El Golfo de Gabes (o Cabès , Cabes , Gaps ; [2] árabe : خليج قابس , romanizado : ḫalīǧ Qābis ), también conocido como Syrtis Menor (del griego antiguo : Μικρά Σύρτις , romanizado : Mikrá Sýrtis ; latín : Syrtis Minor ), A diferencia de la Gran Syrtis en Libia, es un golfo en la costa este de Túnez en el Mar Mediterráneo , frente al norte de África . El golfo abarca aproximadamente la costa desde Sfax hasta Djerba . En la cabecera del golfo se encuentra la ciudad de Gabès (Ghannouche), donde las mareas tienen una gran amplitud de hasta 2,1 m durante las mareas vivas . [3] Tanto Gabès como Sfax son puertos importantes en el golfo, que sustentan la pesca de esponjas y atún , siendo Gabès el centro económico y administrativo.
El nombre latino Syrtis Minor es utilizado por Plinio el Viejo , [4] citando una descripción anterior en Polibio 1.39.2, que usa el griego antiguo equivalente : ἡ μικρά Σύρτις (en otros lugares también Σύρτις ἡ μικρά, Σύρτις ἡ μι). κροτέρα, ἡ μικροτέρα Σύρτις ) .
Un nombre alternativo era Λωτοφαγῖτις σύρτις Lōtophagîtis sýrtis "Syrtis de los comedores de loto ", informado por Estrabón . [5] (Compárese con Syrtis Major , el antiguo nombre del Golfo de Sidra.)
Se hace referencia a Syrtis en el Nuevo Testamento de la Biblia [6] donde el apóstol Pablo relata haber sido enviado encadenado a Roma para ser juzgado ante César Nerón. La tripulación de su barco estaba preocupada por ser arrastrada por una tormenta a Syrtis, [7] y tomó precauciones para evitarlo, lo que finalmente provocó que el náufrago naufragara en la isla de Malta en el Mar Mediterráneo.
Estrabón se refiere a Tacape (el moderno Gabès ) como un importante almacén de la Syrtis Menor.
En el Libro IV de las Historias , Heródoto describe un ritual violento que tuvo lugar en la región:
Durante una fiesta dedicada a la diosa Atenea, sus jóvenes se dividieron en dos bandos y luego se lanzaron a luchar entre sí a golpes de piedras y palos de madera, representando así, como dicen, un ceremonial instituido por sus antepasados en honor de la diosa Atenea. Deidad indígena a quien llamamos Atenea. Algunas de las que mueren a causa de las heridas son llamadas falsas vírgenes.
En Une fete de printemps au Jerid (1942) de G. Payre se describió una contraparte moderna de este festival de violencia, en el que dos bandas opuestas cerca de Shatt al-Jerid se enfrentaban anualmente con piedras y garrotes. [8]
La mayoría de las fuentes [3] [9] consideran que el Golfo de Gabès se encuentra dentro de la línea entre el extremo noroeste de la isla Djerba (Jerba) en el sureste y Ras Yonga (Punto Yonga) en el noroeste. Ras Yonga está justo al norte de la isla de Jazīrat Khunayyis y sus marismas [9] y a unos 52 kilómetros (32 millas) al suroeste de Sfax. El geógrafo Estrabón indicó que la entrada al golfo se encontraba en las islas de Cercinna (Kerkennah) y Meninx (Djerba). [5] Siguiendo a Estrabón se obtiene un área más grande con la línea desde justo al norte de Sfax hasta la isla Djerba. Esa área más grande incluiría parte de las islas Kerkennah y la costa alrededor de Sfax. El centroide del golfo más pequeño está en 33°59′29″N 10°24′09″E / 33.99139°N 10.40250°E / 33.99139; 10.40250 , y la distancia a través es de 68,5 kilómetros (42,6 millas), con una profundidad de 51,0 kilómetros (31,7 millas). El golfo más grande tiene 150 kilómetros (93 millas) de ancho [10] con una profundidad de 90 kilómetros (56 millas), y el centroide está en 34 ° 04′48 ″ N 10 ° 28′36 ″ E / 34.08000 ° N 10.47667°E / 34.08000; 10.47667 .
Todo el Golfo de Gabés, tanto en su versión más grande como en su versión más pequeña, está sustentado por la plataforma continental de la Placa Africana , [11] y en ningún lugar tiene una profundidad superior a 200 metros. [12] Durante el Período Pérmico y el Período Triásico , se depositaron minerales carbonatados y evaporitas en el Golfo de Gabés que ahora forman domos de sal y diapiros . [13] Además, se depositaron carbono e hidrocarburos principalmente de la vegetación. Éstos constituyen ahora la base de la industria del petróleo y el gas en el golfo. Entre los importantes campos de petróleo y gas del golfo se encuentran el campo Ashtart [3] [14] y el campo Chergui. [15] La terminal petrolera Ashtart se encuentra justo fuera del golfo en 34°17′N 11°23′E / 34.283°N 11.383°E / 34.283; 11.383 donde los petroleros pueden transbordar fácilmente el petróleo. [dieciséis]