Hawks on Hawks es un libro de entrevistas entre el crítico Joseph McBride y el director Howard Hawks publicado por primera vez en 1982. Hawks explica sus puntos de vista sobre la dirección y la narración de historias, y su trabajo con estrellas como Carole Lombard , John Barrymore , Katharine Hepburn , Cary Grant , Lauren Bacall , Humphrey Bogart , John Wayne y Marilyn Monroe y escritores como Ben Hecht , Charles MacArthur , Leigh Brackett , Ernest Hemingway y William Faulkner .
McBride explica los orígenes del libro: " François Truffaut , el director y crítico francés que realizó una histórica entrevista con Alfred Hitchcock a mediados de los años 60, me dijo en 1974 que deseaba que se pudiera hacer un libro similar con Hawks... Curiosamente, cuando Truffaut me sugirió que alguien debería hacer un libro sobre Hawks comparable a su libro sobre Hitchcock, yo estaba en el proceso de hacer un libro así sin siquiera darme cuenta. Conocí a Hawks en noviembre de 1970, en el Festival de Cine de Chicago, un mes antes del estreno de lo que resultaría ser su última película, Río Lobo . Después de transcribir y publicar su discusión con el público del festival, edité un libro de artículos sobre él como Focus on Howard Hawks en 1972. [1]
La publicación de un libro sobre sus películas me permitió moderar varias mesas redondas con Hawks en el sur de California... Y, por pura casualidad, tuve la oportunidad de realizar una última y exhaustiva entrevista con Hawks durante un período de tres días en el otoño de 1977, sólo dos meses antes de su muerte, cuando el Directors Guild of America y la Cinemateca de Los Ángeles me pidieron que moderara un "Fin de semana con Howard Hawks y sus películas" en Laguna Beach. Para entonces, me di cuenta de que todas las conversaciones que había mantenido con Hawks durante los últimos siete años estaban dando lugar a una reminiscencia y un análisis exhaustivos de su carrera. Aproveché deliberadamente el fin de semana en Laguna Beach para explorar áreas que quedaban por cubrir en su obra, y cuando todo terminó, tenía el libro de entrevistas que Truffaut había sugerido que era necesario hacer". [2]
Hawks comienza diciendo que "lo único que hago es contar una historia. No analizo ni pienso mucho en ella. Trabajo sobre el hecho de que si me gusta alguien y creo que es atractivo, puedo hacerlo atractivo. Si creo que algo es gracioso, la gente se ríe. Si creo que algo es dramático, el público se ríe". McBride le pregunta a Hawks "¿Todos los buenos directores tienen un estilo personal?", a lo que responde: "Los hombres que creo que son buenos directores sin duda tienen un estilo. Puedo ir y decir quién lo dirigió... cada uno tiene su propia forma particular de contar su historia, y creo que si un director es bueno tiene su propia forma de contarla". [3]
Los dos recorren la carrera de Hawks, comenzando en la era del cine mudo. Hablan de sus películas, en particular Scarface , Twentieth Century , His Girl Friday , Sergeant York , Ball of Fire , To Have and Have Not , The Big Sleep , Red River y Rio Bravo . Hawks habla de la importancia de los buenos escritores: "Soy tan cobarde que, a menos que consiga un gran escritor, no quiero hacer una película. Pero Hemingway , Faulkner , Hecht y MacArthur , Jules Furthman , toda esa gente era condenadamente buena". [4] Dice que Noël Coward le preguntó: "¿Cómo llamas al tipo de diálogo que usas?" Y yo dije: "Bueno, Hemingway lo llama diálogo oblicuo. Yo lo llamo de tres bandas. Porque lo golpeas aquí y aquí y vas por aquí para obtener el significado. "No lo dices directamente". [5] En cuanto a la escritura de El sueño eterno , Hawks dice que envió un telegrama a Raymond Chandler pidiéndole "que explicara quién mató a tal y tal. Me contestó diciendo que fue George no sé quién. Yo dije que no podía ser George, que estaba en la playa en ese momento". Me contestó diciendo: "Entonces yo tampoco lo sé". En realidad, no nos importaba. Era la primera vez que hacía una película y simplemente decidí que no iba a explicar las cosas. Simplemente iba a intentar hacer buenas escenas". [6]
A lo largo del libro, Hawks habla de su experiencia trabajando con actores. En relación con Katharine Hepburn en Bringing Up Baby , dice: "Al principio tuvimos problemas con Kate. El gran problema es que la gente intenta ser graciosa. Si no intentan ser graciosas, entonces son graciosas". [7] Recuerda que después del preestreno de Río Lobo , James Caan "se me acercó y me dijo: '¿Por qué no me dijiste que estaba interpretando un papel cómico?' Y yo le dije: 'Lo habrías estropeado. Hubieras intentado ser gracioso'". [8]
En cuanto al tropo de la " mujer hawksiana ", Hawks dice: "Simplemente sucede que ese tipo de mujer me resulta atractiva. Simplemente estoy haciendo algo que me gusta. Y he visto tantas películas en las que el héroe se pone a la luz de la luna y le dice cosas tontas a una chica, que yo lo invertiría y dejaría que la chica fuera la que lo persiguiera, ya sabes, y funciona bastante bien. De todos modos, sé eso un poco mejor que lo demás. Prefiero trabajar con un personaje así que con una pequeña violeta puritana. Creo que es bastante evidente el tipo de gente que nos gusta, la que ves en la pantalla. Me gusta Carole Lombard . Me gusta Rita Hayworth . Me gusta Angie Dickinson ". [9]
Algo a lo que Hawks vuelve es a su preferencia por los personajes sobre la historia. Con respecto a El Dorado , Hawks dice: "Me interesa mucho más la historia de una amistad entre dos hombres que la de una guerra de pastizales o algo así. Probablemente no haya emoción más fuerte que la amistad entre hombres. Cuando se trata de Wayne y sus relaciones, eso es mejor que la historia". [10]
La reseña en Film Quarterly decía "La astucia de Hawks en la construcción de historias y el dominio de la técnica cinematográfica se manifiestan en sus anécdotas de producción, y sus análisis de las personalidades de los actores son perspicaces". [11] La reseña en Los Angeles Times decía "El autor realmente conocía a Howard Hawks y entrevistó al viejo y cascarrabias director; la cascarrabias y la perspicacia se transmiten en las entrevistas. Habrá muchas biografías de Hawks, pero todas se apoyarán en gran medida en este libro; el pionero se revela a sí mismo y a la gente con la que trabajó con tanta honestidad". George Weales, al reseñar el libro en The Georgia Review , escribió que "es una valiosa introducción al método de trabajo de Hawks, su sentido de sus propias fortalezas, sus ideas sobre la actuación, la dirección y la observación de películas..." Weales critica a McBride por no corregir algunas de las declaraciones de Hawks; McBride no señala que Lombard había estado en películas antes de Twentieth Century . Weales elogia el libro por la visión que ofrece sobre Hawks: "Hawks se presenta con tanta extensión que la voz y el hombre se fusionan en un solo personaje fascinante de una manera que no es posible en las otras entrevistas más cortas... No siempre creí al director en Hawks on Hawks , pero descubrí que siempre quería escuchar lo que el hombre tenía que decir". [12] En Cinéaste , Robert Sklar escribió que si bien las anécdotas de Hawks deben tomarse con cautela, el libro "es la mirada más detallada que probablemente tengamos sobre la personalidad autocreada de este director de Hollywood por excelencia, y hay numerosas ideas sobre temas como trabajar con actores y sobrevivir en el sistema de Hollywood". [13] David Thomson , un admirador de Hawks, usó la cita "El gran problema es que la gente intenta ser divertida. Si no intentan ser divertidos, son divertidos" como epígrafe para la quinta edición de The New Biographical Dictionary of Film , citando a McBride. [14] En una reseña del libro en Film Comment , Kathleen Murphy escribió que las "anécdotas de Hawks son tan entretenidas, tan esporádicamente informativas y provocativas como siempre", pero dice que las preguntas de McBride carecen de la perspicacia que se ve en las entrevistas de François Truffaut con Hitchcock. [15] El propio Truffaut, que fue en parte responsable de que McBride escribiera el libro, dijo: "Leí Hawks on Hawks con pasión. Estoy muy feliz de que este libro exista". Hawks dijo que apreciaba el reconocimiento que recibió de los cineastas franceses,y en El Dorado rindió homenaje a Truffaut cuando un armero ordena a alguien disparar al pianista..