El HMS Venetia (D53) fue un destructor de clase V de la Marina Real Británica que prestó servicio en la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial .
El Venetia fue ordenado el 30 de junio de 1916 [1] como parte de la Novena Orden del Programa Naval 1916-17. Fue puesto en grada el 2 de febrero de 1917 por la Fairfield Shipbuilding and Engineering Company en Govan , Escocia, y botado el 29 de octubre de 1917. Se completó el 19 de diciembre de 1917 [2] y entró en servicio el mismo día. [1] Su número de gallardete original , F9A, se cambió a F93 en enero de 1918 y a F14 en abril de 1918. Se convirtió en D53 durante el período de entreguerras. [3]
Los destructores de clase V y W, entre ellos el Venetia , fueron asignados a la Gran Flota o Fuerza Harwich [3] y entraron en servicio en el último año de la Primera Guerra Mundial . [2]
En 1921, como parte de la 2.ª Flotilla de Destructores , el Venetia se unió a los cruceros ligeros HMS Caledon , Castor , Cordelia y Curacoa y a los destructores HMS Vanquisher , Vectis , Viceroy , Violent , Viscount , Winchelsea y Wolfhound en un crucero por el Báltico. Partiendo del Reino Unido el 31 de agosto de 1921, los barcos cruzaron el mar del Norte y transitaron el canal del Káiser Guillermo para entrar en el Báltico, donde hicieron escala en Danzig en la Ciudad Libre de Danzig ; Memel en la región de Klaipėda ; Liepāja , Letonia ; Riga , Letonia; Tallin , Estonia ; Helsinki , Finlandia; Estocolmo , Suecia; Copenhague , Dinamarca; Gotemburgo , Suecia; y Kristiania , Noruega, antes de cruzar el mar del Norte y finalizar el viaje en Port Edgar , Escocia, el 15 de octubre de 1921. [4]
Posteriormente, el Venetia sirvió en la Flota Nacional y en la Flota del Mediterráneo antes de ser dado de baja y colocado en la Flota de Reserva . [2]
Cuando el Reino Unido entró en la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el Venetia fue puesto nuevamente en servicio. En octubre de 1939, comenzó a prestar servicio escoltando convoyes en el océano Atlántico Norte . El 6 de enero de 1940, ella y el Winchelsea se unieron al convoy OG 13 en los accesos suroeste para servir como su escolta durante la primera etapa de su viaje a Gibraltar . Los dos destructores se separaron del convoy el 8 de enero de 1940 y se unieron al convoy HG 13 para escoltarlo en la última etapa de su viaje desde Gibraltar a Liverpool , donde llegó el 10 de enero de 1940. El 1 de marzo de 1940, ella y el balandro HMS Leith se unieron al convoy OG 20 en los accesos suroeste para escoltarlo durante el primer día de su viaje a Gibraltar. Los dos buques de guerra se separaron al día siguiente y se unieron al Convoy HG 23 para relevar al balandro HMS Aberdeen como su escolta en la etapa final de su viaje desde Gibraltar a Liverpool, desprendiéndose el 6 de marzo de 1940. El 7 de abril de 1940, el Venetia , el destructor HMS Wakeful y los balandros Enchantress y Sandwich se unieron al Convoy HG24 como su escolta para la etapa final de su viaje desde Gibraltar a Liverpool. [2]
En mayo de 1940, el Venetia fue transferido al Comando Nore para operaciones relacionadas con la evacuación del personal aliado de los Países Bajos, Bélgica y Francia debido a la exitosa ofensiva alemana en esa zona. El 12 de mayo, en la Operación J, el Venetia y el destructor HMS Vivacious escoltaron al destructor HMS Codrington mientras este transportaba a la familia real holandesa desde el Hook of Holland al exilio en el Reino Unido. [2]
El 23 de mayo de 1940, el Venetia y los destructores Vimiera , Whitshed , Venomous y Wild Swan llegaron a Boulogne , Francia, para evacuar a las tropas de la Guardia Irlandesa y la Guardia Galesa del Ejército británico , que habían quedado atrapadas allí por el avance de las tropas alemanas y los tanques de la 2.ª División Panzer durante la Batalla de Boulogne . Sesenta bombarderos en picado alemanes Junkers Ju 87 Stuka [5] habían atacado recientemente el puerto y los destructores franceses bombardeaban en alta mar, por lo que esperaron la llegada de la cobertura de cazas de la Royal Air Force antes de intentar entrar en el puerto. Después de su llegada a las 19:20 horas, el Whitshed y el Vimiera entraron primero en el puerto, subiendo a bordo a tantos soldados británicos como fuera posible (más de 550 hombres cada uno) bajo el fuego de las fuerzas alemanas antes de regresar del puerto a las 20:25 horas, con el Whitshed destruyendo por completo dos tanques alemanes a quemarropa con sus cañones de 4,7 pulgadas (120 mm) mientras partía. [6]
El Venomous y el Wild Swan entraron en el puerto a continuación, a las 20:35 horas, seguidos por el Venetia a las 20:40 horas. Los alemanes abrieron fuego contra el Venetia con armas más pesadas cuando entró en el puerto, aparentemente en un intento de hundirlo en la entrada del puerto para atrapar al Venomous y al Wild Swan y poner fin a la operación de evacuación. Un proyectil alemán, probablemente de un tanque, alcanzó al Venetia , provocando un incendio en popa e impulsando a su tripulación a deshacerse de sus torpedos y quemando los flotadores Carley . Otro proyectil alcanzó su torreta de cañón "B" , volando por la borda y matando a algunos de los hombres que estaban allí, y el fuego alemán también infligió bajas entre los hombres en su puente , lo que hizo que se descontrolara y encallara brevemente. Los artilleros a bordo del Venomous , al ver que el Venetia estaba en peligro de hundirse, se dieron cuenta de que los alemanes habían capturado Fort de la Crèche en una colina con vistas a la entrada y estaban utilizando su artillería costera para disparar contra el Venetia . El Venomous abrió fuego contra el fuerte; su primera salva lo pasó por encima, pero su segunda salva voló un costado del fuerte y gran parte de la ladera en la que se encontraba, lo que provocó que las piezas de artillería rodaran colina abajo y silenciaran el fuerte. El Venomous también detectó un cañón de campaña ligero alemán en el jardín de una casa y disparó contra él; su primera salva aplastó todos los árboles del jardín, prendió fuego a la casa y provocó la huida de las tropas alemanas de las inmediaciones. Todos los cañones pesados alemanes quedaron en silencio después de esto y, con un indulto, el Venetia , que había recibido siete impactos y no había podido embarcar tropas, se reflotó rápidamente y salió del puerto a toda velocidad a las 20:48 horas. El Venomous y el Wild Swan siguieron al Venetia fuera del puerto, también en reversa, transportando a unos 400 evacuados cada uno, en el camino derribando un tanque alemán y derribando dos columnas de tropas alemanas, luego escoltaron al dañado Venetia hasta Dover , Inglaterra. [2] [6]
Después de pasar el verano de 1940 en reparaciones, el Venetia regresó al Comando Nore en agosto de 1940 y comenzó las tareas de defensa de convoyes y patrulla en el Mar del Norte y el estuario del Támesis en septiembre de 1940. El 19 de octubre de 1940, chocó contra una mina frente a Knob Buoy en el estuario del Támesis a 12 millas náuticas (22 km) al noroeste de Margate , Kent , Inglaterra, y se hundió en 51°33′00″N 001°01′00″E / 51.55000, -1.01667. 1.01667 [2] o 51°33′00″N 001°10′00″E / 51.55000, -1.16667 [1] (las fuentes difieren).