La guerra civil georgiana duró de 1991 a 1993 en Georgia , un país del Cáucaso meridional . Consistió en conflictos interétnicos e internacionales en las regiones de Osetia del Sur y Abjasia , así como en el violento golpe de Estado militar contra el primer presidente democráticamente elegido de Georgia , Zviad Gamsakhurdia , y su posterior levantamiento en un intento de recuperar el poder.
Si bien la rebelión encabezada por Gamsakhurdia fue finalmente derrotada por el gobierno encabezado por Eduard Shevardnadze , los conflictos de Osetia del Sur y Abjasia dieron como resultado la secesión de facto de ambas regiones de Georgia. Como resultado, ambos conflictos han persistido, con ocasionales estallidos.
Durante la disolución de la Unión Soviética , un movimiento de oposición en Georgia organizó protestas masivas a partir de 1988, que culminaron con una declaración de soberanía en mayo de 1990 y la independencia el 9 de abril de 1991, que fue reconocida en diciembre. Zviad Gamsakhurdia fue elegido presidente en mayo.
Mientras tanto, los movimientos separatistas de las minorías étnicas, principalmente por parte de los osetios y los abjasios , exigieron una mayor autonomía o la secesión de Georgia. En marzo de 1989 se presentó a la Unión Soviética una petición para una RSS de Abjasia separada , seguida de disturbios antigeorgianos en julio. La Óblast Autónoma de Osetia del Sur declaró su independencia de la RSS de Georgia en julio de 1990. El gobierno georgiano intentó afirmar su control en Osetia del Sur y el 5 de enero de 1991, la Guardia Nacional de Georgia entró en Tskhinvali , la capital de Osetia del Sur, y estallaron combates en la ciudad y sus alrededores. El conflicto entre Georgia y Osetia fue la primera crisis importante a la que se enfrentó el gobierno de Gamsakhurdia.
En agosto de 1991, la Guardia Nacional de Georgia se amotinó contra el presidente Zviad Gamsakhurdia y en septiembre tomó posesión de una emisora de radio del gobierno. [1] Tras la dispersión policial de una gran manifestación de la oposición en Tbilisi el 2 de septiembre, varios dirigentes de la oposición fueron detenidos, sus oficinas allanadas y los periódicos a favor de la oposición fueron cerrados. La Guardia Nacional de Georgia, la principal fuerza paramilitar del país, se dividió en dos facciones: a favor y en contra de Gamsakhurdia. Otra organización paramilitar, la Mkhedrioni , dirigida por Jaba Ioseliani , también se puso del lado de la oposición.
Los tres meses siguientes estuvieron marcados por manifestaciones y barricadas, con enfrentamientos esporádicos entre fuerzas partidarias y detractoras de Gamsakhurdia. El 24 de septiembre se declaró el estado de emergencia en Tbilisi . A finales de octubre de 1991, la mayoría de los dirigentes del opositor Partido Nacional Democrático (PND), encabezado por Giorgi Chanturia , habían sido detenidos. Se produjo un enfrentamiento cuando los partidarios armados del destituido líder de la Guardia Nacional, Tengiz Kitovani , se retiraron a las afueras de Tbilisi , donde permanecieron hasta finales de diciembre de 1991. La oposición afirmó que el presidente Gamsakhurdia no había dejado ninguna posibilidad de resolver pacíficamente la crisis.
El 20 de diciembre de 1991, los combatientes de Kitovani regresaron en masa para iniciar el ataque final contra Gamsakhurdia. La oposición armada liberó a Jaba Ioseliani y montó barricadas en el centro de Tbilisi. El 22 de diciembre, los rebeldes tomaron varios edificios oficiales y atacaron el edificio del Parlamento donde Gamsakhurdia y sus partidarios ocupaban el cargo. Al mismo tiempo, los rebeldes, que ya controlaban la mayor parte de la ciudad, reprimieron brutalmente las protestas a favor de Gamsakhurdia en Tbilisi y sus alrededores. Dispararon contra la multitud, matando e hiriendo a varias personas.
El 6 de enero de 1992, el presidente Gamsakhurdia y otros miembros de su gobierno se vieron obligados a huir primero a Armenia y luego a Chechenia , donde dirigió una forma de gobierno en el exilio durante los siguientes 18 meses.
A los pocos días de los combates, la avenida Rustaveli , principal de la ciudad , quedó destruida y al menos 113 personas murieron.
Tras el golpe de Estado, se formó en Georgia un gobierno provisional, el Consejo Militar . Inicialmente, lo dirigía un triunvirato formado por Jaba Ioseliani , Tengiz Sigua y Tengiz Kitovani , pero pronto lo presidió Eduard Shevardnadze , el ex ministro de Asuntos Exteriores soviético que regresó a Tbilisi en marzo de 1992. Las elecciones de 1992 establecieron a Shevardnadze como presidente del Parlamento y jefe de Estado.
Zviad Gamsakhurdia, a pesar de su ausencia, siguió disfrutando de un apoyo sustancial en Georgia, especialmente en las zonas rurales y en su región natal de Samegrelo , en el oeste de Georgia. Los partidarios del presidente derrocado, los "zviadistas", respondieron al golpe con manifestaciones callejeras espontáneas, que fueron brutalmente reprimidas por las fuerzas gubernamentales y los grupos paramilitares. Los enfrentamientos entre las fuerzas pro y contrarias a Gamsakhurdia continuaron durante 1992 y 1993; los partidarios de Zviad Gamsakhurdia tomaron prisioneros a funcionarios gubernamentales y las fuerzas gubernamentales respondieron con redadas de represalia. Uno de los incidentes más graves ocurrió en Tbilisi el 24 de junio de 1992, cuando partidarios armados de Gamsakhurdia tomaron el centro de la televisión estatal. Sin embargo, fueron expulsados pocas horas después por la Guardia Nacional.
Los "zviadistas" armados impidieron que las fuerzas del nuevo gobierno tomaran el control de la región de Samegrelo , de la que era oriunda Gamsakhurdia y que se convirtió en el bastión de los partidarios del presidente derrocado. Numerosos actos de violencia y atrocidades cometidos por los Mkhedrioni y las fuerzas gubernamentales en esta región contribuyeron a acentuar el enfrentamiento entre la población local y el régimen de Shevardnadze.
Tras el golpe de Estado y los enfrentamientos armados en el oeste de Georgia, Aslan Abashidze , líder de la provincia autónoma suroccidental de Adjaria , cerró una frontera administrativa e impidió que ambas partes entraran en territorio adjaria. Esto estableció el régimen autoritario semiseparatista de Abashidze dentro de la región y creó problemas a largo plazo en las relaciones entre el gobierno regional y el gobierno central de Georgia.
En febrero de 1992, los combates se intensificaron en Osetia del Sur , con una participación rusa esporádica. Ante la inestabilidad interna y el caos político, Shevardnadze aceptó entablar negociaciones para evitar una confrontación con Rusia . Se acordó un alto el fuego y el 14 de julio de 1992 comenzó una operación de mantenimiento de la paz, compuesta por una Comisión de Control Conjunta y patrullas militares conjuntas de Rusia , Georgia y Osetia .
En el verano de 1992, las tensiones en otra región secesionista, Abjasia , estaban a punto de convertirse en un conflicto a gran escala entre Georgia y Abjasia . El 14 de agosto, las fuerzas georgianas entraron en Abjasia para desarmar a las milicias separatistas. A finales de septiembre de 1993, los separatistas apoyados por Rusia contraatacaron y tomaron la capital de la región, Sujumi , tras feroces combates el 27 de septiembre. La derrota militar de Georgia fue seguida por la limpieza étnica de la mayoría georgiana en Abjasia. La guerra produjo aproximadamente 20.000 muertes en ambos bandos y unos 260.000 refugiados y desplazados internos . [2]
Durante la guerra de Abjasia, el papel de la milicia de Vakhtang (Loti) Kobalia, la principal fuerza de los partidarios del ex presidente, siguió siendo controvertido. La milicia de Kobalia luchó del lado georgiano cerca de la aldea de Tamish en Abjasia y desempeñó un papel importante en la derrota de los comandos abjasios del Cáucaso Norte. Este paso fue evaluado por Shevardnadze como un "inicio de la reconciliación nacional". Al mismo tiempo, intensificaron sus actividades en previsión de la caída de Sujumi y el descontento público con la política de Shevardnadze que esperaban seguir (como declararon abiertamente). El 9 y 10 de julio, 72 diputados del ex Consejo Supremo que había sido derrocado en enero de 1992 celebraron una sesión en Zugdidi y declararon la "restauración del gobierno legítimo" allí. Las retransmisiones en su canal de televisión se hicieron más frecuentes. De julio a agosto, la milicia de Kobalia estableció efectivamente su control en una parte significativa de la provincia de Samegrelo .
En septiembre de 1993, Zviad Gamsakhurdia aprovechó la lucha en Abjasia para regresar a la ciudad de Zugdidi, en el oeste de Georgia, y reunir a los entusiastas pero desorganizados georgianos de la región de Samegrelo contra el desmoralizado e impopular gobierno de Eduard Shevardnadze . Aunque Gamsakhurdia presentó inicialmente su regreso como un rescate de las fuerzas georgianas después del desastre de Abjasia, en realidad desarmó a parte de las tropas georgianas que se retiraban de la región separatista y estableció su control sobre la parte significativa de Samegrelo. El avance del ex presidente hizo que Shevardnadze se uniera a la Comunidad de Estados Independientes (CEI) y solicitara asistencia militar rusa . A mediados de octubre, la incorporación de armas rusas , seguridad de la línea de suministro y asistencia técnica cambió la situación contra Gamsakhurdia. El 20 de octubre, alrededor de 2.000 tropas rusas se movilizaron para proteger los ferrocarriles georgianos.
El 22 de octubre de 1993, las fuerzas gubernamentales lanzaron una ofensiva contra los rebeldes pro-Gamsakhurdia liderados por el coronel Loti Kobalia y, con la ayuda del ejército ruso, ocuparon la mayor parte de la provincia de Samegrelo . Las fuerzas del ex presidente contraatacaron el 27 de octubre. Los duros combates se concentraron en torno a las ciudades de Khobi y Senaki . A partir del 2 de noviembre, tras un acuerdo entre Eduard Shevardnadze y el liderazgo ruso, [3] se desplegó un batallón de marines rusos en Poti para asegurar la infraestructura de transporte crítica, [4] incluyendo ferrocarriles y puertos, de los rebeldes zviadistas bajo la dirección del almirante Eduard Baltin, comandante de la Flota del Mar Negro. [5] Para obtener este apoyo, Shevardnadze tuvo que aceptar la adhesión de Georgia a la CEI y el establecimiento de instalaciones militares rusas dentro de Georgia. [6] El 4 de noviembre de 1993, las fuerzas gubernamentales rompieron las líneas de defensa de las milicias zviadistas y entraron en Zugdidi sin luchar el 6 de noviembre . [7] Sus tropas se trasladaron al río Enguri el 9 de noviembre. [8] Zviad Gamsakhurdia y sus guardaespaldas escaparon a los bosques perseguidos por las fuerzas gubernamentales. Murió a fines de diciembre en circunstancias controvertidas. Más tarde se informó que Gamsakhurdia se había disparado el 31 de diciembre en un pueblo de Jikhashkari ( región de Samegrelo en Georgia occidental). La revuelta fue aplastada y la región fue invadida por los paramilitares pro gubernamentales. Varios líderes zviadistas fueron arrestados en los años siguientes.
La guerra civil, que duró tres años, produjo una década de inestabilidad política y una crisis financiera, económica y social permanente. La situación empezó a estabilizarse en 1995. Sin embargo, los radicales "zviadistas" organizaron varios actos de terrorismo y sabotaje. Fueron acusados del intento de asesinato del presidente Eduard Shevardnadze el 9 de febrero de 1998. Unos días después, partidarios del ex presidente secuestraron a cuatro observadores de la Misión de Observadores de las Naciones Unidas en Georgia de su recinto en Zugdidi , en el oeste de Georgia. Algunos de los secuestradores se rindieron, pero Gocha Esebua, el líder del equipo zviadista, escapó y murió en un tiroteo con la policía el 31 de marzo.
El 18 de octubre de 1998, cerca de Kutaisi , la segunda ciudad más grande de Georgia, se produjo un intento de rebelión liderado por el coronel Akaki Eliava , un ex oficial zviadista . Tras el fracaso del motín, Eliava y sus seguidores se escondieron en los bosques de Samegrelo . Había causado problemas permanentes al gobierno hasta que fue asesinado a tiros por agentes de seguridad en 2000.
El 26 de enero de 2004, el recién elegido presidente Mijail Saakashvili rehabilitó oficialmente a Gamsakhurdia para resolver los efectos políticos persistentes de su derrocamiento en un esfuerzo por "poner fin a la desunión en nuestra sociedad", como dijo Saakashvili. También liberó a 32 partidarios de Gamsakhurdia arrestados por el gobierno de Shevardnadze en 1993-1994.
La relación entre Georgia y los separatistas de Abjasia y Osetia del Sur siguió siendo tensa y condujo a una reanudación de la guerra durante la guerra de Osetia del Sur de 2008 .