El HMS Alligator era una fragata de sexta clase Enterprise de 28 cañones de la Marina Real Británica . Originalmente se ordenó durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, pero se completó demasiado tarde para entrar en servicio durante el conflicto. En cambio, tuvo una carrera activa durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas .
El Alligator, que se puso en servicio durante los últimos años de paz antes del estallido de la guerra con Francia, prestó servicio en aguas británicas, realizando viajes tan lejanos como el Mediterráneo y la costa norteamericana. Durante el período de conflicto que comenzó en 1793, el Alligator pasó una cantidad considerable de tiempo en las Indias Occidentales bajo el mando de varios comandantes y fue eficaz en operaciones contra los corsarios . A pesar de esto, estuvo amarrado durante un período que comenzó en 1795 y se redujo a un buque de transporte de tropas de 16 cañones en 1800. Siguió prestando servicios en las Indias Occidentales, apoyando los movimientos de la flota y el ejército alrededor de las islas y participando en la captura de varias fragatas francesas. Volvió a estar amarrado y, cuando se acercaba el final de las hostilidades, se consideró excedente y se vendió en 1814.
Alligator fue uno de los buques de la tercera tanda de la clase Enterprise ordenados por el Almirantazgo , y el contrato para construirlo se adjudicó a Philemon Jacobs, de Sandgate , el 7 de mayo de 1782. [2] Fue puesto en grada allí en diciembre de 1782 y botado el 18 de abril de 1787. [3] Como no había una necesidad inmediata de un gran número de buques en la marina después del final de la guerra con Estados Unidos, Alligator se completó gradualmente entre el 20 de abril de 1787 y el 18 de julio de 1790, primero en el astillero de Deptford y luego en los astilleros civiles de Randall & Co, en Rotherhithe . [2] Costó un total de £ 2.771 con £ 4.330 gastados en costos de instalación y gastos incurridos en Deptford. [2] Fue comisionado bajo su primer comandante, el capitán Isaac Coffin en junio de 1790. [2] [4]
Coffin encargó el Alligator durante el período de tensiones conocido como el Armamento Español y lo comandó durante los tres años previos al estallido de la guerra con la Francia revolucionaria . En un momento dado, mientras el Alligator estaba anclado en el Nore , uno de sus tripulantes cayó por la borda. Coffin saltó al agua para rescatarlo y logró recuperar al hombre antes de que se ahogara, pero al hacerlo sufrió una ruptura grave mientras realizaba el rescate, que lo perseguiría en su vida posterior. [5] [6] Desde el Nore, Coffin se trasladó a Spithead , y luego a Ceuta , donde el Alligator llevó brevemente la bandera del almirante Philip Cosby . Reemplazado por la llegada del HMS Fame , el Alligator fue enviado a navegar por el oeste de Irlanda. [6] En 1792, Coffin navegó a Canadá y regresó llevando a Lord Dorchester . [4] El Alligator fue luego reacondicionado en Deptford por £2.895 y puesto nuevamente en servicio en diciembre de 1792. [2]
Desde febrero de 1793 su comandante fue el capitán William Afleck, quien sirvió brevemente en el Mar del Norte , logrando éxitos contra los corsarios franceses en la región. El 12 de febrero de 1793 capturó el Sans Peur , seguido por el Prend Tout el 21 de febrero. [7] Afleck abandonó Gran Bretaña con destino a las Islas de Sotavento el 18 de marzo de 1793.
Se detuvo en Halifax , donde se le unió la goleta Diligent . Desde allí navegaron, con tres transportes que transportaban un destacamento de artillería y 310 tropas principalmente del 4.º Regimiento de Infantería , todos bajo el mando del general de brigada James Ogilvie, a San Pedro y Miquelón el 7 de mayo. Capturaron San Pedro el 14 de mayo sin disparar un tiro. También capturaron 18 pequeñas embarcaciones que transportaban pescado y dos goletas estadounidenses con provisiones y suministros navales. [8] Trepassey se unió a ellos un día después y luego navegó hacia Miquelón para completar la conquista. El dinero del premio por la captura de las islas se pagó en octubre de 1796. [9]
El 11 de diciembre de 1793, el Alligator capturó al barco francés Triomphant en la bahía de San Marcos, en la isla de La Española. [10] A continuación, el Alligator capturó al francés Liberté, de 14 cañones, cerca de Jamaica el 28 de marzo de 1794. El 14 de junio, el Alligator estuvo entre los barcos que participaron en la captura de Puerto Príncipe . En octubre de ese año, el mando pasó al capitán Thomas Surridge. [2] El capitán Thomas Afleck sucedió a Surridge en enero de 1795 y le pagó al Alligator el mes siguiente.
El Alligator estuvo amarrado en Portsmouth durante cinco años, hasta que fue reacondicionado como buque de transporte de tropas de 16 cañones entre febrero y marzo de 1800. Fue puesto nuevamente en servicio en febrero bajo el mando del capitán George Bowen, bajo el cual participó en operaciones frente a Egipto durante la campaña francesa allí . Mientras apoyaba el desembarco de tropas en la bahía de Abu Qir , un hombre murió y tres resultaron heridos. [11] El 17 de julio recuperó el Anchor . [12] Debido a que el Alligator sirvió en la campaña egipcia de la marina entre el 8 de marzo de 1801 y el 2 de septiembre, sus oficiales y tripulación calificaron para el broche "Egipto" en la Medalla de Servicio General Naval que el Almirantazgo autorizó en 1850 a todos los solicitantes supervivientes. [Nota 1]
El capitán Philip Beaver asumió el mando en mayo de 1802. Siguió siendo el capitán del Alligator hasta que fue puesto nuevamente en servicio en mayo del año siguiente bajo el mando del comandante Charles Richardson . [2]
Sin embargo, en abril de 1803, el Alligator navegaba desde Gibraltar hacia Gran Bretaña en compañía del Dragon y el buque de carga Prevoyante cuando avistaron dos navíos franceses de línea frente al cabo de San Vicente . Los barcos franceses se desviaron en lugar de enfrentarse a los buques británicos. [14] Más tarde ese año , el Alligator se dirigió a las islas de Sotavento y el 27 de septiembre fue uno de los varios barcos que capturaron al navío holandés de 18 cañones Hippomenes en Demerara . [15] [Nota 2]
El comandante Robert Henderson estuvo al mando entre 1804 y 1805, período durante el cual el Alligator fue uno de los varios barcos que persiguieron y capturaron al Proserpine de 32 cañones en Surinam el 6 de mayo de 1804. [2]
El Alligator formó parte del escuadrón del comodoro Samuel Hood en la captura del río Surinam en 1804. El escuadrón estaba formado por el buque insignia de Hood , el Centaur , el Pandour , el Serapis , el Unique , el Hippomenes , el Drake y transportes que transportaban 2000 tropas al mando del general de brigada Sir Charles Green. [19] Las bajas tanto británicas como holandesas fueron leves. [19] [20] [Nota 3]
En noviembre, el Alligator recuperó de un corsario francés el bergantín danés Hoff , que transportaba un cargamento de esclavos. [23] El 24 de junio de 1805, el Alligator capturó al bergantín español Santo Chritle , que transportaba brandy desde España a La Habana. [24]
En 1806, el comandante Augustus Collier sucedió a Henderson y la devolvió a las islas de Sotavento, donde en marzo de 1806 quedó bajo el mando del capitán Hugh Pigot.
El capitán Robert Bell Campbell reemplazó a Pigot a partir de 1807. [2] Campbell devolvió el Alligator a Gran Bretaña, donde quedó amarrado en Plymouth en abril de 1807. Fue ofrecido a la venta allí el 21 de julio de 1814, cuando las guerras napoleónicas se acercaban a su fin. [25] Fue vendido ese día por la suma de £1.760. [2] [3]
