El término "guerras del plátano" fue popularizado en 1983 [2] por el escritor Lester D. Langley. Langley escribió varios libros sobre la historia de América Latina y la intervención estadounidense, entre ellos: Los Estados Unidos y el Caribe, 1900-1970 y Las guerras del plátano: una historia interna del imperio estadounidense, 1900-1934. Su trabajo sobre las guerras del plátano abarca todo el imperio tropical de los Estados Unidos, que se apoderó del hemisferio occidental, y abarcó las dos presidencias de Roosevelt. El término se popularizó a través de este escrito y retrató a los Estados Unidos como una fuerza policial enviada para reconciliar a estos países tropicales en guerra, sociedades sin ley y políticos corruptos; esencialmente estableciendo el reinado de Estados Unidos sobre el comercio tropical.
Lo más destacado fue que Estados Unidos estaba impulsando intereses económicos, políticos y militares para mantener su esfera de influencia y asegurar el Canal de Panamá (inaugurado en 1914). Estados Unidos había construido recientemente el Canal de Panamá para promover el comercio global y proyectar su poder naval . Las empresas estadounidenses, como la United Fruit Company (ahora Chiquita ) y la Standard Fruit Company (ahora Dole plc ), también tenían intereses financieros en la producción de banano , tabaco , caña de azúcar y otros productos básicos en todo el Caribe , América Central y el norte de América del Sur. Esta última tenía un historial de intervención política, en particular el derrocamiento del Reino de Hawái en 1898.
Orígenes económicos
Estados Unidos justificó sus intervenciones en América Latina afirmando que eran acciones necesarias para proteger sus intereses económicos. El Canal de Panamá fue utilizado como una de las principales justificaciones de estas intervenciones, que Estados Unidos consideraba esenciales para su comercio y seguridad en el hemisferio norte. Con el Tratado Hay-Pauncefote de 1901 , que otorgaba a Estados Unidos el control para construir el Canal de Panamá, Estados Unidos sintió la necesidad de proteger sus metas económicas y objetivos estratégicos en la región, que más tarde sentaría las bases para las Guerras del Banano. [3]
Como Estados Unidos tenía intereses financieros en muchos cultivos, también se sintió obligado a proteger a las empresas que producían esos bienes. Las grandes empresas alimentarias, como la United Fruit Company (UFC), que era la mayor exportadora de bananas a Estados Unidos, necesitaban la ayuda de los militares para proteger sus grandes plantaciones y ferrocarriles de posibles amenazas. [4] El respaldo de Estados Unidos a estas empresas les permitió ejercer una gran influencia sobre los gobiernos locales. Ahora que Estados Unidos tenía una presencia económica en América Latina, pudo ejercer su control sobre esa región y asegurarse de que sus propios intereses estuvieran en primer lugar. [2]
Guerra hispano-estadounidense : en 1898, España renunció al control de Cuba y cedió Puerto Rico a los EE. UU. El final de la guerra hispano-estadounidense dio lugar al inicio de las guerras del plátano.
República Dominicana : Acción en 1903, 1904 (el asunto de Santo Domingo ) y 1914 ( fuerzas navales estadounidenses involucradas en batallas en la ciudad de Santo Domingo [9] ); ocupada por los EE. UU. de 1916 a 1924. Cuando una rebelión en la República Dominicana, por ejemplo, dañó una plantación de caña de azúcar de propiedad estadounidense, se enviaron tropas estadounidenses, a partir de 1916. Tomaron un pequeño castillo llamado Fuerte Ozama , mataron a los hombres que estaban adentro y establecieron una presencia militar para proteger sus intereses comerciales. Las fuerzas dominicanas, que no tenían ametralladoras ni artillería moderna, intentaron enfrentarse a los marines estadounidenses en batallas convencionales, pero fueron derrotadas en la Batalla de Las Trencheras (las trincheras), la Batalla de Guayacanas y la Batalla de San Francisco de Macorís . A pesar de tener una potencia de fuego mucho mayor, los marines estadounidenses tardaron cinco años en reprimir una insurgencia en las provincias orientales de El Seibo y San Pedro de Macorís. Durante la ocupación, 144 marines estadounidenses murieron en acción y 50 resultaron heridos. [10] Los dominicanos sufrieron 950 bajas. [10]
Nicaragua : Ocupada por los EE. UU. casi continuamente desde 1912 hasta 1933, después de desembarcos intermitentes y bombardeos navales en las décadas anteriores. Estados Unidos tenía tropas en Nicaragua para evitar que sus líderes crearan conflictos con los intereses estadounidenses en el país. Un ejemplo de ello ocurrió en 1912 cuando el general Luis Mena encabezó una rebelión contra el líder respaldado por Estados Unidos, Adolfo Díaz . [11] Esto condujo a una intervención estadounidense para reinstalar al presidente y proteger los intereses comerciales e ideales estadounidenses. Para agregar más sobre la razón por la que Estados Unidos invadió Nicaragua, el presidente Taft y Coolidge protestaron ante el gobierno nicaragüense afirmando que su propósito de invasión era llegar a un acuerdo de un tratado o comenzar a procesar uno. [2] Los bluejackets y los marines estuvieron allí durante unos 15 años. [2] Estados Unidos afirmó que quería que Nicaragua eligiera "buenos hombres", que no amenazaran con perturbar los intereses estadounidenses. [2]
Los cadáveres de tres marineros estadounidenses que formaron parte del grupo de desembarco estadounidense durante la ocupación de la ciudad portuaria mexicana de Veracruz en 1914.
México : Las intervenciones militares de Estados Unidos con México en este período tuvieron las mismas causas comerciales y políticas generales, pero constituyen un caso especial. Los estadounidenses llevaron a cabo la Guerra Fronteriza con México de 1910 a 1919 por razones adicionales: para controlar el flujo de inmigrantes y refugiados del México revolucionario ( pacíficos ) y para contrarrestar las incursiones rebeldes en territorio estadounidense. Sin embargo, la ocupación estadounidense de Veracruz en 1914 fue un ejercicio de influencia armada; no una cuestión de integridad fronteriza; tenía como objetivo cortar el suministro de municiones alemanas al gobierno del líder mexicano Victoriano Huerta , [12] que el presidente estadounidense Woodrow Wilson se negó a reconocer. [12] En los años previos a la Primera Guerra Mundial , Estados Unidos también estuvo atento al equilibrio regional de poder contra Alemania. Los alemanes armaban y asesoraban activamente a los mexicanos, como lo demuestra elincidente del envío de armas del SS Ypiranga en 1914, la base del saboteador alemán Lothar Witzke en la Ciudad de México, el Telegrama Zimmermann de 1917 y los asesores alemanes presentes durante la Batalla de Ambos Nogales en 1918. Solo dos veces durante la Revolución Mexicana el ejército estadounidense ocupó México: durante la ocupación temporal de Veracruz en 1914 y entre 1916 y 1917, cuando el general estadounidense John Pershing lideró a las fuerzas del ejército estadounidense en una búsqueda a nivel nacional de Pancho Villa .
Haití : Ocupado por los EE. UU. desde 1915 hasta 1934, lo que llevó a la creación de una nueva constitución haitiana en 1917 que instituyó cambios que incluyeron el fin de la prohibición anterior de la propiedad de tierras por parte de no haitianos. Este período incluyó la Primera y la Segunda Guerra de Caco . [13]
Honduras : donde la United Fruit Company y la Standard Fruit Company dominaban el sector clave de exportación de banano del país y las propiedades de tierra y ferrocarriles asociados, vio la inserción de tropas estadounidenses en 1903, 1907, 1911, 1912, 1919, 1924 y 1925. [14] El escritor O. Henry acuñó el término " república bananera " en 1904 para describir a Honduras. [15]
Otras naciones latinoamericanas fueron influenciadas o dominadas por las políticas económicas y/o intereses comerciales estadounidenses hasta el punto de la coerción. Theodore Roosevelt declaró el Corolario Roosevelt a la Doctrina Monroe en 1904, afirmando el derecho de los Estados Unidos a intervenir para estabilizar los asuntos económicos de los estados del Caribe y América Central si no podían pagar sus deudas internacionales . De 1909 a 1913, el presidente William Howard Taft y su secretario de Estado Philander C. Knox afirmaron una política exterior más "pacífica y económica" , aunque eso también fue respaldado por la fuerza, como en Nicaragua .
Compañías frutícolas estadounidenses
Las primeras décadas de la historia de Honduras están marcadas por la inestabilidad política y económica. De hecho, entre la independencia y la llegada al poder del gobierno de Carias se produjeron tres conflictos armados . [16] Esta inestabilidad se debió en parte a la intervención estadounidense en el país. [16]
Una de las primeras empresas que llegó a un acuerdo con el gobierno hondureño fue la Vaccaro Brothers Company ( Standard Fruit Company ). [16] Luego siguió su ejemplo la Cuyamel Fruit Company . La United Fruit Company también contrató con el gobierno a través de sus subsidiarias, Tela Railroad Company y Truxillo Rail Road Company. [16]
Los contratos entre el gobierno hondureño y las empresas estadounidenses a menudo implicaban derechos exclusivos sobre un pedazo de tierra a cambio de construir ferrocarriles en Honduras. [16]
Sin embargo, los productores de banano en América Central (incluyendo Honduras) "fueron azotados por el mal de Panamá , un hongo transmitido por el suelo (...) que diezmó la producción en grandes regiones". [17] Por lo general, las empresas abandonaban las plantaciones diezmadas y destruían los ferrocarriles y otros servicios públicos que habían utilizado junto con la plantación, [17] por lo que el intercambio de servicios entre el gobierno y las empresas no siempre se respetaba.
El objetivo último de los contratos con las compañías era el control del comercio del banano desde la producción hasta la distribución. Las compañías financiarían a los guerrilleros, las campañas presidenciales y los gobiernos. [16] Según Rivera y Carranza, la participación indirecta de las compañías estadounidenses en los conflictos armados del país empeoró la situación. [16] La presencia de armas más peligrosas y modernas permitió una guerra más peligrosa entre las facciones. [16]
En Honduras Británica (hoy Belice ), la situación era muy diferente. Aunque la United Fruit Company era la única exportadora de bananos allí y la compañía también intentó manipular al gobierno local, el país no sufrió la inestabilidad y los conflictos armados que vivieron sus vecinos. [17]
Compañía de frutas unidas (UFC)
La figura más influyente fuera del gobierno de los EE. UU. en América Latina durante este tiempo fue la United Fruit Company. Liderada por el CEO Samuel Zemurray, quien era conocido como el Hombre del Banano, utilizó al ejército de los Estados Unidos para ejercer su influencia sobre América Latina para su propio beneficio económico. [4] La United Fruit Company poseía grandes cantidades de tierra, ferrocarriles y puertos en América Latina, lo que les permitía gobernar esencialmente estas naciones. [4] Al poseer grandes cantidades de ferrocarriles en todo el continente, la United Fruit Company pudo reducir el transporte y tener una ventaja sobre las otras empresas frutícolas. [18] Zemurray siguió una estrategia comercial llamada integración vertical , que le permitió controlar todos los aspectos de la cadena de suministro, lo que les permitió maximizar las ganancias. La United Fruit Company y Zemurray dejaron un legado duradero en América Latina al utilizar la influencia política como negocio para lograr los intereses comerciales.
En Honduras, la United Fruit Company apoyó activamente a otro régimen y con la ayuda de los insurgentes dio un golpe de estado en 1911. Durante este tiempo, Zemurray apoyó activamente a los insurgentes con armas y con la ayuda de la marina de los EE. UU., condujo a la destitución de Miguel R. Dávila , quien fue removido debido a las leyes aprobadas que dañaron las ganancias de UFC. Después del golpe, el expresidente Francisco Bonilla fue reinstalado como presidente. El nuevo líder Bonilla permitió a Zemurray manejar su empresa como quisiera y lo puso a cargo de las finanzas del país. [4]
Mayordomo Smedley
Mayor Smedley D. Butler con uniforme del Cuerpo de Marines de EE. UU.
Tal vez el oficial militar más activo en las Guerras Bananeras fue el mayor general del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos Smedley Butler , apodado "Maverick Marine", que vio acción en Honduras en 1903, sirvió en Nicaragua haciendo cumplir la política estadounidense de 1909 a 1912, fue galardonado con la Medalla de Honor por su papel en Veracruz en 1914 y recibió una segunda Medalla de Honor por valentía en Haití en 1915. Después de su retiro forzado por hacer declaraciones imprudentes, Butler hizo carrera hablando con grupos de izquierda denunciando el capitalismo. Su discurso estándar después de 1933 se tituló La guerra es un fraude , donde denunció el papel que había desempeñado, describiéndose a sí mismo como "un matón de clase alta para las grandes empresas, para Wall Street y los banqueros... un mafioso, un gángster para el capitalismo". [19]
^ Estados Unidos declaró la guerra a España el 25 de abril de 1898, pero fechó el comienzo de la guerra retroactivamente al 21 de abril.
^ En diciembre de 1903, el presidente Roosevelt estimó en 53 el número de "revoluciones, rebeliones, insurrecciones, disturbios y otros estallidos" en Panamá en el espacio de 57 años. [5]
Referencias
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Lectura adicional
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Weeks, Gregory B. Relaciones entre Estados Unidos y América Latina (John Wiley & Sons, 2015).
Enlaces externos
Medios relacionados con Banana Wars en Wikimedia Commons
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