El HMS Vengeance era originalmente la fragata Vengeance de la Armada francesa de 48 cañones y el buque líder de su clase . Se enfrentó al USS Constellation durante la Cuasi-Guerra , en un enfrentamiento inconcluso que dejó a ambos barcos gravemente dañados. Durante las Guerras Revolucionarias Francesas , el HMS Seine persiguió al Vengeance y lo capturó después de una dura acción. Fue puesto nuevamente en servicio en la Marina Real como el HMS Vengeance de quinta clase de 38 cañones , pero los británicos aparentemente nunca lo devolvieron al servicio marítimo. Los relatos están divididos en cuanto a su destino final. Puede haber sido desguazado en 1803 después de encallar en 1801, o continuó como un barco prisión hasta 1814.
Vengeance fue una de las dos fragatas construidas según el diseño de Pierre Degay de 1793, inicialmente ordenada como Bonne Foi y botada el 8 de noviembre de 1794. [1] Era miembro de una de las clases más grandes de fragatas, armada con cañones de 24 libras. [2]
El 8 de agosto de 1796, frente a Guadalupe , el Vengeance se encontró con el Mermaid , de 32 cañones , al mando del capitán Robert Waller Otway . La acción posterior fue prolongada pero indecisa. Cuando la fragata británica Beaulieu, de 40 cañones, se acercó, el Vengeance se retiró al refugio de las baterías de Basseterre. El Mermaid no había sufrido bajas; el Vengeance había perdido 12 muertos y 26 heridos. [3]
En el mismo mes, el 25 de agosto, el Vengeance volvió a enfrentarse a los británicos cuando persiguió al Raison, de 26 cañones, al mando del capitán John Poo Beresford , al oeste del golfo de Maine . Después de que los barcos intercambiaran disparos durante dos horas, el tiempo brumoso ayudó al Raison a escapar, pero no antes de que sufriera tres muertos y seis heridos. El Vengeance sufrió seis muertos y un número desconocido de heridos. [4]
El 15 y 16 de noviembre de 1799, la corbeta Berceau zarpó en Île-d'Aix para transportar a tres agentes (¿del gobierno?) a Guadalupe. Anclaron esa tarde en las radas de Chaix de Bois y partieron a la mañana siguiente. [5] El 11 de diciembre, ancló en Basse-Terre , Guadalupe , junto con Berceau , y los agentes desembarcaron. [6]
El 31 de enero de 1800, durante la Cuasi-Guerra , el Vengeance se enfrentó al USS Constellation . Toll informa que el Vengeance tenía una andanada de 559 libras en comparación con las 372 libras del buque estadounidense. [7] Troude informa que su armamento era de veintiséis cañones de 18 libras, diez de 6 libras y cuatro carronadas de 36 libras (andanada de 336 libras), en comparación con los veintiocho cañones de 18 libras, diez de 12 libras y una carronada de 32 libras (andanada de 472 libras) del Constellation . [8]
El Constellation había zarpado bajo el mando del capitán Thomas Truxtun desde Saint Kitts el 30 de enero y se encontró con el Vengeance al día siguiente. El Vengeance se dirigía a Francia bajo el mando del capitán de vaisseau François Pitot , transportando pasajeros y dinero en efectivo, e inicialmente intentó superar al Constellation . [9] Truxton lo persiguió y finalmente estuvo a su alcance durante la noche. Antes del amanecer, el Vengeance izó su bandera y el Constellation respondió con una bandera de cola roja y un jack azul que los franceses no entendieron. [10] Después de que Pitot rechazara una solicitud de rendición, los dos comenzaron a intercambiar andanadas en ( 15°17′N 66°04′O / 15.283, -66.067 ), [11] con el Vengeance apuntando alto para dañar el aparejo del Constellation . [9] La Constelación eludió los intentos de Pitot de abordarla, alrededor de las 9:00 y nuevamente alrededor de las 11:00. [8]
La acción duró hasta la una de la madrugada siguiente, habiéndose librado con poca luz, con las formas a menudo mal definidas de los barcos entre sí. Los cañones del Vengeance y del Constellation finalmente se silenciaron; Toll informa que Pitot puede incluso haber arriado sus banderas, pero el Constellation había sufrido daños considerables en sus mástiles y aparejos, y finalmente perdió su mástil principal al concluir la acción alrededor de la medianoche y media. [8] [12] Los dos barcos se alejaron mientras los estadounidenses reparaban sus daños. [12] Los estadounidenses creían que el Vengeance se había hundido, pero su capitán en realidad había logrado navegar hasta Curazao , donde lo llevó a la playa para evitar que se hundiera el 6 de febrero. [7] [13] Las estimaciones de bajas francesas llegaron a 160, mientras que el Constellation tuvo 15 muertos y 25 heridos. [7] Pitot registró que sus armas habían disparado 742 rondas durante la acción, mientras que Constellation había disparado 1.129. [12] Según Troude, Constellation nunca se identificó. [8]
Los franceses repararon el Vengeance y lo devolvieron al servicio. Se informó que estaba listo para zarpar el 2 de agosto de 1800. [14] Luego, el 20 de agosto de 1800, la fragata HMS Seine , bajo el mando del capitán David Milne , lo atacó justo antes de la medianoche en el paso de la Mona. Ambos barcos sufrieron grandes bajas; 13 tripulantes murieron a bordo del Seine , 29 resultaron heridos y el barco fue descuartizado. [15] El Vengeance , todavía bajo el mando de Pitot, sufrió daños más graves y se rindió después de aproximadamente una hora y media de duros combates en la mañana del 21 de agosto. [16] [17] [18] Una fuente estima que el Vengeance sufrió unos 35 hombres muertos y unos 70 heridos antes de que chocara . [19]
En el momento de su captura, el Vengeance estaba armado con veintiocho cañones de 18 libras en su cubierta principal, dieciséis cañones de 12 libras y ocho carronadas de 42 libras en su alcázar y castillo de proa, cañones giratorios de latón en la borda y cañones móviles en la cubierta principal y en el alcázar. Todas estas medidas estaban en libras francesas. [16] En medidas inglesas, las andanadas en este caso eran 498 libras para el Seine y 434 para el Vengeance . El tamaño de la tripulación era de 281 hombres y 326 hombres (un informe dijo que el Vengeance tenía solo 165 tripulantes cuando partió de Curazao), [20] respectivamente. [19] [a] Troude atribuye al Vengeance un armamento de veintiséis cañones de 18 libras, diez de 8 libras y cuatro carronadas de 36 libras, con un total de andanadas de 346 libras. [21]
Posteriormente, el historiador naval William James exageró el enfrentamiento a favor de los franceses. Declaró que, como el Seine había hecho lo que el Constellation no pudo, las fuerzas navales británicas eran "más potentes que el trueno estadounidense". [15] En 1847, el Almirantazgo otorgó la Medalla de Servicio General Naval con broche "Seine 20 Augt. 1800" a todos los tripulantes supervivientes del Seine que se presentaron para reclamarla. [22]
El Vengeance fue rearmado con cañones de 18 libras, pero no entró en servicio en un principio. Después de que el Galgo naufragara en 1800, con una gran pérdida de vidas, el Almirantazgo emitió una orden para detener la compra de buques de guerra enemigos capturados. [23]
Aun así, la Marina acabó comprándola. Tras sufrir daños en un encallamiento en 1801, [24] pasó a ser un buque receptor en Portsmouth . [1] Algunos registros indican que fue desguazada en 1803; otros sugieren que sirvió como buque prisión hasta 1814. [1]
El Museo Marítimo Nacional informa que fue puesta en servicio como barco prisión en Portsmouth en 1808 bajo el mando del teniente A. Gilmour. El teniente J. Graves, que sirvió hasta 1811, lo reemplazó en 1810. El teniente G. King la comandó en 1813 y el teniente J. Graves la comandó en 1814. [25]
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