El HMAS Supply (AO 195) fue un petrolero de reabastecimiento de la clase Tide de la Royal Fleet Auxiliary (RFA) y la Royal Australian Navy (RAN). Originalmente llamado Tide Austral y destinado a ser el primer barco de una Royal Australian Fleet Auxiliary posterior a la Segunda Guerra Mundial, la escasez de mano de obra y financiera significó que cuando el barco construido en Belfast fue botado en 1955, no pudo ser aceptado en el servicio australiano. En cambio, fue prestado a la RFA, operando el RFA Tide Austral (A99) . En agosto de 1962, el barco fue comisionado directamente en la RAN, luego renombrado un mes después a HMAS Supply . Supply operó como parte de la RAN hasta su desmantelamiento a fines de 1985.
A principios de la década de 1950, la RAN consideró la posibilidad de adquirir un petrolero de flota para apoyar a sus fuerzas. [1] Se sugirió que Australia encargara un petrolero de reabastecimiento de clase Tide al Reino Unido (la Marina Real había pedido tres barcos de ese diseño), ya que el retraso en la construcción de la Marina en los astilleros australianos impediría que un petrolero construido en Australia entrara en servicio hasta al menos finales de la década de 1950. [1] El petrolero iba a ser el primer barco de una Flota Auxiliar Real Australiana de posguerra, estaría tripulado por marineros mercantes para reducir la demanda de personal de servicio de la RAN y reduciría la dependencia de la RAN de proveedores de combustible extranjeros. [1] La adquisición fue aprobada por el Comité de Defensa y el Gabinete de Australia en agosto de 1951, y el pedido se realizó a finales de año. [1]
El buque, que se llamaría RAFA Tide Austral , [1] fue botado por Harland and Wolff Limited en Belfast, Irlanda del Norte , el 5 de agosto de 1952 y botado el 1 de septiembre de 1954. El petrolero se completó a principios de 1955, con un coste de 3,13 millones de libras australianas: un 20% más del precio previsto. [1] Sin embargo, las dificultades financieras y la escasez de mano de obra hicieron que la RAN no pudiera operar el buque, y los esfuerzos por encontrar un operador mercante no tuvieron éxito. [1] Los esfuerzos por vender el buque a otra armada o a un operador civil también fracasaron, pero en marzo de 1955, el Almirantazgo británico ofreció tomar el Tide Austral en préstamo y operarlo como parte de la Royal Fleet Auxiliary.
El petrolero fue operado por el Almirantazgo británico con una tripulación civil como Auxiliar de la Flota Real bajo el nombre de Tide Austral desde 1955 hasta 1962. Su servicio bajo el control del Almirantazgo incluyó varios períodos de fletamento, incluidos dos años (1956-58) en los que fue empleado a discreción del Almirantazgo, operando en pago directo de una deuda contraída por la toma de posesión de los atracaderos de construcción de Shell Tankers Ltd.
En 1962, el barco fue adquirido por Australia y puesto en servicio en la Marina Real Australiana el 15 de agosto de 1962, con su nombre original. Fue rebautizado como HMAS Supply el 7 de septiembre de 1962 en una ceremonia presidida por la esposa del contralmirante Otto Becher , el representante naval australiano en el Reino Unido .
Durante su servicio en Australia, el Supply , acompañado inicialmente por la fragata Otago de la Marina Real de Nueva Zelanda (RNZN) , y más tarde por la fragata Canterbury de la RNZN , navegó hasta el atolón de Moruroa en protesta oficial por la prueba nuclear atmosférica francesa Canopus . [2] El 27 de diciembre de 1974, el Supply zarpó de Sídney como parte de la Operación Navy Help Darwin ; una fuerza de socorro de 13 barcos enviada a Darwin después del ciclón Tracy . [3] [4] En 1975, el Supply estuvo presente en la proclamación de la independencia de Papúa Nueva Guinea de Australia , y más tarde en el bicentenario de la independencia de los Estados Unidos de América de Gran Bretaña. [3]
El 8 de septiembre de 1980, Supply se unió a otros cinco buques de la RAN para formar el Escuadrón de Australia. [5] El escuadrón, que incluía los buques HMA Melbourne , Perth , Derwent , Stalwart y Otama , pasó dos meses en el Océano Índico como parte de un crucero de exhibición de bandera; [5] el mayor despliegue de la RAN desde la Segunda Guerra Mundial.
El HMAS Supply fue dado de baja el 16 de diciembre de 1985 y fue reemplazado por el HMAS Success . [6]