El HMS Bristol (D23) fue un destructor Tipo 82 , el único buque de su clase construido para la Marina Real . [2] [3] El Bristol estaba destinado a ser el primero de una clase de grandes destructores para escoltar a los portaaviones CVA-01 que se proyectaba que entrarían en servicio a principios de la década de 1970, pero el resto de la clase y los portaaviones CVA-01 fueron cancelados como resultado del Libro Blanco de Defensa de 1966 que recortó el gasto de defensa.
Tras una larga carrera que incluyó la Guerra de las Malvinas , fue reconvertido en buque escuela en 1987. En 1991, mientras formaba parte del escuadrón de entrenamiento de Dartmouth, sufrió una explosión en la caldera que dañó el buque de forma que no era rentable repararlo. Al no tener ya suficiente valor para ser vendido a otra armada, se convirtió en buque escuela portuario en el HMS Excellent . Fue dado de baja en Portsmouth el 28 de octubre de 2020.
El portaaviones de la flota CVA-01 fue diseñado para reemplazar a los portaaviones antiguos de la Segunda Guerra Mundial de la Royal Navy . Los primeros planes eran para dos portaaviones y para protegerlos se construirían cuatro nuevos destructores de defensa aérea de área Tipo 82 [N 1] . En 1963, el Ministro de Defensa Peter Thorneycroft , anunció en el Parlamento que se construiría un nuevo portaaviones, con un costo estimado de £ 56 millones. Sin embargo, un cambio de gobierno y la competencia de la RAF (se esperaba que tanto la RAF como la Marina utilizaran el avión supersónico V / STOL Hawker P.1154 , una versión más grande del Hawker Siddeley Harrier ) hicieron que el proyecto se cancelara en el Libro Blanco de Defensa de 1966. Esto eliminó el requisito del destructor de la clase Tipo 82. Sin embargo, un buque de los cuatro originales se ordenó el 4 de octubre de 1966 para su uso como banco de pruebas para nuevas tecnologías. El HMS Bristol fue botado en 1969, con cuatro nuevas armas y sistemas electrónicos.
El casco del Bristol fue construido por Swan Hunter & Tyne Shipbuilders Ltd el 15 de noviembre de 1967. Fue botado el 30 de junio de 1969, aceptado en servicio el 15 de diciembre de 1972 [4] y luego puesto en servicio el 31 de marzo de 1973. Su costo de construcción estimado fue de £ 24,217,000. [4]
El Bristol fue testigo de la introducción de varios sistemas nuevos en la Armada, incluidos los sistemas antiaéreos Sea Dart y de misiles antisubmarinos Ikara , y fue el primer barco de la Marina Real en llevar el cañón Mk 8 de 4,5 pulgadas (113 mm) . Otra incorporación a la flota fue el nuevo y avanzado Action Data Automated Weapons System Mk.2 (ADAWS-2), un sistema informático diseñado para coordinar las armas y sensores del barco. El ADAWS-2 fue un gran avance respecto del rudimentario sistema de información de acción de su predecesor, los destructores de clase County , que dependía en gran medida de la entrada manual de datos.
El sistema Sea Dart (GWS 30) comprendía un lanzador de dos brazos en el alcázar con un par de equipos de iluminación de objetivos con radar Tipo 909, una mejora con respecto al equipo de radar único Tipo 901 del diseño del County. El segundo sistema de armas era el arma antisubmarina australiana Ikara. El Ikara era un portaaviones propulsado por cohetes que podía lanzar un pequeño torpedo teledirigido a una distancia de hasta 10 millas (16 km) del barco. El Ikara se complementaba con un mortero antisubmarino Mark 10 Limbo .
El cañón Mark 8 de 113 mm (4,5 pulgadas) no estaba pensado como arma antiaérea y, como tal, tenía una elevación de solo 55°. El arma fue diseñada específicamente para que fuera más fiable que rápida, lo que permitió que se enviara un solo montaje, y la comparativamente baja cadencia de fuego de 25 disparos por minuto era suficiente para las funciones previstas de antibuque y bombardeo costero. El Bristol , aunque era capaz de aterrizar un helicóptero Westland Wasp en el alcázar, carecía de un hangar e instalaciones de aviación y, por lo tanto, tuvo que depender del apoyo aéreo externo.
El papel para el que fue construido el Bristol nunca se materializó, y en consecuencia pasó la mayor parte de su servicio en la década de 1970 probando y acumulando experiencia utilizando nuevas armas y sistemas informáticos. Un importante incendio en la caldera en 1974 destruyó la planta de vapor, sin embargo, el Bristol pudo operar durante tres años más utilizando solo su planta de gas, demostrando su flexibilidad y utilidad. La planta de vapor fue reparada en 1976. En 1979 fue equipado para el servicio de primera línea con ECM , lanzadores de contramedidas Corvus y un par de cañones Oerlikon de 20 mm de la era de la Segunda Guerra Mundial . Durante esta remodelación, se retiró el arma Limbo; su pozo se usó más tarde como una piscina improvisada.
El Bristol era adecuado para su uso como buque insignia , ya que era lo suficientemente grande como para embarcar a los miembros adicionales del personal necesarios para esta función. Sirvió como buque insignia de la Royal Navy durante el ejercicio Ocean Safari de 1981. Después de una breve reparación, durante la cual se cubrió el pozo de mortero para permitir el aterrizaje de grandes helicópteros en el alcázar, se unió a la fuerza de tarea de la Royal Navy en el Atlántico Sur en la Guerra de las Malvinas de 1982. El Bristol lideró el grupo Bristol de buques de refuerzo hacia el sur y luego se unió al grupo de batalla de portaaviones, Task Group 317.8. El 22 de mayo disparó dos misiles Sea Dart contra retornos de radar espurios causados por interferencias con radares similares instalados en barcos dentro del grupo. [5] Después de que el destructor Coventry fuera alcanzado y posteriormente hundido el 25 de mayo, el Bristol con el Cardiff y el Exeter llevaron a cabo tareas en el papel de guerra aérea. Cuando el portaaviones Hermes , el buque insignia, regresó al Reino Unido, el Bristol asumió el mando como buque insignia hasta el 17 de septiembre con el vicealmirante Derek Reffell a bordo como oficial superior en el teatro de operaciones, regresando al Reino Unido después de ser relevado por el portaaviones Illustrious . [6]
A su regreso al Reino Unido, se sometió a un reacondicionamiento y, a la luz de las lecciones del conflicto, se reforzaron sus armas antiaéreas ligeras con un par de cañones gemelos Oerlikon/BMARC de 30 mm GCM-A03 y un par de cañones individuales Oerlikon/BMARC de 20 mm GAM-B01. También se añadieron lanzadores de contramedidas Loral-Hycor SRBOC para reforzar los viejos lanzadores Corvus.
Como la Marina Real británica se quedó sin cascos tras los daños y pérdidas sufridos en las Malvinas, el Bristol permaneció en servicio y realizó varios despliegues en el extranjero hasta que fue pagado para su reacondicionamiento en 1984. Otra explosión de caldera al entrar en el reacondicionamiento causó daños extensos que tuvieron que ser reparados. El principal trabajo realizado en el reacondicionamiento fue reemplazar el obsoleto radar Tipo 965 por el nuevo Tipo 1022 para tareas de búsqueda aérea de largo alcance. Se eliminó el sistema Ikara; estaba previsto reemplazarlo con dos lanzadores triples STWS-1 para torpedos antisubmarinos de 324 mm , pero nunca se instalaron.
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A finales de los años 1980, el barco se estaba volviendo cada vez más obsoleto. A medida que la flota se reducía, mantener un buque único cuando muchos otros destructores de defensa aérea estaban en servicio ya no parecía que valiera la pena. El HMS Bristol fue pagado en 1991 y reacondicionado para reemplazar al HMS Kent , como el buque de entrenamiento del puerto ubicado en el establecimiento costero HMS Excellent . Bristol estaba atracado en Whale Island, Portsmouth y se utilizó principalmente como buque de entrenamiento y barco de alojamiento para el personal de la Marina Real y las organizaciones juveniles. Muchos jóvenes de los Sea Cadets , la Combined Cadet Force y los Sea Scouts tuvieron su primera experiencia de vida a bordo de un buque de guerra en Bristol . Las unidades del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo y la Fuerza de Cadetes del Ejército también hicieron uso de las instalaciones. El barco también había sido utilizado por varias universidades que impartían el curso de Servicios Públicos BTEC de Edexcel . La tripulación del barco estaba formada por una mezcla de personal civil y de la Marina Real. También fue utilizado por los cadetes de la RNVCC durante su primer ejercicio de oleada cuando los reclutas terminaron su entrenamiento para convertirse en cadetes.
El Bristol fue reacondicionado en A&P Tyne , Hebburn . Se dijo que los efectos de la remodelación "... prolongaron la vida útil del HMS Bristol durante 10 años". El trabajo tenía como objetivo adecuar las instalaciones del Bristol a los estándares de salud y seguridad. [7] Se quitaron los mástiles redundantes que contenían los radares de búsqueda Tipo 1022 y Tipo 992Q del barco . [8] Partió de Portsmouth el 20 de octubre de 2010, [9] y llegó a Hebburn remolcado en la mañana del 3 de noviembre de 2010. [ cita requerida ] El HMS Bristol salió de Hebburn en abril de 2011 [10] para regresar a Portsmouth.
El papel del Bristol como buque escuela cesó el 28 de octubre de 2020, y el Ministerio de Defensa anunció que sería desmantelado. [11] Cuando se hizo pública la noticia de la desmantelación, el líder del Ayuntamiento de Portsmouth, Gerald Vernon-Jackson, pidió que el Bristol se mantuviera como buque museo dentro del Museo Nacional de la Marina Real . [12] [13] El HMS Bristol fue transferido a la organización de buques de reserva de desmantelamiento el 1 de diciembre de 2020 y retirado de su amarre en Portsmouth en junio de 2024. [14]
50°48.760′N 1°06.036′O / 50.812667, -1.100600 (HMS Bristol)