El HMS Himalaya fue construido para la Peninsular and Oriental Steam Navigation Company como SS Himalaya , un barco de pasajeros de tornillo de vapor de hierro de 3.438 toneladas de registro bruto . Fue comprado por la Royal Navy en 1854 para su uso como buque de transporte de tropas hasta 1894 y luego fue amarrado en Hamoaze , Devonport para servir como casco de carbón de la Marina hasta 1920, cuando se vendió. Fue hundido durante un ataque aéreo alemán al puerto de Portland en 1940.
Himalaya fue encargado por Peninsular and Oriental Steam Navigation Company (P&O) y se instaló en el astillero de CJ Mare & Co. , Leamouth , Londres en noviembre de 1851 como un barco de vapor de paletas de hierro, la mitad del tamaño de cualquiera de los buques anteriores de P&O. [4] [5] Con el aumento de los precios del carbón, la propulsión de paletas era demasiado ineficiente y la transformaron en una embarcación de tornillo mientras aún estaba en el cepo. [4] Estaba equipada con un motor de tronco horizontal de expansión simple de dos cilindros fabricado por John Penn and Sons en Greenwich de 700 nhp o 2050 ihp , con una única hélice de dos palas de 18 pies de diámetro que la impulsaba a una velocidad de 13 nudos. . [4] [5] [6] El barco tenía una longitud de 372,9 pies (113,7 m), una manga de 46,2 pies (14,1 m) y una profundidad de 34,9 pies (10,6 m) y medía 3438 TRB y 2327 NRT . [2] [5] También estaba equipada con velas en tres mástiles para usar cuando el viento era favorable. Fue botado el 24 de mayo de 1853 por Lady Matheson, esposa del presidente de P&O, Sir James Matheson , pero no llevó a cabo pruebas hasta el 9 de enero de 1854. [6] [5] Himalaya tenía alojamiento en cabinas para 200 pasajeros de primera y segunda clase. requería una tripulación de 213 personas y podía albergar a 2000 soldados o emigrantes. [3] [7] En ese momento se decía que era el barco más grande jamás construido. [2] [4]
El nuevo barco partió del Támesis el 12 de enero de 1854 hacia Southampton , llegó al día siguiente y luego, el 21 de enero, zarpó en su viaje inaugural a Alejandría , vía Gibraltar y Malta , con pasajeros, correo y metálico para su posterior transporte a India y China. [7] [8] Cuando regresó a Southampton el 16 de febrero, Himalaya había sido fletado para llevar tropas a Constantinopla . [9] [10] A principios de marzo zarpó de Southampton y Plymouth hacia el Mediterráneo con 1452 tropas y equipo. [11]
P&O había llegado a la conclusión de que el Himalaya era un barco más grande de lo que exigía el tráfico de pasajeros y, dado que el carbón se encarecía con el advenimiento de la guerra en Crimea, no sería económico. En julio de 1854, después de otro viaje de tropas a Scutari , la compañía pudo persuadir al gobierno británico de que lo comprara para utilizarlo como buque de transporte de tropas por 133.000 libras esterlinas, un poco por encima de su precio de coste de 130.000 libras esterlinas. [2] [3] [4] [12]
Después de la compra, el Himalaya se convirtió para transportar hasta 3.000 soldados y posteriormente sirvió como buque de transporte de tropas durante cuatro décadas. [12] [2] La compra fue inicialmente vista con sospecha por algunos expertos navales; A la luz de las elevadas pérdidas de transportes con casco de hierro retirados del comercio, el general Howard Douglas concluyó que barcos como el Himalaya resultarían insatisfactorios, sobre todo debido a su vulnerabilidad a los disparos. [13] Sin embargo, el Himalaya sirvió como buque de transporte de tropas durante cuatro décadas. [12] Durante este tiempo apoyó las operaciones durante la Segunda Guerra del Opio y llevó tropas a la India , Sudáfrica, la Costa Dorada y América del Norte. [ cita necesaria ] En julio de 1857, encalló en el estrecho de Banca . Fue puesta a flote el 8 de julio con la ayuda del buque mercante británico Gauntlet . [14] [15] El 8 de octubre de 1859, Himalaya descubrió la barca británica Norma hundiéndose, después de haber sido azotada por un vendaval dos días antes. Norma fue remolcada y la pareja llegó a las Bermudas el 12 de octubre. [16] [17] En 1863, el buque de transporte fue rediseñado en Keyham Steam Yard con un nuevo motor de expansión simple horizontal de dos cilindros, de 2.609 hp . [18] En enero de 1870, Himalaya rescató a la tripulación del barco británico Yarrow , que había sido abandonado en el mar Mediterráneo. [19] El 18 de octubre de 1870, chocó con el bergantín danés Ane Catherine , que resultó gravemente dañado. El HMS Himalaya la remolcó hasta Gibraltar . [20] El 30 de noviembre de 1880, estuvo brevemente encallado en Queenstown, condado de Cork , flotó en media hora y reanudó su partida sin daños. [21] [22]
Se retiró del servicio militar y fue dada de baja el 28 de septiembre de 1894. [23] Retenida para convertirse en un casco de carbón en Hamoaze , Devonport , en diciembre de 1895, y con el nuevo nombre C60 , fue enviada a Hull para su conversión por Earle's Shipbuilding Co. a un buque capaz de almacenar 4.500 toneladas de carbón. [12] [18] Regresó a Devonport a finales de junio de 1896. [24]
El C60 salió de la marina el 28 de septiembre de 1920 a un propietario privado, EW Payne, y fue remolcado al puerto de Portland como Himalaya , para continuar como casco de carbón. [18] [25] Permaneció en este papel hasta la Segunda Guerra Mundial . Fue hundida por ataque aéreo, por bombarderos en picado Junkers Ju 87 de la Luftwaffe alemana , el 12 de junio de 1940. [18]
El mascarón de proa del Himalaya de un guerrero indio se conserva en el Museo Marítimo Nacional de Greenwich . [26]
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