Frederic Maurice Halford (13 de abril de 1844 - 5 de marzo de 1914), seudónimo de Detached Badger, [2] fue un pescador y autor de pesca con mosca británico rico e influyente. Halford es más conocido por su desarrollo y promoción de la técnica de la mosca seca en los arroyos de tiza ingleses . Generalmente se le considera "el padre de la pesca moderna con mosca seca". [3] John Waller Hills, Una historia de la pesca de truchas con mosca (1921) llamado Halford "El historiador de la mosca seca". [4]
En Royal Coachman - The Lore and Legends of Fly Fishing (1999), Paul Schullery describe a Halford:
...código altamente formalizado sobre cómo se debe pescar una mosca seca, un código desarrollado y popularizado más tarde en el siglo XIX por uno de los autores más eminentes de la pesca con mosca, Frederic Halford, cuyo primer libro, Moscas flotantes y cómo vestirlas. , se publicó en 1886 y tomó por asalto el mundo superior de la pesca con mosca británica.
— Paul Schullery, Cochero real , 1999 [5]
Frederic Halford nació como Frederic Maurice Hyam en una rica familia judía de ascendencia alemana en 1844 en Birmingham , Inglaterra. [6] Sus padres, Samuel y Phoebe Hyam, se mudaron a Londres cuando Frederic tenía 7 años. Samuel Hyam y sus hermanos Lawrence y Benjamin eran fabricantes muy prósperos de textiles y prendas de vestir en Birmingham, Leeds y Manchester. En 1875, todos los Hyam cambiaron su nombre a Halford.
A la edad de 7 años, Halford comenzó a asistir a la University College School (UCS) en Londres. Cuando dejó la UCS en 1860 se puso a trabajar en uno de los negocios familiares. Se sabe muy poco de su carrera empresarial, excepto que se retiró del negocio a la edad de 45 años en 1889 para convertirse en pescador a tiempo completo. [6] En febrero de 1866, se convirtió en oficial del 36º Voluntario de Middlesex durante un corto período de tiempo, durante el cual aprendió a disparar.
Su primera experiencia de pesca fue en un pequeño estanque de Londres a la edad de 6 años y de niño pescó en el Serpentine y el Long Pool en Hyde Park . Cuando era adolescente, pescaba regularmente en el Támesis con aparejos convencionales de trucha , dorada y lucio . Su pez más grande fue una trucha marrón del Támesis que pesaba 4,42 kg (9,75 libras) en 1870.
Las primeras experiencias de Halford en la pesca con mosca fueron a la edad de 24 años en 1868 cuando, gracias a la generosidad de un amigo de la familia, pudo pescar libremente en el río Wandle , un prístino arroyo de truchas al suroeste de Londres. [7]
A finales de la década de 1860, la mosca seca se utilizaba hasta cierto punto en Wandle, pero como técnica de pesca con mosca estaba en su infancia. Halford aprendió los conceptos básicos de la pesca con mosca en Wandle, un río en el que pescaba regularmente todos los veranos hasta 1881.
En 1877, Halford se convirtió en miembro de Houghton Fly Fishers on the River Test . En 1879, en la tienda de aparejos de John Hammond en Winchester , Halford conoció al pescador George Selwyn Marryat , un encuentro que cambiaría el curso de la historia de la pesca con mosca. Serían amigos por el resto de la vida de Marryat. En 1880, Halford encontró alojamiento en Houghton Mill, a orillas del Test y, con Marryat, comenzó su investigación para su primer libro, Moscas flotantes y cómo vestirlas , publicado en 1886. Halford quería que Marryat fuera coautor del libro, pero Marryat se negó, deseando permanecer en el anonimato. El libro fue un gran éxito y sentó las bases del legado de Halford como el "Sumo Sacerdote de la Mosca Seca". [6]
En 1889, cuando tenía 45 años, Halford se retiró del negocio familiar para dedicarse a la pesca con mosca y a escribir. En ese año publicó su segundo libro, La pesca con mosca seca en teoría y práctica . Antes de morir, pescó en una variedad de aguas en Kennet , Test e Itchen , pero rara vez pescaba fuera del país o lejos de los arroyos de tiza del sur de Inglaterra. Fue en Itchen donde conoció y pescó con GEM Skues en 1891. [8] Halford publicó otros cuatro libros sobre pesca con mosca seca antes de su muerte: Making a Fishery (1895), Dry Fly Entomology (1897), Modern Development of the Dry Fly (1910) y The Dry Fly Man's Handbook (1913), así como su autobiografía An Angler's Autobiography (1903).
Halford fue uno de los miembros fundadores del British Flyfishers' Club , un prestigioso club de caballeros de Londres dedicado al deporte de la pesca con mosca. [9]
Halford, junto con Marryatt, perfeccionó la pesca con mosca seca río arriba en la Inglaterra de finales del siglo XIX y trató con desdén otras formas de presentación de moscas, como las moscas húmedas y las ninfas en los arroyos de tiza ingleses. A principios del siglo XX, la doctrina de la mosca seca de Halford se había convertido en una secta y hasta cierto punto dogmática. El siguiente pasaje de Halford resume sus puntos de vista dogmáticos:
... Aquellos de nosotros que bajo ninguna circunstancia lanzamos excepto sobre peces que se elevan a veces se nos llama ultra puristas y aquellos que ocasionalmente intentan tentar a un pez en posición pero que en realidad no se eleva se denominan puristas... y yo recomendaría a todos los peces secos pescador con mosca a seguir el ejemplo de estos puristas y ultrapuristas.
— De Una historia de la pesca con mosca , Bark, 1992 [10]
Cuando GEM Skues comenzó a promover técnicas de pesca con ninfa aguas arriba en los arroyos de tiza ingleses a principios del siglo XX, hubo una tensión inmediata entre quienes favorecían y seguían la escuela Halford de pesca con mosca seca y quienes optaban por utilizar otras técnicas. No hay evidencia de que alguna vez hubo animosidad personal entre los dos pescadores, sólo disputas verbales en la prensa deportiva sobre los pros y los contras de las dos técnicas. De hecho, el segundo trabajo de Skues, The Way of a Trout with the Fly , que codificó la técnica de ninfa aguas arriba, no se publicó hasta 1921, mucho después de la muerte de Halford.
Los debates continuaron hasta la década de 1930. La escuela Halfordiana afirmaba que la captura con ninfas río arriba, aunque efectiva, era poco ética y perjudicial para los ríos de creta, incluso hasta el punto de prohibir el uso de ninfas en algunas pesquerías, mientras que los defensores de Skues afirmaban que el enfoque dogmático de la mosca seca limitaba las oportunidades cuando se utilizaban ninfas. una técnica más adecuada. Una especie de culminación tuvo lugar en febrero de 1938 en el Flyfishers' Club cuando tuvo lugar el llamado "Debate sobre las ninfas". Skues estuvo presente para defender las técnicas de ninfa, mientras que muchos otros, principalmente Sir Joseph Ball, defendieron la doctrina halfordiana. El resultado estuvo decididamente a favor de las técnicas de mosca seca de Halford con exclusión de todas las demás, pero nadie negó la eficacia de la metodología de ninfa de Skues. El debate ayudó a consolidar el papel fundamental de Halford y Skues en el desarrollo de la pesca con mosca moderna. [11]
Charles Goodspeed, en Angling in America (1939), su historia de la pesca con caña en Estados Unidos, atribuye a las moscas flotantes y cómo vestirlas de Halford una influencia significativa en la introducción del método de la mosca seca en Estados Unidos. En 1890, Halford intercambió una serie de cartas sobre el tema de la pesca con mosca seca con el pescador estadounidense Theodore Gordon , para incluir un juego completo de las moscas secas favoritas de Halford. En 1892, Flies Flies and Their Histories , de Mary Orvis Mabury dedicó una placa coloreada a una selección de moscas secas de Halford, junto con su método de uso. [12]
Frederic Halford era lo suficientemente rico como para tomar vacaciones de invierno en Europa y el Mediterráneo para escapar del clima invernal inglés. También era fotógrafo aficionado y le gustaba capturar las personas y los lugares que visitaba durante sus viajes invernales al extranjero. Gran parte de su obra aún sobrevive hoy y muestra que visitó España en 1908, Pontresina en 1909, Egipto en 1910 y Biskra en 1911. En febrero de 1914 estuvo en Túnez . Durante el viaje de regreso enfermó de neumonía en el transatlántico Morea de P&O . Murió a bordo el 5 de marzo de 1914 cuando el barco llegaba a Londres por el río Támesis . Tenía 69 años. Después de su funeral, los elogios hacia Halford en la principal prensa británica, así como en la prensa deportiva, fueron abrumadores. [13] William Senior, editor de The Field y amigo personal cercano de Halford escribió:
... Era un compañero encantador: generoso, de gran corazón, divertido, que decía cosas buenas de manera humana y muy testarudo, lo cual, por supuesto, no era un asunto serio cuando él esperaba y le gustaba que tú también fueras testarudo. . Era un hombre peligroso al que enfrentarse en una discusión si el conocimiento del tema era deficiente. Era enfáticamente lo que se llama un hombre bien informado, porque esa minuciosidad suya selló su conocimiento y gobernó su memoria. No siempre se podía estar de acuerdo con él, pero rara vez se podía derribarlo, ya que el terreno en el que se encontraba era sólido como una roca. Como dador y receptor de paja, era un adepto. Tenía el valor de sus opiniones, y nadie más sabio que él cuando era mejor mantener sus opiniones en una cantidad desconocida. Al viajar o en la orilla del agua, fue de gran ayuda si la ayuda era buena para usted; tal vez, en todo caso, demasiado útil, aunque no puedo concebir un defecto más perdonable que ese.
— William Senior, El campo , 1914 [13]
En el Journal of the Fly Fisher's Club, publicado poco después de la muerte de Halford, el Dr. AC Kent escribió:
...Mediante lo que realmente es el trabajo de una vida, Halford ha elevado la pesca de truchas con mosca, tanto como deporte como como actividad científica, a un nivel más alto que nunca antes y, al hacerlo, ha hecho de la pesca con mosca una mejor y recreación más absorbente para todos nosotros.
— Dr. AC Kent, Revista del Fly Fisher's Club , 1914 [13]
En 1894, The New York Times escribió sobre Halford:
... Y ahora llego a libros que no son más que prácticos. De estos, "Floating Flies and How to Dress Them" del Sr. FM Halford y su "Dry Fly Fishing in Theory and Practicet" ocupan el primer lugar, al ser, dentro de ciertos límites, los mejores libros sobre pesca con mosca artificial jamás escritos. . [15]
Halford.
Halford.