« The Guns of Brixton » es una canción de la banda de punk rock inglesa The Clash , publicada originalmente en su álbum de 1979 London Calling . Fue escrita y cantada por el bajista Paul Simonon , quien creció en Brixton , al sur de Londres. La canción tiene una fuerte influencia del reggae , que refleja la cultura de la zona y la película de gánsteres reggae The Harder They Come .
"The Guns of Brixton" fue la primera canción de The Clash compuesta y cantada por Paul Simonon. [3] En la época de London Calling , Simonon ya había aprendido a tocar la guitarra y comenzó a contribuir más a la composición de las canciones. [4]
La banda, separada del manager Bernard Rhodes , [5] tuvo que abandonar su estudio de ensayo en Camden Town y buscar otra ubicación. Comenzaron a trabajar en London Calling durante el verano de 1979 en los Vanilla Studios en Pimlico . [6] [7] La banda escribió y grabó rápidamente demos, y en agosto de 1979 entró en Wessex Studios para comenzar a grabar el álbum. Producido por Guy Stevens , quien en ese momento tenía problemas de alcohol y drogas y cuyos métodos de producción eran poco convencionales, [8] fue grabado en cuestión de semanas, con muchas canciones, incluida "The Guns of Brixton", grabadas en una o dos tomas. [9] También se reveló que mientras grababa la voz principal de la canción, Simonon cantó mientras miraba directamente a un ejecutivo de CBS que había visitado el estudio durante las sesiones, lo que le dio a Simonon la cantidad deseada de emoción en su voz. [10]
Una sección de la canción es cantada por una muy joven María Gallagher, acompañada por su padre Mick Gallagher en los teclados , como una repetición al final de la canción "Broadway" del álbum de The Clash de 1980 Sandinista !.
"The Guns of Brixton" es anterior a los disturbios que tuvieron lugar en la década de 1980 en Brixton, pero la letra describe los sentimientos de descontento en la zona debido a la mano dura de la policía, la recesión y otros problemas de la época. La letra se refiere a un hijo de inmigrantes jamaicanos nacido en Brixton que "se siente como Ivan... al final de The Harder They Come ", en referencia a la muerte de Ivanhoe Martin en la película de 1972 The Harder They Come . Simonon originalmente tenía dudas sobre la letra de la canción, que habla de la perspectiva paranoica de un individuo sobre la vida, pero Joe Strummer lo animó a seguir trabajando en ella . [3]
Aunque los Clash habían escrito e interpretado canciones anteriores que combinaban reggae con punk rock , "The Guns of Brixton" fue la primera canción de los Clash que fue creada puramente como una canción de reggae. [11] La línea de guitarra rítmica tiene un sonido rocksteady jamaiquino . Según el crítico de Allmusic Rick Anderson, "Ninguna canción de London Calling (ni de ningún álbum anterior) demostró su dominio del reggae con tanta eficacia como lo hizo 'Guns of Brixton'". [11]
"The Guns of Brixton" no fue lanzado inicialmente como single, pero una versión de la canción, tomada de la versión remasterizada de London Calling y remezclada por Jeremy Healy , fue lanzada por CBS como un sencillo en CD , vinilo de 7 pulgadas y vinilo de 12 pulgadas titulado "Return to Brixton" en julio de 1990 (número de catálogo 656072-2). Alcanzó el puesto 57 en la lista de singles del Reino Unido .
Listado de pistas individuales de CD
"The Guns of Brixton" fue un pilar de los directos de The Clash. Cuando interpretaban la canción en directo, Simonon cambiaba de instrumento con Strummer porque no podía tocar la línea de bajo mientras cantaba la voz principal al mismo tiempo.
Una versión algo más pesada y rápida que la que se encuentra en London Calling apareció en la compilación en vivo de 1999 From Here to Eternity: Live .
Norman Cook (también conocido como Fatboy Slim) sampleó la línea de bajo de la canción de Beats International de 1990 " Dub Be Good to Me ", que se convirtió en un éxito número uno en el Reino Unido. Simonon, entrevistado por Scott Rowley en octubre de 1999 para Bassist Magazine , dijo que "estaba sorprendido de que se convirtiera en el número uno, lo cual fue bastante impactante. Y el hecho de que hubieran copiado mi interpretación. Lo inteligente hubiera sido copiarla y cambiarla un poco, pero simplemente la copiaron. Así que, en realidad, ya había hecho Top of the Pops , pero me encontré con Norman [Cook] y llegamos a un arreglo que era muy necesario en ese momento. Pero pensé que era una muy buena idea y fue bastante tranquilizador que eso sucediera con mi primera canción". [4]
Cypress Hill sampleó la línea de bajo de "What's Your Number?" del álbum de 2004 Till Death Do Us Part . La canción también cuenta con la participación de Tim Armstrong en la guitarra. [13]
Jimmy Cliff versionó la canción en su EP Sacred Fire de 2011 y su álbum Rebirth de 2012 , producido por Armstrong. [14] Will Hermes ha llamado a la versión "el sonido de la historia girando de maneras maravillosas" porque la canción hace referencia al personaje de Cliff, Ivan, de The Harder They Come . [15]
La destacada canción con influencias de reggae de London Calling, Guns of Brixton, escrita por el bajista de la banda, Paul Simonon, alude al forajido jamaicano Vincent "Ivan", o "Ivanhoe", Martin, que aterrorizó a la capital de la isla, Kingston, en la década de 1940 con sus atracos a mano armada, hasta que una persecución policial lo dejó muerto.