En 1799, el buque de reconocimiento armado de Su Majestad , Lady Nelson, recibió el encargo de inspeccionar la costa de Australia. En aquel momento, grandes zonas de la costa australiana no estaban cartografiadas y Gran Bretaña sólo había reclamado una parte del continente. Al Gobierno británico le preocupaba que, en caso de que colonos de otra potencia europea se establecieran en Australia, cualquier conflicto futuro en Europa llevaría a una ampliación del conflicto al hemisferio sur en detrimento del comercio que Gran Bretaña buscaba desarrollar. En este contexto, se eligió a Lady Nelson para inspeccionar y establecer la soberanía sobre partes estratégicas del continente.
El Lady Nelson partió de Portsmouth el 18 de marzo de 1800 y llegó a Sydney el 16 de diciembre de 1800, tras haber sido el primer barco en llegar a la costa este de Australia a través del estrecho de Bass . Antes de esa fecha, todos los barcos habían navegado por el extremo sur de Tasmania para llegar a su destino.
El trabajo de reconocimiento de Lady Nelson comenzó poco después de su llegada a Sydney, inicialmente en la zona del estrecho de Bass. Participó en el descubrimiento de Port Phillip , en la costa de Victoria , en el establecimiento de asentamientos en el río Derwent y en Port Dalrymple , en Tasmania, en Newcastle y Port Macquarie , en Nueva Gales del Sur, y en la isla Melville, frente a la costa norte del continente.
A finales de la década de 1790, el gobierno colonial de Nueva Gales del Sur no tenía barcos capaces de llegar al mundo exterior. El Supply (1793) fue declarado innavegable en 1797 y posteriormente fue desmantelado. El Reliance también estaba innavegable. El Reliance fue reparado temporalmente para permitirle navegar de regreso a Inglaterra, de donde partió en marzo de 1800. El único otro barco bajo el control del gobierno colonial era el Francis , una goleta de solo 44 toneladas (bm). La situación se alivió parcialmente cuando llegó el Buffalo en mayo de 1799, pero la colonia no poseía barcos para exploración y topografía. [b]
En 1799, los Comisionados de Transporte del Almirantazgo (la Junta de Transporte ) ordenaron la construcción de un cúter de 60 toneladas (bm) para su propio uso en el río Támesis y lo llamaron Lady Nelson . Su diseño siguió el del cúter armado Trial , construido en Plymouth en 1789 según un diseño desarrollado por el capitán (más tarde almirante) John Schanck [a menudo escrito Schank]. [2] El Trial era inusual porque tenía tres quillas deslizantes, o tableros centrales, que la tripulación podía subir o bajar individualmente.
En esa época había varios otros barcos llamados Lady Nelson y esto ha llevado a algunos autores a escribir que el barco que es objeto de este artículo fue empleado en otras tareas antes de ser enviado a Australia. [c]
Philip Gidley King , que se encontraba en Inglaterra en 1799, era consciente de la falta de barcos en Nueva Gales del Sur y presionó para que se aceptara el Lady Nelson para su uso en la colonia. Se dijo que el costo para el gobierno fue de £890. [4] Inspeccionó personalmente el barco el 8 de octubre de 1799, mientras lo estaban equipando en Deptford, y sugirió que:
Como pocos marineros saben algo sobre el manejo de un cúter, su construcción como bergantín lo haría más manejable para la generalidad de los marineros.
Schanck estuvo de acuerdo con este cambio y se ordenó a los Comisionados de Transporte que aparejaran el buque como un bergantín, y no como un cúter como el Trial , como se había previsto. [5]
La capacidad de elevar las quillas era una característica útil para un buque de reconocimiento que debía trabajar en aguas poco profundas. El calado del Lady Nelson era de 12 pies cuando salió de Inglaterra, completamente abastecido para su viaje. Este calado se reduciría a la mitad, a seis pies, cuando se elevaran las quillas. [1] [d] Las quillas eran de construcción de madera sin lastre añadido. [e]
Lady Nelson fue construida por John Dudman en el astillero, conocido como Deadman's Dock, en Grove Street, Deptford . [f] El primer comandante de Lady Nelson fue el teniente James Grant , cuya comisión entró en vigor el 19 de octubre de 1799. [9] [g] Lady Nelson fue comisionada:
con el propósito de continuar el descubrimiento y estudio de las partes desconocidas de la costa de Nueva Holanda , y determinar, en la medida de lo posible, la hidrografía de esa parte del globo. [11]
Philip Gidley King partió hacia Nueva Gales del Sur en Speedy el 26 de noviembre de 1799 con un despacho en el que recordaba al gobernador en ejercicio, John Hunter, que había regresado a Inglaterra. King asumió entonces el cargo de gobernador y, posteriormente, desempeñó un papel clave en los asuntos de Lady Nelson tras su llegada.
El Lady Nelson estaba equipado con provisiones suficientes para nueve meses y agua suficiente para seis meses, con una ración de un galón por hombre por día. No estaba equipado con un cronómetro. [h] [1]
El comienzo del viaje a Australia fue registrado por Grant:
El 13 de enero de 1800, el Lady Nelson zarpó del Muelle de Deadman hacia el río, con su dotación de hombres, provisiones y suministros a bordo. [i]
El Lady Nelson llegó a Gravesend el 16 de enero y ancló en los Downs el 20 de enero de 1800. Después de capear un fuerte vendaval, Grant decidió buscar refugio en el puerto de Ramsgate. El Lady Nelson permaneció allí hasta el 7 de febrero, cuando zarpó hacia Portsmouth para esperar un convoy que la escoltaría más allá de las costas francesa y española. [j]
Durante su estancia en Portsmouth, el armamento del Lady Nelson , que constaba de dos cañones de bronce, se incrementó a seis. El 15 de marzo de 1800, el capitán Schanck, acompañado por el señor Bayley, de la Royal Academy de Portsmouth, visitó a Grant. [k]
Muchas personas que vieron a Lady Nelson no la consideraron adecuada para emprender un viaje tan largo, y esto causó a Grant algunas dificultades para mantener unida a su tripulación y encontrar reemplazos para aquellos que desertaron. El carpintero, que había desertado al salir de Portsmouth, y otro miembro de la tripulación no fueron reemplazados y un hombre fue desembarcado debido a una enfermedad. Por lo tanto, cuando Lady Nelson zarpó, su dotación probablemente estaba compuesta por solo tres oficiales y diez tripulantes.
Lady Nelson partió de Dunnose, Isla de Wight, a las 6 p. m. del 18 de marzo. [12] [l] El convoy estaba formado por barcos de las Indias Orientales, que se dirigían al Este, y el HMS Porpoise , que también se dirigía a Nueva Gales del Sur.
Poco después de la partida, se hizo evidente que el Lady Nelson no podía seguir el ritmo de los barcos más grandes y rápidos del convoy. Por lo tanto, Brunswick tomó al Lady Nelson a remolque, pero a Grant le preocupó que el barco pudiera verse demasiado forzado por el mar embravecido y, por lo tanto, después de un par de días, ordenó que se soltara la amarra, prefiriendo continuar el viaje solo.
El 13 de abril, el Lady Nelson ancló en Port Praia ( Praia ), en la isla de St Jago ( Ilha de Santiago ), la mayor de las islas de Cabo Verde , 26 días después de salir de Portsmouth. Durante su estancia allí, se inspeccionaron las quillas y se descubrió que parte de la quilla de popa se había roto, lo que pudo haber ocurrido durante el mal tiempo anterior. Se reemplazó la parte faltante de la quilla, una tarea que no fue más fácil por la falta de un carpintero a bordo. Antes de partir, Grant envió a su segundo oficial a tierra por sembrar semillas de descontento entre la tripulación, y obtuvo el permiso del gobernador para llevar a dos jóvenes de la isla para complementar su tripulación. El Lady Nelson partió de Praia el 27 de abril. La dotación del buque era ahora de tres oficiales y doce tripulantes.
El 23 de mayo, como el tiempo era bueno, se examinaron las quillas del Lady Nelson y se descubrió que la pieza que se había colocado en el fondo de la quilla de popa en Praia se había roto. [m] Se realizó una reparación temporal empujando la quilla más profundamente en el pozo y asegurándola con una tabla de madera.
El 7 de junio a las 5 de la mañana se avistó tierra cerca de Table Bay y el Lady Nelson ancló allí a las 5 de la tarde del 8 de junio de 1800. Un constructor de barcos del astillero naval examinó el Lady Nelson y, como se descubrió que tanto la quilla principal como la de popa no tenían reparación, se reemplazaron por otras nuevas. El Lady Nelson había tenido problemas de filtraciones en sus costados desde que salió de Inglaterra. Esto también se investigó mientras el buque estaba en el Cabo y se descubrió que "en lugar de rellenar las juntas con estopa, las habían sustituido por masilla". [14]
Tras instalar dos quillas nuevas, el Lady Nelson partió de Table Bay el 16 de junio y ancló en Simon's Bay al día siguiente. Allí ya estaba anclado el Porpoise , que había salido de Portsmouth en el mismo convoy que el Lady Nelson .
Las órdenes de Grant eran "permanecer en el Cabo hasta que comenzara la temporada de verano" para no arriesgar su pequeño barco en los rugientes cuarenta durante el invierno del hemisferio sur. Por lo tanto, Grant pasó muchas semanas en el Cabo y las observaciones que hizo durante ese período están registradas en su libro (Grant 1803).
Mientras estaba en el Cabo, Grant recibió un despacho de Londres en el que se le informaba que recientemente se había descubierto un estrecho navegable entre Nueva Gales del Sur y la Tierra de Van Diemen (ahora Tasmania), en la latitud 38° sur, y el despacho le daba instrucciones de:
navegar a través de dicho estrecho en su camino a Port Jackson, por cuyo medio no sólo acortará su viaje, sino que tendrá la oportunidad de inspeccionar más minuciosamente dicho estrecho. [n] [16]
Antes de abandonar el Cabo, Grant embarcó a un carpintero y a una persona llamada Dr. Brandt. Grant también consintió en embarcar a un marinero danés, que se cree que era Jorgen Jorgenson , [17] sentenciado en el Cabo a deportación, por su participación en un comportamiento amotinado a bordo de un barco recién llegado. Lady Nelson abandonó el Cabo el 7 de octubre de 1800.
La costa sur de lo que entonces se llamaba Nueva Holanda no fue avistada hasta que Lady Nelson se acercó a la tierra cerca de la actual frontera entre Australia del Sur y Victoria. [o]
Grant registró el primer avistamiento del continente el 3 de diciembre de 1800:
A las ocho de la mañana vi la tierra que se dirigía desde el norte hacia el este hasta el este-noreste. La parte que estaba justo enfrente parecía como islas inconexas, siendo cuatro en número, distantes seis o siete leguas . Al mediodía observé, estando en contacto con la tierra, que nuestra latitud era 38° 10' S. Longitud, según los cálculos, 142° 30' E. Lo cual, según mi mejor juicio, después de revisar mi cálculo, atribuí al punto occidental de la tierra Cape Banks el lugar 142° E. Por la distancia a la que estaba de la costa, y observando en 38° 10', deduje que Cape Banks se encontraba en 38° 4' S.
Grant observó dos cabos y dos altas montañas a una distancia considerable de la costa. Grant nombró a la primera de estas montañas en honor al capitán Schanck (que luego se rebautizó como monte Schank ) y a la otra como montaña de Gambier . Al cabo occidental lo llamó cabo Banks y al segundo, el cabo oriental, lo llamó cabo Northumberland . La posición real del cabo Banks es longitud 37°54′S 140°23′E / 37.900, -37.900; 140.383 (cabo Banks) . La discrepancia en la longitud se habría debido, al menos en parte, a la ausencia de un cronómetro en el Lady Nelson . [p]
Durante los días siguientes, mientras Lady Nelson se acercaba al estrecho de Bass, Grant realizó numerosas observaciones y nombró varias características geográficas a lo largo de la costa sur del continente.
Lady Nelson entró en el estrecho de Bass el 7 de diciembre, cuando Grant avistó un cabo al que llamó cabo Albany Otway (ahora cabo Otway ). A otro cabo, ocho o diez millas náuticas al este-noreste-mitad este, lo llamó cabo Patton (ahora cabo Patton). [q] A una gran bahía, que ahora aparecía al este, la llamó bahía Portland . [r]
El 8 de diciembre, Lady Nelson navegó a través de una gran bahía que se extendía desde el cabo Otway, en el oeste, hasta el promontorio Wilsons , en el este, a una distancia de 120 millas náuticas. Grant bautizó esta gran extensión de agua como Governor King's Bay, pero el nombre no ha sobrevivido. El descubrimiento de Port Phillip , en la cabecera de esta bahía, cuyo fondo no se podía ver desde el tope del mástil, todavía se produjo muchos meses después.
Como la costa entre Wilsons Promontory y Port Jackson ya había sido examinada por Bass y Flinders , Grant no realizó más estudios y se dirigió a Port Jackson, anclando en Sydney Cove a las 7:30 p. m. del 16 de diciembre de 1800 después de un viaje de 71 días desde el Cabo de Buena Esperanza.
Los acuerdos celebrados entre la Junta de Transporte y la tripulación del Lady Nelson finalizaron con la llegada del buque a Port Jackson y, en consecuencia, se pagó a la tripulación. [21] King no había recibido ninguna instrucción sobre si el buque debía ser considerado para la fundación de la Armada, la Junta de Transporte o la Colonia, y pasaron muchos meses antes de que se resolviera este asunto administrativo. [s]
Antes de que Grant abandonara Inglaterra, había recibido un nombramiento como teniente del HMS Supply , que entraría en vigor a su llegada a Port Jackson, pero cuando llegó se encontró con que el Supply había sido condenado por no estar en condiciones de hacerse a la mar. Grant: "estaba, por tanto, para utilizar la expresión de un marinero, completamente a la deriva".
Lady Nelson llevaba despachos al gobernador de Nueva Gales del Sur que incluían instrucciones sobre su futuro despliegue. Las instrucciones indicaban que «la inspección de la costa sur o suroeste del país parece ser de la más inmediata importancia». [11] Por lo tanto, el gobernador, ahora Philip Gidley King, tuvo que encontrar un comandante y una nueva tripulación para llevar a cabo estas instrucciones.
Como no había ningún otro oficial naval en la colonia, se le ofreció el mando del Lady Nelson a Grant (entonces desempleado), que aceptó. [30] John Murray , segundo oficial del Porpoise , fue transferido al Lady Nelson como primer oficial. [31]
Como a la tripulación sólo se le podía dar el salario de la marina, y no los altísimos salarios que pagaba la Junta de Transporte durante el viaje de entrega, sólo dos de los tripulantes que habían zarpado del Lady Nelson desde Inglaterra estaban preparados para volver a unirse al barco. Por lo tanto, King tuvo que reclutar una tripulación de convictos. Esto lo hizo otorgando emancipaciones condicionales a algunos de los marineros con mejor comportamiento entre los convictos para que pudieran servir a bordo del barco y recibir el salario que se les daba en la Marina. [23]
La dotación naval del buque era por tanto: [32]
Lady Nelson fue provista de provisiones para un viaje de seis meses y Grant recibió órdenes de regresar al estrecho de Bass con instrucciones detalladas para realizar un reconocimiento de aquellas partes no examinadas durante la travesía desde el Cabo de Buena Esperanza. [33] [t]
Cuatro soldados rasos del Cuerpo de Nueva Gales del Sur se embarcaron como guardia y el alférez Francis Barrallier , también del Cuerpo de Nueva Gales del Sur, se unió como topógrafo de la expedición. A la expedición se unieron George Caley , un botánico enviado por Sir Joseph Banks para recolectar plantas, John Lewin , naturalista y artista, y un hombre aborigen llamado Euranabie y su esposa Worogan. El Lady Nelson iba a estar acompañado por el balandro Bee para actuar como auxiliar. [u]
Los dos barcos partieron de Sydney Cove el 6 de marzo de 1801, pero se encontraron con un mal tiempo poco después de su partida. Bee embarcó mucha agua y se vio obligado a regresar a Port Jackson. [v] Lady Nelson continuó hacia el sur sola y, después de pasar dos días en Jervis Bay, pasó Cape Howe el 15, Wilsons Promontory el 20 y avistó Western Port el 21 de marzo. Lady Nelson había llegado a la isla que forma la punta sur de Western Port y, por su semejanza con la cabeza de un pargo, Grant la bautizó como Snapper Island, que luego pasó a llamarse Phillip Island . [w]
La mayor parte del reconocimiento de Western Port se completó el 22 de abril, pero el mal tiempo impidió que el Lady Nelson partiera hasta el 29 de abril. Grant señaló:
El Puerto Occidental tiene capacidad para albergar varios cientos de barcos con perfecta seguridad contra las tormentas y admite ser fortificado.
Lady Nelson se dirigió entonces al este con la intención de inspeccionar la costa entre Western Port y Wilsons Promontory, pero el tiempo impidió que permanecieran constantemente cerca de la costa, por lo que Grant decidió regresar a Port Jackson. Se encontraron con más mal tiempo y, después de refugiarse en Botany Bay durante 24 horas, Lady Nelson regresó a Port Jackson el 14 de mayo de 1801. Grant escribió más tarde:
"La desfavorabilidad del tiempo me impidió completar todas mis instrucciones... Es cierto que la estación invernal de ese clima se acercaba rápidamente; y en lugar de explorar hacia el sur, deberíamos haber ido hacia el norte, con lo cual evitaríamos muchos vendavales tempestuosos.
Después de una breve estancia en Port Jackson, Lady Nelson fue enviada a explorar y estudiar el río Coal al norte de Port Jackson. El río Coal fue posteriormente rebautizado como río Hunter y ahora es el emplazamiento de la ciudad de Newcastle. Lady Nelson estuvo acompañada por la goleta colonial Francis . [x] Los dos barcos partieron de Port Jackson el 10 de junio de 1801. Francis regresó a Port Jackson el 26 de junio y el grupo de exploración permaneció allí hasta el 22 de julio de 1801, cuando partieron hacia Port Jackson, a donde llegaron el 25 de julio de 1801. [37]
En agosto de 1801, Grant solicitó permiso para renunciar a su mando y su solicitud fue concedida. [38] El último viaje de Grant en Lady Nelson fue a Hawkesbury para cargar grano producido por los colonos locales y transportarlo a Port Jackson. [39] Grant regresó a Inglaterra en el bergantín Anna Josepha , que partió el 9 de noviembre de 1801. [40] Grant fue reemplazado por John Murray, compañero de Lady Nelson , quien fue nombrado teniente interino al mando del buque. [41]
Se le ordenó a Murray que se dirigiera al estrecho de Bass y examinara aquellas partes no cubiertas durante los viajes anteriores de Lady Nelson . [42] [y]
El Lady Nelson se alimentó con provisiones para un viaje de seis meses y partió de Port Jackson en su segundo viaje de reconocimiento del estrecho de Bass el 12 de noviembre de 1801. El 19 de noviembre se avistó tierra que resultó ser la isla Flinders, en el grupo Furneaux, frente a la punta noroeste de Tasmania, y no el grupo Kent como se pretendía. El Lady Nelson ancló entre las islas Store House y Cat, en el grupo de islas Babel, frente a la costa este de la isla Flinders, y permaneció allí hasta el 24 de noviembre.
Desde el grupo Furneaux, el Lady Nelson se dirigió al grupo Kent y ancló en West Cove, en el lado oriental de la isla Erith. El Lady Nelson permaneció en West Cove hasta el 4 de diciembre, período durante el cual se realizó un reconocimiento exhaustivo del canal, ahora conocido como Murray Pass, utilizando sus barcos.
Desde el Grupo Kent, el Lady Nelson se dirigió al noroeste, pasó por el promontorio de Wilson y el cabo Liptrap y ancló en Western Port el 7 de diciembre. El mal tiempo retuvo al Lady Nelson en Western Port durante varios días, durante los cuales tuvo que volver a anclar varias veces.
Un ligero viento del este permitió al Lady Nelson abandonar el fondeadero de Western Port el 4 de enero. Tras detenerse en Elizabeth 's Cove para reponer barriles de agua, siguió la costa hacia el oeste. Al día siguiente:
A las 3 de la tarde vimos un promontorio que se dirigía al oeste-noroeste, distante unas 12 millas y una abertura en la tierra que tenía la apariencia de un puerto al noroeste a 10 o 12 millas.
Lady Nelson navegó hasta 1 milla y media de la entrada y desde el mástil Murray observó:
una lámina de agua tranquila... y es aparentemente un hermoso puerto de gran extensión.
El 17 de febrero, con el Lady Nelson anclado en la costa este de Port Phillip, Murray registra en su diario su primer encuentro con los aborígenes locales . Este encuentro inicialmente amistoso comenzó con intercambios comerciales, comidas y regalos, y fue interrumpido de repente por una violenta emboscada por parte de otro grupo de aborígenes. La tripulación, en respuesta, disparó contra los aborígenes y continuó disparándoles mientras huían, infligiendo heridas probablemente mortales a dos de ellos. Observando desde el Lady Nelson , Murray ordenó que se dispararan metralla y munición desde las carronadas a bordo del barco contra los aborígenes que huían.
"Todos estaban vestidos con pieles de zarigüeya y en cada canasta se encontró cierta cantidad de resina... Si podemos juzgar por la cantidad de fuegos y otras marcas, esta parte del país no está escasa de habitantes. Sus lanzas son de varios tipos y todas ellas más peligrosas que cualquiera que haya visto hasta ahora".
Murray no intentó acercarse más al puerto debido a un fuerte viento de tierra. Al no poder entrar en el aún desconocido Port Phillip, Murray continuó hacia el oeste en dirección al cabo Otway, pero no pudo avanzar más hacia el oeste debido a un vendaval del suroeste y se dirigió hacia aguas más tranquilas en el lado oriental de King Island. Lady Nelson permaneció en las cercanías de King Island hasta el 24 de enero, tiempo durante el cual se había inspeccionado toda la costa, excepto la occidental. Cuando Murray "se despidió de esta gran y hermosa isla", señaló:
Lamento mucho no haber tenido todavía en mi poder, debido a la serie de condiciones meteorológicas desfavorables que hemos enfrentado, cumplir con tanta exactitud las órdenes del Comandante en Jefe como hubiera deseado.
El Lady Nelson partió de King Island el 24 de enero y se dirigió al norte con la intención de llegar al cabo Otway. Sin embargo, el mal tiempo intervino y Murray señaló: "Solo diré que nunca experimenté un mal tiempo tan prolongado en ninguna época del año ni en ningún país desde que navegué por los mares". Al avistar la tierra el 30 de enero, Murray "percibió con sorpresa que se trataba del cabo Shanks [cabo Schanck] y Grant's Point en lugar del cabo Albany". ( El Lady Nelson había sido arrastrado varias millas hacia el este).
Por tanto, Lady Nelson regresó a Western Port y ancló allí el 31 de enero de 1802. Murray «envió la lancha con el señor Bowen y cinco hombres, armados con provisiones para 14 días y agua» hacia el oeste para examinar la entrada descubierta anteriormente en el viaje (5 de enero de 1802). Bowen regresó el 4 de febrero e informó de que se había encontrado un buen canal hacia este nuevo puerto que era más grande que Western Port. Por tanto, la lancha de Lady Nelson fue el primer buque europeo en entrar en Port Phillip.
Lady Nelson no pudo abandonar Western Port para examinar el nuevo puerto durante varios días debido a los vientos suaves. Murray anotó en su diario el 13 de febrero de 1802:
se calmó y nuestras esperanzas de llegar al mar ese día se desvanecieron, es casi innecesario observar que este tipo de clima es tan destructivo para la intención de este crucero como los vendavales en el mar.
Un viento favorable permitió a Lady Nelson salir de Western Port a las 5 de la mañana del 14 de febrero. "Al mediodía, la isla a la entrada de este puerto se dirigió al norte a media milla de distancia" y se entró en el puerto recién descubierto, "con todas las velas desplegadas", poco después del mediodía. [z] Murray bautizó el nuevo puerto como Port King, pero el gobernador King más tarde lo rebautizó como Port Phillip en honor al primer gobernador, el capitán Arthur Phillip.
Lady Nelson permaneció en Port Phillip durante 25 días y el 8 de marzo de 1802 Murray procedió:
tomar posesión de este puerto en la forma y manera establecidas..., y en consecuencia a las 8 de la mañana los colores unidos de los reinos de Gran Bretaña e Irlanda fueron izados a bordo y en Point Patterson, y a la una en punto bajo una descarga de tres descargas de armas pequeñas y artillería se tomó posesión del puerto en nombre de su Sagrada Majestad Jorge III de Gran Bretaña e Irlanda, Rey, etc., etc.
Con el tiempo, la ciudad de Melbourne crecería en la costa norte de este puerto. [aa] Lady Nelson partió de Port Phillip el 11 de marzo y regresó a Port Jackson, anclando en Sydney Cove el 25 de marzo de 1802.
En mayo de 1802, King recibió instrucciones de que Lady Nelson iba a ser empleada como barco de apoyo para el HMS Investigator , durante un viaje de descubrimiento planificado alrededor de la costa de Nueva Holanda, y que mientras estuviera empleado, Murray debía seguir cualquier orden que pudiera recibir de su comandante, el capitán Matthew Flinders. [ab] [44]
El Lady Nelson y el Investigator zarparon de Port Jackson el 22 de julio de 1802 y se dirigieron al norte. [45] Se le ordenó a Murray que, en caso de que los dos barcos se separaran, se reunieran en la bahía de Hervey . [46]
El Lady Nelson tuvo dificultades para seguir el ritmo del Investigator , pero pudo mantener su punto de encuentro en la bahía de Hervey. Ambos barcos continuaron hacia el norte y el Lady Nelson pudo, en ocasiones, inspeccionar partes de la costa donde el Investigator, de mayor calado , no podía ir con seguridad. A veces, Flinders dejó al Investigator anclado y abordó al Lady Nelson para continuar su trabajo de investigación. Flinders llevó a cabo estudios en la bahía de Keppel , la bahía de Shoalwater y Broad Sound y el Lady Nelson estuvo presente cuando Flinders descubrió y nombró Port Curtis y Port Bowen (que luego se renombró Port Clinton ). El Lady Nelson encalló varias veces, lo que provocó daños en sus quillas deslizantes, como consecuencia de lo cual Murray tuvo más dificultades para seguir el ritmo del Investigator . [ac]
Tras abandonar Broad Sound, Flinders se dirigió a un grupo de islas, al este de las islas Northumberland , que había visto desde una colina en la bahía de Shoalwater. Ambos barcos anclaron allí el 29 de septiembre y Flinders las bautizó como islas Percy.
Ambos barcos partieron de las islas Percy el 4 de octubre y Flinders pasó varios días buscando un paso a través del arrecife, anclando varias veces en el proceso. El Investigator perdió un ancla y el Lady Nelson perdió una y se rompió un brazo del otro. Flinders decidió no intentar más pasos estrechos a través del arrecife y reanudó el viaje hacia el estrecho de Torres y el golfo de Carpentaria . Flinders proporcionó a Lady Nelson dos garfios, que era todo lo que el Investigator podía prescindir. [47]
El 17 de octubre Murray señaló:
Ya he tenido varias oportunidades de ver que, debido a la falta de nuestras quillas mayor y posterior, estamos tan a sotavento que el Investigator en 6 horas llegará fácilmente a 4 millas a barlovento del bergantín.
Ese mismo día, Flinders decidió enviar al Lady Nelson de regreso a Port Jackson. Navegaba tan mal desde que perdió sus quillas que no solo retrasó al Investigator , sino que corrió un gran riesgo de perderse. Además, en lugar de salvar a la tripulación del Investigator en caso de accidente, que era una de las principales razones para tener una embarcación auxiliar, era probable que se llamara al Investigator para salvar al Lady Nelson . Flinders vio que el Lady Nelson , después de su pérdida de anclas y cables, reemplazos para los cuales el Investigator no podía prescindir sin poner en peligro su propia seguridad, se convertiría en una carga en lugar de una ayuda. [48]
Murray recibió órdenes de Flinders de «proceder a Port Jackson con el Lady Nelson tan rápido como lo permitieran las circunstancias» y una carta para entregar al gobernador King. [49] El Investigator se dirigió al norte y el Lady Nelson se dirigió al sur. A las 10.40 horas del 18 de octubre, las gavias del Investigator apenas podían verse desde el Lady Nelson , desapareciendo en el horizonte. Este fue el final de los viajes de descubrimiento del Lady Nelson .
El Lady Nelson se dirigió al sur, fondeando ocasionalmente con el ancla rota, pero, al hacer escala en el cabo Townshend el 28 de octubre, esta ancla se perdió. El ancla restante se soltó, pero, en el proceso, el Lady Nelson se alejó del fondeadero previsto. Con solo un ancla restante y solo una pequeña embarcación, el Lady Nelson se encontraba en una situación precaria.
Como era esencial trasladarse a un fondeadero más seguro, Murray improvisó un ancla atando dos cañones giratorios, lo que permitió al Lady Nelson navegar hasta un fondeadero más protegido en la bahía de Shoalwater. El carpintero bajó a tierra con el barco para buscar un árbol de corteza de hierro con el que fabricar un ancla de repuesto.
El resto del viaje a Port Jackson transcurrió sin incidentes y el Lady Nelson ancló en Sydney Cove a las 10.40 am del 22 de noviembre de 1802.
Antes de su siguiente viaje importante, Lady Nelson hizo otro viaje a la isla Norfolk para transportar tropas para relevar a la guarnición allí. Este fue probablemente el último viaje de Lady Nelson bajo el mando de Murray. El siguiente comandante de Lady Nelson fue George Curtoys (a veces escrito Courtoys, pero escrito Curtoys en el propio diario del comandante), anteriormente el segundo oficial del HMS Glatton , que había llegado de Inglaterra en marzo de 1803. [50]
El Lady Nelson fue uno de los barcos seleccionados para establecer el primer asentamiento en Tasmania. El deseo de establecerse en esa parte de Australia surgió de la preocupación de King de que Baudin , líder de la expedición francesa en La Naturaliste , pretendiera establecer un asentamiento en el lado este de la Tierra de Van Diemen. [51]
El rey eligió Risdon Cove , en la orilla este del río Derwent, cerca de donde hoy se encuentra la ciudad de Hobart , como lugar para el nuevo asentamiento. Matthew Flinders y George Bass ya habían visitado el lugar durante su circunnavegación de la Tierra de Van Diemen.
Una expedición inicial para establecer la soberanía británica sobre la Tierra de Van Diemen fue realizada por el teniente interino Charles Robbins , quien partió de Port Jackson en el HMS Cumberland el 23 de noviembre de 1802. [ad]
El teniente John Bowen , un oficial del recién llegado Glatton , fue elegido comandante y superintendente del nuevo asentamiento y recibió instrucciones de proceder con Lady Nelson y Porpoise , y con los hombres, mujeres, provisiones y provisiones necesarias para formar el asentamiento previsto. [52] Los barcos partieron hacia Derwent el 11 y el 17 de junio de 1803 respectivamente. [ae]
El Lady Nelson avanzó a buen ritmo hasta el 15 de junio, cuando se topó con un fuerte viento del sur y Curtoys decidió buscar refugio en Twofold Bay . Los vientos adversos continuaron durante varios días, empujándola hacia el norte; el 21 de junio, el mar embravecido provocó la pérdida del bote del Lady Nelson . No se llegó a la seguridad de Twofold Bay hasta el 24 de junio, momento en el que se había consumido todo el suministro de pan del Lady Nelson y solo quedaban tres barriles de agua. Se construyó una balsa con sus mástiles para llegar a tierra y reponer su suministro de agua dulce y se envió al carpintero del Lady Nelson para que cortara madera con la que construir una batea para reemplazar el bote perdido. El Lady Nelson partió de Twofold Bay el 1 de julio para continuar su viaje, pero poco después se vio parte de la quilla principal a la deriva hacia popa. En este punto, el viaje se interrumpió y el Lady Nelson regresó a Port Jackson.
Lady Nelson regresó a Port Jackson el 5 de julio y descubrió que Porpoise también había regresado y había llegado dos días antes. [54]
El Lady Nelson partió nuevamente el 21 de agosto de 1803, pero, dos días después, se descubrió que su mástil principal estaba destensado (dañado). Una vez más tuvo que regresar. [55]
El Lady Nelson fue reparado y zarpó nuevamente el 29 de agosto de 1803, esta vez acompañado por el ballenero Albion . El Lady Nelson tuvo un viaje razonablemente tranquilo y ancló en Risdon Cove en el río Derwent el 9 de septiembre de 1803. El Albion llegó dos días después. Los días siguientes se emplearon en desembarcar provisiones y establecer a los colonos en la costa. Ambos barcos habían partido antes de finales de septiembre, dejando el asentamiento, compuesto por 49 personas, sin medios de comunicación con el mundo exterior.
En octubre de 1803, dos barcos, el Ocean y el Calcutta , llegaron a Port Phillip , procedentes de Inglaterra, con la intención de establecer un asentamiento. El teniente coronel David Collins iba a ser el teniente gobernador del nuevo asentamiento. [56] La empresa no tuvo éxito y se tomó la decisión de abandonar el asentamiento y trasladar a su gente a la Tierra de Van Diemen. Se consideraron dos ubicaciones: el asentamiento existente en el Derwent o un nuevo asentamiento en Port Dalrymple. [57]
Como los únicos barcos disponibles, el Lady Nelson y el Francis , no habrían podido llevar a cabo la tarea en un tiempo razonable, King contrató al transporte Ocean y al ballenero Edwin para que los ayudaran. La "flota" estaba formada, pues, por cuatro buques.
George Curtoys, que había estado enfermo durante algún tiempo, tuvo que renunciar al mando del Lady Nelson en noviembre de 1803 y regresó a Inglaterra en el HMS Calcutta . [58] Fue reemplazado por James Symons, anteriormente compañero del Calcutta , quien tomó el mando para el viaje a Port Phillip. [af]
El Lady Nelson partió de Port Jackson el 28 de noviembre de 1803. A bordo se encontraba el naturalista Robert Brown , uno de los científicos que llegaron desde Inglaterra en el Investigator . [ag]
Al llegar al estrecho de Bass, el tiempo fue duro y, tras navegar durante quince días contra el viento del suroeste, el Lady Nelson se refugió en el grupo Kent. En dos ocasiones abandonó el fondeadero para intentar llegar a su destino y en dos ocasiones tuvo que regresar. [62]
El Ocean llegó a Port Phillip el 12 de diciembre de 1803 y el Francis al día siguiente. El capitán del Francis informó al coronel Collins que había visto humo saliendo de una de las islas del Grupo Kent. Esto generó inquietud por la seguridad del Lady Nelson , que aún no había llegado a Port Phillip.
El coronel Collins envió a William Collins, en Francis , para evaluar la idoneidad de Port Dalrymple como lugar para reasentar a la gente de Port Phillip. [ah] Se le solicitó al capitán del Francis que navegara a través del Grupo Kent para buscar a Lady Nelson .
William Collins encontró a Lady Nelson en el Grupo Kent, pero para entonces la propia Francis se encontraba en muy malas condiciones y fue enviada de regreso a Port Jackson. William Collins continuó hasta Port Dalrymple en Lady Nelson , a donde llegó el 1 de enero de 1804 y permaneció hasta el 18 de enero de 1804. William Collins regresó a Port Phillip, a bordo de Lady Nelson , el 21 de enero de 1804, con un informe favorable sobre Port Dalrymple, pero el coronel Collins ya había decidido trasladarse al Derwent. [63]
Lady Nelson y Ocean partieron de Port Phillip hacia Derwent con el primer contingente de colonos el 30 de enero de 1804. [64] Ocean regresó a Port Phillip más tarde y trajo consigo al resto de la gente. [ai] Lady Nelson partió de Derwent el 6 de marzo y regresó a Port Jackson el 14 de marzo de 1804.
Durante los meses siguientes, Lady Nelson trabajó en diversas tareas de transporte, entre ellas llevar gente a un nuevo asentamiento que se establecería en Kingstown, poco después rebautizado como Newcastle, en el río Hunter. [65]
En mayo de 1804, King recibió instrucciones de cerrar el asentamiento de la isla Norfolk y trasladar a los colonos que había allí a un nuevo asentamiento en Port Dalrymple, en la Tierra de Van Diemen; Bass y Flinders habían descubierto Port Dalrymple durante su circunnavegación de la Tierra de Van Diemen. El teniente coronel Paterson fue designado como teniente gobernador del nuevo asentamiento. [66] [aj]
Para preparar el nuevo asentamiento para la gente de la isla Norfolk, Paterson partió de Port Jackson en el cúter Integrity , acompañado por el balandro Contest , el 7 de junio de 1804, pero el mal tiempo obligó a ambos barcos a regresar al puerto. [ak] [69] Posteriormente, Paterson partió en Buffalo el 15 de octubre de 1804 acompañado por Lady Nelson , Francis y Integrity . [70]
Al principio se avanzó bastante por la costa y el diario de a bordo del Lady Nelson informaba de que el «escuadrón estaba en compañía» el 18 de octubre. [al] El 22 de octubre, el Lady Nelson se topó con «fuertes vendavales con mar gruesa del suroeste» que provocaron daños considerables, como el bote, la bitácora y dos brújulas que fueron arrastrados por la borda; y la escota mayor se llevó por delante y rompió la caña del timón. Al día siguiente se descubrió que la quilla delantera estaba rota y Symons decidió dirigirse a Twofold Bay en busca de refugio y realizar reparaciones en el barco.
El Lady Nelson ancló en la costa sur de Twofold Bay el 25 de octubre y la tripulación tuvo que improvisar una balsa con los mástiles del barco para llegar a tierra. El Lady Nelson se puso en marcha de nuevo el 3 de noviembre; los intentos de zarpar el 1 y el 2 de noviembre se frustraron debido al mal tiempo. Poco después de salir de Twofold Bay, se encontró con el balandro George , que se dirigía al Derwent desde Port Jackson, y su capitán le dio una brújula a Symons para que sustituyera las que se habían perdido en la tormenta. [am]
El mal tiempo continuó:
El Lady Nelson se dirigió hacia el lado occidental de la isla Flinders, avistó el cabo Barren el 9 de noviembre, "entró por los estrechos" y el 10 de noviembre llegó a la bahía de Kent, en el lado sur de la isla de Cabo Barren, donde se encontró anclada la goleta Francis , también resguardada del mal tiempo. El Lady Nelson permaneció en la bahía de Kent, reparando los daños causados por la tormenta, hasta el 13 de noviembre, cuando ambos barcos se pusieron en marcha. Al día siguiente, el Lady Nelson buscó refugio en la isla Waterhouse y permaneció allí hasta el 20 de noviembre, cuando el tiempo mejoró.
Lady Nelson , con Francis en compañía, finalmente llegó a Port Dalrymple el 21 de noviembre de 1804. Buffalo , un barco más grande, había llegado el 4 de noviembre de 1804, y Integrity había llegado al día siguiente.
Después de haber descargado su carga, Lady Nelson fue empleada en la inspección y construcción de balizas en el puerto para facilitar la entrada segura de los barcos al nuevo puerto.
Buffalo e Integrity partieron el 27 de noviembre, y Francis el 29 de diciembre de 1804. Lady Nelson , la última del pequeño escuadrón en partir, partió el 11 de enero de 1805. El asentamiento estaba ubicado inicialmente en Outer Cove en el lado este del río Tamar, pero pronto se trasladó a York Cove en el lado oeste del río. Finalmente, el asentamiento se trasladó río arriba a un lugar cerca de la confluencia de los ríos North y South Esk que Paterson llamó Launceston . Lady Nelson regresó a Port Jackson el 23 de enero de 1805.
En abril de 1805, King recibió información que sugería que una goleta armada española estaba anclada en la bahía de Jervis , a 90 millas al sur de Sydney. King envió a Lady Nelson , bajo el mando del teniente interino Symons, para buscar el barco español y, si lo encontraba, llevarlo a Port Jackson.
El buque español era el Extremeña , un mercante armado propiedad de comerciantes de Madrás que había sido capturado en la costa de Chile. Gran Bretaña y España no estaban en guerra en el momento de la captura, por lo que fue ilegal. Al avistar a Lady Nelson , el Extremeña intentó escapar, pero Symons disparó un tiro por la proa, la detuvo y la escoltó de regreso a Port Jackson.
Lady Nelson siguió trabajando en el transporte de pasajeros y suministros entre Port Jackson y otros asentamientos a lo largo de la costa de Nueva Gales del Sur y Tasmania durante muchos años. Algunos de estos viajes quedaron registrados en los periódicos de la época. A continuación se mencionan algunos de ellos por su particular interés.
En 1806, realizó un viaje a Nueva Zelanda para devolver a Tip-pa-he, un jefe maorí, a su residencia. [71] Tip-pa-he era el jefe de los maoríes que habitaban el país contiguo a la Bahía de las Islas. Cinco de sus hijos lo acompañaron.
El Lady Nelson estuvo fuera de servicio durante un tiempo cuando el gobernador Bligh partió a Inglaterra en marzo de 1809, pero pronto volvió al servicio e hizo cuatro viajes al río Hunter antes de fin de año. [72]
El gobernador Lachlan Macquarie se embarcó en el Lady Nelson para realizar una gira de inspección de los dos asentamientos en la Tierra de Van Diemen. El barco partió de Port Jackson el 4 de noviembre de 1811 y regresó el 6 de enero de 1812, después de hacer escala en Newcastle y Port Stephens. [73]
La evacuación de la isla Norfolk, iniciada en 1804, no se completó hasta 1813.
El "Lady Nelson" realizó tres viajes a VDL entre 1807 y 1813. El primero, en 1807, llevó a 35 hombres, mujeres y niños desde la isla Norfolk hasta la ciudad de Hobart. Los 15 hombres y una mujer habían sido convictos enviados a la isla Norfolk, pero ahora eran colonos libres. Su segundo viaje fue en 1808, cuando llevó a 25 hombres, mujeres y niños desde la isla Norfolk hasta la ciudad de Hobart. Su último viaje desde la isla Norfolk hasta Port Dalrymple fue en 1813, cuando llevó a 43 hombres, mujeres y niños. [74]
Lady Nelson partió de Port Jackson en diciembre de 1812, y un barco alquilado, el Minstrel , partió en enero de 1813. Después de embarcar a los colonos en la isla Norfolk, ambos barcos habían llegado a Port Dalrymple el 4 de marzo de 1813. [75]
El gobernador Macquarie partió de Sídney el 21 de febrero de 1816 y viajó por tierra hasta Windsor. Regresó a bordo del Lady Nelson para ver el progreso de los asentamientos a lo largo del río Hawkesbury y llegó a Sídney el 26 de febrero. [76]
El 8 de mayo de 1819, Lady Nelson , acompañada por Mermaid , partió de Port Jackson para realizar un reconocimiento de la entrada a Port Macquarie . A bordo se encontraba el agrimensor general, el teniente John Oxley de la Marina Real, que había descubierto y bautizado la entrada durante una expedición terrestre el año anterior. [77]
Posteriormente se tomó la decisión de establecer un asentamiento en Port Macquarie. [78] El establecimiento comprendía 60 convictos y un destacamento de 40 tropas. Salieron de Sídney el 21 de marzo de 1821 a bordo del Lady Nelson , el Prince Regent y el Mermaid . [79] La travesía fue inusualmente larga debido a los vientos adversos. Al entrar en el río el 17 de abril, el Lady Nelson chocó contra una roca hundida, pero pronto se soltó. El Prince Regent también sufrió daños, y el Mermaid encalló al día siguiente al cruzar la barra, perdiendo su timón en el proceso. [80] El Lady Nelson fue reparado rápidamente y se le ordenó regresar a Sídney para obtener ayuda para reparar los otros dos barcos, pero encalló en las rocas dentro de la barra cuando partió el 2 de mayo de 1821. Su timón y codaste se perdieron y su casco se llenó de agua durante la marea alta debido a un entablado dañado. [81] El Lady Nelson fue finalmente reparado, pero no regresó a Port Jackson hasta el 1 de mayo de 1822, después de una ausencia de 13 meses. [82]
En 1824, el Secretario de Estado de Guerra y Colonias ordenó que se formara un asentamiento en la costa noroeste del continente. [83] El asentamiento debía cubrir la península de Coburgo y las islas Melville y Bathurst.
La expedición se embarcó en el HMS Tamar , al mando del capitán Bremer, el buque de transporte Countess of Harcourt , al mando del capitán Bunn, y Lady Nelson , al mando del señor Johns. [84] Los tres barcos zarparon el 24 de agosto de 1824 y anclaron en una cala del estrecho entre la isla Melville y la isla Bathurst. La cala se denominó King's Cove y la expedición eligió el punto sureste de la cala para el asentamiento, al que llamaron Point Barlow. La entrada al fondeadero se denominó Port Cockburn. [85] El 1 de octubre se enviaron grupos a tierra para limpiar el terreno y sentar las bases de un fuerte al que llamaron Fort Dundas . El 8 de septiembre se inició la construcción de un muelle para desembarcar provisiones y suministros pesados.
El establecimiento estuvo listo el 10 de noviembre y el 13 de noviembre de 1824 el Countess of Harcourt y el Tamar partieron, dejando al capitán Maurice Barlow del 3.er Regimiento de Infantería (los Buffs) a cargo. El Lady Nelson permaneció como barco de guardia y suministro.
El asentamiento contaba con raciones para doce meses, pero no había carne fresca. En diciembre de 1824, Barlow envió a Lady Nelson y a George Miller, que era responsable de mantener un suministro de provisiones, al asentamiento holandés de Kupang, en la isla de Timor, para conseguir suministros. Miller consiguió algunos búfalos y cabras, pero la mayoría de los animales murieron antes de que ella regresara al asentamiento el 2 de enero de 1825. [86]
En menos de una semana, Lady Nelson partió de nuevo para conseguir más ganado y, mientras estaba en Koepang, Miller se encontró con la goleta Stedcombe , que se dirigía desde Inglaterra al nuevo asentamiento en la isla Melville. Lady Nelson regresó con treinta cerdos pequeños que estaban flacos y no estaban en condiciones de ser consumidos de inmediato. Durante las cinco semanas que Lady Nelson había estado fuera, el escorbuto había hecho su aparición entre los prisioneros, lo que hacía imperativo obtener nuevas provisiones. Por lo tanto, Lady Nelson zarpó de nuevo, con instrucciones de Barlow de que Johns comprara todo el ganado que pudiera conseguir.
Cuando Stedcombe llegó a Port Cockburn, su capitán firmó un acuerdo con Barlow para desembarcar en el asentamiento un cargamento de búfalos, con un peso promedio de 250 libras (113 kg) cada uno, por un precio de 25 dólares españoles cada uno, y obligándolo a regresar en cinco semanas.
El Lady Nelson partió el 19 y el Stedcombe el 23 de febrero de 1825. [87] En una carta fechada el 19 de mayo de 1825, Barlow escribió: «su goleta [ Stedcombe ] partió de este puerto cuatro días después de la partida de Johns [en el Lady Nelson ], a cargo de su primer oficial, y ninguno de ellos ha regresado desde entonces. Temo que hayan naufragado o hayan caído en manos de los piratas malayos». [88]
En los meses siguientes aparecieron en la Gaceta breves informes sobre el destino del Lady Nelson :
El bergantín Lady Nelson había sido desgraciadamente aislado en Timor por los corsarios malayos, y toda la tripulación fue sacrificada, salvo el capitán. [89]
Cuando llegó el Faith, nos enteramos de que el Lady Nelson había sido enviado desde la isla Melville a buscar provisiones nuevas para algunas de las islas cercanas a Timor, con instrucciones de evitar una isla llamada Babba [Babar], donde habría un gran peligro de que quedara aislado. Sin embargo, este consejo, por desgracia, no se siguió, pero no hemos podido determinar si fue por accidente o por intención; el resultado es seguro. Lamentamos decir que todas las personas a bordo fueron cruelmente masacradas, y poco tiempo después se vio el casco del barco con el nombre pintado en la popa. [90 ]
En 1981 se examinó en la aldea de Tutawawang, en la isla Babar, un arma que se dice que llevaba Lady Nelson cuando se perdió, pero no parece que se haya llegado a conclusiones definitivas en cuanto a su procedencia. [91]
En 1986 , el Centro de Visitantes de Mount Gambier, Mount Gambier , Australia del Sur , construyó una réplica a tamaño real, sin capacidad para navegar, del Lady Nelson en asociación con la conmemoración del 150 aniversario de la proclamación de la colonia de Australia del Sur el 28 de diciembre de 1836. En 2011, un estudio de la réplica encontró una podredumbre extensa en las maderas del casco que la dejaba sin reparación.
El astillero Maritime Village Boatyard, en Flagstaff Hill Maritime Village, Warrnambool , Victoria , recibió el encargo de evaluar el estado de la réplica y desarrollar un plan para su restauración. La restauración sustituyó por completo el casco por una estructura revestida de fibra de vidrio y los mástiles inferiores de madera por acero galvanizado. Se conservaron los mástiles superiores, los mástiles y el aparejo existentes.
La réplica reconstruida fue transportada desde Warrnambool a Mount Gambier por carretera y montada sobre una losa de hormigón; ahora constituye una atracción turística en el Centro de Visitantes. [ao]
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La Asociación de Entrenamiento de Navegación de Tasmania se creó para construir y navegar una réplica del Lady Nelson como parte de las celebraciones para conmemorar el 200 aniversario del asentamiento europeo en Australia en enero de 1788. Se construyó con un costo de más de $700,000 financiados en gran parte por los contribuyentes de Tasmania a través del gobierno estatal, con la ayuda de patrocinadores locales y corporativos. [92]
Ray Kemp construyó la réplica en Woodbridge, cerca de Hobart, en Tasmania. La construyó principalmente con maderas cultivadas en Tasmania: quilla y cuadernas de eucalipto azul, cubierta de pino con la parte superior de apio y mástiles inferiores de abeto Douglas. Los mástiles son de madera de Oregón cultivada en Estados Unidos.
Kemp botó el Lady Nelson el 29 de noviembre de 1987. La ceremonia de puesta en servicio se celebró el 17 de diciembre de 1988 y la réplica realizó su primer crucero, por el río Derwent, en marzo de 1989.
Desde julio de 1990 hasta principios de 1996, la réplica del Lady Nelson realizó varios viajes durante el frío invierno de Tasmania, atravesando el estrecho de Bass hasta Victoria, Nueva Gales del Sur y Queensland. El barco también siguió a las flotas de la regata de vela de Melbourne a Hobart en 1993 y 1994. En tiempos más recientes, el barco ha viajado:
