El HMS Good Hope fue uno de los cuatro cruceros acorazados de la clase Drake construidos para la Marina Real Británica alrededor de 1900; originalmente se llamó Africa , pero fue rebautizado antes de ser botado . Se convirtió en el buque insignia del 1.er Escuadrón de Cruceros de la Flota del Atlántico en 1906, y fue el buque insignia del 2.º Escuadrón de Cruceros en 1908. Fue reducido a reserva en 1913, pero fue puesto nuevamente en servicio a mediados de 1914.
Cuando se declaró la guerra en agosto de 1914, se ordenó al Good Hope que reforzara el 4.º escuadrón de cruceros y se convirtió en el buque insignia del contralmirante Christopher Cradock . Cradock trasladó los barcos disponibles de su escuadrón más tarde ese mes a la costa de América del Sur para buscar a los piratas comerciales alemanes .
Luego se le ordenó que se dirigiera más al sur, hacia el estrecho de Magallanes, para bloquear cualquier intento de la escuadra alemana de Asia Oriental de penetrar en el Atlántico Sur. Encontró a la escuadra alemana el 1 de noviembre frente a la costa de Chile. La escuadra alemana superaba en número a la fuerza de Cradock y era individualmente más poderosa; hundió los dos cruceros acorazados de Cradock en la batalla de Coronel , ambos, incluido el Good Hope , se perdieron con toda su tripulación.
El Good Hope fue diseñado para desplazar 14.150 toneladas largas (14.380 t). El barco tenía una longitud total de 553 pies y 6 pulgadas (168,7 m), una manga de 71 pies y 4 pulgadas (21,7 m) y un calado profundo de 26 pies y 9 pulgadas (8,2 m). Estaba propulsado por dos máquinas de vapor de triple expansión de 4 cilindros , cada una impulsando un eje, que producían un total de 30.000 caballos de fuerza indicados (22.000 kW) y daban una velocidad máxima de 23 nudos (43 km/h; 26 mph). Las máquinas estaban propulsadas por 43 calderas Belleville . [1] Llevaba un máximo de 2.500 toneladas largas (2.500 t) de carbón y su dotación estaba formada por 900 oficiales y marineros . [2]
Su armamento principal consistía en dos cañones de retrocarga (BL) Mk X de 9,2 pulgadas (234 mm) en torretas de un solo cañón , una a proa y otra a popa de la superestructura. [2] Su armamento secundario de dieciséis cañones BL Mk VII de 6 pulgadas estaba dispuesto en casamatas en medio del barco. Ocho de estos estaban montados en la cubierta principal y solo se podían usar en tiempo tranquilo. [3] Se instalaron una docena de cañones de tiro rápido (QF) de 12 libras y 12 cwt para la defensa contra los torpederos . Se podían desmontar dos cañones adicionales de 12 libras y 8 cwt para el servicio en tierra. [4] Good Hope también llevaba tres cañones Hotchkiss de 3 libras y dos tubos lanzatorpedos sumergidos de 17,72 pulgadas (450 mm) . [1]
El cinturón de blindaje de la línea de flotación del barco tenía un espesor máximo de 6 pulgadas (152 mm) y estaba cerrado por mamparos transversales de 5 pulgadas (127 mm) . El blindaje de las torretas de los cañones y sus barbetas tenía un espesor de 6 pulgadas, mientras que el blindaje de la casamata tenía un espesor de 5 pulgadas. El blindaje de la cubierta protectora tenía un espesor de entre 1 y 2,5 pulgadas (25 y 64 mm) y la torre de mando estaba protegida por 12 pulgadas (305 mm) de blindaje. [1]
El Good Hope , llamado así por la colonia británica en el Cabo de Buena Esperanza , fue botado el 11 de septiembre de 1899 con el nombre de África [5] por Fairfield Shipbuilding & Engineering en su astillero de Govan . [1] Fue rebautizado como Good Hope el 2 de octubre y botado el 21 de febrero de 1901, cuando fue nombrado formalmente por la Sra. (Ethel) Elgar, esposa de Francis Elgar , gerente de la empresa de construcción naval. [6] [5] Llegó a Portsmouth para ser completado y armado a fines de diciembre de 1901. [7] El capitán Charles Edward Madden fue designado al mando para su primera comisión el 8 de noviembre de 1902. [8]
Fue puesta en servicio como buque insignia del contralmirante Wilmot Fawkes , quien le sucedió como comandante del escuadrón de cruceros de la Home Fleet , pero recibió la orden de trasladar primero a Joseph Chamberlain , secretario de Estado para las Colonias , a Sudáfrica a finales de 1902. [9] Fawkes izó su bandera el 23 de noviembre y el barco partió de Portsmouth con Chamberlain y su esposa a bordo dos días después. [10] Durante el viaje de ida, el Good Hope atracó en Port Said , Suez , Adén , Mombasa y Zanzíbar , antes de desembarcar el Chamberlain en Durban a finales de diciembre. Después de pasar la Navidad en Port Elizabeth , visitó Simon's Town antes de regresar a casa por la costa oeste de África. [11] Partió de Ciudad del Cabo el 22 de enero de 1903, [12] atracó en varios lugares y regresó en febrero, para luego unirse a su barco gemelo el HMS Drake navegando con el escuadrón del Mediterráneo hasta mayo de 1903. [13]
En 1906 se convirtió en el buque insignia del 1.er Escuadrón de Cruceros de la Flota del Atlántico y fue el buque insignia del 2.º Escuadrón de Cruceros cuando visitó Sudáfrica dos años más tarde. El Good Hope fue puesto en reserva en 1913. [14]
El Good Hope fue puesto nuevamente en servicio a mediados de 1914 con una tripulación compuesta principalmente por reservistas navales y fue asignado brevemente al 6.º Escuadrón de Cruceros en agosto, antes de ser transferido al 4.º Escuadrón de Cruceros . Se reunió en el antiguo Astillero Naval Real (que había cerrado en 1905 y transferido al gobierno del Dominio para convertirse en el Astillero Canadiense de Su Majestad ) en la antigua fortaleza imperial de Halifax, Nueva Escocia (que había reemplazado al escuadrón con base en Bermudas de la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales en 1907), con el HMS Suffolk , el buque insignia del contralmirante Sir Christopher Cradock . Cradock transfirió su bandera al Good Hope porque era más rápido que su buque insignia anterior. En Halifax, la tripulación del Good Hope se unió a cuatro jóvenes guardiamarinas canadienses para ayudar a Cradock con su mando. Se convertirían en las primeras bajas de la Marina Real Canadiense de la Primera Guerra Mundial. [15]
El mando de Cradock fue enviado a la costa de América del Sur más tarde ese mes por sugerencia propia para cazar mejor a los barcos alemanes que atacaban a los buques mercantes británicos. El Good Hope fue abastecido de carbón en el astillero naval real en la colonia fortaleza imperial del Atlántico Norte de Bermudas (por artilleros de la Milicia de Bermudas que ayudaban con el abastecimiento de carbón). [16] En el camino hacia el sur, la tripulación del Good Hope se fortaleció con el reclutamiento de 26 fogoneros en las Indias Occidentales , probablemente en Santa Lucía . [17] [18] Sus barcos en general no tuvieron éxito en esto y trasladó su escuadrón más al sur a fines de septiembre para buscar al Escuadrón de Asia Oriental, bajo el mando del vicealmirante Graf Maximilian von Spee , en las cercanías del Cabo de Hornos y el Estrecho de Magallanes de acuerdo con sus órdenes del Almirantazgo . [19]
A fines de septiembre, Cradock realizó su primera búsqueda infructuosa en el área de Tierra del Fuego y luego destacó tres de sus barcos para buscar en la costa chilena, llegando a Valparaíso el 15 de octubre, mientras que Good Hope regresó a Puerto Argentino , en las Islas Malvinas , para recuperar fuerzas y restablecer las comunicaciones con el Almirantazgo. El 7 de octubre recibió la noticia de que los barcos de Spee se dirigían definitivamente a la región del Cabo de Hornos y esperó al viejo acorazado predreadnought Canopus para reforzar su escuadrón. Estaba en malas condiciones mecánicas cuando llegó a Puerto Argentino y requirió tiempo para hacer reparaciones. Good Hope zarpó el 22 de octubre sin él, rodeando el Cabo de Hornos, mientras que Canopus y tres carboneros partieron al día siguiente, tomando la ruta más corta a través del Estrecho de Magallanes. [20]
El Good Hope se reunió con el resto de la escuadra en Vallenar Roads, en el remoto archipiélago de Chonos, en Chile, el 27 de octubre para reabastecerse. Partieron dos días después, justo cuando llegaba el Canopus , y Cradock ordenó al acorazado que los siguiera lo antes posible. Envió al crucero ligero Glasgow a explorar el frente y a entrar en Coronel , Chile , para recoger cualquier mensaje del Almirantazgo y obtener información sobre las actividades alemanas. El crucero comenzó a captar señales de radio alemanas del crucero ligero SMS Leipzig en la tarde del 29 de octubre y retrasó la entrada en Coronel durante dos días con el permiso de Cradock para evitar ser atrapado por los rápidos barcos alemanes. Un barco de suministro alemán ya estaba allí y comunicó por radio a Spee que el Glasgow había entrado en el puerto alrededor del crepúsculo. El crucero partió en la mañana del 1 de noviembre, pero Spee ya había hecho planes para atraparlo cuando se le informó de su presencia la noche anterior. [21]
El Glasgow partió de Coronel a las 09:15 después de haber recogido el correo del escuadrón y se reunió con el resto del escuadrón cuatro horas más tarde. Cradock ordenó a sus barcos que formaran línea de frente con un intervalo de 15 millas náuticas (28 km; 17 mi) entre los barcos para maximizar la visibilidad a las 13:50, y se dirigió hacia el norte a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). A las 16:17, el Leipzig avistó al Glasgow , el barco británico más oriental, hacia el oeste y avistó el humo del embudo del Leipzig tres minutos después. A las 17:10, Cradock ordenó a sus barcos que se dirigieran al Glasgow , el barco más cercano a los alemanes. Una vez reunidos, los formó en línea a popa, con el Good Hope a la cabeza, navegando hacia el sureste a 16 nudos (30 km/h; 18 mph) a las 18:18. Como los dieciséis cañones de 21 centímetros (8,3 pulgadas) a bordo de los cruceros acorazados Scharnhorst y Gneisenau solo eran igualados por los dos cañones de 9,2 pulgadas de su buque insignia, necesitaba cerrar el campo de tiro para utilizar sus más numerosos cañones de 6 pulgadas. Sin embargo, los vientos de fuerza 7 y el mar embravecido impidieron el uso de la mitad de esos cañones, ya que estaban demasiado cerca del agua. También quería aprovechar la puesta del sol para que su luz cegara a los artilleros alemanes. Spee era muy consciente de las ventajas británicas y se negó a permitir que Cradock cerrara el campo de tiro. Sus barcos eran más rápidos que los británicos, ralentizados por la velocidad máxima de 16 nudos del crucero mercante armado Otranto , y abrió el campo de tiro a 18.000 yardas (16.000 m) hasta que las condiciones cambiaron para favorecerlo. El sol se puso a las 18:50, lo que silueteó los barcos británicos contra el cielo claro mientras los barcos alemanes se volvían indistinguibles de la costa detrás de ellos. [22]
Spee giró inmediatamente para cerrar el campo de tiro y dio señales a sus barcos para que abrieran fuego a las 19:04, cuando el alcance se redujo a 12.300 yardas (11.200 m). El buque insignia de Spee, el Scharnhorst , se enfrentó al Good Hope mientras que el Gneisenau disparó al Monmouth . El buque insignia de Cradock fue alcanzado en la tercera salva del Scharnhorst , cuando los proyectiles destruyeron su torreta delantera de 9,2 pulgadas e incendiaron su castillo de proa . Cradock, sabiendo que su única oportunidad era cerrar el campo de tiro, continuó haciéndolo a pesar de los golpes que le infligieron los barcos de Spee. A las 19:23, el alcance era casi la mitad cuando comenzó la batalla y los barcos británicos avanzaron. Spee intentó abrir el campo de tiro, temiendo un ataque con torpedos, pero los británicos estaban a solo 5.500 yardas (5.000 m) de distancia a las 19:35. Siete minutos después, el Good Hope atacó directamente a los barcos alemanes, aunque estos se apartaron de su camino. Spee ordenó a sus cruceros blindados que concentraran su fuego en el buque insignia británico y pronto se detuvo con sus costados en llamas. A las 19:50 explotó su polvorín delantero , separando la proa del resto del barco, y más tarde se hundió en la oscuridad. Spee estimó que su buque insignia había realizado 35 impactos en el Good Hope , recibiendo solo dos impactos a cambio que no causaron daños significativos y ni siquiera hirieron a un tripulante. [23] El Good Hope se hundió con toda la tripulación, un total de 926 oficiales y marineros. [24] Cuatro de los guardiamarinas a bordo del barco fueron las primeras bajas de la recién formada Marina Real Canadiense . [25]
La artillería de la milicia de las Bermudas en la isla de Irlanda realizó un buen trabajo ayudando a cargar carbón a los buques de guerra durante los primeros seis meses de movilización y recibió el agradecimiento del Almirantazgo (habiendo cargado carbón al "Good Hope" en su último y fatal viaje).
36°59′1″S 73°48′49″O / 36.98361, -73.81361