El HMS Folkestone fue un balandro clase Hastings de la Royal Navy que entró en acción en la Segunda Guerra Mundial . Fue construida por Swan Hunter y Wigham Richardson Ltd. de Wallsend-on-Tyne , colocada el 21 de mayo de 1929 y botada el 12 de febrero de 1930. Fue encargada el 25 de junio de 1930 con el número de banderín L22/U22.
Fue vendida el 22 de mayo de 1947 y disuelta en noviembre de ese año por Ward, de Milford Haven .
Folkestone fue uno de los dos balandros de clase Hastings encargados el 28 de febrero de 1928 como parte del programa de construcción de 1928, y se encargaron dos más más adelante ese mismo año. [1] La clase Hastings era una versión mejorada de la clase Bridgewater , con arreglos internos modificados para mejorar la habitabilidad en climas tropicales, y tenía una doble función de servicio de patrulla en estaciones en el extranjero en tiempos de paz y de barrido de minas durante la guerra. [2] [3] Fue depositado en el astillero Wallsend de Swan Hunter el 21 de mayo de 1929, botado sin ceremonia el 12 de febrero de 1930 y terminado el 25 de junio de ese año. [4] [5]
Folkestone tenía 81,18 m (266 pies 4 pulgadas) de largo total con una manga de 10,39 m (34 pies 1 pulgada) y un calado de 3,43 m (11 pies 3 pulgadas) a plena carga. [6] El desplazamiento fue de 1.045 toneladas largas (1.062 t) estándar y 1.640 toneladas largas (1.670 t) a plena carga . [5] El barco estaba propulsado por dos turbinas de vapor con engranajes , cada una de las cuales impulsaba un eje de hélice , utilizando vapor proporcionado por dos calderas de tres tambores del Almirantazgo . Las turbinas desarrollaban un total de 2.000 caballos de fuerza en el eje (1.500 kW) y fueron diseñadas para dar una velocidad máxima de 16,5 nudos (30,6 km/h; 19,0 mph). [sesenta y cinco]
El armamento principal consistía en un par de cañones QF Mk V de cuatro pulgadas (102 mm) en la línea central del barco, uno hacia adelante y otro hacia atrás, con el cañón de proa en un soporte de ángulo alto, capaz de realizar fuego antiaéreo y el segundo. pistola en un soporte de ángulo bajo, solo para uso anti-superficie. También se llevaban dos cañones de saludo de 3 libras , mientras que el armamento antisubmarino inicialmente constaba de cuatro cargas de profundidad . [6] [5] Tenía una tripulación de 100 oficiales y otros rangos. [5]
Folkestone se convirtió en un barco de reconocimiento desarmado en mayo de 1939, pero se rearmó en diciembre de 1939 y se le restauró el cañón delantero de cuatro pulgadas y las cargas de profundidad (con la estiba aumentada a 40 cargas). Se instalaron dos monturas de ametralladora Vickers .50 cuádruples para tareas antiaéreas cercanas. En julio de 1941 se instalaron un segundo cañón de 4 pulgadas y dos cañones Oerlikon de 20 mm , mientras que en julio de 1942 se agregaron dos Oerlikons más, reemplazando las ametralladoras Vickers y se instaló un mortero antisubmarino Hedgehog . [6]
Después de la puesta en servicio, se ordenó a Folkestone que se dirigiera a la Estación del Golfo Pérsico , [6] reemplazando al antiguo balandro Crocus de la clase Arabis , que había sido condenado por no estar en condiciones de navegar y detenido en mayo de ese año, [7] llegando al Golfo en agosto de 1930. [ 6] En agosto de 1931, fue enviada para su reacondicionamiento a Colombo , Ceilán (ahora Sri Lanka ), intercambiando tripulaciones con el balandro Fowey y al finalizar la reparación en noviembre de 1931, se unió a la Estación China con base en Hong Kong . [6] En enero de 1933, Folkestone y el balandro Bridgewater fueron enviados a Qinhuangdao en el noreste de China para proteger los intereses británicos como resultado de los combates entre tropas chinas y japonesas en el paso Shanhai en el extremo oriental de la Gran Muralla China . [8] El 6 de marzo de 1933, el vapor británico Antung encalló en Mofu Point en Hainan . Folkestone fue enviado desde Hong Kong para ayudar a Antung , pero la mayoría de los pasajeros y la tripulación del barco fueron rescatados por el barco mercante Anhui, y unos 100 más llegaron a la costa. Folstone permaneció junto al barco varado mientras se hacían intentos de rescate, pero fueron impedidos por el mar embravecido y Antung naufragó, con unos 50 pasajeros y tripulación desaparecidos. [9] [10] Folkestone volvió a entrar en servicio en Hong Kong en abril de 1934 y en Singapur en octubre de 1936. [6] El 15 de mayo de 1939, Folkestone estuvo a punto de ser alcanzado por fuego de ametralladora japonesa cuando Shantou fue atacado por bombarderos japoneses. [11]
Más tarde, en mayo de 1939, Folkestone comenzó la conversión a un barco de reconocimiento desarmado en Hong Kong, y estaba previsto que el barco fuera enviado a Nueva Zelanda. Sin embargo , el estallido de la Segunda Guerra Mundial hizo que se abandonara esta conversión y, después de rearmarse parcialmente, se le ordenó regresar a aguas británicas, donde llegó en febrero de 1940. [12]
Folkestone se unió al Comando de Accesos Occidentales , con base en Liverpool y que operaba en el Atlántico Norte . [13] [14] El 4 de junio de 1940, chocó con la montaña rusa River Humber frente a Anglesey . El río Humber se hundió y Folkestone fue reparado en Cardiff . [13] [15] El 17 de octubre de 1940 frente a Islandia , Folkestone rescató a siete supervivientes del SS Doka, un barco mercante noruego hundido por el submarino alemán U-93 . [16] El 1 de diciembre de 1940, el Convoy HX 90 con destino a Gran Bretaña fue atacado antes de que su escolta se encontrara con el convoy. La escolta del convoy, incluido Folkestone, se unió al convoy el 2 de diciembre y ayudó a ahuyentar a algunos de los submarinos atacantes, pero el convoy aún perdió 9 buques mercantes antes de que terminaran los ataques. [17] Folkestone fue reacondicionado en Liverpool en diciembre de 1940, y nuevamente en abril-mayo de 1941, cuando se le equipó con un radar Tipo 286 . [13] [14] En octubre de 1941, Folkestone formaba parte del 42.º Grupo de Escolta, con base en Londonderry , empleado en la escolta de convoyes entre Gran Bretaña y Freetown en Sierra Leona . [13] [18] Sufrió daños leves en una colisión durante noviembre de ese año. [13]
Folkestone fue reacondicionado nuevamente en Cardiff de abril a junio de 1942, equipado con un radar centimétrico tipo 271 y un mortero antisubmarino Hedgehog. [13] [14] El 16 de agosto, Folkestone formaba parte de la escolta del Convoy SL 118 desde Freetown al Reino Unido, cuando el convoy fue avistado por un submarino alemán cerca de las Azores y una manada de siete submarinos. dirigido contra el convoy. Folkestone detectó señales de radio de un submarino alemán con el equipo de radiogoniometría de alta frecuencia del barco y, siguiendo el rumbo, encontró al U-333 y llevó a cabo una serie de seis ataques con cargas de profundidad contra el submarino, que resultó gravemente dañado, con su El eje de la hélice de estribor se dobló hacia arriba y lo obligó a abortar su patrulla. El comandante del U-333 , Peter-Erich Cremer , informó más tarde que los ataques sacudieron el submarino "hasta el punto de ruptura". Los ataques continuaron hasta el 20 de agosto, con cuatro buques mercantes hundidos y tres submarinos gravemente dañados. [19] Folkestone fue reacondicionado en Londonderry en octubre-noviembre de 1942. [13] En diciembre, era miembro del 44º Grupo de Escolta. [14]
A finales de febrero de 1943, el 44.º Grupo de Escolta, formado por cuatro balandras, entre ellas Folkestone , y dos fragatas, formó la escolta cercana del Convoy UC 1 en dirección oeste , compuesto por 32 buques mercantes, incluidos 17 petroleros descargados, con un grupo de escolta estadounidense de cuatro destructores modernos en apoyo. El convoy fue objeto de un fuerte ataque por parte de once submarinos. Cuatro petroleros fueron hundidos y dos dañados, y un submarino, el U-552 , hundido por el balandro Totland . [20] [21] Folkestone fue reacondicionado en Grimsby en abril-mayo de 1943 antes de unirse al Comando de África Occidental, operando desde Freetown en tareas de escolta de convoyes. Regresó a Inglaterra en septiembre de 1943 para una reparación en Liverpool, durante la cual sufrió una pequeña explosión en una caldera el 13 de noviembre. Tras la remodelación, Folkestone regresó a Freetown. En marzo de 1944, se unió al 56º Grupo de Escolta, todavía con base en Freetown. [13]
En septiembre de 1944, Folkestone regresó a Gran Bretaña y, después de que una encuesta indicó que no tenía posibilidad de reparación económica, fue internada en Milford Haven. [13] [14] Después de fin de año fue utilizada para pruebas de bombas, y el 22 de mayo de 1947 fue transferida a BISCO para su eliminación, siendo desguazada por Ward en su astillero de Milford Haven a partir de noviembre de ese año. [13] [22]