Los Cuatro de Guildford y los Siete de Maguire eran dos grupos de personas, en su mayoría norirlandeses, que fueron condenados injustamente en tribunales ingleses en 1975 y 1976 por los atentados con bombas en los pubs de Guildford del 5 de octubre de 1974 [1] y el atentado con bombas en los pubs de Woolwich del 7 de noviembre de 1974. Todas las condenas fueron finalmente revocadas después de largas campañas por la justicia, y los casos, junto con los de los Seis de Birmingham , disminuyeron la confianza pública en el sistema de justicia penal inglés. [ cita requerida ]
El 22 de octubre de 1975, en el Old Bailey de Londres, los Cuatro de Guildford fueron condenados por los atentados perpetrados por el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA). Posteriormente, los Siete de Maguire fueron condenados por manipular explosivos encontrados durante la investigación de los atentados. Las condenas de ambos grupos fueron finalmente declaradas "inseguras e insatisfactorias" [2] y revocadas en 1989 y 1991, respectivamente, después de haber cumplido entre 15 y 16 años de prisión.
Además de los Cuatro de Guildford y los Siete de Maguire, varias otras personas enfrentaron cargos relacionados con los atentados, [3] seis de las cuales fueron acusadas de asesinato, pero estos cargos fueron retirados. [4]
A raíz del escándalo, en octubre de 1989 el Gobierno del Reino Unido designó al juez del Tribunal de Apelaciones Sir John May para que emprendiera una investigación judicial sobre las condenas sospechosas de los Cuatro de Guildford y los Siete de Maguire. Las conclusiones de la investigación criticaron al juez de primera instancia, Lord Donaldson de Lymington . Descubrió irregularidades en el manejo de pruebas científicas que eran relevantes para los otros casos y declaró que las condenas eran infundadas y recomendó que se devolvieran al Tribunal de Apelaciones, [5] pero no se tomó ninguna medida.
No se ha acusado a nadie más de los atentados de Guildford y Woolwich ni de haber suministrado el material. Tres agentes de policía fueron acusados de conspiración para pervertir el curso de la justicia tras la investigación, pero fueron declarados inocentes en 1993. [6]
La investigación recopiló más de 700 documentos, incluidos testimonios secretos, que debían ser abiertos al público en los Archivos Nacionales el 1 de enero de 2020, pero el 31 de diciembre de 2019 el Ministerio del Interior retiró todos los documentos del Archivo Nacional y los devolvió al control del gobierno. [7] Los archivos permanecen sellados por ahora. [8] [9]
Los Cuatro de Guildford fueron acusados de participar directamente en los ataques del IRA. Eran:
Tras su detención, los cuatro acusados confesaron haber cometido el atentado durante un intenso interrogatorio policial. [10] Estas confesiones fueron posteriormente retractadas, pero siguieron siendo la base del caso contra ellos. Más tarde se alegó que eran el resultado de la coacción de la policía, que iba desde la intimidación hasta la tortura (incluidas las amenazas contra los miembros de la familia), así como los efectos de la abstinencia de drogas . [11] Conlon escribió en su autobiografía que un factor clave en su confesión forzada fue que las leyes antiterroristas aprobadas a principios de la década de 1970 permitían a la policía retener a los sospechosos sin cargos durante un máximo de una semana, y que podría haber soportado el trato que había recibido si hubiera habido un plazo más corto. [12]
Los cuatro fueron condenados el 22 de octubre de 1975 por asesinato y otros delitos y sentenciados a cadena perpetua, obligatoria para los adultos condenados por asesinato. [13] Richardson, menor de edad en el momento de los atentados, recibió una sentencia indeterminada " a voluntad de Su Majestad " por asesinato y cadena perpetua por conspiración. El juez Lord Donaldson de Lymington , que también presidió el juicio de los Siete de Maguire, expresó su pesar por que los Cuatro no hubieran sido acusados de alta traición , que todavía tenía una pena de muerte obligatoria . [14] Aunque no se habían llevado a cabo ejecuciones en la horca en el Reino Unido desde 1964 , la traición todavía conllevaba la pena de muerte hasta 1998. La práctica habitual era que los jueces fueran consultados por el Ministro del Interior al considerar la liberación de una sentencia de cadena perpetua, en lugar de dar una tarifa en el juicio, pero el juez, creyendo que podría estar muerto cuando fueran liberados, recomendó 30 años para Conlon, 35 para Armstrong y hasta "gran edad" para Hill.
Los Cuatro de Guildford no "encajaban" en el perfil de los miembros del IRA según su forma de vida. Paddy Armstrong y Carole Richardson, una inglesa, vivían en un squat y estaban involucrados en drogas y delitos menores. [15] Conlon afirmó en varios puntos de su autobiografía que el IRA no lo habría aceptado debido a su historial de hurto en tiendas y otros delitos menores, y que había sido expulsado de Fianna Éireann , una organización juvenil republicana irlandesa con fuertes vínculos con el IRA Provisional. [12]
Los siete de Maguire fueron acusados de posesión de nitroglicerina que supuestamente había pasado al IRA para fabricar bombas después de que la policía allanara la casa de Anne Maguire (la tía de Conlon) en West Kilburn el 3 de diciembre de 1974. [16]
Fueron juzgados y condenados el 4 de marzo de 1976 y recibieron las siguientes sentencias:
Giuseppe Conlon había viajado desde Belfast para ayudar a su hijo, Gerry Conlon, en el juicio de los Cuatro de Guildford. Conlon, que había sufrido problemas pulmonares durante muchos años, murió en prisión en enero de 1980, mientras que los otros seis cumplieron sus condenas y fueron puestos en libertad.
Los Cuatro de Guildford y los Siete de Maguire pidieron permiso para apelar sus condenas inmediatamente y les fue denegado, pero un grupo cada vez mayor de grupos dispares presionaron para que se reexaminara el caso.
En febrero de 1977, durante el juicio de la ASU de Balcombe Street , los cuatro miembros del IRA ordenaron a sus abogados que "llamaran la atención sobre el hecho de que cuatro personas totalmente inocentes estaban cumpliendo condenas enormes", en referencia a los Cuatro de Guildford. A pesar de decirle a la policía que eran los responsables, nunca fueron acusados de estos delitos y los Cuatro de Guildford permanecieron en prisión durante otros 12 años. [ cita requerida ]
Los Cuatro de Guildford intentaron obtener del Ministro del Interior una remisión al Tribunal de Apelación en virtud del artículo 17 de la Ley de Apelación Penal de 1968 (posteriormente derogada), pero no tuvieron éxito. En 1987, el Ministerio del Interior emitió un memorando en el que reconocía que era improbable que fueran terroristas, pero que esto no sería prueba suficiente para apelar. [17] [18]
Después de que la apelación de la corte de 1977 fracasara, varias "voces solitarias" cuestionaron públicamente la condena; entre ellas estaban David Martin en The Leveller , Gavin Esler y Chris Mullin en New Statesman y David McKittrick en Belfast Telegraph . [19] El 26 de febrero de 1980, BBC One Northern Ireland emitió Spotlight: Giuseppe Conlon and the Bomb Factory , que contenía una entrevista de Patrick Maguire y Gavin Esler de la BBC. [20]
En 1989, los detectives de la policía de Avon y Somerset , que investigaban el manejo del caso, encontraron pruebas significativas en relación con el manejo de la policía de Surrey de los cuatro de Guildford y sus declaraciones. Las notas mecanografiadas de las entrevistas policiales de Patrick Armstrong habían sido editadas en profundidad. Se habían hecho tachaduras y añadidos y las notas habían sido reorganizadas. Las notas y sus modificaciones eran coherentes con las notas manuscritas y mecanografiadas presentadas en el juicio, lo que sugería que las notas manuscritas se habían hecho después de que se hubieran realizado las entrevistas. Las notas presentadas habían sido descritas en el tribunal como registros contemporáneos. Las notas manuscritas relacionadas con una entrevista con Hill mostraban que la quinta declaración de Hill se tomó en violación de las Reglas de los Jueces y bien podría haber sido inadmisible como prueba. La información no se puso a disposición de la Fiscalía ni de la acusación y los oficiales involucrados habían negado bajo juramento que tal entrevista hubiera tenido lugar. Los registros de detención no coincidían con los horarios y la duración de las supuestas entrevistas, según lo informado por la policía de Surrey.
Ya se había iniciado un recurso de apelación sobre la base de otras pruebas. Lord Gifford representó a Paul Hill y otros estuvieron representados por el abogado de derechos humanos Gareth Peirce . La vista de apelación se había aplazado hasta enero de 1990 a petición de los Cuatro de Guildford, pero una vez que se conocieron las conclusiones del informe de Somerset y Avon, se reanudó la vista, y la Corona dijo que no deseaba apoyar las condenas. El Lord Presidente del Tribunal Supremo , Lord Lane , concluyó que, independientemente del impacto del contenido del material descubierto por Avon y Somerset o las coartadas o pruebas adicionales que los apelantes deseaban presentar, el nivel de duplicidad significaba que todas las pruebas policiales eran sospechosas y el caso para la acusación no era seguro.
Lane comentó:
No tenemos ninguna duda de que estos acontecimientos hacen que las condenas de los cuatro acusados con respecto a los sucesos de Guildford y Woolwich sean inseguras, aun cuando las últimas revelaciones no tengan relación directa con las pruebas relacionadas con el atentado de Woolwich. [21]
Los cuatro fueron puestos en libertad el 19 de octubre de 1989, tras la anulación de sus condenas. Hill también había sido condenado por el asesinato de un soldado británico, Brian Shaw, basándose en su confesión mientras se encontraba bajo custodia de la policía de Surrey . Este hecho no entraba dentro del ámbito de la apelación de Lane, pero fue puesto en libertad bajo fianza a la espera de su apelación contra esta condena. En 1994, el Tribunal de Apelación de Su Majestad en Belfast anuló la condena de Hill por el asesinato de Shaw.
El 12 de julio de 1990, el Ministro del Interior , David Waddington , publicó el Informe provisional sobre el caso Maguire: la investigación sobre las circunstancias que rodearon las condenas derivadas de los atentados con bombas en Guildford y Woolwich en 1974 , en el que criticaba al juez de primera instancia, Donaldson, descubría irregularidades en el manejo de las pruebas científicas, declaraba que las condenas no eran sólidas y recomendaba que se devolvieran al Tribunal de Apelación. [22] El informe "criticaba enérgicamente la decisión de la fiscalía en el juicio de los Cuatro de Guildford de no revelar a la defensa una declaración que apoyaba la coartada del Sr. Conlon". [23] Las condenas de los Siete de Maguire fueron anuladas en 1991.
Ni los atentados ni el encarcelamiento injusto dieron lugar a condenas. Lo más probable es que los atentados fueran obra de la ASU de Balcombe Street, que se atribuyó la responsabilidad. Ya estaban cumpliendo cadena perpetua, pero fueron liberados en virtud de los términos del Acuerdo de Viernes Santo . Tres agentes de policía británicos —Thomas Style, John Donaldson y Vernon Attwell— fueron acusados de conspiración para pervertir el curso de la justicia, pero ninguno de ellos fue declarado culpable. [24]
El 9 de febrero de 2005, el Primer Ministro Tony Blair pidió perdón a las familias de las 11 personas encarceladas por los atentados de Guildford y Woolwich y a los familiares de las que aún estaban vivas. En una de sus declaraciones, Blair dijo: "Lamento mucho que hayan sido sometidos a semejante calvario e injusticia... merecen ser absueltos completa y públicamente". [25]
La Iglesia Católica Romana otorgó a Anne Maguire una medalla Benemerenti por su "notable capacidad para perdonar" y su trabajo comunitario. [26] En 1993, Hill se casó con Courtney Kennedy, hija del senador estadounidense asesinado Robert F. Kennedy y sobrina del presidente asesinado John F. Kennedy . Tuvieron una hija, Saoirse, en 1997. Paul tuvo una hija, Cara, de una relación anterior con Gina Tohill. Paul y Courtney se separaron legalmente en 2006. [27] Su hija, Saoirse Kennedy Hill, murió en 2019 a los 22 años. [28]
Hill tuvo una reunión televisada con el hermano del soldado asesinado Brian Shaw, quien continuó acusándolo. [29] Viajó a Colombia para asistir al juicio de los Tres de Colombia . [30]
La autobiografía de Gerry Conlon Proved Innocent fue adaptada en la película In the Name of the Father , con el actor Daniel Day-Lewis interpretando a Conlon. La película describe el intento de Conlon de reconstruir su relación rota con su padre, pero es en parte ficticia; Conlon nunca compartió celda con su padre. Se dice que llegó a un acuerdo con el gobierno por una compensación de alrededor de £ 500,000. [2] Conlon apoyó a Tommy Sheridan en relación con los cargos presentados en su contra. [31]
Sarah Conlon , quien pasó 16 años haciendo campaña para que se limpiaran los nombres de su esposo y su hijo y ayudó a obtener disculpas, murió el 20 de julio de 2008. [32]
Paddy Armstrong tuvo problemas con la bebida y el juego. Finalmente se casó y se mudó a Dublín. [33] Carole Richardson se casó y tuvo una hija poco después de su liberación. Se mantuvo alejada del ojo público y murió en 2012 a los 55 años. [33] [34] [35]
La autobiografía del miembro más joven de los Siete de Maguire, Patrick Maguire, My Father's Watch: The Story of a Child Prisoner in 70s Britain , se publicó en 2008. Cuenta su historia antes, durante y después de su encarcelamiento y detalla su impacto en su vida y la de su familia. [36]
Más tarde, Gerry Conlon se unió a una campaña para liberar a los " dos de Craigavon ", Brendan McConville y John Paul Wootton, condenados por el asesinato de un oficial de policía en Irlanda del Norte.
Conlon murió en su casa de Belfast el 21 de junio de 2014. Su familia emitió un comunicado: "Él trajo vida, amor, inteligencia, ingenio y fuerza a nuestra familia en sus horas más oscuras. Nos ayudó a sobrevivir lo que no estábamos destinados a sobrevivir. Reconocemos que lo que él logró al luchar por la justicia para nosotros tuvo una importancia mucho, mucho mayor: obligó a los ojos cerrados del mundo a abrirse a la injusticia; obligó a reconocer una maldad inimaginable; creemos que cambió el curso de la historia". [37]
Sir John Donaldson tuvo una ilustre carrera judicial y se convirtió en Master of the Rolls , Jefe de la División Civil del Tribunal de Apelaciones. El caso de apelación en sí mismo por R v Maguire 1981 , es ahora el caso principal para divulgación a la defensa. En 2018, la BBC transmitió el documental A Great British Injustice: The Maguire Story , con la participación de los miembros sobrevivientes de la familia Maguire. [38]
Muchas de las figuras clave del sistema jurídico y de justicia penal británico que fueron responsables del procesamiento injusto de los Cuatro de Guildford y los Siete de Maguire, aunque más tarde se enfrentaron a críticas públicas, nunca fueron formalmente responsabilizadas por su papel en el escándalo. En 2013, en lo que se cree que fue la última entrevista que dio a los medios antes de su muerte prematura en 2014, [39] Gerry Conlon le dijo al documentalista y fotógrafo italiano Lorenzo Moscia [40] que todas las figuras británicas clave involucradas en su condena injusta habían sido promovidas posteriormente y habían llegado a la cima de su respectiva profesión. Contrastó esto con las luchas y dificultades que él y las otras personas condenadas injustamente enfrentaron en los años posteriores a su liberación de prisión. [41]
Dos meses después de que Margaret Thatcher se convirtiera en primera ministra británica en 1979, el juez de primera instancia en el caso de los Cuatro de Guildford, Lord Justice (John) Donaldson, fue nombrado Lord Justice of Appeal y Consejero Privado . En 1982 fue nombrado Master of the Rolls, el segundo cargo judicial más importante de Inglaterra y Gales, como jefe de la División Civil del Tribunal de Apelación de Inglaterra y Gales y Jefe de Justicia Civil. En 1988 fue elevado a la Cámara de los Lores con un título nobiliario vitalicio como Barón Donaldson de Lymington. [42]
Peter Imbert , el entonces subdirector de la División Antiterrorista de la Policía Metropolitana en 1974, fue el oficial de policía que supervisó el arresto e interrogatorio de los Cuatro de Guildford y los Siete de Maguire. [ cita requerida ] El Lord Presidente del Tribunal Supremo Lane más tarde llamó a esta investigación "una secuencia de confesiones falsas y engaños policiales". [ cita requerida ] A fines de 1975, Imbert dirigió la operación policial que vio el arresto del ASU de Balcombe Street del IRA, cuyos miembros más tarde confesaron ser los verdaderos terroristas en Guildford y Woolwich, un hecho que Imbert conocía. [ cita requerida ]
En 1976, Imbert fue nombrado subdirector de policía y, más tarde, subdirector de policía de la policía de Surrey (la fuerza policial que investigó los atentados con bombas en el pub de Guildford). [43] En 1979, se convirtió en jefe de policía de la policía de Thames Valley , el jefe de policía más joven del país en ese momento. Regresó a la Policía Metropolitana como comisionado adjunto en 1985, y en 1987 fue nombrado comisionado de la Met (el puesto de fuerza policial de mayor rango en el Reino Unido) por el entonces ministro del Interior conservador Douglas Hurd. Imbert se retiró de la policía en 1992 y en 1998 fue nombrado Lord Lieutenant del Gran Londres desde 1998 hasta 2008. Fue nombrado miembro de la Cámara de los Lores como par vitalicio como barón Imbert, de New Romney en el condado de Kent en 1999, [44] como miembro de un banco independiente.
Sir Norman Skelhorn fue el Director de la Fiscalía Pública en Inglaterra y Gales en 1974 y supervisó el procesamiento de la Corona de los Cuatro de Guildford y los Siete de Maguire, así como el procesamiento de los Seis de Birmingham. Skelhorn tenía un historial accidentado en relación con el procesamiento de delitos terroristas relacionados con los disturbios. Se vio envuelto en la disputa que estalló en torno al uso de la tortura en Irlanda del Norte. Edward Heath , Primer Ministro desde 1970, había prohibido la privación sensorial a la luz del informe de Sir Edmund Compton sobre las técnicas de internamiento e interrogatorio utilizadas por el Ejército británico y la Real Policía del Ulster . En octubre de 1973, mientras era interrogado en una reunión del Foro de la Facultad de Derecho de Harvard , Skelhorn no negó que se hubiera practicado tortura. Por el contrario, afirmó que "cuando se trata de 'terroristas irlandeses', cualquier método está justificado". [45]
Skelhorn se retiró como Fiscal del Estado antes de la publicación del informe crítico de Lord Devlin publicado en 1977 que recomendaba garantías legales para el procesamiento, sobre las cuales el entonces Gobierno de Callaghan no tomó ninguna medida.
El abogado y político conservador británico Sir Michael Havers MP , fue seleccionado por el fiscal provincial Norman Skelhorn para dirigir tanto el procesamiento de los Cuatro de Guildford como los Siete de Maguire en 1974, y el caso de la Corona al oponerse a las apelaciones posteriores de ambos grupos en el Tribunal de Apelaciones .
Havers pertenecía a una distinguida familia de abogados. Su padre era el juez del Tribunal Superior Sir Cecil Havers y su hermana era la baronesa Butler-Sloss , quien en 1988 se convirtió en la primera mujer nombrada para el Tribunal de Apelaciones y más tarde presidenta de la División de Familia . Sir Michael era el padre del conocido actor inglés Nigel Havers .
Havers fue elegido diputado conservador por Wimbledon en 1970 (escaño que ocupó hasta 1987). Trabajó como procurador general de Inglaterra y Gales bajo el mandato del primer ministro Edward Heath de 1972 a 1974. En octubre de 1974, con los conservadores en la oposición, Havers actuó en nombre de la Fiscalía en ambos procesos. En el caso de los Cuatro de Guildford, se descubrió que la Fiscalía había suprimido pruebas de coartada que apoyaban las afirmaciones de inocencia de Gerry Conlon y Paul Hill. También se descubrió que la Fiscalía, para la que actuaba Havers, había suprimido confesiones de los terroristas del IRA Provisional de la Banda de la Calle Balcombe , que se atribuyeron la responsabilidad de los atentados de Guildford y Woolwich. Aunque nunca se demostró directamente que Havers conociera las pruebas suprimidas por la Fiscalía, muchos, incluido el diputado laborista Chris Mullin, pusieron en duda su integridad en el asunto en su presentación a la Investigación de mayo sobre las condenas injustas.
En 1977, Havers se convirtió en miembro del Consejo Privado . En 1979, Thatcher lo volvió a nombrar Fiscal General para Inglaterra y Gales y Fiscal General para Irlanda del Norte . Ocupó ambos cargos hasta 1987. Durante la Guerra de las Malvinas en 1982, Havers fue incluido en el Gabinete de Guerra de Thatcher , al que brindó asesoramiento sobre derecho internacional y reglas de enfrentamiento.
Después de que Havers se retirara de la Cámara de los Comunes en las elecciones generales del Reino Unido de 1987, Thatcher lo nombró Lord Canciller y, en consecuencia, se convirtió en un par vitalicio como barón Havers, de St Edmundsbury en el condado de Suffolk . En ese momento, esto lo convirtió en un ministro principal de la Corona , el funcionario judicial de mayor rango en el Reino Unido, así como presidente de la Cámara de los Lores.
Si estaban dispuestos a decir este tipo de mentiras, entonces todas sus pruebas se vuelven sospechosas y, repito, de sus pruebas dependía el caso de la acusación.