El Tratado Hay-Pauncefote es un tratado firmado por Estados Unidos y Gran Bretaña el 18 de noviembre de 1901, como preliminar legal para la construcción estadounidense del Canal de Panamá . Anuló el Tratado Clayton-Bulwer de 1850 y dio a Estados Unidos el derecho de crear y controlar un canal a través del istmo centroamericano para conectar el Océano Pacífico y el Océano Atlántico. En el Tratado Clayton-Bulwer, ambas naciones habían renunciado a construir tal canal bajo el control exclusivo de una nación.
En Estados Unidos, durante algunos años había ido creciendo la irritación pública por la restricción impuesta por el Tratado Clayton-Bulwer a la acción independiente de ese país. Los británicos reconocieron su influencia cada vez menor en la región y decidieron cultivar a los Estados Unidos como contrapeso a la influencia de Alemania en América Central y del Sur. Se iniciaron nuevas negociaciones y Gran Bretaña dio a su diplomático instrucciones muy liberales para que concediera todo lo que no anulara el principio esencial de neutralidad del acceso.
El 5 de febrero de 1900 , el presidente William McKinley envió un proyecto de tratado al Senado de los Estados Unidos . Disponía (1) que Estados Unidos, o bajo su dirección, podría construir un canal, (2) que el canal debería ser permanentemente construido. neutralizado según el modelo del acuerdo del Canal de Suez : se mantendrá abierto en todo momento, ya sea de guerra o de paz, a todos los buques, sin discriminación, y no se construirán fortificaciones que dominen el canal o las aguas adyacentes, y (3) que Se debería invitar a otras potencias a sumarse a esta garantía de neutralidad. Estas disposiciones provocaron una intensa hostilidad en Estados Unidos, y el senador Henry G. Davis ofreció una enmienda adoptada por el Comité de Asuntos Exteriores . La enmienda disponía que la cláusula de neutralización no debería impedir que Estados Unidos tomara cualquier medida que considerara necesaria para su propia defensa o la preservación del orden, específicamente declaró abrogado el Tratado Clayton-Bulwer y eliminó la tercera cláusula que invitaba a la concurrencia de otras potencias. . El Senado ratificó el Tratado con esta enmienda el 20 de diciembre de 1900, pero Gran Bretaña se negó a aceptar el tratado enmendado y expiró por limitación el 5 de marzo de 1901.
Los dos diplomáticos, el secretario de Estado de los Estados Unidos, John Hay, y el embajador británico en los Estados Unidos, Lord Pauncefote , se pusieron a trabajar en un compromiso que firmaron el 18 de noviembre de 1901. El presidente Theodore Roosevelt lo envió al Senado, que lo ratificó el 16 de noviembre de 1901. Diciembre. [1] En su forma final, el Tratado Hay-Pauncefote derogó el Tratado Clayton-Bulwer, no prohibió a Estados Unidos construir fortificaciones y no requirió que el canal se mantuviera abierto en tiempo de guerra. El Tratado cedió a Estados Unidos el derecho a construir y administrar un canal, siempre que se permitiera el acceso a todas las naciones y que el canal nunca debería ser tomado por la fuerza.
Antes de la apertura al tráfico del Canal de Panamá el 15 de agosto de 1914, surgió una controversia con Gran Bretaña respecto a la interpretación del Tratado Hay-Pauncefote. Según la Ley del Canal de Panamá de 1912, los buques estadounidenses dedicados al comercio de costa a costa entre puertos estadounidenses debían quedar exentos del pago de peajes. Sir Edward Gray , el Ministro de Asuntos Exteriores británico, presentó una protesta y afirmó que la ley discriminaba a los buques británicos y otros extranjeros en contravención del Tratado, y solicitó que el Senado renunciara a tomar medidas sobre el proyecto de ley para poder enviar una declaración detallada. pero el presidente Taft firmó la ley el 24 de agosto.
En una protesta formal presentada el 9 de diciembre, Gray declaró que "si bien el Tratado Hay-Pauncefote dejaba a los Estados Unidos libertad para construir y proteger el canal, mantenía expresamente el principio del Artículo VIII del Tratado Clayton-Bulwer de 1850, que garantizaba Inglaterra el uso del canal en completa igualdad con los Estados Unidos de América." El 27 de febrero de 1913 solicitó un arbitraje. En los Estados Unidos, la disputa británica se consideró en general como un intento de interferir con los derechos soberanos de los Estados Unidos de regular su propio comercio y utilizar el canal de la manera que considerara conveniente. Una minoría, encabezada por el senador republicano Elihu Root , sostuvo que la objeción británica se basaba en motivos sólidos.
El presidente Wilson asumió el cargo en 1913 y el 5 de marzo de 1914, Wilson envió un mensaje al Congreso instando firmemente a la derogación de la exención. Consideró la exención como una clara violación del Tratado Hay-Pauncefote y declaró que sólo en los Estados Unidos había dudas sobre su lenguaje. Propuso una "retirada voluntaria de una posición cuestionada e incomprendida en todas partes". [2] Se enfrentó a una fuerte oposición de los miembros de su propio partido, cuya plataforma del Partido Demócrata de 1912 los había comprometido a garantizar el libre paso a Estados Unidos. Sin embargo, el presidente Wilson obligó a los miembros de su propio partido a aceptar una derogación de la exención, [3] pero no antes de una En el proyecto de ley se había insertado una disposición que reservaba expresamente a los Estados Unidos el derecho de eximir a los buques del pago de peajes en el futuro. Wilson firmó estas revisiones de la Ley del Canal de Panamá el 15 de junio de 1914. [4]
