38°21′49″N 122°17′30″O / 38.363534, -122.291666
Hagafen Cellars es una bodega ubicada en el Valle de Napa . Fundada en 1979, fue la primera bodega kosher de California y es "la primera de las marcas kosher de lujo". [1] La bodega es propiedad del enólogo Ernie Weir y su esposa, Irit Weir, y está dirigida por ellos.
Muchos escritores de vinos elogian los vinos Hagafen, escribiendo, por ejemplo, que la bodega produce "una amplia selección de vinos kosher altamente recomendados". [2] Los vinos Hagafen han sido calificados de "sofisticados, clásicos y correctos", [3] y están "clasificados como algunos de los mejores vinos kosher del mundo". [4]
Los vinos tintos de Hagafen incluyen Cabernet Sauvignon , Syrah , Zinfandel , Cabernet Franc , Merlot y Pinot Noir . Sus vinos blancos incluyen Chardonnay , Sauvignon Blanc , Riesling y Rousanne . También producen vinos espumosos de cuvée brut y un Vin Gris Rosé .
Los vinos se venden bajo tres marcas: Hagafen es la principal, Prix es la marca premium y Don Ernesto es la marca que se utiliza para sus productos más económicos. [5]
La mayoría de las uvas utilizadas se cultivan en el área vitivinícola estadounidense del valle de Napa , aunque el Rousanne proviene de Lodi y parte del Riesling proviene del condado de Lake .
Al igual que muchas bodegas del Valle de Napa, Hagafen hace hincapié en el Cabernet Sauvignon, y esos vinos han sido recibidos favorablemente por los críticos y escritores de vinos durante décadas. En 1990, The New York Times informó que "en conjunto con el Festival Judío Internacional de Nueva York, un grupo de expertos en vinos evaluó más de 125 vinos kosher. El panel seleccionó el Cabernet Sauvignon Hagafen Cellar 1987 de California como ganador de la medalla de oro". [6] Dieciséis años después, dos escritores de vinos de The Wall Street Journal escribieron: "Creemos firmemente que es imposible equivocarse con un Cabernet Sauvignon de Hagafen". [7] Al reseñar un Cabernet Sauvignon de Hagafen, un escritor de vinos de The Washington Post escribió: "Clásico, rico y poderoso, este es un verdadero Cabernet de Napa en una etapa óptima de madurez". [8]
De menor producción, el Rousanne de Hagafen se describe como "un vino blanco que combina la frescura ácida de un sauvignon blanc con la riqueza de un chardonnay, elaborado a partir de una "variedad menos conocida"." [9]
Aproximadamente una sexta parte de la producción de Hagafen es Riesling, que se fermenta en frío en tanques de acero inoxidable. Los escritores de vinos del Wall Street Journal han elogiado el Riesling de Hagafen como "uno de nuestros Rieslings estadounidenses favoritos, kosher o no, durante años", comentando que "a los amantes del vino de toda la vida les gusta su Riesling porque es una uva noble bien hecha y los novatos lo encuentran poco intimidante porque es ligeramente dulce y relativamente bajo en alcohol. Todos aprecian que va bien con una amplia variedad de comidas". [10]
El 9 de septiembre de 1981, el Hagafen Riesling se sirvió en una cena de estado en la Casa Blanca , organizada por el presidente Ronald Reagan para honrar al primer ministro israelí Menachem Begin . [11] Los vinos Hagafen se han servido en la Casa Blanca muchas veces a lo largo de los años, [4] "normalmente en comidas que honraban a los primeros ministros y presidentes israelíes". [12]
Más recientemente, el vino espumoso Hagafen fue la única bebida alcohólica servida en la cena anual de Hanukkah en la Casa Blanca del presidente Barack Obama [13] el 2 de diciembre de 2010. Entre los 500 invitados a esa fiesta de Hanukkah se encontraban tres jueces de la Corte Suprema, miembros del Congreso, rabinos, astronautas y artistas. [14]
Los menús oficiales de muchas de estas cenas en la Casa Blanca “ahora adornan las paredes de la íntima sala de degustación de la bodega”. [15]
Hagafen Cellars fue fundada en 1979 por Ernie Weir y sus socios Zach Berkowitz, Norm Miller y Rene di Rosa. [16] Inicialmente, la empresa utilizó las instalaciones de producción de la bodega Louis Bartolucci, [17] y luego utilizó instalaciones de trituración personalizadas.
Al principio de la historia de la empresa, Weir decidió "apuntar al extremo superior del mercado". [18] Weir y su esposa Irit luego obtuvieron la propiedad total del negocio.
En 1999, Hagafen anunció sus planes de abrir una nueva bodega. [19] La planta de producción de vino de Hagafen en Silverado Trail abrió en 2000 y la sala de degustación independiente en 2002. [20] El complejo de bodegas se ha descrito como: "Ubicado lo suficientemente lejos de Silverado Trail como para que parezca una granja en el corazón de la zona, Hagafen Cellars combina una sensibilidad hogareña y sensata con un espíritu artístico. La estructura de acero corrugado de la bodega se encuentra junto a una mezcla inusual de materiales, texturas y plantas. El efecto general es de calidez y originalidad". [3]
En 2004, unos vándalos atacaron la bodega, abrieron válvulas y arrojaron vino por valor de 200.000 dólares. [21]
La producción anual de la bodega es de aproximadamente 8.000 cajas, o 100.000 botellas.
En un principio, Hagafen compraba todas sus uvas a otros productores de uva de vino. En 1984, se informó que "Hagafen Cellars produce vino kosher de algunos de los mejores viñedos, como el riesling y el chardonnay de Winery Lake Vineyard en la región de Carneros del valle de Napa". [22]
En 1986, compraron su propio viñedo, donde luego se construyó la bodega. Llamado Weir Family Vineyard II, consta de 12 acres de Cabernet Sauvignon. Más tarde, agregaron nueve acres de Weir Family Vineyard III, con tres acres cada uno de Riesling, Cabernet Franc y Syrah. Sus propios viñedos ahora producen aproximadamente la mitad de las uvas que utilizan para su producción anual.
Originario de Los Ángeles , Ernie Weir se especializó en sociología en la UCLA y luego se inscribió en el programa de viticultura en la UC Davis . [4] Su primer contacto con la agricultura se produjo mientras trabajaba en un kibutz en Israel. [23] De 1973 a 1997, trabajó como viticultor en el fabricante de vinos espumosos Domaine Chandon en Yountville , en el valle de Napa, y dirigió Hagafen como negocio secundario durante casi 18 años. [24]
Según Joan Nathan , Weir elabora vino "por convicción cultural". Dijo que "como judío, pensaba que era importante producir un vino kosher de primera calidad". [25] "Como pequeño productor", dijo Weir, "busqué un nicho que me hiciera único, que me diferenciara de las otras 300 bodegas [de la zona]". [23]
Weir ha realizado trabajos de consultoría para bodegas israelíes, como Carmel Winery , Yarden y Margalit Winery. Weir también "da conferencias a enólogos israelíes sobre lo que ha aprendido al elaborar vino en California". [26] El autor Jamie Geller escribió que el "conocimiento y la franqueza de Weir son notables" [27]
En 2008, Weir fue el ganador del Premio al Servicio Meritorio Al Brounstein, otorgado por el grupo sin fines de lucro L'Chaim Napa Valley en memoria del notable líder del Cabernet Sauvignon del Valle de Napa que fundó Diamond Creek Vineyards. [28] Weir apareció en el documental de 2007 sobre la industria del vino de California, llamado A State of Vine . [29] Se desempeñó como presidente de la junta directiva de la sinagoga reformista de Napa , Congregación Beth Sholom, de 2007 a 2009. [30]
Hagafen ha superado varios desafíos importantes en la elaboración de vinos finos que cumplen plenamente con las leyes judías de kashrut .
En primer lugar, "las Altas Fiestas suelen coincidir con los períodos pico de cosecha y trituración", [31] y esa es, con diferencia, la época del año de mayor actividad para los productores de vino del Valle de Napa. No se puede trabajar en vinos kosher en los días más sagrados, incluidos Rosh Hashaná y Yom Kippur , por lo que Weir debe coordinar su agenda cuidadosamente en esta época del año y trabajar en cada momento disponible.
Aunque es judío, el nivel de observancia religiosa de Weir no cumple con los estándares judíos ortodoxos, y sólo a esos judíos se les permite realizar el trabajo físico de producir vinos kosher. En consecuencia, Weir tiene que dar instrucciones y supervisar a los empleados judíos ortodoxos temporales sobre los pasos exactos que deben seguir durante la producción, pero no puede realizar ninguno de los trabajos prácticos él mismo. [17]
La ley judía también exige que los vinos kosher que se sirvan a judíos observantes por camareros no judíos deben ser mevushal , que significa "hervido" en hebreo. El crítico de vinos israelí Daniel Rogov describió la sabiduría popular sobre las deficiencias de los vinos kosher mevushal: "casi todo el mundo sabe que después de unos meses en botella, la mayoría de los vinos mevushal (pasteurizados rápidamente) tienden a ofrecer aromas y sabores cocinados, y con demasiada frecuencia recuerdan más a una compota de frutas oxidada que a un buen vino". Rogov elogia el éxito de Weir en este proceso: "Nadie está muy seguro de cómo lo hace el enólogo de Hagafen, Ernie Weir, pero los suyos están entre los pocos vinos pasteurizados instantáneamente que han escapado a este destino, y sus vinos, que con frecuencia obtienen puntuaciones de 90 o más, tienden a ser bastante duraderos. Algunos pueden pensar que enviar vinos kosher a Israel es algo parecido a vender hielo a los esquimales, pero en este caso los vinos de Hagafen son una adición muy bienvenida a las estanterías locales". [32]
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