La ecorregión halófila del Sahara (WWF ID: PA0905) cubre una serie de depresiones evaporíticas bajas y humedales repartidos por el norte de África . Las depresiones son característicamente salinas, variadamente chotts (lagos salinos alimentados por agua subterránea y algunas lluvias invernales) o sabkhas (marismas costeras supramareales de evaporitas ). Las plantas de la zona están altamente especializadas para sobrevivir en el duro entorno, y muchas son xerófitas (tolerantes a la sequía) y halófitas (tolerantes a la sal). La biodiversidad de las áreas ha estado relativamente protegida por su aislamiento y la falta de idoneidad del suelo alcalino para la agricultura. [1] [2] [3] [4]
Los sitios que componen esta ecorregión contienen una amplia variedad de tipos de hábitat: salinas , lagos salados estacionales, marismas , cañaverales y oasis alimentados por manantiales . Las áreas de chott y sebkha existen en regiones áridas con suelos arcillosos cargados de evaporitas. Las ubicaciones específicas asignadas a esta ecorregión incluyen:
El sitio está rodeado por terreno de la estepa del norte del Sahara y la ecorregión de bosques que se extiende por todo el norte del Sahara. [2]
El clima de la ecorregión es un clima desértico cálido ( clasificación climática de Köppen (BWh) ). Este clima presenta aire estable y alta presión en lo alto, lo que produce un desierto cálido y árido. Las temperaturas de los meses calurosos suelen tener un promedio de 29 a 35 °C (84 a 95 °F). [8] [9] Las precipitaciones varían entre 10 y 100 milímetros (0,39 a 3,94 pulgadas) por año. [1]
La vegetación dentro de un sitio varía según la salinidad del suelo y la tenencia de la arena; estos suelen variar según la distancia desde el centro de una salina. Las especies comunes incluyen Picklegrass ( Salicornia ), los géneros generalmente subarbustivos Salsola , Saltbush ( Atriplex ), Halocnemum strobilaceum y ajenjo blanco ( Artemisia herba-alba ).
Si bien hay algunos mamíferos grandes en estas áreas, los mamíferos más comunes son los jerbos (el jerbo norteafricano Gerbillus campestris y el Dipodillus ). Un ejemplo de diversidad de especies es el del Chott el Hodna, en el que se han identificado 550 especies de plantas, 119 especies de aves, 10 de reptiles y 20 de mamíferos. Los animales de conservación en esta área incluyen la vulnerable gacela de Cuvier ( Gazella cuvieri ) y la vulnerable avutarda hubara ( Chlamydotis undulata ). [4]
Más del 25% de la ecorregión está oficialmente protegida. [3] Estas áreas protegidas incluyen: