Haigh Foundry era una fábrica de hierro y fundición en Haigh , Lancashire , que era conocida por la fabricación de las primeras locomotoras de vapor .
La fundición Haigh fue fundada en el valle de Douglas en Haigh alrededor de 1790 por Alexander Lindsay, sexto conde de Balcarres y su hermano Robert, como una fábrica de hierro y fundición . La fábrica de hierro no tuvo éxito, pero la fundición sí, especialmente después de que Robert Daglish se convirtiera en ingeniero jefe en 1804, y las obras adquirieron reputación por fabricar motores de bobinado y equipos de bombeo para la industria minera del carbón. La fundición fue arrendada por E. Evans y TCRyley en 1835 por 21 años. Los socios tenían la intención de producir locomotoras de ferrocarril y más tarde se les unió un tal Sr. Burrows.
En 1855 se ofreció en arrendamiento la fundición Haigh y la forja Brock Mill. Habían fabricado algunos de los "motores de bombeo más grandes y los motores de fábrica más potentes del reino" en la década anterior. La fábrica de hierro, en la orilla del río Douglas, constaba de una fundición, cinco hornos de cubilote , tres hornos de aire para hacer las piezas fundidas más grandes y otra fundición para piezas más pequeñas. También en el lugar había talleres de herreros y fabricantes de patrones, una oficina, un taller de dibujo, la casa del capataz, el patio de calderas y el almacén de hierro. Una rueda hidráulica impulsada por el río impulsaba la maquinaria, los ejes de transmisión y los ráfagas del horno. La forja funcionaba con agua y vapor. Parte de las obras donde se hacían palas tenía martillos de vapor Naysmyth y un laminador . También se alquilaban las fábricas de ladrillos refractarios y tejas, que utilizaban arcilla refractaria de un pozo cercano y tenían un horno , cobertizos de secado y muelas de amolar impulsadas por vapor. La casa del gerente y las cabañas para los trabajadores formaban parte del arrendamiento. Se estaba construyendo una línea ferroviaria que la conectaría con los ferrocarriles de Lancashire y Yorkshire y de Londres y Noroeste . [1]
Las tres primeras locomotoras de vapor de Lancashire se construyeron aquí en 1812, 1815 y 1816 para el ferrocarril Winstanley Colliery Railway de John Clarke en Orrell . En 1819, la empresa construyó una locomotora de vapor Cornish de 84" y las locomotoras de vapor también se exportaron a las colonias antes de 1820. Después de 1835, la fundición produjo locomotoras de tipo 0-4-0 y 2-2-0 , muchas de ellas subcontratadas a Edward Bury and Company . En 1837, se suministró Ajax al ferrocarril Leicester and Swannington , seguida de Hector , una 0-6-0 , un diseño tan potente que se recibieron pedidos de varios otros ferrocarriles.
La empresa construyó dos locomotoras de vía ancha para el Great Western Railway con engranaje ascendente [ aclaración necesaria ] en 1838, pero no tuvieron éxito y el engranaje se eliminó alrededor de 1840. Se construyeron cuatro ST 4-4-0 más para el South Devon Railway según un diseño de Daniel Gooch en la década de 1850 ( Damon, Falcon, Orion y Priam ). La fábrica continuó construyendo locomotoras por cuenta propia y bajo subcontrato. Entre ellas se encontraban los tipos de caldera larga para Jones y Potts y tres para TRCrampton .
En 1855, se dice que dos locomotoras 0-8-0 para su uso en la guerra de Crimea , capaces de transportar cañones por pendientes de hasta 1 en 10, fueron construidas con hornos cilíndricos horizontales, en lugar de cajas de fuego rectangulares, y calderas alimentadas por bombas de fuerza. Se describió que tenían cilindros externos que impulsaban el tercer juego de ruedas, mientras que dos pares de ruedas no tenían bridas. [2] La descripción que se da aquí proviene de la única referencia a ellas de una lista poco confiable producida en la década de 1890. No se registraron tales motores en Crimea, y es probable que nunca se construyeran. [3]
Cuando el contrato de arrendamiento expiró en 1856, Haigh Foundry había construido más de 100 locomotoras, producido puentes giratorios para Hull Docks , herrajes para Albert Dock en Liverpool y algunas máquinas de bombeo enormes. La máquina de bombeo para Mostyn Colliery , Flintshire, que pesaba 30 toneladas, tenía 17 pies de largo y un cilindro de 100" de diámetro y se cree que cuando se construyó en 1848, era el cilindro más grande del mundo. [4] [5] En 1849, la empresa entregó alrededor de 1000 yardas de tuberías de agua de hierro fundido de 40 pulgadas para el plan de obras hidráulicas de Manchester Corporation en la cadena Longdendale . [6]
Los nuevos arrendatarios, Birley & Thompson, se concentraron en la ingeniería pesada, pero fabricaron al menos dos locomotoras y cotizaron sin éxito para la clase "Prince" de Festiniog Railway. La empresa produjo locomotoras estacionarias, incluida una locomotora de viga de 100" x 14 pies de carrera para la mina de plomo de Talargoch (la sala de máquinas sobrevive) y una locomotora de viga compuesta McNaught de 1000 hp para una hilandería de algodón. Se suministraron otros ejemplares a muchas minas de carbón de Lancashire.
Hasta 1860, todo lo que fabricaba Haigh Foundry tenía que transportarse por la empinada y sinuosa Leyland Mill Lane. Se necesitaban equipos de hasta 48 caballos, muchos de ellos contratados por granjeros locales. Sin embargo, en 1860 se construyó una línea ferroviaria desde la red de minas de carbón de Earl of Crawford & Balcarres en Aspull y se sustituyó en 1869 por un enlace desde el circuito 'Whelley' de Lancashire Union Railway .
La fundición diseñó y construyó grandes motores de bobinado, bombeo y molinos, así como piezas de ingeniería pesada y de fundición arquitectónica hasta principios de 1885. Los activos de la empresa se vendieron en septiembre de ese año. Muchos de los edificios de la fundición sobreviven junto con dos puentes de hierro fundido utilizados por la línea ferroviaria de la fábrica. Parte de las instalaciones todavía son una fundición de hierro, aunque a una escala algo menor. [ cita requerida ]