayo de 2015) [1] fue un historiador y autor militar inglés , especializado en aeródromos y aviones , así como en historias de fantasmas y misterios. También fue locutor [2] e inventor de juegos .
El padre de Halpenny era un soldado canadiense de la Primera Guerra Mundial que luchó en Vimy Ridge , y su madre era una trabajadora británica de municiones de la Primera Guerra Mundial de Lincolnshire . El propio Bruce es de Lincolnshire, Inglaterra. [2]
Halpenny sirvió en la Policía de la Royal Air Force (RAFP) en unidades especializadas, a menudo en el extranjero. [3] Después de ser herido, pasó a la Policía de la RAF con deberes especiales de seguridad (armas atómicas y químicas) y formó parte de una unidad especial de policía militar de la RAF en la División Nuclear , [3] responsable de proteger las armas nucleares utilizadas. por los bombarderos V en tiempos de guerra . [4]
En la década de 1950, mientras estaba en la Royal Air Force, resultó herido y tuvo que someterse a varias operaciones para salvar su mano y su brazo. [ cita necesaria ] En rehabilitación, comenzó a escribir e investigar como pasatiempo, antes de convertirlo en su profesión años después de dejar las fuerzas. [5]
En el período inicial de su carrera como escritor, Halpenny comenzó escribiendo historias de amor e historias de vaqueros para el mercado estadounidense bajo seudónimos. [ cita necesaria ] Debido a su conocimiento especializado de la Royal Air Force, comenzó a centrarse en la historia militar, especialmente la de la RAF en la Segunda Guerra Mundial, a menudo con conocimientos profundos, hechos e historias personales de interés humano. [6] En un momento, estaba escribiendo artículos para hasta 14 revistas militares en todo el mundo, cuando los editores Patrick Stephens se acercaron a él para escribir los libros Airfield debido a su vasto conocimiento y autoridad. [5]
Cuando investigó la historia de los aeródromos de la RAF británica, particularmente los de Londres , Yorkshire y Lincolnshire , Halpenny descubrió que los registros públicos contenían muy poca o ninguna información, por lo que tuvo que hacer toda la investigación él mismo desde el principio. Esto ayudó a descubrir una rica fuente de información, que otros han utilizado desde entonces, y convirtió a Halpenny en un experto indiscutible de la RAF. [7] Para su investigación sobre los aeródromos, Halpenny entrevistó a 1.400 personas, investigó registros y cartas y viajó miles de millas. [8] Halpenny visitó todos y cada uno de los aeródromos sobre los que escribió (algunos de los cuales tenía conocimiento previo de sus días militares) para garantizar la precisión. [9]
Sus libros se convirtieron rápidamente en libros de referencia imprescindibles para todos los historiadores de la aviación. [10] Prácticamente toda la información era nueva, en el sentido de que no había aparecido en las docenas de libros que se habían escrito sobre la RAF, también eran nuevas las numerosas fotografías que eran sólo una selección de las miles que recopiló y encargó. . [11] En los primeros capítulos de su libro Action Stations 2 Wartime Military Airfields of Lincolnshire and the East Midlands , había una selección de fotografías de torres de control; esta era la primera vez que se hacía esto en un libro. [12]
También escribió varios libros de temática militar, desde English Electrical/BAC Lightning hasta Wartime Poems. [13] Se especializó en los aviones británicos English Electric Lightning , English Electric Canberra y Avro Vulcan .
Halpenny había estado escribiendo historias de fantasmas en la década de 1960 y había encontrado historias de fantasmas en su exhaustiva investigación sobre la historia de los aeródromos, cuando en 1984 decidió que debían ser el tema de un libro especial, por lo que comenzó a ampliar e investigar su "fantasma". Archivos de misterio sobre aeródromos abandonados que murmuran y susurran con fantasmas. [14] En 1984, había sido reconocido no sólo como un respetado historiador militar británico , experto en historias de aeródromos , sino también como experto en RAF Ghosts, especialmente en los aeródromos circundantes. [15] Nació Ghost Stations , y en 1986 se publicó el primer libro, que resultó ser un éxito de ventas ya que relata cómo "aviadores sin cabeza y otros espectros han aparecido en torres de control y otros edificios de servicios en todo el país". [16] Tal fue la demanda que un segundo libro titulado, ¡Aaargh! se publicó con más de 30 historias, una de las cuales fue El misterioso misterio del rayo 894 . [17] ¡Aaargh!, se convertiría más tarde en Ghost Stations 2 , a medida que siguieron más libros a lo largo de los años, y se convirtió en la serie de culto de libros de Ghost Stations .
El conocimiento y la posición únicos de Halpenny significaron que también era conocido por acceder y encontrar información generalmente cerrada al público en general y a los medios de comunicación, especialmente material del Ministerio de Defensa (MoD) sobre ovnis. [18]
Halpenny siempre sostuvo que todos los aeródromos están embrujados. [19] A lo largo de los años, descubrió una gran cantidad de material sobre experiencias fantasmales en aeródromos en tiempos de guerra. [15] "La evidencia de fantasmas sigue apareciendo y es tan rica que no se puede ignorar", dijo [15] y continúa: "Hay que recordar que 55.000 hombres del Bomber Command murieron mientras operaban desde Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial, y casi todos ellos tuvieron un final violento, por lo que no es sorprendente que docenas de espíritus terrestres hayan quedado atrás". [15]
Halpenny también fue inventor de juegos y creó el juego de mesa The Great Train Robbery en la década de 1970. Fue utilizado como premio en programas como Tiswas y Crackerjack . [20]
Halpenny siempre participó activamente en sus campañas para numerosas organizaciones y causas, especialmente en relación con los veteranos , las viudas de guerra, los militares heridos e inválidos. También ayudó a escuelas [21] y organizaciones benéficas para niños como Mencap , en campañas y resaltando temas, e incluso en un caso cuando donó una botella de vino añejo para ayudar a recaudar fondos. La botella era única porque era la última que quedaba después de que los nazis saquearan los sótanos de las familias que vivían en un pueblo italiano de los Abruzos durante la Segunda Guerra Mundial . El tío del autor era un comandante de tanques canadiense cuyo tanque fue el primero en liberar la aldea, y también fue el primer tanque en entrar en Ortona en la Batalla de Ortona . [22] La botella fue entregada al autor, ya que vivía en Abruzzo [23] y su trabajo de investigación lo había llevado a esa zona. [24] Halpenny dijo sobre la donación de la botella: [24]
Debido a que la botella es única, parecía un desperdicio beberla sin usarla para obtener algún beneficio para los demás.
También hizo campaña durante mucho tiempo para que el Gobierno hiciera su parte y preservara un aeródromo de la Guerra de 1939-45 en su estado original; para que las generaciones futuras vean cómo operó la RAF durante esos días oscuros.
Si no se hace algo pronto para preservar uno de ellos, llegaremos a la tonta situación en la que se construye uno desde cero como monumento al esfuerzo de la RAF en la última guerra.
- Bruce Barrymore Halpenny [8]
Fue un defensor durante mucho tiempo del bienestar de los animales, especialmente perros y lobos, y fue presidente de la Wolf Preservation Foundation .
Bruce y su esposa, la escritora ecuestre y amazona, Marion Rose Halpenny , tienen un hijo, el barón Barrymore Halpenny, un artista comercial.