El HMS Amethyst fue el barco líder de las corbetas clase Amethyst construidas para la Royal Navy a principios de la década de 1870. Participó en la Tercera Guerra Anglo-Ashanti en 1873 antes de servir como barco de oficiales superiores para el lado sudamericano del Atlántico Sur. El barco fue trasladado a la Estación del Pacífico en 1875 y luchó en la Batalla de Pacocha contra el acorazado peruano rebelde Huáscar dos años después. Esto lo convirtió en el único velero de madera británico que jamás haya luchado contra un oponente blindado. [1] Después de una larga reparación, el Amethyst volvió a servir como barco de oficiales superiores en la estación sudamericana de 1882 a 1885. Fue vendido como chatarra dos años después.
El Amethyst medía 220 pies (67,1 m) de largo entre perpendiculares , tenía una manga de 37 pies (11,3 m) y un calado de 18 pies (5,5 m). El barco desplazó 1.934 toneladas largas (1.965 t) y tenía una carga de 1.405 toneladas. Su tripulación estaba formada por 225 oficiales y marineros. [2] A diferencia de sus contemporáneos con casco de hierro, el casco de madera del barco impedía cualquier uso de mamparos transversales estancos . [3]
El barco tenía una máquina de vapor de expansión compuesta horizontal de dos cilindros fabricada por J. & G. Rennie , que impulsaba una única hélice de 4,6 m (15 pies). Seis calderas cilíndricas proporcionaban vapor al motor a una presión de trabajo de 60 psi (414 kPa ; 4 kgf/cm 2 ). El motor produjo un total de 2144 caballos de fuerza indicados (1599 kW), lo que le dio al Amethyst una velocidad máxima de 13,244 nudos (24,528 km/h; 15,241 mph) durante sus pruebas en el mar . El barco transportaba 270 toneladas largas (270 t) de carbón, suficiente para navegar entre 2060 y 2500 millas náuticas (3820 a 4630 km; 2370 a 2880 millas) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [2] El Amethyst estaba equipado con un barco y tenía una superficie vélica de 18.000 pies cuadrados (1.672 m 2 ). Los mástiles inferiores estaban hechos de hierro, pero los demás mástiles eran de madera. El barco y sus hermanas eran excelentes marineros y su mejor velocidad a vela era aproximadamente la misma que a vapor. Ballard dice que todos los barcos de esta clase demostraron "excelentes cualidades de manejabilidad, estabilidad y navegabilidad". [4] Su hélice podría izarse hasta la popa del barco para reducir la resistencia mientras navega. [2] Durante su remodelación en 1878, Amethyst fue reconstruido como una barca . [1]
El barco estaba inicialmente armado con una combinación de cañones de avancarga de 64 libras y 71 quilates [Nota 1] y de avancarga estriados de 64 quilates . Los doce cañones de 71 cwt estaban montados en el costado, mientras que los dos cañones más ligeros de 64 cwt estaban montados debajo del castillo de proa y la cubierta de popa como cañones de persecución . En 1878, los cañones de 71 cwt del barco fueron reemplazados por cañones de 64 cwt. [5]
Amethyst se instaló en Devonport Dockyard el 28 de julio de 1871. Fue botado el 19 de abril de 1873 y terminado en julio de 1873. Sus hermanas costaron aproximadamente £ 77.000 cada una. [2] El barco fue asignado inicialmente como barco de oficiales superiores para el lado sudamericano del Atlántico Sur, pero fue desviado en ruta a Ghana para apoyar a las fuerzas británicas durante la Tercera Guerra Anglo-Ashanti.
Amethyst permaneció en la estación sudamericana hasta que fue trasladada a la Estación del Pacífico en 1875 después de ser relevada por Volage . [6]
En mayo de 1877, la tripulación del acorazado peruano Huáscar se rebeló contra el gobierno y comenzó a acosar a la navegación británica. Amethyst y la fragata desarmada Shah recibieron la orden de capturar el barco rebelde y finalmente lo encontraron a última hora de la tarde del 29 de mayo frente al puerto de Ilo . Después de que Huáscar rechazó una oferta de rendirse, los barcos británicos dispararon contra él en lo que se conoció como la Batalla de Pacocha . El gran calado del Shah la obligó a mantenerse mar adentro, por lo que se ordenó al Amethyst que se dirigiera a aguas costeras menos profundas al sur del acorazado peruano para disuadirla de escapar a aguas chilenas neutrales. Los cañones de 64 libras de la corbeta no pudieron dañar significativamente al acorazado de ninguna manera, pero la artillería de su oponente fue atroz y ninguno de los barcos británicos sufrió más que algunos daños en sus aparejos. Huáscar escapó con pocos daños al anochecer y se rindió al gobierno peruano al día siguiente. [7] Amethyst recibió la tarea de rescatar a los 43 supervivientes del naufragio del vapor británico Eten en Los Velos Point, Chile, el 15 de julio. No pudo hacerlo debido a las condiciones climáticas del momento. [8]
Amethyst regresó a casa en julio de 1878 para una larga reparación y fue puesto nuevamente en servicio en 1882 para regresar como el barco de oficiales superiores para el sureste de América del Sur hasta que regresó a fines de 1885 y fue pagado. [1] El barco fue vendido como chatarra en noviembre de 1887. [2]
