El proceso por el VIH en Libia (o el caso de las enfermeras búlgaras ) se refiere a los juicios, apelaciones y eventual liberación de seis trabajadores médicos extranjeros acusados de conspirar para infectar deliberadamente a más de 400 niños con VIH en 1998, causando una epidemia en el Hospital Infantil El-Fatih en Bengasi , Libia . [1] Alrededor de 56 de los niños infectados habían muerto en agosto de 2007. [2] El número total de víctimas aumentó a 131 en 2022. [3]
Los acusados, arrestados en 1999, eran cinco enfermeras búlgaras (a menudo llamadas "médicos") y un interno médico palestino . [4] Primero fueron condenados a muerte , luego su caso fue remitido al tribunal más alto de Libia y fueron condenados a muerte nuevamente, una pena que fue confirmada por el tribunal más alto de Libia a principios de julio de 2007. Luego, un panel del gobierno libio conmutó sus sentencias a cadena perpetua. [5] Fueron liberados tras un acuerdo alcanzado con representantes de la Unión Europea sobre cuestiones humanitarias; la UE no aprobó el veredicto de culpabilidad en Libia contra los seis. [6] El 24 de julio de 2007, los cinco médicos y el médico fueron extraditados a Bulgaria , donde sus sentencias fueron conmutadas por el presidente búlgaro Georgi Parvanov y fueron liberados. Además, ha surgido una controversia en torno a los términos de la liberación, que supuestamente incluyen un acuerdo de comercio de armas así como un acuerdo de cooperación nuclear civil firmado por el presidente francés, Nicolas Sarkozy, en julio de 2007. Tanto el presidente francés como el búlgaro han negado que los dos acuerdos estuvieran relacionados con la liberación de los seis, aunque así lo han afirmado diversas fuentes, entre ellas Saif al-Islam Gaddafi , hijo del ex líder libio Muammar Gaddafi . [ cita requerida ]
La epidemia en El Fatih y los juicios posteriores estuvieron muy politizados y fueron motivo de controversia. Los médicos dicen que fueron obligados a confesar bajo tortura y que son inocentes. Saif al Islam Gadafi confirmó más tarde que los investigadores libios torturaron a los médicos con descargas eléctricas y amenazaron con atacar a sus familias para arrancarles confesiones, y confirmó que algunos de los niños habían sido infectados con el VIH antes de que los médicos llegaran a Libia. [7] Dijo que el veredicto de culpabilidad de los tribunales libios se había basado en "informes contradictorios" y dijo: "Hay negligencia, hay un desastre que tuvo lugar, hay una tragedia, pero no fue deliberado".
Algunos de los principales expertos mundiales en VIH escribieron a los tribunales y al gobierno libio en nombre de los médicos, culpando de la epidemia a las malas prácticas de higiene en el hospital. [5] La epidemia es el mayor brote documentado de VIH dentro de un hospital en la historia, y fue la primera vez que el VIH/SIDA se convirtió en un problema público en Libia. Dos de los principales expertos mundiales en VIH, Luc Montagnier y Vittorio Colizzi , apoyaron el caso de los médicos, [8] [9] y la reacción a sus condenas fue rápida, con una serie de apelaciones de organizaciones científicas y de derechos humanos y varias condenas oficiales del veredicto junto con iniciativas diplomáticas. [ cita requerida ]
Tres de los médicos búlgaros publicaron libros autobiográficos sobre el juicio: Ocho años y medio como rehén de Gadafi , de Kristiyana Vulcheva, [10] En la jaula de Gadafi , de Snezhana Dimitrova [11] y Notas del infierno , de Valya Cherveniashka y Nikolay Yordanov. [12]
La epidemia de El Fatih es el mayor caso documentado de infección nosocomial (inducida en hospitales) de VIH en la historia. [13] La población libia se enfureció y muchos trabajadores médicos extranjeros fueron arrestados; seis de ellos fueron finalmente acusados. El líder libio Muammar Gaddafi inicialmente culpó a la CIA o al Mossad de conspirar para llevar a cabo un experimento mortal con los niños libios. [14]
La crisis salió a la luz por primera vez en noviembre de 1998, cuando la revista libia La (número 78) publicó un artículo sobre el SIDA en el hospital. [15] [16] En diciembre, la Asociación de Escritores Libios informó de más de 60 casos de SIDA en lo que va de año en Libia. La entrevistó a Sulaiman al-Ghemari, Ministro de Salud libio, quien les dijo que la mayoría de los casos afectaban a niños. Los padres creían que sus hijos se habían infectado a través de transfusiones de sangre en el principal hospital infantil de Bengasi. [17] Aunque la revista La fue clausurada, finalmente se reveló que más de 400 niños habían sido infectados. Libia solicitó y recibió un equipo de emergencia de la OMS , que fue enviado en diciembre y permaneció allí hasta enero de 1999. El equipo de la OMS publicó un informe clasificado sobre la situación. [ cita requerida ]
En febrero de 1999, la embajada búlgara anunció que 23 especialistas búlgaros habían sido "secuestrados". Una semana después, las autoridades libias les informaron de que se habían tomado "medidas de precaución" contra los médicos y enfermeras búlgaros que trabajaban en el Hospital Infantil de Bengasi . La mayoría de las enfermeras fueron contratadas por la empresa estatal búlgara Expomed para trabajar en el hospital libio, donde el salario era considerablemente más alto que el que podían recibir en su país, y comenzaron a trabajar en febrero de 1998. El 7 de marzo de 1999, seis miembros del grupo sometido a "medidas de precaución" fueron arrestados oficialmente en virtud de una orden judicial en relación con el caso de infección de niños en Bengasi con el VIH. [18] El grupo estaba formado por Ashraf al-Hadzhudzh , un interno palestino, y las enfermeras búlgaras Kristiyana Valtcheva, Nasya Nenova, Valentina Siropulo, Valya Chervenyashka y Snezhana Dimitrova. Más tarde se les conoció ampliamente como "los seis de Bengasi". [19]
Más de 400 niños se infectaron con el VIH en el Hospital Infantil El-Fatih. Algunos estaban recibiendo tratamiento en Europa. El número de muertos ascendió a 50. Los padres y familiares de los niños protestaron y exigieron que se aplicara la pena de muerte a los responsables. El primer ministro libio Shukri Ghanem insistió en que el resultado del juicio era una cuestión exclusivamente judicial. En una declaración emitida por Al Jazeera , Ghanem dijo que todos los esfuerzos debían centrarse ahora en los niños infectados, "que están sujetos a una sentencia de muerte cada día". [20] Las familias de los niños infectados también exigieron una compensación por las acciones tomadas por los médicos condenados; se mencionaron cifras de hasta 10 millones de dólares por familia. [21] En julio de 2007, Libia anunció que se había llegado a un acuerdo, por el que se entregarían 400 millones de dólares a las familias de las 426 víctimas a cambio de convertir las sentencias de muerte de las enfermeras en condenas a cadena perpetua. [5]
Inicialmente, 23 miembros del personal médico extranjero, en su mayoría búlgaros, fueron arrestados; 17 fueron posteriormente liberados y devueltos a Bulgaria. Además, 11 ciudadanos libios fueron arrestados y acusados de los presuntos delitos. El doctor Zdravko Georgiev fue a Libia para ver a su esposa (Valtcheva) y posteriormente fue detenido y juzgado por el cargo de realizar transacciones ilegales en moneda extranjera. Varios libios también fueron arrestados y juzgados por delitos no punibles con la pena capital: Abdul Azis Husein Mohammed Shembesh, Abdul Menam Ahmed Mohammed al-Sherif, Idris Maatuk Mohammed al-Amari, Salim Ibrahim Suleyman Abe Garara, Mansur al-Mansur Saleh al-Mauhub, Nureddin Abdulhamid Halil Dagman y Saad Musa Suleyman al-Amruni. [ cita requerida ]
Ashraf al-Hadzhudzh era el acusado número uno en el caso. En opinión de la fiscalía, formaba parte de una red criminal mortal de enfermeras dedicadas a una conspiración en la que participaban agentes de gobiernos extranjeros, grandes sumas de dinero, sexo ilegal y adúltero y alcohol ilegal. Fue condenado por asesinar a 426 niños libios en la ejecución de la conspiración, con la intención de desestabilizar el país. Era un interno que empezó a trabajar en el hospital dos meses antes de que se conociera la noticia de la epidemia. Su familia huyó de Libia a los Países Bajos porque, según ellos, los medios de comunicación libios los habían retratado como "asesinos de niños inocentes". El primo de Ashraf en los Territorios Palestinos, As'ad El-Hajouj, dijo al Turkish Daily News que Ashraf había perdido un ojo y que una de sus manos había quedado paralizada debido a la tortura sufrida en prisión. [22] [23] Ashraf al-Hadzhudzh obtuvo la ciudadanía búlgara el 19 de junio de 2007.
Kristiyana Vulcheva, esposa de Zdravko Georgiev, no fue contratada por Expomed. Fue acusada junto con los demás, pero finalmente fue declarada inocente de todos los cargos tras haber sido condenada inicialmente por violaciones a las normas cambiarias. La fiscalía la acusó de ser la cabecilla de la trama y afirmó que hablaba árabe y llevaba un estilo de vida lujoso. Los otros cuatro declararon que nunca habían visto a Vulcheva antes de que les quitaran las vendas de los ojos tras su secuestro por parte de la seguridad libia, cuando fueron llevados por primera vez al recinto policial en febrero de 1999. Vulcheva también fue la única acusada y condenada por destilar alcohol ilegalmente. La defensa señaló que en el juicio no se presentó ningún dispositivo utilizado para ello. Ella admitió ante el tribunal haber visto a Ashraf en el Hospital Infantil de Bengasi. A diferencia de Ashraf, ella nunca confesó haber tenido relaciones sexuales con él, lo que se requiere para una condena por el delito de adulterio según la ley libia. Vulcheva se retractó de su confesión de que un ciudadano británico le había dado los viales que se utilizaron para infectar a los niños, negando conocer a alguien como "John el Inglés" o haber recibido "grandes sumas de dinero" para infectar a los niños. [24] Después de la reimposición de la pena de muerte en 2006, se anunció que Vulcheva buscaría que Vladimir Sheitanov la representara nuevamente. Plamen Yalnuzov lo había reemplazado como representante de los búlgaros en 2002.
Tras el veredicto, su madre hizo un llamamiento público: "Enviamos nuestro llamamiento al gobierno británico y a las víctimas de Lockerbie. Somos conscientes de que el asunto es doloroso para todos, pero en nombre de la más humana de las profesiones les pedimos que sean misericordiosos y dejen marchar a Megrahi", refiriéndose a Abdelbaset al-Megrahi , que cumplía cadena perpetua en Escocia por el atentado de Lockerbie. [25]
Gadafi ha comparado repetidamente los dos casos. Tras el veredicto de 2006, dijo: "Organizaciones como la Liga Árabe, el Movimiento de los Países No Alineados y la Conferencia Islámica dijeron que Al-Megrahi era un preso político y los observadores internacionales dijeron que elementos de inteligencia extranjeros estuvieron presentes en el juicio... Nadie pidió su liberación". [26]
Nasya Nenova intentó suicidarse. Declaró que confesó e intentó suicidarse porque temía que la torturaran de nuevo. Fue interrogada junto con Ashraf y dijo al tribunal que los habían golpeado y que no había intérprete. No confesó haber tenido relaciones sexuales ilegales con él. Ella, junto con Vulcheva, son las únicas enfermeras que admitieron conocer de vista a Ashraf de antemano, pero dijo que nunca había hablado con él. Negó haber intentado suicidarse por sentirse culpable por lo que había hecho. En el tribunal declaró que "no soy culpable de ninguno de los cargos. Mi conciencia está tranquila" y "no teníamos protección de nadie, no teníamos médico. Estábamos solas allí con esos hombres que hicieron todo lo que quisieron hacer". Dijo que intentó retractarse de su confesión el 17 de julio de 1999, pero que un coronel Juma vino y amenazó con renovar la tortura si persistía. [ cita requerida ]
Ella está tratando de nombrar nuevamente a Vladimir Sheitanov como reemplazo de los abogados defensores Yalnyzov y Byzanti después de la sentencia de muerte de 2006. [27]
Es de Byala Slatina. Fue contratada por la empresa Expomed. Su marido, Emil Uzunov, en una entrevista concedida en 2003 a la Radio Nacional de Bulgaria (BNR) dijo que el abogado defensor Bizanti fue uno de los torturadores que golpearon a los seis médicos durante los interrogatorios iniciales. Chervenyashka tuvo que corregir la historia. "Supongo que mi marido estaba demasiado nervioso y reaccionó de forma exagerada", dijo. [28]
Su hija Antoaneta Uzunova ha comentado el caso: "Ha sido terrible... Las acusaciones eran absurdas entonces, y siguen siendo absurdas ahora", dijo en 2005. "Cuando oí que les describían como agentes de la CIA... supe lo que iba a pasar", dijo Uzunova, de 28 años. "Luego nos enteramos de que nuestros seres queridos habían sido torturados de la forma más cruel. Es una pesadilla". [29]
En otra ocasión, dijo: “¿Enfermeras de pequeños pueblos de Bulgaria que actúan como agentes del Mossad? Todo suena gracioso y absurdo hasta que te das cuenta de que tu madre podría morir por ello”. [30]
Ella busca reelegir a Vladimir Sheitanov como reemplazo de los abogados defensores Yalnyzov y Byzanti después de la sentencia de muerte de 2006. [27]
En 2009, Cherveniashka coescribió con el guionista búlgaro Nikolay Yordanov un libro biográfico sobre sus años en Libia. El libro, titulado Notes from Hell , se publicó en Bulgaria el 20 de noviembre de 2009 y en Sudáfrica en febrero de 2010. Se publicó nuevamente como libro electrónico en 2014 en búlgaro e inglés y luego en francés como "Notes De L'enfer: Une historie vraie" [31] en 2007. En noviembre de 2018, la edición en inglés se grabó como audiolibro, [32] grabado por la actriz británica Nano Nagle.
Dimitrova no llegó al hospital hasta el 10 de agosto de 1998. Fue reclutada por Expomed. Es la única de las condenadas que fue detenida para ser interrogada en la redada de trabajadores médicos del 14 de diciembre de 1998. Estuvo detenida durante dos días y luego fue arrestada nuevamente con los demás el 10 de febrero de 1999.
En una declaración manuscrita de 2003 al Ministerio de Asuntos Exteriores de Bulgaria, Snezhana Dimitrova describió torturas que incluyeron descargas eléctricas y palizas.
“Me ataron las manos a la espalda”, escribió. “Luego me colgaron de una puerta. Se siente como si te estuvieran estirando por todos lados. Mi torso se retorcía y mis hombros se dislocaban de sus articulaciones de vez en cuando. El dolor es indescriptible. El traductor gritaba: ‘Confiesa o morirás aquí’”. [30]
“Confesé durante la tortura con electricidad. Me ponían pequeños alambres en los dedos de los pies y en los pulgares. A veces me ponían uno en el pulgar y otro en la lengua, el cuello o la oreja. Tenía una manivela para hacerlo funcionar. Tenían dos tipos de máquinas, una con manivela y otra con botones.” [33]
Zdravko Georgiev, el marido de Kristiana Vulcheva, llegó a Libia después de que su esposa fuera detenida. Fue acusado junto con los demás, pero finalmente fue declarado inocente de todos los cargos, tras haber sido condenado una vez por infracciones monetarias.
El informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) (1999) describe la visita realizada por el equipo de la OMS (PN Shrestha, A. Eleftherious y V. Giacomet) a Trípoli, Sirte y Bengasi del 28 de diciembre de 1998 al 11 de enero de 1999, mientras los búlgaros todavía formaban parte del personal.
Se han realizado varios informes sobre el brote de VIH. El más importante de ellos, el Informe Final de Luc Montagnier y Vittorio Colizzi, fue encargado por la Jamahiriya Libia y organizado a través de la UNESCO . Montagnier y Colizzi tuvieron acceso a todos los archivos de los sujetos infectados disponibles en el Hospital, así como a muestras de hospitales europeos que habían recibido a algunos de los niños enfermos, así como a las muestras de El-Fatih.
En su informe se llegó a la conclusión de que la infección en el hospital se debía a la mala higiene y a la reutilización de jeringas, y que las infecciones comenzaron antes de la llegada de las enfermeras y el médico en 1998. A través de los registros del hospital y de las secuencias de ADN del virus, rastrearon su origen hasta el paciente n.° 356, que había sido ingresado 28 veces entre 1994 y 1997 en el pabellón B, el pabellón ISO y el pabellón A, y plantearon la teoría de que este paciente era la fuente probable de la infección. La primera contaminación cruzada se produjo durante el ingreso de ese paciente en 1997. El informe concluye que los registros de ingreso de un total de 21 de los niños "prueban definitivamente que la infección por VIH en el Hospital Al-Fatih ya estaba activa en 1997" y que "el pabellón B ya estaba muy contaminado en noviembre de 1997". [34]
Montagnier y Colizzi testificaron personalmente en el juicio registrado para la defensa, y el informe fue presentado como prueba. [35]
Luc Montagnier (París) y Vittorio Colizzi (Roma) fueron designados consultores científicos internacionales por el Secretario de la Jamahiriya Árabe Libia.
La fiscalía presentó un informe contrario elaborado por un grupo de expertos libios. La comunidad científica se vio envuelta políticamente en los acontecimientos cuando el tribunal penal de Bengasi rechazó el caso Montagnier/Colizzi en favor de las conclusiones de los expertos libios. Tras la condena, Colizzi dijo que las pruebas científicas utilizadas en su contra "son tan irracionales que resultan increíbles" y el veredicto parecía "una mala película de espías". [36]
El 6 de diciembre de 2006, la revista científica Nature publicó un nuevo estudio que examinaba el historial de mutaciones del VIH encontrado en muestras de sangre de algunos de los niños y concluía que varios de ellos habían sido infectados mucho antes de que los seis acusados llegaran a Libia. Además, un ancestro común de las cepas que infectaron a los niños ya estaba presente en Libia. El estudio se basó en modelos estadísticos de la tasa de evolución del VIH derivados de brotes anteriores. [37] [38] [39] La publicación fue difundida en periódicos de todo el mundo y desencadenó una campaña editorial de Nature pidiendo la absolución de los acusados.
Los autores del estudio acordaron poner a disposición todos los datos que habían utilizado para que se pudieran hacer confirmaciones independientes.
Omar Bagasra y su grupo analizaron en detalle los informes publicados anteriormente y pidieron que se examinaran los linfocitos T CD4+ de los niños infectados para excluir la posibilidad de que se hubieran infectado intencionalmente con el VIH. [40] Su hipótesis es que los niños se infectaron como parte de un ensayo de una vacuna contra el SIDA.
114 premios Nobel de ciencias firmaron una carta abierta al líder libio Muammar Gaddafi pidiendo un juicio justo. [41]
Todos los acusados dijeron que habían sido torturados. Esto fue confirmado posteriormente por Saif al-Islam Gaddafi, hijo del líder de Libia. Dijo que las confesiones fueron extraídas mediante tortura con descargas eléctricas y amenazas dirigidas a las familias de los médicos, y confirmó que algunos de los niños habían sido infectados con el VIH antes de que los médicos llegaran a Libia. [7] Dijo que el veredicto de culpabilidad de los tribunales libios se había basado en "informes contradictorios", y dijo que
Según se informa, Ashraf al-Hadzhudzh ha perdido un ojo y una de sus manos está paralizada. Snezhana Dimitrova declaró que le ataron las manos a la espalda y la colgaron de una puerta dislocándole los hombros, y que le dijeron: "Confiesa o morirás aquí". Nasya Nenova testificó: "Estábamos allí solos con esos hombres que hicieron todo lo que quisieron hacer". En mayo de 2005, Human Rights Watch los entrevistó en la prisión de Jadida.
En su libro, Valya Cherveniashka describe con detalle las sesiones de tortura. En el capítulo “La alfombra roja” describe el primer día de interrogatorio: [42]
Uno de los interrogadores sacó un cable negro grueso y me lo arrojó. El primer golpe me atravesó los talones con un dolor que nunca había sentido. ¡Me estaban azotando! Traté de torcer mi cuerpo para desviar cada golpe a mis pies. Me dolía terriblemente. Cada pocos segundos sentía un dolor insoportable... No recuerdo cuántas veces me azotaron los pies. Ni siquiera tenía fuerzas para gritar. Me desmayé y me derribaron. Cuando recuperé, me colgaron de nuevo y los sádicos azotes continuaron. Unos diez hombres se turnaron para azotarme y fueron implacables. Cuando uno se cansaba, el siguiente tomaba el relevo inmediatamente. No lloré, no gemí. De alguna manera me resigné a la idea de que iba a morir. No puedo explicar esta sensación. Pensé que no podía empeorar. Me desmayé otra vez. Oí: "¡Se desplomó, se desplomó! ¡Se desmayó, se desmayó!
En otro capítulo, “El infierno en mí”, hay decenas de ejemplos de torturas, incluidos perros, ahorcamientos, palizas, humillaciones y muchos más. [43] [ verificación fallida ] [ cita requerida ]
Ashraf al-Hadzhudzh, el interno palestino, dijo a Human Rights Watch: "Nos torturaron brutalmente y de manera sádica por un crimen que no habíamos cometido... Usaron descargas eléctricas, drogas, palizas, perros policía, me inhibieron el sueño... La confesión era como de opción múltiple, y cuando daba una respuesta incorrecta me aplicaban descargas eléctricas". [44]
Valentina Siropulo dijo a Human Rights Watch: "Confesé mientras me torturaban con electricidad. Me ponían pequeños alambres en los dedos de los pies y en los pulgares. A veces me ponían uno en el pulgar y otro en la lengua, el cuello o la oreja".
Kristiana Valcheva dijo que los interrogadores utilizaron una pequeña máquina con cables y un mango que producía electricidad, y dijo que "durante las descargas y la tortura me preguntaron de dónde venía el SIDA y cuál era mi papel...". Dijo que los interrogadores libios la sometieron a descargas eléctricas en los pechos y los genitales. "Mi confesión fue toda en árabe sin traducción [...] Estábamos dispuestos a firmar cualquier cosa con tal de detener la tortura". [44] [45]
Los abogados del personal médico acusado han pedido una indemnización de cinco millones de dinares libios (unos 3,1 millones de euros o 3,7 millones de dólares estadounidenses en 2005). Gran parte de las pruebas se basan en informes médicos preparados por las autoridades de Bulgaria en relación con las marcas y cicatrices de los acusados. Todos los libios acusados niegan los cargos y ninguno de ellos fue encarcelado. Tras varias demoras procesales, su juicio comenzó a finales de mayo de 2005. El 7 de junio de 2005, los diez acusados fueron absueltos. [46]
Varios agentes de policía libios denunciaron a los presos por difamarlos con acusaciones de tortura. Sin embargo, el 27 de mayo de 2007, los presos fueron absueltos de esos cargos y se ordenó a los demandantes que pagaran los honorarios legales. [47]
El primer proceso contra los médicos se presentó ante el Tribunal Popular (Mahkamat al-Sha`b), un tribunal especial para los delitos contra el Estado. El juicio comenzó el 7 de febrero de 2000. Los cargos eran: “asesinar intencionalmente con una sustancia letal (artículo 371 del Código Penal), matar al azar con el objetivo de atacar la seguridad del Estado (artículo 202) y causar una epidemia mediante la propagación de un virus nocivo, provocando la muerte de personas (artículo 305)”. Además, los búlgaros fueron acusados de actuar en contra de las costumbres y tradiciones libias, manteniendo relaciones sexuales fuera del matrimonio y bebiendo alcohol en lugares públicos, destilando alcohol y realizando transacciones ilegales en moneda extranjera . [18] [48]
En abril de 2001, el líder libio Muammar Gaddafi pronunció un discurso en la cumbre africana sobre el VIH/SIDA. Dijo en la conferencia que la epidemia mundial del SIDA comenzó cuando "los laboratorios de la CIA perdieron el control sobre el virus que estaban probando en prisioneros haitianos negros". [49] Calificó la crisis del VIH en Bengasi como "un crimen odioso" y preguntó quién estaba detrás de ella. "Algunos dijeron que era la CIA . Otros dijeron que era la inteligencia israelí del Mossad . Llevaron a cabo un experimento con esos niños". Continuó diciendo que el juicio sería "un juicio internacional, como el juicio de Lockerbie ". [50] [51]
Todos los acusados se declararon inocentes. La fiscalía presentó las confesiones de los acusados como prueba, pero todos ellos las repudiaron. Concedieron entrevistas y testificaron en el juicio que se les había obligado a confesar mediante el uso de la tortura . [44] [45] [52] Esto dio lugar a que se presentaran cargos contra 10 miembros del personal de seguridad libio, algunos de los cuales afirmaron posteriormente que también habían sido torturados, torturados para que confesaran que habían torturado a los médicos. [18] Los guardias fueron finalmente absueltos en juicios posteriores.
El fiscal describió una conspiración para desestabilizar a Libia por parte de los servicios secretos extranjeros. "Para esos servicios, el asesinato de niños no es nada nuevo. De esa manera quieren impedir que Libia desempeñe un papel importante en el mundo árabe y perturbar la calma en el país. El asesinato de niños por ese virus es un medio por el cual esos servicios secretos logran sus fines". Al pedir la pena de muerte, el fiscal dijo: "Estas personas no tienen sentimientos humanos morales una vez que han matado a esos niños. Se han vendido al diablo, a pesar de que la Yamahiriya les ha dado el derecho a trabajar y vivir sin impedimentos ni trabas". Calificó la epidemia como una "catástrofe nacional". [53]
Los acusados negaron ser parte de una conspiración. Nenova, Chervenyashka, Siropoulo y Dimitrova testificaron que no conocieron a Vulcheva hasta 24 horas después de lo que llamaron su "secuestro" de Bengasi y, según Nenova, sólo después de que les quitaron las vendas de los ojos. Vulcheva negó conocer a John el Inglés o a Adel el Egipcio . Todos negaron que les hubieran pagado "grandes sumas de dinero" para infectar a los niños. Nenova y Vulcheva admitieron que habían visto a Ashraf en el Hospital Infantil de Bengasi, pero testificaron que no se comunicaron con él ni realizaron ninguna tarea que les asignara. [53]
Los abogados defensores argumentaron que faltaban pruebas físicas de todos los cargos, incluidas las botellas de sangre que supuestamente contenían plasma contaminado, el dispositivo que supuestamente había utilizado Kristiyana Vulcheva para destilar alcohol, las jeringas que supuestamente se habían utilizado para cometer el crimen y las fotografías que supuestamente mostraban relaciones sexuales entre los acusados. El abogado Sheitanov argumentó que los médicos no tenían ni el tiempo ni las condiciones para llevar a cabo una conspiración para cometer el crimen, ya que Nenova, Siropoulo y Chervenyashka comenzaron a trabajar en el hospital infantil el 17 de febrero de 1998, Dimitrova el 10 de agosto y Ashraf el 1 de agosto de 1998. [53]
Un año después de que comenzara el juicio, el Tribunal Popular dictaminó que no tenía jurisdicción en el asunto. "El Tribunal Popular tiene jurisdicción para pronunciarse sobre casos relacionados con la seguridad del Estado y se considera incompetente en esta materia; la propagación del VIH que causó la muerte de más de una persona es un hecho, pero las afirmaciones de que los acusados estaban conspirando contra el Estado libio son dudosas y controvertidas" [53] . El caso fue entonces remitido a un tribunal penal ordinario. El Tribunal Popular fue disuelto en 2005. [54]
El segundo juicio se celebró en el Tribunal de Apelaciones de Bengasi y comenzó el 8 de julio de 2003. Los jueces eran de Derna, una ciudad vecina de Bengasi. Los jueces de Trípoli y Bengasi se negaron a aceptar el caso debido al alto nivel de sentimiento público en esas ciudades. Se establecieron estrictas medidas de seguridad. Agentes de policía con metralletas custodiaban el lugar mientras los familiares de los niños se congregaban frente a él.
El fiscal afirmó que los documentos del caso no reflejan el número real de niños. El número real de niños es de 429. Se admitió como prueba un informe de los destacados expertos en sida Luc Montagnier y Vittorio Colizzi.
Luc Montagnier y Vittorio Colizzito fueron llamados a testificar personalmente en nombre de los médicos.
El profesor Montagnier, codescubridor del virus de inmunodeficiencia humana (VIH), testificó que el virus que se encuentra en los 393 niños estudiados es un tipo raro que se encuentra principalmente en África occidental, pero también en todo el continente. Montagnier dijo al tribunal que el brote probablemente se inició a partir de un niño infectado que fue ingresado para recibir tratamiento en el hospital. Dijo que la inyección no era el único medio posible de infección: cualquier otra manipulación que implicara la penetración de la piel, o incluso el uso múltiple de la misma máscara de oxígeno, podría haber transmitido el virus. Montagnier estaba seguro de que la epidemia en el hospital comenzó aproximadamente un año antes de que se contratara a las enfermeras búlgaras. Dijo que estaba familiarizado con el caso antes de su primera visita a Libia en 1999 porque estaba en el proceso de estudiar los casos de cientos de niños VIH positivos de El-Fatih que estaban siendo examinados o tratados en hospitales de Suiza, Francia e Italia. En el momento en que estaba trabajando en estos casos, algunos de los niños aún no presentaban los síntomas porque el período de incubación del virus es de aproximadamente 10 años.
Durante el interrogatorio, Montagnier afirmó que es posible conservar el virus y reactivarlo después si se lo ha conservado en plasma. Podría mantenerse activo durante varios días, dependiendo de cómo se lo haya conservado. Declaró que no sabía que en Libia existiera la capacidad técnica para controlar este tipo de almacenamiento, ni durante la epidemia ni en la actualidad. Montagnier declaró que durante su primera visita, las autoridades sanitarias de Libia y la dirección del hospital de Bengasi mostraron una gran preocupación por la infección y que en ese momento no tenían idea de la causa de la propagación de la epidemia.
Al ser interrogado por la defensa búlgara, afirmó que el contagio pudo haberse iniciado fuera de la sala del hospital donde trabajaban los búlgaros.
El Tribunal ordenó un nuevo estudio pericial del expediente del caso. En diciembre recibió el informe del grupo libio. Contrariamente a las conclusiones de Luc Montagnier y Vittorio Colizzi, este grupo concluyó que no había pruebas de que una infección intrahospitalaria provocara el brote de sida en el hospital de Bengasi que afectó a 426 niños. Los médicos libios concluyeron que las infecciones masivas se debían más probablemente a acciones deliberadas.
Dos de los expertos libios fueron convocados para testificar en nombre de la fiscalía: Awad Abudjadja, del Comité Nacional Libio sobre el SIDA, y Busha Allo, jefe del servicio de enfermedades infecciosas del hospital Al Jamahiriya de Trípoli. Testificaron que la carga viral en la sangre de los niños infectados era demasiado alta, lo que indica que la infección fue intencionada.
Otro virólogo libio, Salim Al-Agiri, fue citado por la defensa y declaró ante el tribunal que la infección en el hospital infantil de Bengasi se debió a la falta de prevención y control.
Los fiscales pidieron la pena de muerte basándose en la confesión de Nassya Nenova. Nenova admitió por escrito haber inyectado a niños productos contaminados que había obtenido del centro palestino Ashraf al-Hadzhudzh . Según la confesión, ella no sabía que contenían VIH y creía que estaba probando un nuevo fármaco. Nenova retiró su confesión ante el Tribunal Popular de Libia en 2001 y dijo al tribunal que le habían extraído los productos bajo coacción. La ley libia no tiene en cuenta las confesiones extraídas con violencia.
Los fiscales afirmaron que Kristiana Vulcheva actuó como la mente maestra del crimen. Presentaron transcripciones de sus cuentas bancarias y dijeron que ella había realizado transferencias de dinero y pagado a los otros acusados. Los fiscales afirmaron que Vulcheva tenía un estilo de vida lujoso y que hablaba árabe, lo que se convirtió en otra prueba de su culpabilidad.
Una pieza de evidencia material que, según ellos, justificaba la pena de muerte eran cinco contenedores de proteína plasmática que contenían cuatro variedades de VIH, según un informe de Awad Abudadjadja, coordinador del comité nacional libio sobre el SIDA.
El 6 de mayo de 2004, el Tribunal Penal de Bengasi condenó a muerte por fusilamiento a Ashraf al-Hadzhudzh , Kristiyana Valtcheva, Nasya Nenova, Valentina Siropulo, Valya Chervenyashka y Snezhana Dimitrova, y los declaró culpables de infectar intencionadamente a 426 niños libios con el SIDA. Zdravko Georgiev fue declarado culpable de transacciones ilegales en moneda extranjera y condenado a cuatro años de prisión y a pagar una multa de 600 dinares. Se ordenó su puesta en libertad por el tiempo que había cumplido.
En público, después de la condena, Colizzi calificó la evidencia científica utilizada contra ellos de "tan irracional que es increíble" y dijo que el veredicto se leía "como una mala película de espías". [36]
Las condenas fueron apeladas ante el Tribunal Supremo de Libia, que oyó el caso a partir del 29 de marzo de 2005. La defensa instó al tribunal a revocar las sentencias de muerte y a remitir el caso a los tribunales inferiores para un nuevo juicio. Según la legislación libia, el tribunal no podía aceptar ninguna nueva prueba, aunque el equipo de defensa argumentó que hasta el momento se habían interpretado erróneamente pruebas durante las sesiones del tribunal. Se produjeron varios retrasos y aplazamientos. [55] Finalmente, el Tribunal Supremo revocó las sentencias de muerte y ordenó un nuevo juicio. [56]
El presidente búlgaro Georgi Parvanov dijo que la decisión del tribunal "confirma nuestra esperanza de que la justicia prevalezca en este caso". El presidente Parvanov agregó: "Las sentencias de muerte injustas fueron revocadas. ... Esperamos que la rapidez y la eficacia demostradas por el tribunal libio en los últimos días ayuden a resolver el caso lo antes posible".
El portavoz del Departamento de Estado norteamericano , Justin Higgins, calificó la decisión como "un avance positivo, ya que elimina el riesgo de que se ejecute la pena de muerte. Como hemos dejado claro en otras ocasiones, creemos que se debe encontrar una manera de permitir que los médicos regresen a sus hogares". El Consejo de Europa acogió con satisfacción la decisión y dijo que esperaba que el nuevo juicio "cumpla con los estándares internacionalmente reconocidos de imparcialidad y debido proceso".
El 19 de diciembre de 2006, el tribunal pronunció su veredicto en el nuevo juicio: los seis fueron declarados culpables y nuevamente condenados a muerte por fusilamiento . [57] Tras el veredicto, el tribunal publicó un documento de 100 páginas en el sitio web del periódico Libya Today explicando su decisión.
Según el documento:
La investigación de la Organización Mundial de la Salud demostró que los niños infectados por el VIH también tenían hepatitis C , lo que era una prueba de que la infección era intencional y maliciosa. Sin embargo, los propios autores del estudio de la OMS, así como todos los demás estudios no libios utilizados por la defensa, destacaron la coinfección con hepatitis como un indicio de mala higiene y reutilización de jeringas, lo que es una conclusión opuesta a este análisis del tribunal.
El tribunal también dijo que no estaba dispuesto a aceptar el hecho de que los cinco fueron torturados porque otro tribunal ya había desechado esta acusación, y encontró por lo tanto que todos los acusados confesaron en plena conciencia y sin ser sujetos a ninguna violencia o tortura. [58]
El 17 de julio de 2007, el Consejo Superior de la Judicatura de Libia, su máximo órgano judicial, anunció que las sentencias se convertirían en cadena perpetua. [5] Ese mismo día, Libia había negociado un acuerdo por 400 millones de dólares con las familias de 426 víctimas del VIH. El Consejo Judicial recibió la autoridad para revisar el caso después de que el Tribunal Supremo confirmara las sentencias de muerte una semana antes de la conmutación. El Consejo Judicial está controlado por el gobierno y puede conmutar sentencias o conceder indultos. [5]
El 24 de julio de 2007, el presidente francés, Nicolás Sarkozy, anunció oficialmente que representantes franceses y europeos habían obtenido la extradición de los prisioneros, entre ellos el médico palestino, al que se le había concedido la ciudadanía búlgara un mes antes. Salieron de Libia en un avión del gobierno francés, junto con la comisaria de Asuntos Exteriores de la UE, Benita Ferrero-Waldner , y la entonces esposa del presidente francés, Cécilia Sarkozy , que viajó dos veces a Libia. [59] [60]
Durante su discurso de investidura como presidente a principios de mayo de 2007, Sarkozy había aludido a las enfermeras, declarando: "Francia estará al lado de las enfermeras libias [ sic ] detenidas desde hace 8 años..." [61]
Los seis prisioneros fueron liberados tras extensas negociaciones entre la UE (incluida Bulgaria, y en particular el presidente francés, Nicolas Sarkozy , y su esposa) y Libia. Como resultado de la resolución de la crisis, las negociaciones para restablecer aún más los vínculos de Libia con la UE están en curso.
El instrumento jurídico utilizado para el traslado fue un acuerdo de intercambio de prisioneros de 1985 entre Bulgaria y Libia; técnicamente, Libia no liberó a los médicos, sino que les permitió cumplir sus condenas en Bulgaria. Sin embargo, al aterrizar en Sofía , fueron indultados por el presidente búlgaro, Georgi Parvanov .
El presidente francés afirmó que "una cierta mediación humanitaria" por parte del gobierno "amigo" de Qatar fue decisiva para ayudar a la liberación de los médicos. Sarkozy afirmó que ni Francia, ni Bulgaria, ni la Unión Europea aportaron dinero adicional a la cantidad estipulada en el acuerdo privado alcanzado previamente con las familias libias. [62] También confirmó que la liberación de los médicos le permitiría realizar una visita oficial a Libia para reunirse con el presidente libio y negociar otros asuntos internacionales. [ cita requerida ]
La UE cree que los seis son inocentes, pero Libia no. Libia se quejó de que no se debería haber indultado a los seis una vez que llegaron a Bulgaria. Libia presentó una petición a la Liga Árabe y recibió el apoyo de Omán , pero hasta el 31 de julio no se había decidido si la Liga Árabe apoyaría definitivamente a los seis ni se había presentado ninguna queja ante la UE.
La UE sostiene que no pagó ninguna compensación ni a los niños infectados ni a sus familias: según Sarkozy, Europa no pagó "la más mínima compensación financiera" por la liberación de los médicos. Sin embargo, la Comisión Europea comprometió 461 millones de dólares al Fondo Internacional de Bengasi. [63] Además, Bulgaria canceló una deuda probablemente incobrable de 57 millones de dólares con Libia, [64] [65] [66] y se pusieron a disposición fondos humanitarios tanto para el tratamiento de los infectados como para un nuevo hospital infantil en Bengasi. Saif Gadafi declaró que la ayuda humanitaria al hospital de Bengasi ascendió a "no menos de 300 millones de euros", lo que fue negado por los franceses, que declararon que era una cifra muy sobreestimada. [67] El Fondo Internacional de Bengasi recibió del extranjero 600 millones de dinares libios y Libia recibió promesas de equipo y personal para entrenar a los médicos libios durante un período de cinco años. [66]
En un primer momento, el hijo de Gadafi, Saif al-Islam Gadafi , contradijo la afirmación de Sarkozy de que no se habían alcanzado acuerdos adicionales. A cambio de la liberación de las enfermeras, afirmó que Nicolas Sarkozy no sólo había firmado con Gadafi pactos de seguridad, de salud y de inmigración (ayuda en la gestión de fronteras y becas para estudiantes libios en la UE [68] ): según fuentes libias citadas por la Agence France-Presse , la venta de un misil antitanque MILAN por valor de 230 millones de dólares (168 millones de euros) también formaba parte del acuerdo de liberación. [69] [70]
Saif al-Islam anunció la existencia de estos acuerdos en una entrevista a Le Monde . [71] EADS también lo confirmó después de las declaraciones de Saif Gadafi, contradiciendo la posición oficial del Palacio del Elíseo . [72] Otro contrato de 128 millones de euros se habría firmado, según Trípoli, con EADS para un sistema de radio TETRA . [69] El Partido Socialista (PS) y el Partido Comunista (PCF) criticaron un "asunto de Estado" y un "trueque" con un " Estado canalla ". [69] El líder del PS, François Hollande , solicitó la apertura de una investigación parlamentaria. [73] Se espera que la Comisión Parlamentaria se cree en octubre de 2007. La izquierda francesa pidió que Cécilia Sarkozy fuera escuchada por la Comisión, ya que había jugado un "papel importante" en la liberación de los seis según Pierre Moscovici ( PS ). [74] Arnaud Montebourg había criticado su papel, acusándola de haber acelerado el proceso del ministro de Asuntos Exteriores, Bernard Kouchner , mientras que el propio Sarkozy elogió a su esposa. [74]
También vinculó la liberación de las enfermeras búlgaras y del médico palestino a las negociaciones bilaterales con el Reino Unido sobre la extradición de Abdelbaset al-Megrahi , condenado en el caso del atentado de Lockerbie . [70] [71]
Tras la polémica suscitada por las revelaciones de Saif Gadafi sobre el tráfico de armas, Sarkozy afirmó que el contrato de armas no estaba relacionado con la liberación de los seis, declarando: "El contrato no estaba relacionado con la liberación de las enfermeras. ¿Por qué me critican? ¿Por conseguir contratos? ¿Por crear puestos de trabajo para los trabajadores franceses?". [75]
Además, Saif Gaddafi se retractó de sus declaraciones del 1 de agosto tres días después, afirmando que el acuerdo de armas y el acuerdo para la entrega de un reactor nuclear no estaban vinculados a la liberación de las enfermeras búlgaras. [76] Afirmó que el acuerdo con EADS había comenzado hace 18 meses, información que fue confirmada por EADS. [76]
A pesar de estas negaciones, se acepta comúnmente que el acuerdo de armas no habría sido posible si los seis no hubieran sido liberados, [72] ya que Europa en general se habría puesto del lado de Bulgaria en esta cuestión. El jefe de la inteligencia búlgara, el general Kirtcho Kirov, declaró que estaban en juego importantes contratos de armas y contratos petroleros. [ cita requerida ]
Además, el presidente Sarkozy se comprometió a vender a Libia tres centrales nucleares civiles como parte de un paquete de comercio y asistencia que impulsará el papel de las empresas francesas en el país rico en petróleo. Durante su visita a Libia el 25 de julio de 2007, Sarkozy firmó un acuerdo de cooperación en tecnología nuclear civil. Decidió construir tres centrales nucleares civiles para el estado libio. [70] [77] [78] Según París, las centrales nucleares están destinadas a la desalinización del agua del mar, [79] pero Le Monde ha señalado que los libios rápidamente pasaron por alto cualquier referencia a la desalinización. [72] Este acuerdo fue criticado por la izquierda francesa y también por fuentes gubernamentales alemanas, incluido el viceministro de Asuntos Exteriores Gernot Erler , el líder de los Verdes Reinhard Buetikofer y el diputado del SPD Ulrich Kelber . [79] Y durante la visita de Tony Blair a finales de mayo de 2007, el grupo británico BP firmó un contrato de gas natural por 900 millones de dólares. [78]
Además, Le Parisien afirmó el 13 de agosto de 2007 que el acuerdo sobre tecnologías nucleares no se refería a la desalinización del agua de mar, sino que se centraba en particular en el reactor nuclear de tercera generación ERP , valorado en 3.000 millones de dólares. [80] El periódico parisino citó a Philippe Delaune, el adjunto del director adjunto de asuntos internacionales de la agencia atómica CEA . Es el principal accionista de Areva , la empresa que produce reactores ERP. [80] Aunque el presidente francés negó cualquier relación entre el acuerdo con Areva y la liberación de los seis, Le Parisien señala una cronología preocupante: Areva fue llamada a presentar sus productos a Libia a finales de junio de 2007, poco tiempo antes de la liberación de los seis. [80] El Partido Socialista Francés, a través de la voz de Jean-Louis Bianco , declaró que este acuerdo era "geopolíticamente irresponsable". [80] El gobierno alemán también denunció el acuerdo. A través de Siemens , conservan el 34% de las acciones de la filial de Areva encargada de construir el ERP (Areva NP). [80]
Areva desmintió inmediatamente esta información de Le Parisien . [81] El portavoz de Areva admitió que se habían celebrado negociaciones a principios de junio de 2007, pero que no se había acordado ninguna transferencia de tecnología en particular. [81] Además, Philippe Delaune, portavoz de la CEA, añadió que, en cualquier caso, cualquier transferencia relativa a la tecnología ERP tardaría al menos diez o quince años. [81]
Aunque Areva admitió que se habían llevado a cabo negociaciones generales, Nicolas Sarkozy desestimó formalmente toda la historia, afirmando que era "falsa". [82] [83] El presidente búlgaro Georgy Parvanov también afirmó que los acuerdos sobre armas y energía nuclear no estaban relacionados con la liberación de las enfermeras. [84]
Tres de los médicos búlgaros publicaron libros autobiográficos sobre el juicio. El libro de Kristiyana Vulcheva, 8 años y medio como rehén de Gadafi [10], se estrenó en 2007. El libro de Snezhana Dimitrova, En la jaula de Gadafi [11] , se publicó un mes después. En 2009, Valya Cherveniashka escribió su versión de la historia junto con Nikolay Yordanov en Notas del infierno [12] . Su libro se publicó en Sudáfrica en 2010 [85] y se reeditó en todo el mundo como libro electrónico en búlgaro, inglés y francés [86] . En 2018, la edición en inglés se lanzó como audiolibro [87] .
Se han realizado numerosos esfuerzos diplomáticos para resolver la crisis.
El 24 de diciembre de 2005 se anunció que Libia, Bulgaria, la UE y los Estados Unidos habían acordado la creación de un fondo que podría haber ayudado a resolver el asunto. Al final, se atribuyó en gran medida la resolución de la crisis a Saif al-Islam. [ cita requerida ]
El diario independiente búlgaro Novinar publicó una serie de 12 caricaturas en las que se burlaba de Gadafi, de la justicia libia y de la diplomacia silenciosa del gobierno búlgaro en relación con el juicio por el VIH. La publicación de las caricaturas provocó indignación en Trípoli y el embajador libio en Sofía envió una nota de protesta al Ministerio de Asuntos Exteriores de Bulgaria. En respuesta, el viceministro de Asuntos Exteriores búlgaro, Feim Chaushev, y el presidente Parvanov pidieron disculpas y se distanciaron de las caricaturas de Novinar .
Los seis médicos fueron nuevamente condenados a muerte. [88] El Comisario de Justicia de la UE, Franco Frattini, expresó rápidamente su conmoción por el veredicto y pidió que se revisara la decisión, como lo hicieron el gobierno búlgaro y organizaciones internacionales, incluidas Amnistía Internacional , la Asociación Médica Mundial y el Consejo Internacional de Enfermeras . [89]
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Libia afirmó que la respuesta internacional a las condenas y sentencias de muerte fue irrespetuosa con el pueblo libio. El Ministerio de Asuntos Exteriores también afirmó (según informó The Washington Post ) que "la postura política expresada por el gobierno búlgaro, los países de la UE y otros es una clara tendencia hacia ciertos valores que probablemente desencadenen guerras, conflictos y provoquen enemistad entre religiones y civilizaciones".
Los juicios han sido condenados por la Unión Europea, países miembros individuales de la UE, Estados Unidos y Rusia.
La Comisión de la Unión Africana (UA) ha expresado su preocupación por lo que llama "politización" del caso. Según Angola Press, la Comisión de la UA dijo que toda África estaba siguiendo el caso con gran interés y que los intentos de politizar el asunto debían cesar de inmediato. La UA también expresó su solidaridad con las familias de las víctimas y dijo que la gente no debería agravar el trágico caso, en el que 56 de los niños infectados ya han sucumbido al SIDA. [90]
Según la agencia de noticias Sofia News Agency, la Liga Árabe "ha pedido a todos los países que no politicen el asunto, ya que los acusados tienen todavía una oportunidad más de apelar su sentencia. La Liga también ha subrayado la necesidad de mostrar compasión hacia los niños libios infectados por el VIH para frenar las consecuencias de esta dolorosa catástrofe humana".
En 2005, el Consejo de Europa aprobó la Recomendación 1726 titulada "Graves violaciones de los derechos humanos en Libia: trato inhumano al personal médico búlgaro". El Comité de Ministros y la Asamblea Parlamentaria condenaron severamente esta sentencia, que es contraria a los valores fundamentales que defienden... La Asamblea Parlamentaria... condena categóricamente el trato bárbaro en que fueron tratados en los primeros meses tras su detención y la tortura y los malos tratos a los que fueron sometidos.
La Comisión Europea se opone a la decisión del tribunal libio de condenar a muerte.
Ministerio de Asuntos Exteriores – Alexander Yakovenko, portavoz: “Según nuestra información, los abogados de los médicos búlgaros tienen la intención de apelar esta decisión ante el Tribunal Supremo de Libia. Por nuestra parte, esperamos que se celebre un nuevo juicio en Trípoli, “en el que se examinarán exhaustivamente todos los hechos y las opiniones de las personas implicadas en este caso”. [91]
El Departamento de Estado de Estados Unidos no estuvo de acuerdo con la decisión del tribunal.
Muchas organizaciones no gubernamentales se posicionaron en contra de las sentencias.
El 6 de mayo de 2004, Amnistía Internacional publicó una declaración en la que decía : "Estamos consternados por la imposición de estas condenas a muerte y pedimos a las autoridades libias que las anulen inmediatamente. [92]
La presidenta del CIE, Christine Hancock, escribió: "Esta sentencia es injusta, injustificada e inaceptable". "Instamos al gobierno libio a que rectifique esta terrible situación lo antes posible. Se está responsabilizando injustamente a los trabajadores de la salud de una tragedia que ha causado indignación en Libia". [93]
Yoram Blachar, presidente del Consejo de la AMM , escribió después de una reunión de la AMM: "Hago un llamamiento a las autoridades libias para que anulen esta sentencia. Es completamente injustificada". [94]
Numerosos periódicos y revistas se manifestaron en contra de las sentencias. [95] [96] [97] [98] [99]
En Libia, la revista La (número 78) publicó un artículo sobre el sida en el hospital, pero fue clausurada. La cobertura inicial en Bulgaria se centró en un escándalo que se produjo a raíz de los arrestos, cuando el periódico búlgaro "24 horas" del 24 de febrero publicó una investigación sobre el lavado de dinero en Expomed titulada "Cómo [perdimos] 5.048.292 dólares en Libia". [100]
El proceso no recibió casi ninguna atención pública fuera de Libia y Bulgaria hasta que el 2 de junio de 2000 se publicó en el periódico francés Libération un artículo de Éric Favereau titulado «Libia: seis búlgaros acusados de ser el origen de 393 casos de sida: asesinos de niños o chivos expiatorios de Libia ». [101] [102] [103] Libia había solicitado ayuda y Francia, Italia y Suiza habían recibido a algunos de los niños enfermos. En mayo de 1999 se enviaron ochenta niños a Francia. El periódico suizo Neue Zuercher Zeitung publicó a continuación el artículo «Los búlgaros como chivos expiatorios» y el Washington Times recogió la historia. [101]
En abril de 2001, el juicio ganó breve atención después de que Muammar Gaddafi diera su discurso en la cumbre africana sobre el VIH/SIDA implicando a la CIA. [50] [51] El desertor del GRU de la era de la Guerra Fría, Viktor Suvorov, afirmaría en Radio Free Europe que la teoría de la conspiración defendida por Gaddafi sobre la creación del VIH por parte de la CIA y su liberación en África había sido inventada por la KGB y todavía era promovida por los servicios secretos rusos, que controlaban Libia. [101]
Esta teoría fue ampliamente difundida en los Balcanes en artículos de periódicos serbios y griegos. El 2 de julio de 2001, The Washington Post publicó un artículo de Peter Finn, en el que entrevistaba al profesor Luc Perrin. Perrin desestimó las acusaciones de una infección deliberada, y la portavoz de la OMS, Melinda Henry, dijo al Post que los miembros de las misiones de la OMS en Libia en 1998 y 1999 consideraron que era necesario realizar más estudios, pero "no fueron invitados a volver".
El caso continuó recibiendo poca atención hasta la conclusión del segundo juicio y la imposición de la pena de muerte el 6 de mayo de 2004, lo que provocó una gran reacción y cobertura televisiva mundial.
El 24 de febrero de 2011, Mustafa Abdul Jalil , el recién dimitido Ministro de Justicia de Libia, dijo a Al Jazeera que la responsabilidad de la infección por VIH recae totalmente sobre el régimen de Muammar Gaddafi . [104] [105] Sin embargo, Abdul Jalil, que se convirtió en jefe del CNT libio y luego jefe de estado de facto después del asesinato de Gaddafi, fue uno de los jueces que confirmó dos veces la sentencia de muerte de las enfermeras. [106]
Historia de AP
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