Hafez al-Assad [a] (6 de octubre de 1930 - 10 de junio de 2000) fue un político y oficial de las fuerzas armadas sirias que sirvió como el 18º presidente de Siria desde 1971 hasta su muerte en 2000. Anteriormente se había desempeñado como primer ministro de Siria de 1970 a 1971, así como secretario regional del comando regional de la rama regional siria del Partido Árabe Socialista Ba'ath y secretario general del Comando Nacional del Partido Ba'ath de 1970 a 2000. Hafez al-Assad fue un participante clave en el golpe de estado sirio de 1963 , que llevó a la rama regional siria del Partido Árabe Socialista Ba'ath al poder en el país.
El nuevo liderazgo nombró a Hafez como comandante de la Fuerza Aérea Siria . En febrero de 1966, Hafez participó en un segundo golpe de Estado , que derrocó a los líderes tradicionales del Partido Baaz. Hafez fue nombrado ministro de Defensa por el nuevo gobierno. Cuatro años más tarde, Hafez inició un tercer golpe de Estado , que derrocó al líder de facto Salah Jadid , y se designó a sí mismo como líder de Siria. Hafez impuso varios cambios al gobierno baazista cuando tomó el poder. Subordinaba el socialismo de Estado a un modelo económico mixto y defendía la propiedad privada . Hafez también abandonó la retórica de exportar la " revolución socialista " al fortalecer las relaciones exteriores de Siria con países que su predecesor había considerado reaccionarios . Hafez se puso del lado de la Unión Soviética y el Bloque del Este durante la Guerra Fría a cambio de apoyo contra Israel y, aunque había abandonado el concepto panárabe de unificar el mundo árabe en una nación árabe , trató de pintar a Siria como el defensor de los palestinos contra Israel.
Cuando llegó al poder, Hafez organizó el Estado según líneas sectarias ( los sunitas y los no alauitas se convirtieron en los líderes de las instituciones políticas, mientras que los alauitas tomaron el control de los aparatos militares, de inteligencia, burocracia y seguridad). La autoridad de toma de decisiones del Baazismo, que anteriormente había sido colegial, se redujo y se entregó al presidente sirio. El gobierno sirio dejó de ser un sistema de partido único en el sentido normal de la palabra y se convirtió en una dictadura de partido único con una presidencia fuerte. Para mantener este sistema, el presidente y el partido Baaz crearon un culto a la personalidad centrado en Hafez y su familia. El culto a la personalidad de la familia Assad se integró con la doctrina Baazista para dar forma a la ideología oficial del Estado. Hafez ordenó una intervención en el Líbano en 1976, que resultó en la ocupación siria del Líbano . Durante su gobierno, Hafez aplastó un levantamiento islamista liderado por los rebeldes de la Hermandad Musulmana siria mediante una serie de medidas represivas que culminaron en la masacre de Hama .
Después de consolidar su autoridad personal sobre el gobierno sirio, Hafez comenzó a buscar un sucesor. Su primera opción fue su hermano Rifaat , pero Rifaat intentó tomar el poder en 1983-1984 cuando la salud de Hafez estaba en duda. Rifaat fue exiliado posteriormente cuando la salud de Hafez se recuperó. La siguiente elección de Hafez como sucesor fue su hijo mayor, Basil . Sin embargo, Basil murió en un accidente automovilístico en 1994 y Hafez recurrió a su tercera opción: su hijo menor Bashar , que en ese momento no tenía experiencia política. La decisión de nombrar a un miembro de su propia familia como su sucesor fue recibida con críticas en algunos sectores de la clase dominante siria, pero Hafez persistió con su plan y degradó a los funcionarios que se opusieron a esta sucesión. Hafez murió en 2000 y Bashar lo sucedió como presidente. Bajo su gobierno, el país colapsaría más tarde en una guerra civil .
Hafez nació el 6 de octubre de 1930 en Qardaha en una familia alauita de la tribu Kalbiyya . [1] [2] [3] Su abuelo paterno, Sulayman al-Wahhish, se ganó el apodo de al-Wahhish (bestia salvaje) por su fuerza. [4] Los padres de Hafez al-Assad fueron Na'sa Shalish y Ali al-Assad . [5] Su padre se casó dos veces y tuvo once hijos. [6] Hafez fue su noveno hijo y el cuarto de su segundo matrimonio. [5] En la década de 1920, Ali era respetado localmente e inicialmente se opuso al Mandato francés para Siria establecido en 1923. [7] Sin embargo, Ali Sulayman más tarde cooperó con la administración francesa y fue designado para un puesto oficial. [8] Los residentes locales lo llamaban "al-Assad" (el león) por sus logros [7] y en 1927 hizo del apodo su apellido. [9]
Los alauitas inicialmente se opusieron a un estado sirio unido (ya que pensaban que su condición de minoría religiosa los pondría en peligro). [10] Después de que los franceses abandonaran Siria en 1946, muchos sirios desconfiaron de los alauitas debido a su alineación con Francia. [10] Hafez abandonó su aldea alauita, comenzando su educación a los nueve años en Latakia , dominada por los sunitas . [9] Se convirtió en el primero de su familia en asistir a la escuela secundaria, [11] pero en Latakia, Hafez se enfrentó a prejuicios antialauitas de los sunitas. [10] Fue un excelente estudiante, ganando varios premios alrededor de los 14 años. [10] Hafez vivía en una parte pobre y predominantemente alauita de Latakia; [12] para encajar, se acercó a los partidos políticos que daban la bienvenida a los alauitas. [12] Estos partidos (que también defendían el secularismo) eran el Partido Comunista Sirio , el Partido Social Nacionalista Sirio (SSNP) y el Partido Ba'ath Árabe ; Hafez se unió al Baaz en 1946; [12] algunos de sus amigos pertenecían al SSNP. [13] El Partido Baaz (Renacimiento) defendía una ideología panarabista y socialista . [12]
Hafez demostró ser un activo para el partido, organizando células estudiantiles del Baaz y llevando el mensaje del partido a los sectores pobres de Latakia y a las aldeas alauitas. [9] Se le opuso la Hermandad Musulmana , que se alió con familias musulmanas ricas y conservadoras. [9] La escuela secundaria de Hafez acogió a estudiantes de familias ricas y pobres, [9] y a Hafez se le unieron jóvenes musulmanes sunitas pobres y antisistema del Partido Baaz en enfrentamientos con estudiantes de familias ricas de la Hermandad. [9] Hizo muchos amigos sunitas, algunos de los cuales más tarde se convirtieron en sus aliados políticos. [9] Cuando todavía era un adolescente, Hafez se hizo cada vez más prominente en el partido [14] como organizador y reclutador, jefe del comité de asuntos estudiantiles de su escuela de 1949 a 1951 y presidente de la Unión de Estudiantes Sirios. [9] Durante su activismo político en la escuela, conoció a muchos hombres que más tarde lo servirían cuando se convirtió en presidente. [14]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Hafez aspiraba a ser médico, pero su padre no podía pagar sus estudios en la Universidad jesuita de San José en Beirut . [9] En cambio, en 1950, decidió unirse a las Fuerzas Armadas de Siria . [14] Hafez ingresó en la Academia Militar de Homs , que ofrecía comida, alojamiento y un estipendio gratuitos. [9] Quería volar y entró en la escuela de vuelo en Alepo en 1950. [15] [16] Hafez se graduó en 1955, después de lo cual fue comisionado como teniente en la Fuerza Aérea Siria. [17] Al graduarse de la escuela de vuelo, ganó un trofeo al mejor aviador, [15] [16] y poco después fue asignado a la base aérea de Mezze cerca de Damasco. [18] Se casó con Anisa Makhlouf en 1957, un pariente lejano de la poderosa familia Makhlouf . [19]
En 1955, el ejército se dividió en una revuelta contra el presidente Adib Shishakli . [20] Hashim al-Atassi , jefe del Bloque Nacional y brevemente presidente después del golpe de Sami al-Hinnawi , regresó como presidente y Siria estaba nuevamente bajo gobierno civil. [20] Después de 1955, el control de Atassi sobre el país era cada vez más inestable. [20] Como resultado de la elección de 1955, Atassi fue reemplazado por Shukri al-Quwatli , quien fue presidente antes de la independencia de Siria de Francia. [20] El Partido Ba'ath se acercó al Partido Comunista no por una ideología compartida, sino por una oposición compartida a Occidente. [20] En la academia, Hafez conoció a Mustafa Tlass , su futuro ministro de Defensa. [21] En 1955, Hafez fue enviado a Egipto para otros seis meses de entrenamiento. [22] Cuando Gamal Abdel Nasser nacionalizó el Canal de Suez en 1956, Siria temió represalias del Reino Unido, y Assad voló en una misión de defensa aérea. [23] Fue uno de los pilotos sirios que volaron a El Cairo para mostrar el compromiso de Siria con Egipto. [22] Después de terminar un curso en Egipto al año siguiente, Assad regresó a una pequeña base aérea cerca de Damasco. [22] Durante la Crisis de Suez , también voló en una misión de reconocimiento sobre el norte y el este de Siria. [22] En 1957, como comandante de escuadrón, Assad fue enviado a la Unión Soviética para recibir entrenamiento en el vuelo de MiG-17 . [15] Pasó diez meses en la Unión Soviética, durante los cuales tuvo una hija (que murió siendo un bebé mientras él estaba en el extranjero) con su esposa. [19]
En 1958, Siria y Egipto formaron la República Árabe Unida (RAU), separándose de Irak , Irán , Pakistán y Turquía (que estaban alineados con el Reino Unido). [24] Este pacto condujo al rechazo de la influencia comunista en favor del control egipcio sobre Siria. [24] Todos los partidos políticos sirios (incluido el Partido Baaz) fueron disueltos, y los oficiales superiores, especialmente aquellos que apoyaban a los comunistas, fueron despedidos de las fuerzas armadas sirias. [24] Assad, sin embargo, permaneció en el ejército y ascendió rápidamente de rango. [24] Después de alcanzar el rango de capitán, fue transferido a Egipto, donde continuó su educación militar con el futuro presidente de Egipto , Hosni Mubarak . [15]
Hafez no se conformaba con una carrera militar profesional, considerándola una puerta de entrada a la política. [25] Después de la creación de la UAR, el líder del Partido Baaz, Michel Aflaq, fue obligado por Nasser a disolver el partido. [25] Durante la existencia de la UAR, el Partido Baaz experimentó una crisis [26] por la que varios de sus miembros, en su mayoría jóvenes, culparon a Aflaq. [27] Para resucitar la rama regional siria del partido, Muhammad Umran , Salah Jadid , Hafez y otros establecieron el Comité Militar. [27] En 1957-58 Hafez ascendió a una posición dominante en el Comité Militar, lo que mitigó su traslado a Egipto. [15] Después de que Siria abandonara la UAR en septiembre de 1961, Assad y otros oficiales baazistas fueron retirados del ejército por el nuevo gobierno en Damasco, y se le dio un puesto administrativo menor en el Ministerio de Transporte. [15]
Assad jugó un papel menor en el fallido golpe militar de 1962 , por el que fue encarcelado en el Líbano y luego repatriado. [28] Ese año, Aflaq convocó el V Congreso Nacional del Partido Baaz (donde fue reelegido como Secretario General del Comando Nacional) y ordenó el restablecimiento de la Rama Regional Siria del partido. [29] En el Congreso, el Comité Militar (a través de Umran) estableció contactos con Aflaq y el liderazgo civil. [29] El comité solicitó permiso para tomar el poder por la fuerza, y Aflaq aceptó la conspiración. [29] Después del éxito del golpe de estado iraquí liderado por la Rama Regional Iraquí del Partido Baaz , el Comité Militar se reunió apresuradamente para lanzar un golpe militar baazista en marzo de 1963 contra el presidente Nazim al-Kudsi [30] (que Hafez ayudó a planificar). [28] [31] El golpe estaba previsto para el 7 de marzo, pero anunció un aplazamiento (hasta el día siguiente) a las otras unidades. [32] Durante el golpe, Hafez dirigió un pequeño grupo para capturar la base aérea de Dumayr , a 40 kilómetros (25 millas) al noreste de Damasco. [33] Su grupo fue el único que encontró resistencia. [33] Algunos aviones en la base recibieron la orden de bombardear a los conspiradores, y debido a esto Hafez se apresuró a llegar a la base antes del amanecer. [33] Sin embargo, debido a que la rendición de la 70.ª Brigada Blindada tardó más de lo previsto, llegó a plena luz del día. [33] Cuando Hafez amenazó al comandante de la base con bombardeos, el comandante negoció una rendición; [33] Hafez afirmó más tarde que la base podría haber resistido a sus fuerzas. [33]
No mucho después de la elección de Hafez para el Comando Regional, el Comité Militar le ordenó fortalecer la posición del comité en el establecimiento militar. [34] Hafez puede haber recibido el trabajo más importante de todos, ya que su objetivo principal era terminar con el faccionalismo en el ejército sirio y convertirlo en un monopolio del Baaz; [34] como dijo, tenía que crear un "ejército ideológico". [34] Para ayudar con esta tarea, Hafez reclutó a Zaki al-Arsuzi , quien indirectamente (a través de Wahib al-Ghanim ) lo inspiró a unirse al Partido Baaz cuando era joven. [34] Arsuzi acompañó a Hafez en recorridos por campamentos militares, donde Arsuzi dio conferencias a los soldados sobre el pensamiento baazista. [34] En agradecimiento por su trabajo, Hafez le dio a Arsuzi una pensión del gobierno. [34] Hafez continuó su Baazificación del ejército nombrando oficiales leales en puestos clave y asegurándose de que "la educación política de las tropas no fuera descuidada". [35] Demostró su habilidad como planificador paciente durante este período. [35] Como escribió Patrick Seale , el dominio de Hafez de los detalles "sugería la mente de un oficial de inteligencia". [35]
Hafez estaba a cargo de la Fuerza Aérea Siria. [31] A fines de 1964 fue nombrado comandante de la Fuerza Aérea, con el rango de mayor general. [31] Hafez dio privilegios a los oficiales de la Fuerza Aérea, nombró a sus confidentes para puestos superiores y sensibles y estableció una red de inteligencia eficiente. [36] La Inteligencia de la Fuerza Aérea, bajo el mando de Muhammad al-Khuli , se independizó de las otras organizaciones de inteligencia de Siria y recibió asignaciones más allá de la jurisdicción de la Fuerza Aérea. [36] Assad se preparó para un papel activo en las luchas de poder que se avecinaban. [36]
Tras el golpe de Estado de 1963, en el Primer Congreso Regional (celebrado el 5 de septiembre de 1963) Hafez fue elegido para el Comando Regional Sirio (el órgano de toma de decisiones más alto de la Rama Regional Siria). [37] Aunque no era un puesto de liderazgo, fue la primera aparición de Hafez en la política nacional; [37] en retrospectiva, dijo que se posicionó "a la izquierda" en el Comando Regional. [37] Khalid al-Falhum, un palestino que más tarde trabajaría para la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), conoció a Hafez en 1963; señaló que Hafez era un izquierdista firme "pero claramente no era comunista", comprometido en cambio con el nacionalismo árabe. [38]
Durante los disturbios de Hama de 1964 , Hafez votó por reprimir el levantamiento violentamente si era necesario. [39] La decisión de reprimir los disturbios de Hama condujo a un cisma en el Comité Militar entre Umran y Jadid. [40] Umran se opuso a la fuerza, en cambio quería que el Partido Ba'ath creara una coalición con otras fuerzas panárabes. [40] Jadid deseaba un estado fuerte de partido único , similar a los de los países comunistas de Europa. [40] Hafez, como socio menor, se mantuvo callado al principio, pero finalmente se alió con Jadid. [40] Por qué Hafez eligió aliarse con él ha sido ampliamente discutido; probablemente compartía la perspectiva ideológica radical de Jadid. [41] Habiendo perdido su equilibrio en el Comité Militar, Umran se alineó con Aflaq y el Comando Nacional; les dijo que el Comité Militar planeaba tomar el poder en el partido expulsándolos. [41] Debido a la deserción de Umran, Rifaat al-Assad (hermano de Hafez) sucedió a Umran como comandante de una fuerza militar secreta encargada de proteger a los leales al Comité Militar. [41]
En su intento de tomar el poder, el Comité Militar se alió con los regionalistas, un grupo de células en la Rama Regional Siria que se negaron a disolverse en 1958 cuando se les ordenó hacerlo. [42] Aunque Aflaq consideraba a estas células traidoras, Hafez las llamó las "verdaderas células del partido"; esto nuevamente puso de relieve las diferencias entre el Comité Militar y el Comando Nacional encabezado por Aflaq. [42] En el Octavo Congreso Nacional en 1965, Hafez fue elegido para el Comando Nacional , el máximo órgano de toma de decisiones del partido. [43] Desde su posición como parte del Comando Nacional, Hafez informó a Jadid sobre sus actividades. [44] Después del congreso, el Comando Nacional disolvió el Comando Regional Sirio; Aflaq propuso a Salah al-Din al-Bitar como primer ministro, pero Hafez y Brahim Makhous se opusieron a la nominación de Bitar. [45] Según Seale, Hafez aborrecía a Aflaq; Lo consideraba un autócrata y un derechista, acusándolo de "abandonar" el partido al ordenar la disolución de la rama regional siria en 1958. [25] Hafez, a quien también le disgustaban los partidarios de Aflaq, se opuso sin embargo a una demostración de fuerza contra los aflaqitas. [46] En respuesta al inminente golpe, Hafez, Naji Jamil, Husayn Mulhim y Yusuf Sayigh partieron hacia Londres. [47]
En el golpe de Estado sirio de 1966 , el Comité Militar derrocó al Comando Nacional. [36] El golpe condujo a un cisma permanente en el movimiento Baaz, el advenimiento del neobaazismo y el establecimiento de dos centros del movimiento Baazista internacional: uno dominado por los iraquíes y el otro por los sirios. [48]
Después del golpe, Hafez fue nombrado Ministro de Defensa. [49] Este fue su primer puesto en el gabinete, y a través de su posición, se vería empujado a la vanguardia del conflicto sirio-israelí. [49] Su gobierno era radicalmente socialista y buscaba rehacer la sociedad de arriba a abajo. [49] Aunque Hafez era un radical, se opuso a la precipitada carrera por el cambio. [49] A pesar de su título, tenía poco poder en el gobierno y recibía más órdenes de las que daba. [49] Jadid era el líder indiscutible en ese momento, optando por permanecer en el cargo de Secretario Regional Adjunto del Comando Regional Sirio en lugar de asumir el cargo ejecutivo (que históricamente había estado en manos de sunitas). [50] A Nureddin al-Atassi se le dieron tres de los cuatro puestos ejecutivos más importantes del país: Presidente, Secretario General del Comando Nacional y Secretario Regional del Comando Regional Sirio. [50] El puesto de primer ministro fue otorgado a Yusuf Zu'ayyin . [50] Jadid (que estaba estableciendo su autoridad) se centró en cuestiones civiles y le dio a Hafez el control de facto del ejército sirio, considerándolo una amenaza nula. [50]
Durante el fallido golpe de estado de finales de 1966, Salim Hatum intentó derrocar al gobierno de Jadid. [51] Hatum (que se sintió despreciado cuando no fue designado para el Comando Regional después del golpe de estado de febrero de 1966) buscó venganza y el regreso al poder de Hammud al-Shufi , el primer Secretario Regional del Comando Regional después del restablecimiento de la Rama Regional Siria en 1963. [51] Cuando Jadid, Atassi y el miembro del Comando Regional Jamil Shayya visitaron Suwayda, las fuerzas leales a Hatum rodearon la ciudad y los capturaron. [52] En un giro del destino, los ancianos drusos de la ciudad prohibieron el asesinato de sus invitados y exigieron que Hatum esperara. [52] Jadid y los demás fueron puestos bajo arresto domiciliario, y Hatum planeó matarlos en su primera oportunidad. [52] Cuando la noticia del motín se extendió al Ministerio de Defensa, Hafez ordenó a la 70.ª Brigada Blindada que fuera a la ciudad. [52] Para entonces, Hatum, un druso, sabía que Hafez ordenaría el bombardeo de Suwayda (una ciudad dominada por los drusos) si Hatum no accedía a sus demandas. [52] Hatum y sus partidarios huyeron a Jordania, donde se les dio asilo. [53] Se desconoce cómo se enteró Hafez de la conspiración, pero Mustafa al-Hajj Ali (jefe de la inteligencia militar ) pudo haber telefoneado al Ministerio de Defensa. [53] Debido a su rápida acción, Hafez se ganó la gratitud de Jadid. [53]
Tras el intento de golpe de Estado, Hafez y Jadid purgaron la organización militar del partido, eliminando a 89 oficiales; Hafez eliminó a unos 400 oficiales, la mayor purga militar de Siria hasta la fecha. [53] Las purgas, que comenzaron cuando el Partido Baaz tomó el poder en 1963, habían dejado al ejército débil. [53] Como resultado, cuando estalló la Guerra de los Seis Días , Siria no tenía ninguna posibilidad de victoria. [53]
La derrota árabe en la Guerra de los Seis Días , en la que Israel capturó los Altos del Golán de Siria, provocó una furiosa disputa entre los líderes sirios. [54] El liderazgo civil culpó a la incompetencia militar, y los militares respondieron criticando al liderazgo civil (liderado por Jadid). [54] Varios miembros de alto rango del partido exigieron la renuncia de Hafez, y se intentó expulsarlo del Comando Regional , el máximo órgano de toma de decisiones del partido. [54] La moción fue derrotada por un voto, con Abd al-Karim al-Jundi (que los miembros anti-Hafez esperaban que sucediera a Hafez como ministro de Defensa) votando, como lo expresó Patrick Seale, "en un gesto de camaradería" para retenerlo. [54] Durante el final de la guerra, la dirección del partido liberó a los aflaqitas Umran, Amin al-Hafiz y Mansur al-Atrash de la prisión. [54] Poco después de su liberación, oficiales militares sirios disidentes se acercaron a Hafez para pedirle que derrocara al gobierno; él se negó, creyendo que un golpe en ese momento habría ayudado a Israel, pero no a Siria. [54]
La guerra fue un punto de inflexión para Hafez (y para la Siria baasista en general), [55] y su intento de derrocamiento dio inicio a una lucha de poder con Jadid por el control del país. [55] Hasta entonces, Hafez no había mostrado ambición por un alto cargo, despertando pocas sospechas en los demás. [55] Desde el golpe de Estado sirio de 1963 hasta la Guerra de los Seis Días en 1967, Hafez no jugó un papel destacado en la política y, por lo general, fue eclipsado por sus contemporáneos. [56] Como escribió Patrick Seale , estaba "aparentemente contento de ser un miembro sólido del equipo sin la aspiración de convertirse en el número uno". [56] Aunque Jadid tardó en ver la amenaza de Hafez, poco después de la guerra Hafez comenzó a desarrollar una red en el ejército y promovió a amigos y parientes cercanos a altos puestos. [56]
Hafez creía que la derrota de Siria en la Guerra de los Seis Días era culpa de Jadid, y las acusaciones contra él eran injustas. [56] En ese momento Jadid tenía el control total del Comando Regional, cuyos miembros apoyaban sus políticas. [56] Assad y Jadid comenzaron a diferir en la política; [56] Assad creía que la política de Jadid de una guerra popular (una estrategia de guerrilla armada) y la lucha de clases había fallado a Siria, socavando su posición. [56] Aunque Jadid continuó defendiendo el concepto de una guerra popular incluso después de la Guerra de los Seis Días, Hafez se opuso a ella. Sentía que a los guerrilleros palestinos se les había dado demasiada autonomía y habían atacado Israel constantemente, lo que a su vez desencadenó la guerra. [56] Jadid había roto relaciones diplomáticas con países que consideraba reaccionarios , como Arabia Saudita y Jordania . [56] Debido a esto, Siria no recibió ayuda de otros países árabes. Egipto y Jordania, que participaron en la guerra, recibieron 135 millones de libras al año durante un período no revelado. [56]
Mientras Jadid y sus partidarios priorizaban el socialismo y la "revolución interna", Hafez quería que el liderazgo se centrara en la política exterior y la contención de Israel. [57] El Partido Baaz estaba dividido sobre varias cuestiones, como la mejor manera en que el gobierno podría utilizar los recursos limitados de Siria, la relación ideal entre el partido y el pueblo, la organización del partido y si la lucha de clases debía terminar. [57] Estos temas se discutieron acaloradamente en los cónclaves del Partido Baaz, y cuando llegaron al Cuarto Congreso Regional las dos partes eran irreconciliables. [57]
Hafez quería "democratizar" el partido facilitando la afiliación de la gente. [58] Jadid se mostraba cauteloso ante una afiliación demasiado numerosa, pues creía que la mayoría de los que se afiliaban eran oportunistas. [57] Hafez, en una entrevista con Patrick Seale en los años 1980, afirmó que una política de ese tipo haría creer a los miembros del partido que eran una clase privilegiada. [58] Otro problema, creía Hafez, era la falta de instituciones de gobierno local. [58] Bajo Jadid, no había un nivel gubernamental por debajo del Consejo de Ministros (el gobierno sirio). [58] Cuando la rama regional iraquí (que seguía apoyando al liderazgo aflaqita) tomó el control de Irak en la Revolución del 17 de julio , Hafez fue uno de los pocos políticos de alto nivel que deseaba reconciliarse con ellos; [58] En 1968, pidió la creación de un "Frente Oriental" con Irak contra Israel. [59] La política exterior de Jadid hacia la Unión Soviética también fue criticada por Hafez, que creía que había fracasado. [59] En muchos sentidos, la relación entre los países era pobre: los soviéticos se negaban a reconocer el socialismo científico de Jadid y los periódicos soviéticos lo llamaban "exaltado". [60] Hafez, por el contrario, pidió un mayor pragmatismo en la toma de decisiones. [60]
En una reunión alguien planteó el caso de X. ¿No debería ser devuelto? Asad miró fijamente al interrogador pero no dijo nada. Un poco más tarde el tema volvió a surgir y esta vez Assad dijo: He oído algo desagradable sobre este oficial. Cuando estaba en un curso en Inglaterra en 1954, su hermano escribió pidiendo ayuda para su madre enferma. X sacó un billete de 5 libras de su bolsillo, lo levantó y dijo que no se desprendería de él para salvar su vida. Cualquiera que no pueda ser leal a su madre no va a ser leal a la fuerza aérea.
—El general Fu'ad Kallas sobre la importancia que Assad le daba a la lealtad personal [61]
El conflicto entre Hafez y Jadid se convirtió en el tema de conversación del ejército y el partido, notándose una "dualidad de poder" entre ellos. [60] Poco después del fallido intento de expulsar a Hafez del Comando Regional, comenzó a consolidar su posición en el estamento militar [60] —por ejemplo, reemplazando al Jefe de Estado Mayor Ahmad al-Suwaydani por su amigo Mustafa Tlass . [60] Aunque la relación de Suwaydani con Jadid se había deteriorado, fue destituido debido a sus quejas sobre la "influencia alauita en el ejército". [60] Tlass fue nombrado más tarde viceministro de Defensa de Hafez (su segundo al mando). [61] Otros destituidos de sus puestos fueron Ahmad al-Mir (fundador y ex miembro del Comité Militar , y ex comandante del Frente del Golán) e Izzat Jadid (un partidario cercano de Jadid y comandante de la 70.ª Brigada Blindada). [61]
En el Cuarto Congreso Regional y el Décimo Congreso Nacional en septiembre y octubre de 1968, Hafez había extendido su control sobre el ejército, y Jadid todavía controlaba el partido. [61] En ambos congresos, Hafez fue superado en votos en la mayoría de los temas, y sus argumentos fueron firmemente rechazados. [61] Si bien fracasó en la mayoría de sus intentos, tuvo suficiente apoyo para eliminar a dos teóricos socialistas ( el Primer Ministro Yusuf Zu'ayyin y el Ministro de Asuntos Exteriores Brahim Makhous ) del Comando Regional. [61] Sin embargo, la participación de los militares en la política del partido era impopular entre las bases; a medida que se ampliaba el abismo entre Hafez y Jadid, se prohibió a los cuerpos civiles y militares del partido ponerse en contacto entre sí. [62] A pesar de esto, Hafez estaba ganando la carrera para acumular poder. [62] Como señaló Munif ar-Razzaz (derrocado en el golpe de Estado sirio de 1966 ), "el error fatal de Jadid fue intentar gobernar el ejército a través del partido". [62]
Aunque Hafez había tomado el control de las fuerzas armadas a través de su posición como Ministro de Defensa, Jadid todavía controlaba los sectores de seguridad e inteligencia a través de Abd al-Karim al-Jundi (jefe de la Oficina de Seguridad Nacional ). [62] Jundi, un hombre paranoico y cruel, era temido en toda Siria. [62] En febrero de 1969, el conflicto Hafez-Jadid estalló en enfrentamientos violentos a través de sus respectivos protegidos: Rifaat al-Assad (hermano de Hafez y un comandante militar de alto rango) y Jundi. [63] La razón de la violencia fue la sospecha de Rifaat al-Assad de que Jundi estaba planeando un intento de asesinato contra Hafez. [63] El presunto asesino fue interrogado y confesó bajo tortura. [63] Actuando sobre esta información, Rifaat al-Assad argumentó que a menos que Jundi fuera removido de su puesto, él y su hermano estaban en peligro. [63]
Del 25 al 28 de febrero de 1969, los hermanos Assad iniciaron "algo parecido a un golpe de Estado". [63] Bajo la autoridad de Assad, se trasladaron tanques a Damasco y el personal de al-Ba'ath y al-Thawra (periódicos bipartidistas) y las estaciones de radio en Damasco y Alepo fueron reemplazados por leales a Hafez. [63] Latakia y Tartus, dos ciudades dominadas por los alauitas, vieron "feroces enfrentamientos" que terminaron con el derrocamiento de los partidarios de Jadid de los puestos locales. [63] Poco después, comenzó una ola de arrestos de leales a Jundi. [63] El 2 de marzo, después de una discusión telefónica con el jefe de inteligencia militar Ali Duba , Jundi se suicidó. [63] Cuando Zu'ayyin escuchó la noticia, lloró, diciendo "todos estamos huérfanos ahora" (en referencia a la pérdida de su protector y el de Jadid). [64] A pesar de su rivalidad con Jundi, se dice que Hafez también lloró cuando escuchó la noticia. [63]
Hafez estaba ahora en control, pero dudó en aprovechar su ventaja. [63] Jadid continuó gobernando Siria, y el Comando Regional no cambió. [64] Sin embargo, Hafez influyó en Jadid para que moderara sus políticas. [64] La lucha de clases fue silenciada, las críticas a las tendencias reaccionarias de otros estados árabes cesaron, algunos prisioneros políticos fueron liberados, se formó un gobierno de coalición (con el Partido Baaz en control) y el Frente Oriental defendido por Hafez se formó con Irak y Jordania. [65] Las políticas aislacionistas de Jadid fueron restringidas, y Siria restableció relaciones diplomáticas con muchos de sus enemigos. [65] Alrededor de esta época, el Egipto de Gamal Abdel Nasser , la Argelia de Houari Boumediene y el Irak baazista comenzaron a enviar emisarios para reconciliar a Hafez y Jadid. [65]
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Hafez comenzó a planificar la toma del poder poco después de la fallida intervención militar siria en Septiembre Negro , una lucha de poder entre la OLP y la monarquía hachemita . [66] Aunque Hafez había estado al mando de facto de la política siria desde 1969, Jadid y sus partidarios todavía tenían los símbolos del poder. [66] Después de asistir al funeral de Nasser, Hafez regresó a Siria para el Congreso Nacional de Emergencia (celebrado el 30 de octubre). [66] En el congreso, Hafez fue condenado por Jadid y sus partidarios, la mayoría de los delegados del partido. [66] Sin embargo, antes de asistir al congreso, Hafez ordenó a sus tropas leales que rodearan el edificio que albergaba la reunión. [66] Las críticas a la posición política de Hafez continuaron en un tono derrotista, y la mayoría de los delegados creyeron que habían perdido la batalla. [66] Hafez y Tlass fueron despojados de sus puestos gubernamentales en el congreso; estos actos tuvieron poca importancia práctica. [66]
Cuando el Congreso Nacional terminó el 12 de noviembre de 1970, Hafez ordenó a los leales que arrestaran a los principales miembros del gobierno de Jadid. [67] Aunque a muchos funcionarios de nivel medio se les ofrecieron puestos en las embajadas sirias en el extranjero, Jadid se negó: "Si alguna vez tomo el poder, serás arrastrado por las calles hasta que mueras". [67] Hafez lo encarceló en la prisión de Mezze hasta su muerte. [67] El golpe fue tranquilo y sin derramamiento de sangre; la única evidencia de cambio para el mundo exterior fue la desaparición de periódicos, estaciones de radio y televisión. [67] Pronto se estableció un Comando Regional Temporal, y el 16 de noviembre el nuevo gobierno publicó su primer decreto. [67]
Según Patrick Seale, el gobierno de Hafez "comenzó con una ventaja inmediata y considerable: el gobierno que desplazó era tan detestado que cualquier alternativa era un alivio". [68] Primero trató de establecer la unidad nacional, que sentía que se había perdido bajo el liderazgo de Aflaq y Jadid. [69] Hafez se diferenció de su predecesor al principio, visitando aldeas locales y escuchando quejas de los ciudadanos. [69] El pueblo sirio sintió que el ascenso de Hafez al poder conduciría al cambio; [70] uno de sus primeros actos como gobernante fue visitar al Sultán al-Atrash , padre del baazista aflaqita Mansur al-Atrash, para honrar sus esfuerzos durante la Gran Revolución Árabe . [69] Hizo propuestas a la Unión de Escritores, rehabilitando a aquellos que habían sido forzados a la clandestinidad, encarcelados o enviados al exilio por representar a lo que los baazistas radicales llamaban las clases reaccionarias : [69] "Estoy decidido a que ya no se sientan extranjeros en su propio país". [69] Aunque Hafez no democratizó el país, suavizó las políticas represivas del gobierno. [71]
Hafez redujo los precios de los alimentos básicos en un 15 por ciento, lo que le valió el apoyo de los ciudadanos comunes. [71] Los servicios de seguridad de Jadid fueron purgados, algunos poderes de investigación criminal militar fueron transferidos a la policía y la confiscación de bienes bajo el gobierno de Jadid fue revocada. [71] Se suavizaron las restricciones a los viajes y al comercio con el Líbano, y Hafez alentó el crecimiento del sector privado . [71] Si bien Hafez apoyó la mayoría de las políticas de Jadid, demostró ser más pragmático después de llegar al poder. [71]
La mayoría de los partidarios de Jadid se enfrentaban a una elección: seguir trabajando para el gobierno del Baaz bajo el mando de Hafez o enfrentarse a la represión. [71] Hafez dejó claro desde el principio "que no habría segundas oportunidades". [71] Sin embargo, más tarde en 1970, reclutó el apoyo de la vieja guardia baazista que había apoyado el liderazgo de Aflaq durante la lucha por el poder de 1963-1966. [71] Se estima que 2.000 antiguos baazistas se reincorporaron al partido tras escuchar la apelación de Hafez, entre ellos el ideólogo del partido Georges Saddiqni y Shakir al-Fahham, secretario del primer Congreso Nacional fundador del Partido Baaz en 1947. [71] Hafez se aseguró de que no desertaran al Partido Baaz pro-aflaqita en Irak con los Juicios por Traición en 1971, en los que procesó a Aflaq, Amin al-Hafiz y casi 100 seguidores (la mayoría en ausencia ). [72] Los pocos que fueron condenados no fueron encarcelados por mucho tiempo, y los juicios fueron principalmente simbólicos. [72]
En el 11º Congreso Nacional, Hafez aseguró a los miembros del partido que su liderazgo suponía un cambio radical con respecto al de Jadid, y que implementaría un "movimiento correctivo" para que Siria volviera a la verdadera "línea nacionalsocialista". [73] A diferencia de Jadid, Hafez enfatizó que "la meta para la cual se movilizarían todos los recursos y la mano de obra [sería] la liberación de los territorios ocupados". [73] Esto marcaría una ruptura importante con sus predecesores y, según Raymond Hinnebusch, dictaría "cambios importantes en el curso del estado baazista". [73]
Hafez convirtió la presidencia, que bajo Jadid se había conocido simplemente como "jefe de Estado", en una posición de poder durante su gobierno. [74] En muchos sentidos, la autoridad presidencial reemplazó el fallido experimento del Partido Baas con el leninismo organizado y militar ; [74] Siria se convirtió en un híbrido de leninismo y constitucionalismo gaullista. [74] Según Raymond Hinnebusch, "a medida que el presidente se convirtió en la principal fuente de iniciativa en el gobierno, su personalidad, valores, fortalezas y debilidades se volvieron decisivos para su dirección y estabilidad. Podría decirse que el liderazgo de Hafez le dio al gobierno una combinación mejorada de consistencia y flexibilidad de la que carecía hasta entonces". [74]
Hafez institucionalizó un sistema en el que él tenía la última palabra, lo que debilitó los poderes de las instituciones colegiadas del Estado y del partido. [75] Como la fidelidad al líder reemplazó a la convicción ideológica más tarde en su presidencia, la corrupción se generalizó. [75] El culto a la personalidad patrocinado por el Estado se volvió omnipresente; a medida que la autoridad de Assad se fortalecía a expensas de sus colegas, se convirtió en el único símbolo del gobierno. [76] [75]
Aunque Assad no gobernaba solo, cada vez tenía más la última palabra; [77] aquellos con quienes trabajaba eventualmente se convertían en lugartenientes, en lugar de colegas. [77] Ninguno de la élite política cuestionaba una decisión suya, y aquellos que lo hacían eran destituidos. [77] El general Naji Jamil es un ejemplo, siendo destituido después de estar en desacuerdo con el manejo de Hafez del levantamiento islamista . [77] Los dos órganos de toma de decisiones más importantes eran el Comando Regional y el Comando Nacional, ambos parte del Partido Ba'ath. [78] Las sesiones conjuntas de estos órganos se parecían a los politburós en los estados socialistas que abrazaban el comunismo . [78] Hafez encabezaba el Comando Nacional y el Comando Regional como Secretario General y Secretario Regional, respectivamente. [78] El Comando Regional era el órgano de toma de decisiones más importante en Siria, nombrando al presidente y (a través de él) al gabinete. [78] A medida que la autoridad presidencial se fortalecía, el poder del Comando Regional y sus miembros se evaporaba. [79] Los Comandos Regionales y Nacionales eran nominalmente responsables ante el Congreso Regional y el Congreso Nacional (siendo el Congreso Nacional el cuerpo superior de iure ), pero el Congreso Regional tenía autoridad de facto . [80] El Congreso Nacional, que incluía delegados de las Secciones Regionales Baazistas en otros países, ha sido comparado con el Comintern . [81] Funcionó como una sesión del Congreso Regional enfocada en la política exterior de Siria y la ideología del partido. [81] El Congreso Regional tuvo una rendición de cuentas limitada hasta el Octavo Congreso Regional de 1985, el último bajo Hafez. [81] En 1985, la responsabilidad de la rendición de cuentas del liderazgo fue transferida del Congreso Regional al más débil Frente Progresista Nacional . [79]
Cuando Hafez llegó al poder, aumentó el dominio alauita de los sectores de seguridad e inteligencia hasta convertirlo en un cuasi monopolio. [75] El marco coercitivo estaba bajo su control, lo que debilitó al Estado y al partido. Según Hinnebusch, los oficiales alauitas que rodeaban a Hafez "eran fundamentales porque, como parientes personales o clientes del presidente, combinaban un acceso privilegiado a él con posiciones en el partido y el control de los mecanismos de coerción. Por lo tanto, estaban en una posición inigualable para actuar como intermediarios políticos y, especialmente en tiempos de crisis, estaban en una posición única para dar forma a los resultados". [75] Las figuras principales del sistema de seguridad dominado por los alauitas tenían conexiones familiares; Rifaat al-Assad controlaba las Compañías de Lucha, y el cuñado de Assad, Adnan Makhlouf, era su segundo al mando como comandante de la Guardia Presidencial. [75] Otras figuras prominentes fueron Ali Haydar (jefe de las fuerzas especiales), Ibrahim al-Ali (jefe del Ejército Popular), Muhammad al-Khuli (jefe de la Dirección de Inteligencia de la Fuerza Aérea de Hafez de 1970 a 1987) y el jefe de Inteligencia Militar Ali Duba . [82] Hafez controlaba el ejército a través de alauitas como los generales Shafiq Fayadh (comandante de la 3.ª División), Ibrahim Safi (comandante de la 1.ª División) y Adnan Badr Hassan (comandante de la 9.ª División). [83] Durante la década de 1990, Hafez fortaleció aún más el dominio alauita al reemplazar al general sunita Hikmat al-Shihabi por el general Ali Aslan como jefe de personal. [83] Los alauitas, con su alto estatus, eran nombrados y promovidos en base al parentesco y el favor en lugar del respeto profesional. [83] Por lo tanto, una élite alauita surgió de estas políticas. [83] La orientación antisunita de su régimen alauita también empujó a Hafez a buscar relaciones más estrechas con el Irán chiita. [84]
Durante los primeros años de su gobierno, algunos de los miembros de la élite de Hafez parecían no sectarios; [83] Las figuras sunitas prominentes al comienzo de su gobierno fueron Abdul Halim Khaddam , Shihabi, Naji Jamil, Abdullah al-Ahmar y Mustafa Tlass . [83] Sin embargo, ninguna de estas personas tenía una base de poder distinta de la de Hafez. [85] Aunque los sunitas ocuparon los puestos de comandante de la Fuerza Aérea de 1971 a 1994 (Jamil, Subhi Haddad y Ali Malahafji), jefe de Inteligencia General de 1970 a 2000 (Adnan Dabbagh, Ali al-Madani, Nazih Zuhayr, Fuad al-Absi y Bashir an-Najjar), jefe del Estado Mayor del Ejército sirio de 1974 a 1998 (Shihabi) y ministro de Defensa desde 1972 hasta después de la muerte de Hafez (Tlass), ninguno tenía poder separado de Hafez o del sistema de seguridad dominado por los alauitas. [85] Cuando Jamil dirigía la Fuerza Aérea, no podía dar órdenes sin el conocimiento de Khuli (el jefe alauita de la Inteligencia de la Fuerza Aérea). [85] Después del fallido levantamiento islamista, la dependencia de Hafez de sus familiares se intensificó; [85] antes de eso, sus colegas sunitas tenían cierta autonomía. [85] Un desertor del gobierno de Assad dijo: "Tlass está en el ejército, pero al mismo tiempo parece como si no fuera del ejército; no ata ni desata y no tiene otro papel que el de la cola de la bestia". [86] Otro ejemplo fue Shihabi, que ocasionalmente representaba a Assad. [86] Sin embargo, no tenía control en el ejército sirio; Ali Aslan, Primer Jefe Adjunto del Estado Mayor para Operaciones durante la mayor parte de su mandato, era responsable de las maniobras de tropas. [86] Aunque los sunitas estaban en primera línea, los alauitas tenían el poder. [86]
Las políticas pragmáticas de Hafez llevaron indirectamente al establecimiento de una "nueva clase", [87] y él aceptó esto mientras promovía sus objetivos contra Israel . [87] Cuando Hafez comenzó a seguir una política de liberalización económica , la burocracia estatal comenzó a usar sus posiciones para beneficio personal. [87] El estado dio derechos de implementación de "gran parte de su programa de desarrollo a empresas y contratistas extranjeros, alimentando un vínculo creciente entre el estado y el capital privado". [88] Lo que siguió fue un aumento en la corrupción, que llevó a la clase política a ser "completamente aburguesada ". [88] La canalización de dinero externo a través del estado a empresas privadas "creó oportunidades crecientes para el autoenriquecimiento de las élites estatales a través de la manipulación corrupta de los intercambios del estado con el mercado. Además de la malversación abierta, crecieron redes de intereses compartidos en comisiones y sobornos entre altos funcionarios, políticos e intereses comerciales". [88] El establecimiento militar y de seguridad alauita obtuvo la mayor parte del dinero; [89] El Partido Baaz y sus líderes gobernaron una nueva clase, defendiendo sus intereses en lugar de los de los campesinos y los trabajadores (a quienes se suponía que debían representar). [89] Esto, sumado a la creciente desilusión sunita con lo que Hinnebusch llama "la mezcla del régimen de estatismo, favoritismo rural y sectario, corrupción y nuevas desigualdades", impulsó el crecimiento del movimiento islámico. [90] Debido a esto, la Hermandad Musulmana de Siria se convirtió en la vanguardia de las fuerzas antibaazistas. [91]
La Hermandad había sido históricamente un vehículo para el Islam moderado durante su introducción a la escena política siria durante la década de 1960 bajo el liderazgo de Mustafa al-Siba'i . [91] Después del encarcelamiento de Siba'i, bajo el liderazgo de Isam al-Attar, la Hermandad se convirtió en la antítesis ideológica del gobierno baazista. [91] Sin embargo, la superioridad organizativa del Partido Baaz trabajó a su favor; [91] con el exilio forzado de Attar, la Hermandad Musulmana estaba en desorden. [91] No fue hasta la década de 1970 que la Hermandad Musulmana estableció una autoridad colectiva clara y central para su organización bajo Adnan Saad ad-Din, Sa'id Hawwa , Ali Sadr al-Din al-Bayanuni y Husni Abu. [91] Debido a sus capacidades organizativas, la Hermandad Musulmana se multiplicó por diez entre 1975 y 1978 (de 500 a 700 en Alepo); A nivel nacional, en 1978 contaba con 30.000 seguidores. [91]
El levantamiento islamista comenzó a mediados y fines de los años 1970, con ataques a miembros prominentes de la élite alauita del Baaz. [92] A medida que el conflicto empeoró, comenzó un debate en el partido entre los de línea dura (representados por Rifaat al-Assad) y los liberales del Baaz (representados por Mahmoud al-Ayyubi ). [92] El Séptimo Congreso Regional, en 1980, se celebró en una atmósfera de crisis. [93] La dirigencia del partido —con excepción de Hafez y sus protegidos— fue criticada severamente por los delegados del partido, quienes pidieron una campaña anticorrupción, un gobierno nuevo y limpio, la reducción de los poderes del aparato militar y de seguridad y la liberalización política. [93] Con el consentimiento de Hafez, se estableció un nuevo gobierno (encabezado por el presumiblemente limpio Abdul Rauf al-Kasm ) con nuevos y jóvenes tecnócratas. [93] El nuevo gobierno no logró apaciguar las críticas, y la clase media sunita y la izquierda radical (creyendo que el régimen baazista podía ser derrocado con un levantamiento) comenzaron a colaborar con los islamistas. [93]
Creyendo que tenían la sartén por el mango en el conflicto, a principios de 1980 los islamistas iniciaron una serie de campañas contra las instalaciones gubernamentales en Alepo; [93] los ataques se convirtieron en una guerra de guerrillas urbana . [93] El gobierno empezó a perder el control en la ciudad e, inspirado por los acontecimientos, disturbios similares se extendieron a Hama, Homs, Idlib, Latakia, Deir ez-Zor, Maaret-en-Namen y Jisr esh-Shagour. [93] Los afectados por la represión baazista empezaron a apoyar a los insurgentes; el cofundador del Partido Baaz, Bitar, apoyó el levantamiento, reuniendo a los viejos baazistas antimilitaristas. [93] La creciente amenaza a la supervivencia del gobierno fortaleció a los de línea dura, que favorecían la represión a las concesiones. [93] Las fuerzas de seguridad empezaron a purgar todas las instituciones estatales, partidarias y sociales en Siria, y fueron enviadas a las provincias del norte para sofocar el levantamiento. [94] Cuando esto fracasó, los partidarios de la línea dura empezaron a acusar a los Estados Unidos de fomentar el levantamiento y pidieron el restablecimiento de la "vigilancia revolucionaria". [94] Los partidarios de la línea dura ganaron el debate después de un intento fallido de acabar con la vida de Hafez en junio de 1980, [94] y empezaron a responder al levantamiento con terrorismo de Estado más tarde ese año. [94] Bajo el gobierno de Rifaat al-Assad, los prisioneros islámicos de la prisión de Tadmur fueron masacrados, la pertenencia a la Hermandad Musulmana se convirtió en un delito capital y el gobierno envió un escuadrón de la muerte para matar a Bitar y a la ex esposa de Attar. [94] El tribunal militar empezó a condenar a los prisioneros capturados, lo que "a veces degeneró en asesinatos indiscriminados". [94] Se tuvo poco cuidado en distinguir a los partidarios de la línea dura de la Hermandad Musulmana de sus partidarios pasivos, [94] y la violencia fue respondida con violencia. [94]
El enfrentamiento final, la masacre de Hama , tuvo lugar en febrero de 1982 [94] cuando el gobierno aplastó el levantamiento. [95] Helicópteros artillados, excavadoras y bombardeos de artillería arrasaron la ciudad, matando a miles de personas. [95] El gobierno del Baaz resistió el levantamiento, no por el apoyo popular, sino porque la oposición estaba desorganizada y tenía poco apoyo urbano. [95] A lo largo del levantamiento, la clase media sunita continuó apoyando al Partido Baaz debido a su aversión al Islam político. [95] Después del levantamiento, el gobierno reanudó su versión del leninismo militarista, revirtiendo la liberalización introducida cuando Hafez llegó al poder. [96] El Partido Baaz se vio debilitado por el levantamiento; se detuvieron las elecciones democráticas para delegados a los Congresos Regional y Nacional, y se terminó el debate abierto dentro del partido. [96] El levantamiento hizo que Siria fuera más totalitaria que nunca y fortaleció la posición de Hafez como líder indiscutible de Siria. [96]
En noviembre de 1983, Hafez, un diabético , [97] sufrió un ataque cardíaco complicado con flebitis ; esto desencadenó una crisis de sucesión. [98] El 13 de noviembre, después de visitar a su hermano en el hospital, [99] Rifaat al-Assad anunció, según se informa, su candidatura a la presidencia; no creía que Hafez pudiera seguir gobernando el país. [98] Cuando no recibió el apoyo del círculo íntimo de Hafez, hizo, en palabras de la historiadora Hanna Batatu , promesas "abominablemente lujosas" para ganárselos. [98]
Hasta su derrocamiento en 1985, Rifaat al-Assad era considerado el rostro de la corrupción por el pueblo sirio. [99] Aunque recibía un salario muy alto como comandante de compañías de defensa , acumuló una riqueza inexplicable. [99] Según Batatu, "no hay forma de que pudiera haber acumulado de manera permisible las enormes sumas necesarias para las inversiones que hizo en bienes raíces en Siria, Europa y los Estados Unidos". [99]
Aunque no está claro si algún alto funcionario apoyó a Rifaat al-Assad, la mayoría no lo hizo. [100] Carecía de la estatura y el carisma de su hermano, y era vulnerable a acusaciones de corrupción. [100] Sus 50.000 Compañías de Defensa eran vistas con sospecha por la alta dirigencia y en toda la sociedad; [100] eran consideradas corruptas, poco disciplinadas e indiferentes al sufrimiento humano. [100] Rifaat al-Assad también carecía de apoyo militar; [100] los oficiales y soldados resentían el monopolio de las Compañías de Defensa sobre la seguridad de Damasco, sus servicios de inteligencia y prisiones separados y sus salarios más altos. [101] No abandonó la esperanza de suceder a su hermano, optando por tomar el control del país a través de su puesto como Comandante de las Compañías de Defensa. [102] En lo que se conoció como la "guerra de los carteles", el personal de las Compañías de Defensa reemplazó los carteles de Hafez en Damasco por los de Rifaat al-Assad. [102] El servicio de seguridad, todavía leal a Hafez, respondió reemplazando los carteles de Rifaat al-Assad por los de Hafez. [102] La guerra de carteles duró una semana hasta que la salud de Hafez mejoró. [102]
Poco después de la guerra de los carteles, todos los protegidos de Rifaat al-Assad fueron removidos de los puestos de poder. [102] Este decreto casi provocó un enfrentamiento entre las Compañías de Defensa y la Guardia Republicana el 27 de febrero de 1984, pero el conflicto se evitó con el nombramiento de Rifaat al-Assad como uno de los tres Vicepresidentes el 11 de marzo. [102] Adquirió este puesto al entregar su posición como Comandante de las Compañías de Defensa a un partidario de Hafez. [102] Rifaat al-Assad fue sucedido como jefe de las Compañías de Defensa por su yerno. [102] Durante la noche del 30 de marzo, ordenó a los leales a la Compañía de Defensa que cerraran Damasco y avanzaran hacia la ciudad. [102] La Guardia Republicana fue puesta en alerta en Damasco, y el comandante de la 3.ª División Blindada, Shafiq Fayadh, ordenó a las tropas fuera de Damasco que rodearan a las Compañías de Defensa que bloqueaban los caminos hacia la ciudad. [103] El plan de Rifaat al-Assad podría haber tenido éxito si el comandante de las Fuerzas Especiales, Ali Haydar, lo hubiera apoyado, pero Haydar se puso del lado del presidente. [103] Hafez castigó a Rifaat al-Assad con el exilio, permitiéndole regresar en años posteriores sin un papel político. [103] Las Compañías de Defensa se redujeron en 30.000-35.000 personas, [104] y su papel fue asumido por la Guardia Republicana. [104] Makhluf, el comandante de la Guardia Republicana fue ascendido a mayor general, y Basil al-Assad (el hijo de Assad, un mayor del ejército) se volvió influyente en la guardia. [104]
Hafez calificó sus reformas internas como un movimiento correctivo, y logró algunos resultados. Trató de modernizar los sectores agrícola e industrial de Siria; uno de sus principales logros fue la finalización de la presa de Tabqa en el río Éufrates en 1974. Una de las presas más grandes del mundo, su embalse se llamó lago al-Assad. El embalse aumentó la irrigación de las tierras cultivables, proporcionó electricidad y fomentó el desarrollo industrial y técnico en Siria. Muchos campesinos y trabajadores recibieron mayores ingresos, seguridad social y mejores servicios de salud y educación. La clase media urbana, que se había visto perjudicada por la política del gobierno de Jadid, tuvo nuevas oportunidades económicas. [105]
En 1977, era evidente que, a pesar de algunos éxitos, las reformas políticas de Hafez habían fracasado en gran medida. Esto se debió en parte a la política exterior de Hafez, a políticas fallidas, a fenómenos naturales y a la corrupción. Persistieron dificultades socioeconómicas crónicas y aparecieron otras nuevas. La ineficiencia, la mala gestión y la corrupción en el gobierno, en los sectores público y privado, el analfabetismo, la educación deficiente (particularmente en las áreas rurales), la creciente emigración de profesionales, la inflación, un creciente déficit comercial, un alto costo de vida y la escasez de bienes de consumo estaban entre los problemas que enfrentaba el país. La carga financiera de la participación de Siria en el Líbano desde 1976 contribuyó a empeorar los problemas económicos, alentando la corrupción y el mercado negro. La clase emergente de empresarios y corredores se involucró con altos oficiales militares, incluido el hermano de Asad, Rifaat, en el contrabando desde el Líbano, lo que afectó los ingresos del gobierno y alentó la corrupción entre los altos funcionarios del gobierno. [106]
A principios de los años 1980, la economía de Siria empeoró; a mediados de 1984, la crisis alimentaria era grave y la prensa estaba llena de quejas. El gobierno de Hafez buscó una solución, argumentando que la escasez de alimentos podía evitarse con una planificación económica cuidadosa. La crisis alimentaria continuó hasta agosto, a pesar de las medidas gubernamentales. Siria carecía de azúcar, pan, harina, madera, hierro y equipos de construcción; esto dio lugar a un aumento de los precios, largas colas y un mercado negro desenfrenado. El contrabando de mercancías desde el Líbano se convirtió en algo común. El gobierno de Hafez intentó combatirlo, encontrando dificultades debido a la participación de su hermano Rifaat en la corrupción. En julio de 1984, el gobierno formó un escuadrón eficaz contra el contrabando para controlar las fronteras entre Líbano y Siria. El Destacamento de Defensa comandado por Rifaat al-Assad jugó un papel destacado en el contrabando, importando mercancías por valor de 400.000 dólares al día. El equipo anticontrabando confiscó 3,8 millones de dólares en mercancías durante su primera semana. [107]
La economía siria creció entre un cinco y un siete por ciento a principios de los años 1990; las exportaciones aumentaron, la balanza comercial mejoró, la inflación se mantuvo moderada (entre un 15 y un 18 por ciento) y las exportaciones de petróleo aumentaron. En mayo de 1991, el gobierno de Hafez liberalizó la economía siria, lo que estimuló la inversión privada nacional y extranjera. La mayoría de los inversores extranjeros eran estados árabes del Golfo Pérsico, ya que los países occidentales aún tenían problemas políticos y económicos con el país. Los estados del Golfo invirtieron en proyectos de infraestructura y desarrollo; debido a la ideología socialista del Partido Baas, el gobierno de Hafez no privatizó empresas estatales. [108]
Siria cayó en recesión a mediados de los años 90. Varios años después, su crecimiento económico fue de alrededor del 1,5 por ciento, lo que no fue suficiente, ya que el crecimiento demográfico se situó entre el 3 y el 3,5 por ciento. Otro síntoma de la crisis fue el estatismo en el comercio exterior. La crisis económica de Siria coincidió con una recesión en los mercados mundiales. Una caída de los precios del petróleo en 1998 asestó un duro golpe a la economía siria; cuando los precios del petróleo subieron al año siguiente, la economía siria se recuperó parcialmente. En 1999, una de las peores sequías en un siglo provocó una caída del 25-30 por ciento en los rendimientos de los cultivos en comparación con 1997 y 1998. El gobierno de Hafez puso en marcha medidas de emergencia, incluidos préstamos y compensaciones a los agricultores y la distribución de forraje gratuito para salvar a las ovejas y el ganado. Sin embargo, esas medidas fueron limitadas y no tuvieron un efecto mensurable en la economía. [109]
El gobierno de Hafez intentó reducir el crecimiento demográfico, pero sólo tuvo un éxito marginal. Una señal del estancamiento económico fue la falta de progreso de Siria en las conversaciones con la UE para llegar a un acuerdo. La principal causa de este fracaso fue la dificultad del país para cumplir las exigencias de la UE de abrir la economía e introducir reformas. Marc Pierini, jefe de la delegación de la UE en Damasco, dijo que si la economía siria no se modernizaba no se beneficiaría de unos vínculos más estrechos con la UE. El gobierno de Hafez dio a los funcionarios públicos un aumento salarial del 20 por ciento en el aniversario del movimiento correctivo que lo llevó al poder. Aunque la prensa extranjera criticó la renuencia de Siria a liberalizar su economía, el gobierno de Hafez se negó a modernizar el sistema bancario, permitir la existencia de bancos privados y abrir una bolsa de valores. [110]
Desde la derrota árabe en la Guerra de los Seis Días, Hafez estaba convencido de que los israelíes habían ganado la guerra mediante subterfugios; [111] después de obtener el poder, su principal prioridad en política exterior fue recuperar el territorio árabe perdido en la guerra. [111] Hafez reafirmó el rechazo de Siria a la Resolución 242 del Consejo de Seguridad de la ONU de 1967 porque creía que representaba la "liquidación de la cuestión palestina ". [111] Creía, y siguió creyendo hasta mucho después de su mandato, que la única manera de lograr que Israel negociara con los árabes era a través de la guerra. [111]
Cuando Hafez tomó el poder, Siria estaba aislada; [111] planeando un ataque contra Israel, buscó aliados y material de guerra. [112] Diez semanas después de llegar al poder, Hafez visitó la Unión Soviética. [112] El liderazgo soviético se mostró cauteloso a la hora de suministrar al gobierno sirio, viendo el ascenso de Hafez al poder con reservas y creyendo que se inclinaba más hacia Occidente que Jadid. [113] Aunque pronto comprendió que la relación soviética con los árabes nunca sería tan profunda como la relación de los Estados Unidos con Israel, necesitaba sus armas. [113] A diferencia de sus predecesores (que intentaron ganar el apoyo soviético con políticas socialistas), Hafez estaba dispuesto a dar a los soviéticos una presencia estable en Oriente Medio a través de Siria, acceso a las bases navales sirias (dándoles un papel en el proceso de paz) y ayuda para reducir la influencia estadounidense en la región. [113] Los soviéticos respondieron enviando armas a Siria. [113] La nueva relación dio frutos, y entre febrero de 1971 y octubre de 1973 Hafez se reunió varias veces con el líder soviético Leonid Brezhnev . [114]
Hafez creía que Siria no tendría ninguna posibilidad en una guerra contra Israel sin la participación de Egipto. [115] Creía que si la República Árabe Unida no hubiera colapsado, los árabes ya habrían liberado Palestina. [115] Para una guerra contra Israel, Siria necesitaba establecer otro frente. [115] Sin embargo, en ese momento las relaciones de Siria con Egipto y Jordania eran inestables en el mejor de los casos. [115] La planificación para la guerra comenzó en 1971 con un acuerdo entre Hafez y Anwar Sadat . [115] Al principio, la renovada alianza egipcio-siria se basó en la propuesta Federación de Repúblicas Árabes (FAR), una federación que inicialmente abarcaba Egipto, Libia, Sudán (que se fue poco después de la primera cumbre de la FAR) y Siria. [70] Hafez y Sadat utilizaron las cumbres de la FAR para planificar la estrategia de guerra, y en 1971 habían nombrado al general egipcio Muhammad Sadiq comandante supremo de ambos ejércitos. [116] De 1972 a 1973, los países llenaron sus arsenales y entrenaron a sus ejércitos. [116] En una reunión secreta del Consejo Militar egipcio-sirio del 21 al 23 de agosto de 1973, los dos jefes de Estado Mayor (el sirio Youssef Chakkour y el egipcio Saad el-Shazly ) firmaron un documento declarando su intención de ir a la guerra contra Israel. [117] Durante una reunión de Hafez, Sadat y sus respectivos ministros de defensa (Tlass y Hosni Mubarak ) el 26 y 27 de agosto, los dos líderes decidieron ir a la guerra juntos. [118]
Egipto fue a la guerra por una razón diferente a la de Siria. [119] Mientras que Hafez quería recuperar el territorio árabe perdido, Sadat deseaba fortalecer la posición de Egipto en su política de paz hacia Israel. [119] Los sirios fueron engañados por Sadat y los egipcios, que jugarían un papel importante en la derrota árabe. [120] El jefe del Estado Mayor egipcio, Shazly, estaba convencido desde el principio de que Egipto no podría montar una ofensiva a gran escala exitosa contra Israel; por lo tanto, hizo campaña por una guerra limitada. [120] Sadat sabía que Hafez no participaría en la guerra si conocía sus verdaderas intenciones. [120] Desde el colapso de la RAU, los egipcios eran críticos con el gobierno baazista; lo veían como un aliado poco confiable. [120]
A las 14:05 del 6 de octubre de 1973, las fuerzas egipcias (atacando a través de la península del Sinaí ) y las fuerzas sirias (atacando los Altos del Golán ) cruzaron la frontera hacia Israel y penetraron las líneas de defensa israelíes. [121] Las fuerzas sirias en los Altos del Golán se encontraron con combates más intensos que sus contrapartes egipcias, pero el 8 de octubre habían atravesado las defensas israelíes. [122] Los primeros éxitos del ejército sirio se debieron a su cuerpo de oficiales (donde los oficiales eran promovidos por mérito y no por política) y su capacidad para manejar armamento soviético avanzado: tanques, baterías de artillería, aviones, misiles portátiles , el arma antitanque Sagger y el sistema antiaéreo 2K12 Kub en lanzadores móviles. [122] Con la ayuda de estas armas, Egipto y Siria derrotaron la supremacía aérea y blindada de Israel. [122] Egipto y Siria anunciaron la guerra al mundo primero, acusando a Israel de iniciarla, conscientes de la importancia de evitar aparecer como el agresor (Israel acusó a las potencias árabes de iniciar la Guerra de los Seis Días cuando lanzaron la Operación Focus ). [122] En cualquier caso, los primeros éxitos sirios ayudaron a rectificar la pérdida de prestigio que habían sufrido después de la Guerra de los Seis Días.
La principal razón de este revés fue la pausa operativa de Egipto del 7 al 14 de octubre. [122] Después de capturar partes del Sinaí, la campaña egipcia se detuvo y los sirios se quedaron solos luchando contra los israelíes. [123] Los líderes egipcios, creyendo que sus objetivos de guerra habían cumplido, se atrincheraron. [124] Aunque sus primeros éxitos en la guerra los habían sorprendido, el ministro de Guerra, general Ahmad Ismail Ali, aconsejó cautela. [124] En Siria, Hafez y sus generales esperaron a que los egipcios actuaran. [124] Cuando el gobierno israelí se enteró de la modesta estrategia de guerra de Egipto, ordenó una "acción continua inmediata" contra el ejército sirio. [124] Según Patrick Seale, "Durante tres días, 7, 8 y 9 de octubre, las tropas sirias en el Golán se enfrentaron a toda la furia de la fuerza aérea israelí mientras, desde el amanecer hasta el anochecer, oleada tras oleada de aviones descendían para bombardear, ametrallar y lanzar napalm a su concentración de tanques y sus transportadores de combustible y municiones hasta la Línea Púrpura ". [125] Para el 9 de octubre, los sirios se estaban retirando detrás de la Línea Púrpura (la frontera entre Israel y Siria desde la Guerra de los Seis Días). [126] Para el 13 de octubre la guerra estaba perdida, pero (a diferencia de la Guerra de los Seis Días) los sirios no fueron aplastados; esto le valió a Hafez el respeto en Siria y en el extranjero. [127]
El 14 de octubre, Egipto inició una ofensiva limitada contra Israel por razones políticas. [128] Sadat necesitaba a Hafez de su lado para que su política de paz con Israel tuviera éxito, [128] y la acción militar como medio para un fin. [128] La renovada ofensiva militar egipcia estuvo mal concebida. Una semana después, debido a la inactividad egipcia, los israelíes se habían organizado y los árabes habían perdido su ventaja más importante. [129] Si bien la ofensiva militar le dio esperanza a Hafez, esto era una ilusión; los árabes ya habían perdido la guerra militarmente. [130] El comportamiento de Egipto durante la guerra causó fricción entre Hafez y Sadat. [130] Hafez, todavía inexperto en política exterior, creía que la alianza egipcio-siria se basaba en la confianza y no comprendía la duplicidad de Egipto. [130] Aunque no fue hasta después de la guerra que Hafez se enteraría de que Sadat estaba en contacto con el asesor de seguridad nacional estadounidense Henry Kissinger casi a diario durante la guerra, las semillas de la desconfianza ya se habían sembrado. [131] En esa época, Sadat pidió un acuerdo de alto el fuego liderado por Estados Unidos entre Egipto, Siria e Israel; sin embargo, no sabía que bajo el mandato de Kissinger Estados Unidos se había convertido en un firme partidario de Israel. [132]
El 16 de octubre, Sadat, sin decirle nada a Hafez, pidió un alto el fuego en un discurso ante la Asamblea Popular , el órgano legislativo egipcio. [133] Hafez no solo estaba sorprendido, sino que no podía comprender por qué Sadat confiaba en la "buena voluntad estadounidense para un resultado satisfactorio". [133] El primer ministro soviético Alexei Kosygin visitó El Cairo, instando a Sadat a aceptar un alto el fuego sin la condición de la retirada israelí de los territorios ocupados . [134] Aunque Sadat se mostró reacio al principio, Kosygin regresó el 18 de octubre con imágenes satelitales que mostraban 300 tanques israelíes en territorio egipcio. [ 134] El golpe a la moral de Sadat fue tal que envió un cable a Hafez, diciendo indirectamente que toda esperanza estaba perdida. [134] Hafez, que estaba en una mejor posición, seguía siendo optimista. [135] Bajo la influencia soviética, Egipto pidió un alto el fuego el 22 de octubre de 1973, negociaciones directas entre las partes en conflicto y la aplicación de la Resolución 242 del Consejo de Seguridad de la ONU. [135] La resolución de alto el fuego no exigía la retirada israelí de sus territorios ocupados. [135] Hafez estaba molesto porque no había sido informado de antemano del cambio de política de Sadat (que los afectaba a ambos). [135] El 23 de octubre, el gobierno sirio aceptó el alto el fuego, explicando su interpretación de la Resolución 338 de la ONU (retirada de las tropas israelíes de los territorios ocupados y la salvaguarda de los derechos palestinos). [136]
No fuimos al Líbano para lograr ambiciones regionales ni por motivos egoístas u oportunistas. Por el contrario, lo hicimos a costa de nuestra economía y de nuestro pan de cada día.
—Assad, al analizar la intervención de Siria en el Líbano [137]
Siria intervino en el Líbano en 1976 durante la guerra civil , que comenzó en 1975. [138] Con los acuerdos de paz egipcio-israelíes, Siria era el único estado vecino que amenazaba a Israel. [139] Siria inicialmente intentó mediar en el conflicto; cuando eso falló, Hafez ordenó al Ejército de Liberación de Palestina (EPL), [140] una fuerza regular con base en Siria con oficiales sirios, [141] tropas en el Líbano para restablecer el orden. [140] En esta época, el gobierno israelí abrió sus fronteras a los refugiados maronitas en el Líbano para fortalecer su influencia regional. [142] Los enfrentamientos entre el EPL leal a Siria y los militantes ocurrieron en todo el país. [142] A pesar del apoyo sirio y la mediación de Khaddam, Rashid Karami (el primer ministro musulmán sunita del Líbano) no tuvo suficiente apoyo para nombrar un gabinete. [142]
A principios de 1976, los políticos libaneses se acercaron a Hafez para pedirle ayuda para forzar la renuncia de Suleiman Frangieh , el presidente cristiano del Líbano . [143] Aunque Hafez estaba abierto al cambio, se resistió a los intentos de algunos políticos libaneses de alistarlo en la destitución de Frangieh; [143] cuando el general Abdul Aziz al-Ahdāb intentó tomar el poder, las tropas sirias lo detuvieron. [144] Mientras tanto, los izquierdistas libaneses radicales estaban ganando la partida en el conflicto militar. [144] Kamal Jumblatt , líder del Movimiento Nacional Libanés (LNM), creía que su fuerte posición militar obligaría a la renuncia de Frangieh. [144] Hafez no deseaba una victoria izquierdista en el Líbano que fortaleciera la posición de los palestinos. [144] Tampoco quería una victoria derechista, en lugar de buscar una solución intermedia que salvaguardara al Líbano y la región. [144] Cuando Jumblatt se reunió con Hafez el 27 de marzo de 1976, trató de persuadirlo para que le permitiera "ganar" la guerra; [144] Hafez respondió que debía entrar en vigor un alto el fuego para garantizar las elecciones presidenciales de 1976. [144] Mientras tanto, por órdenes de Hafez, Siria envió tropas al Líbano sin aprobación internacional. [144]
Aunque Yasser Arafat y la OLP no habían tomado oficialmente partido en el conflicto, varios miembros de la OLP estaban luchando con el LNM. [144] Hafez intentó alejar a Arafat y a la OLP del Líbano, amenazándolo con un corte de la ayuda siria. [144] Las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo. [144] Cuando Frangieh dimitió en 1976, Siria presionó a los miembros del parlamento libanés para que eligieran a Elias Sarkis presidente. [145] Un tercio de los miembros del parlamento libanés (principalmente partidarios de Raymond Edde ) boicotearon las elecciones para protestar contra la interferencia estadounidense y siria. [145]
El 31 de mayo de 1976, Siria inició una intervención a gran escala en el Líbano para (según el relato oficial sirio) poner fin al bombardeo de las ciudades maronitas de Qubayat y Aandqat. [146] Antes de la intervención, Hafez y el gobierno sirio eran uno de los varios intereses en el Líbano; después, fueron los factores de control en la política libanesa. [146] Por órdenes de Hafez, la presencia de tropas sirias aumentó lentamente a 30.000. [146] Siria recibió la aprobación para la intervención de los Estados Unidos e Israel para ayudarlos a derrotar a las fuerzas palestinas en el Líbano. [146] El grupo baazista As-Sa'iqa y la brigada Hittīn del EPL lucharon contra los palestinos que se pusieron del lado del LNM. [146]
Una semana después de la intervención siria, los líderes cristianos emitieron una declaración de apoyo. [147]
Los líderes musulmanes establecieron un comando conjunto de todos los grupos palestinos excepto As-Sa'iqa, [147] que fue conducido por la OLP a su bastión cerca del aeropuerto principal. [147] Poco después, As-Sa'iqa y otras fuerzas izquierdistas de Damasco fueron absorbidas por el ejército sirio. [147] El 8 de junio de 1976, las fuerzas sirias fueron rechazadas desde Sidón, encontrando una fuerte resistencia en Beirut por parte del LNM. [147] Sin embargo, las acciones de Hafez enfurecieron a gran parte del mundo árabe y la visión de Siria tratando de eliminar a la OLP le trajo críticas. [147] Hubo considerable hostilidad a la alianza de Hafez con los maronitas en Siria. [148] Como resultado, el gobierno sirio pidió a la Liga Árabe que ayudara en el conflicto. [147] La Liga Árabe comenzó a meditar, estableciendo la Fuerza de Disuasión Árabe (ADF) para el mantenimiento de la paz. [147] La estrategia siria en este punto fue debilitar gradualmente al LNM y a sus colaboradores palestinos, y seguir apoyando a la milicia cristiana. [147] Sin embargo, los sirios no pudieron capturar el bastión del LNM en Aley antes de que la Liga Árabe pidiera un alto el fuego el 17 de octubre. [149] La Liga Árabe reforzó la ADF a 30.000 tropas, la mayoría sirias. [149] Aunque continuaron algunos combates duros, en diciembre de 1976 y enero de 1977 la mayoría de los grupos palestinos y libaneses se habían deshecho de su armamento pesado. [149] Según Charles Winslow, la "fase principal" de la guerra civil libanesa había terminado en 1977; hasta principios de la década de 1990, la mayor parte de la violencia se atribuyó a las guerras territoriales, por poderes, entre comunidades y entre estados. [150] Hafez utilizó el terrorismo y la intimidación para extender su control sobre el Líbano. [151] Jumblatt murió en un asesinato en 1977 supuestamente ordenado por Siria; en 1982, agentes sirios asesinaron al presidente libanés Bachir Gemayel (quien fue ayudado al poder por los israelíes durante la Guerra del Líbano de 1982 ). [151] Jumblatt y Gemayel habían resistido los intentos de Hafez de dominar el Líbano. [151] Hafez causó el fracaso del acuerdo Líbano-Israel de 1983, y por medio de una guerra de guerrillas por poderes obligó a las Fuerzas de Defensa de Israel a retirarse al sur del Líbano en 1985. [151] El terrorismo contra palestinos y objetivos jordanos durante mediados de la década de 1980 frustró el acercamiento entre el rey Hussein de Jordania y la OLP, lo que ralentizó la cooperación jordano-israelí en Cisjordania . [ 151]
La primera opción de Hafez como sucesor fue su hermano Rifaat al-Assad , una idea que abordó ya en 1980, [152] y el intento de golpe de Estado de su hermano debilitó la estructura de poder institucionalizada en la que basaba su gobierno. [153] En lugar de cambiar su política, Hafez trató de proteger su poder perfeccionando su modelo de gobierno. [153] Le dio un papel más importante a Basil al-Assad, de quien se rumoreaba que era el sucesor planeado de su padre; [153] esto encendió los celos dentro del gobierno. [153] En una reunión militar de 1994, el Jefe del Estado Mayor Shihabi dijo que, dado que Hafez quería normalizar las relaciones con Israel, el ejército sirio tuvo que retirar sus tropas de los Altos del Golán. Haydar respondió enojado: "Nos hemos convertido en nada. Ni siquiera se nos consultó". [153] Cuando se enteró del estallido de Haydar, Hafez lo reemplazó como comandante de las Fuerzas Especiales por el mayor general alauita Ali Habib . [154] Haydar también se opuso a la sucesión dinástica, manteniendo sus opiniones en secreto hasta después de la muerte de Basil en 1994 (cuando Hafez eligió a Bashar al-Assad para sucederlo); [155] luego criticó abiertamente los planes de sucesión de Hafez. [155]
Abdul Halim Khaddam , ministro de Asuntos Exteriores de Siria entre 1970 y 1984, se opuso a la sucesión dinástica con el argumento de que no era socialista. [152] Khaddam ha dicho que Hafez nunca discutió sus intenciones sobre la sucesión con los miembros del Comando Regional. [152] En la década de 1990, la facción sunita del liderazgo estaba envejeciendo; los alauitas, con la ayuda de Hafez, habían recibido sangre nueva. [156] Los sunitas estaban en desventaja ya que muchos se oponían a cualquier tipo de sucesión dinástica. [157]
Después de la enfermedad de Assad [en 1983], este asunto era demasiado delicado para ser discutido. Su amor por la familia era aún más fuerte que su deber como presidente. La decisión fue muy equivocada. Esta decisión estaba en total contradicción con todas las leyes y regulaciones en Siria. A finales de los años 90, cuando su enfermedad empeoró, este sentimiento se hizo cada vez más fuerte.
—Abdul Halim Khaddam, sobre los planes de sucesión de Assad [152]
Cuando regresó a Siria, Bashar al-Assad se inscribió en la Academia Militar de Homs. [158] Fue rápidamente ascendido a comandante de brigada y sirvió durante un tiempo en la Guardia Republicana. [159] Estudió la mayoría de las materias militares, "incluyendo comandante de batallón de tanques, mando y estado mayor" [159] (las dos últimas de las cuales eran requeridas para un alto mando en el ejército sirio). [159] Bashar al-Assad fue ascendido a teniente coronel en julio de 1997 y a coronel en enero de 1999. [160] Fuentes oficiales atribuyen la rápida promoción de Bashar a su "excelencia general en el curso de oficiales de estado mayor y en el destacado proyecto final que presentó como parte del curso de mando y estado mayor". [160] Con el entrenamiento de Bashar, Hafez nombró una nueva generación de oficiales de seguridad alauitas para asegurar sus planes de sucesión. [159] El reemplazo de Shihabi por Aslan como Jefe de Estado Mayor el 1 de julio de 1998 (el mundo exterior consideraba a Shihabi un sucesor potencial) marcó el fin de la larga revisión del aparato de seguridad. [159]
El escepticismo sobre el plan de sucesión dinástica de Hafez era generalizado dentro y fuera del gobierno, y los críticos señalaban que Siria no era una monarquía . [159] En 1998, Bashar al-Assad había hecho incursiones en el Partido Ba'ath, asumiendo la cartera de Líbano de Khaddam (un puesto que había ocupado desde la década de 1970). [161] En diciembre de 1998, Bashar al-Assad había reemplazado a Rafiq al-Hariri , primer ministro del Líbano y uno de los protegidos de Khaddam, por Salim al-Huss . [162] Varios protegidos de Hafez, que habían servido desde 1970 o antes, fueron destituidos de su cargo entre 1998 y 2000. [163] Fueron despedidos no por deslealtad a Hafez, sino porque Hafez pensó que no apoyarían plenamente la sucesión de Bashar al-Assad. [163] Entre los "retirados" se encontraban Muhammad al-Khuli, Nassir Khayr Bek y Ali Duba. [163] Entre los nuevos designados (leales a Bashar) estaban Bahjat Sulayman , el mayor general Hassan Khalil y el mayor general Assef Shawkat (yerno de Assad). [163]
A finales de los años 1990, la salud de Hafez se había deteriorado. [164] Los diplomáticos estadounidenses dijeron que Hafez tenía dificultades para mantenerse concentrado y parecía cansado durante sus reuniones; [165] se le consideraba incapaz de funcionar durante más de dos horas al día. [165] Debido a su creciente aislamiento de los asuntos de Estado, el gobierno se acostumbró a trabajar sin su participación en los asuntos cotidianos. [165] Casi todas sus tareas administrativas e incluso gran parte de la toma de decisiones importantes supuestamente estaban siendo delegadas a su hija, Bushra, que instaló su propia oficina junto a su padre en el Palacio Presidencial. [166] Bushra, que durante mucho tiempo se creyó que había sido la hija favorita de Hafez y, de no haber sido por su sexo, la candidata preferida para la sucesión, tenía una visión negativa de la capacidad de Bashar para suceder a Hafez y supuestamente estaba montando su propio intento de acumular poder para sucederlo. [166] Su portavoz ignoró las especulaciones, y la rutina oficial de Hafez en 1999 fue básicamente la misma que en la década anterior. [165] Hafez continuó llevando a cabo reuniones, viajando al exterior ocasionalmente; visitó Moscú en julio de 1999. [165] El 26 de marzo de 2000, Hafez se embarcó en otro raro viaje al extranjero a Ginebra para reunirse con el presidente estadounidense Bill Clinton . [167]
El 10 de junio de 2000, a la edad de 69 años, Hafez al-Assad murió de un ataque cardíaco mientras hablaba por teléfono con el primer ministro libanés al-Huss. [168] Se declararon 40 días de luto en Siria y 7 días en el Líbano a partir de entonces. [169] Egipto, Irán, Jordania, Omán, Palestina, Libia, Marruecos, Emiratos Árabes Unidos, Yemen, Kuwait y Qatar anunciaron tres días de luto nacional. [170] [171] [172 ] [173] [174] [175] [176] [177] [178] Su funeral se celebró tres días después. [179] Assad está enterrado con su hijo, Basil, en un mausoleo en su ciudad natal de Qardaha. [180] Después de la muerte de Hafez al-Assad, el poder fue transferido a su hijo Bashar con el apoyo de los leales al Ba'ath, convirtiendo a Siria en la primera república árabe en establecer un sistema dinástico . [181]
Austria
Gran Estrella de la Condecoración de Honor por Servicios a la República de Austria , 1988 [182]
Checoslovaquia
Collar de la Orden del León Blanco , 9 de agosto de 1975 [183]
Líbano
Polonia
Gran Cruz de la Orden de Polonia Restituta [184].svg/1280px-Flag_of_Romania_(1965%E2%80%931989).svg.png){kind=small}
República Socialista de Rumania
Orden de la Estrella de la República Socialista Rumana , Primera Clase [ cita requerida ].svg/1280px-Flag_of_Yugoslavia_(1946-1992).svg.png){kind=small}
Yugoslavia
, 1974 Orden de la Gran Estrella Yugoslava [185]
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