Las guerras anglo-ashanti fueron una serie de cinco conflictos que tuvieron lugar entre 1824 y 1900 entre el Imperio Ashanti —en el interior akan de la Costa Dorada— y el Imperio Británico y sus aliados africanos. [2] Las guerras se debieron principalmente a los intentos de los Ashanti de mantener y hacer cumplir su control imperial sobre las zonas costeras de la actual Ghana , donde pueblos como los Fante y los Ga habían quedado bajo la protección de los británicos. Aunque los Ashanti salieron victoriosos en algunos de estos conflictos, los británicos finalmente prevalecieron en el cuarto y quinto conflicto, lo que resultó en la anexión completa del Imperio Ashanti en 1900.
Los británicos libraron tres guerras anteriores en Gold Coast:
En la guerra Ashanti-Fante de 1806-07, los británicos se negaron a entregar a dos rebeldes perseguidos por los Ashanti, pero finalmente entregaron a uno (el otro escapó).
En la Guerra Ga-Fante de 1811, los Ashanti intentaron ayudar a sus aliados Ga en una guerra contra los Fante y sus aliados británicos. El ejército Ashanti ganó las batallas iniciales, pero fue obligado a retroceder por la guerrilla de los Fante. Los Ashanti capturaron un fuerte británico en Tantamkweri. [ cita necesaria ]
En la guerra Ashanti-Akim-Akwapim de 1814-16, los Ashanti derrotaron a la alianza Akim-Akwapim. Las autoridades locales británicas, holandesas y danesas tuvieron que llegar a un acuerdo con los Ashanti. En 1817, los Ashanti se estaban expandiendo con un ejército de aproximadamente 20.000 personas, [3] por lo que la Compañía Africana de Comerciantes (británica) firmó un tratado de amistad que reconocía los derechos de soberanía de los Ashanti sobre gran parte de la costa. La Compañía Africana de Comerciantes se disolvió en 1821 y el gobierno británico asumió el control de los fuertes comerciales en la Costa Dorada de manos de los comerciantes. [3]
En 1817, una misión británica visitó la capital Ashanti de Kumasi y concluyó con los Asantehene Osei Bonsu un tratado de "paz y armonía perpetuas" que declaraba que no había "palabras" (una palabra arcaica para designar desacuerdos) entre las potencias firmantes. [4] Sin embargo, a pesar del tratado, todavía persistía una importante "palabra", a saber, los Ashanti afirman ser los señores supremos de toda la Costa Dorada y que los británicos deberían pagarles "notas" (un término arcaico para el alquiler) a cambio de que se les permitiera ocupar fuertes en la costa. [4] Los británicos se negaron a pagar el alquiler de sus fuertes a los asantehene, lo que provocó tensiones. [4] El 28 de febrero de 1820, otra misión británica encabezada por Joseph Dupuis llegó a Kumasi en un intento de resolver la "palabra". [5] Dupuis firmó un tratado que fue denunciado en su momento como "una traición total" que reconocía el reclamo Ashanti de cobrar tributos a los pueblos costeros; Renunció a la pretensión británica de proteger a los pueblos costeros de las incursiones ashanti y reconoció el derecho de los asantehene a "erradicar de sus dominios las semillas de la desobediencia y la insubordinación". [5] Cuando John Hope Smith, el gobernador de Gold Coast, se enteró en abril de 1820 del tratado que Dupuis había firmado cuando regresó de Kumasi, repudió el tratado. [5] El repudio del tratado llevó a que los Ashanti se quejaran de que los británicos estaban actuando de mala fe. [5]
Se produjo un cambio importante cuando se hizo público un informe escrito por el comodoro Sir James Lucas Yeo de la Royal Navy. Yeo, como comandante del escuadrón de África Occidental, visitó los fuertes de la Compañía Africana de Comerciantes e informó a Londres que los fuertes estaban en mal estado. [5] Yeo también informó de manera más dañina que, a pesar de que la trata de esclavos (aunque no la esclavitud) había sido abolida dentro del imperio británico en 1807, la Compañía Africana de Comerciantes todavía se dedicaba ilegalmente a la trata de esclavos. [5] En respuesta al informe de Yeo, el 7 de mayo de 1821 se aprobó una ley del parlamento que cambió el estatus de Gold Coast de una colonia propietaria gobernada por la Compañía Africana de Comerciantes a una colonia de la Corona gobernada directamente por el gobierno británico. . [6] Inicialmente, Gold Coast estaba adscrita a la colonia de la Corona de Sierra Leona sin tener en cuenta la distancia de 900 millas entre las dos. [6] El 28 de marzo de 1828, el general de brigada Sir Charles MacCarthy llegó al castillo de Cape Coast como nuevo gobernador con el mandato de cerrar algunos de los fuertes costeros más indefendibles; garantizar que los fuertes restantes siguieran la ley y comerciaran únicamente con barcos británicos; y reprimir la todavía floreciente trata de esclavos. [6] MacCarthy era nuevo en Gold Coast, y la falta de voluntad de los comerciantes para cooperar con el hombre que había sido enviado para reemplazar su gobierno lo llevó a ser muy ignorante de los asuntos de Gold Coast. [6] MacCarthy durante su mandato como gobernador estaba más interesado en tratar de que el gobierno británico comprara los fuertes holandeses y daneses restantes en la Costa Dorada y tratar de impedir que los comerciantes de los fuertes hicieran negocios con barcos estadounidenses que en relaciones con los Ashanti. [7] En la década de 1820, los británicos habían decidido apoyar a los Fante contra las incursiones Ashanti desde el interior. Las fricciones económicas y sociales influyeron en las causas del estallido de violencia. [3]
La causa inmediata de la guerra ocurrió cuando un grupo de Ashanti secuestró y asesinó a un militar africano del Royal African Corps el 1 de febrero de 1823. [8] [9] Freeman escribe que no hay evidencia de que el rey de Ashanti fuera responsable del ataque. ya que fue causado por una disputa entre el sargento y los perpetradores Ashanti. [9] El sargento Kujo Otetfo del Real Cuerpo Colonial Africano se vio involucrado en una disputa verbal con un comerciante Ashanti, y en palabras de un médico británico, Walton Claridge "abusó gravemente del Rey de Ashanti, y fue este evento insignificante el que proporcionó la chispa que prendió a todo el país en el fuego de la guerra". [10] Otetfo se burló de los Ashanti diciendo "Cormantine y el sábado", refiriéndose a la Batalla de Cormantine en 1731 en la que el rey Ashanti fue asesinado, una derrota que fue considerada tan humillante para los Ashanti que era una ofensa capital incluso mencionar el batalla dentro de su reino. [11] Otetfo fue secuestrado por un grupo de guerra Ashanti unas semanas más tarde, y fue decapitado el 2 de febrero de 1823. [12] El historiador Wilks añade que el ataque se llevó a cabo bajo las órdenes del Partido de la Guerra y no de Asantehene Osei Bonsu como ellos ejecutó al sargento por insultar a los asantehene. [13] Un pequeño grupo británico fue conducido a una trampa que resultó en 10 muertos, 39 heridos y una retirada británica. Los Ashanti intentaron negociar, pero el gobernador británico, Sir Charles MacCarthy , rechazó los reclamos de los Ashanti sobre las áreas fanti de la costa y resistió las propuestas de los Ashanti para negociar.
MacCarthy regresó de Sierra Leona cuando se enteró de la decapitación de Otetfo y aterrizó en el castillo de Cape Coast . [12] El Dr. Clardige escribió: "Su viaje fue un progreso triunfal. Los Anamabos y la gente de las otras aldeas por las que pasó lo saludaron con entusiasmo". [12] A pesar de que la fuerza que envió tierra adentro había sido aniquilada, MacCarthy informó de la batalla a Londres como una victoria. [12] MacCarthy escribió al Secretario Colonial, Lord Bathurst, su creencia de que los Ashanti eran "fanfarrones" y "no estaban preparados para la guerra, sino que dependían únicamente del terror de su nombre para llevarnos a buscar un compromiso, y supongo que para extorsionar a los nativos bajo nuestro fuerte...una contribución de seiscientas onzas de oro". [12] MacCarthy solicitó y recibió permiso para que el Real Cuerpo Africano fuera redesplegado desde la Colonia del Cabo (la moderna Sudáfrica suroccidental) a la Costa Dorada. [10] El Real Cuerpo Africano, compuesto por seis compañías de soldados blancos y tres compañías de soldados negros, era un "cuerpo disciplinario" del ejército británico destinado a castigar a los soldados de "mal carácter" que habían sido condenados por delitos penales. [10] El Real Cuerpo Africano no se consideraba una unidad de alta calidad, pero era la única unidad del ejército británico disponible para operaciones en África. [10]
MacCarthy lideró una fuerza invasora desde Cape Coast en dos columnas. Para enfrentarse a los británicos había una fuerza Ashanti de 10.000 hombres armados con sus mosquetes "Long Dane". [10] La fuerza Ashanti era bien disciplinada, como señaló el antropólogo estadounidense Robert B. Edgerton que los Ashanti: "marchaban en perfecto orden, con sus armas llevadas exactamente en el mismo ángulo, antes de girar hacia el enemigo y disparar ráfagas cuando se les ordenaba, el único ejército africano que se sabe que lo hizo". [10] Los Ashanti generalmente no tenían balas para sus mosquetes "Long Dane" y en su lugar usaban clavos, que demostraron ser un sustituto eficaz. [10] Al enterarse de que el ejército Ashanti estaba en marcha, MacCarthy dividió imprudentemente sus fuerzas. [14] McCarthy no entendió hasta que fue demasiado tarde para él que la fuerza Ashanti a la que se enfrentaba era el ejército Ashanti principal en lugar de una vanguardia como suponía. [15] El gobernador estaba en el primer grupo de 500, que perdió contacto con la segunda columna cuando se encontraron con el ejército Ashanti de alrededor de 10.000 el 22 de enero de 1824, en la batalla de Nsamankow . Los británicos se quedaron sin municiones, sufrieron pérdidas y fueron invadidos. Casi todas las fuerzas británicas murieron inmediatamente y 20 lograron escapar. MacCarthy, el alférez Wetherell y su secretario Williams intentaron retroceder. MacCarthy, sin embargo, resultó herido de bala y poco después murió de un segundo disparo. El alférez Wetherell murió mientras defendía el cuerpo de MacCarthy. Williams fue hecho prisionero. Se salvó de la muerte cuando un subjefe Ashanti lo reconoció debido a un favor que Williams le había mostrado anteriormente. Williams estuvo prisionero durante varios meses en una choza que también contenía las cabezas cortadas de MacCarthy y Wetherell.
El cráneo de MacCarthy estaba bordeado de oro y supuestamente los gobernantes Ashanti lo usaban como vaso para beber . Un testigo ocular declaró que "vio al alférez Wetherell, que parecía también haber sido herido, tendido cerca de MacCarthy. Algunos de los Ashanti estaban intentando cortarle la cabeza y ya le habían infligido un corte en la nuca; afortunadamente En esta crisis se acercó un Ashanti de autoridad y, reconociendo a Williams, de quien había recibido cierta amabilidad, detuvo la mano del agresor. Cuando Williams recuperó el sentido, vio los baúles sin cabeza de MacCarthy, Buckle y Wetherell durante su cautiverio. fue alojado bajo un cobertizo con techo de paja en las mismas habitaciones que las cabezas que, por algún proceso peculiar, se encontraban en perfecto estado de conservación." [dieciséis]
Algunas semanas más tarde, una fuerza británica más grande compuesta por tropas blancas y nativas se paralizó con el mismo ejército Ashanti que derrotó a la fuerza de McCarthy. El ejército británico se retiró a la costa con 176 muertos y 677 hombres heridos. [17]
El mayor Alexander Gordon Laing regresó a Gran Bretaña con la noticia de la derrota. Los Ashanti llegaron a la costa, pero las enfermedades los obligaron a regresar. El nuevo gobernador de Gold Coast, John Hope Smith , comenzó a reunir un nuevo ejército, compuesto principalmente por nativos, incluidos Denkyiras y muchos otros enemigos tradicionales de los Ashanti. En agosto de 1826, el gobernador se enteró de que los Ashanti planeaban atacar Accra . Se preparó una posición defensiva en la llanura abierta a unos 15 kilómetros (10 millas) al norte de Accra y los 11.000 hombres esperaron. [18]
El 7 de agosto, el ejército Ashanti apareció y atacó el centro de la línea británica donde se encontraban las mejores tropas, que incluían algunos Royal Marines , la milicia y una batería de cohetes Congreve . La batalla se disolvió en un combate cuerpo a cuerpo, pero a las fuerzas Ashanti no les iba bien en los flancos mientras parecían ganar en el centro. Luego se dispararon los cohetes. [3] La novedad de las armas , las explosiones, las estelas de cohetes y las graves heridas causadas por fragmentos de metal voladores hicieron que los Ashanti retrocedieran. Pronto huyeron dejando miles de bajas en el campo. [19] En 1831, el río Pra fue aceptado como frontera en un tratado.
En 1826, la región de Gold Coast consiguió un nuevo gobernador en John Hope Smith. Tenía una gran reputación entre los Fante y se casó con una mujer Fante. Smith también ocupó cargos en Cape Coast y estaba muy a favor de que Cape Coast fuera el principal punto defensivo para los intereses británicos. Tuvo detractores e incluso se peleó con su predecesor Charles MacCarthy.
Smith estableció fuerzas de seguridad en Accra, donde había escuchado el rumor de que Ashanti tenía como objetivo la ciudad. Dirigió 11.000 soldados reforzados por los enemigos de los Ashanti, los Denkyiras. Las fuerzas de Smith se enfrentaron a los Ashanti el 7 de agosto. La táctica de los Ashanti era atacar a las fuerzas de Smith en su punto más fuerte. Fueron eficaces para derrotar a los Royal Marines, los soldados más fuertes de Smith, pero no estaban preparados para defenderse de los ataques de ambos lados.
Una vez que Smith y los británicos hicieron uso de su armamento, los Ashanti comenzaron a sufrir grandes pérdidas antes de retirarse por completo. En 1831, se estableció un tratado en el que el río Pra era la frontera del imperio, que duró poco.
La segunda batalla tuvo lugar entre 1863 y 1864. [20] La paz existió durante más de 30 años y ambas fuerzas se mantuvieron en su lado de la frontera. El factor que con frecuencia desató los conflictos ashanti fue la falta de adhesión a las fronteras territoriales establecidas o entendidas. En la década anterior, Gran Bretaña había estado involucrada en una serie de conflictos y escaramuzas. Sólo en la década de 1860 la corona participó activamente en la incruenta disputa de la Guerra del Cerdo contra Estados Unidos por la frontera canadiense. Se asociarían con Estados Unidos y otras potencias coloniales contra reinos de Japón durante 1863. Además, hubo una disputa en Nueva Zelanda contra los maoríes. En 1863, una gran fuerza Ashanti cruzó el río Pra en busca de un fugitivo, Kwesi Gyana. Las tropas británicas, africanas e indias respondieron, pero ninguno de los bandos cantó la victoria ya que las enfermedades provocaron más bajas en ambos bandos que el combate directo. La Segunda Guerra terminó en 1864 y el resultado fue un punto muerto. [21]
La Tercera Guerra Anglo-Ashanti, también conocida como la "Primera Expedición Ashanti", duró de 1873 a 1875. En 1869, una familia de misioneros alemanes y un misionero suizo fueron llevados de Togo a Kumasi. Todavía estaban detenidos en 1873. [22]
La Costa de Oro británica se estableció formalmente en 1867 y en 1872, Gran Bretaña expandió su territorio cuando compraron la Costa de Oro holandesa a los holandeses, incluida Elmina, que fue reclamada por los Ashanti. Los holandeses habían firmado el Tratado de Butre en 1656 con los Ahanta . Los arreglos del tratado resultaron muy estables y regularon los asuntos diplomáticos entre Holanda y Ahanta durante más de 213 años. Todo esto cambió con la venta de la Gold Coast holandesa. Los Ashanti invadieron el nuevo protectorado británico.
El general Garnet Wolseley fue enviado contra los Ashanti con 2.500 tropas británicas y varios miles de tropas de las Indias Occidentales y África (incluidos algunos Fante) y posteriormente se convirtió en un nombre muy conocido en Gran Bretaña. La guerra fue cubierta por corresponsales de guerra, incluidos Henry Morton Stanley y GA Henty . Se imprimieron instrucciones militares y médicas para las tropas. [23] El gobierno británico rechazó los llamamientos para interferir con los fabricantes de armas británicos que vendían a ambas partes. [24]
Wolseley fue nombrado el 13 de agosto de 1873 [3] y fue a Gold Coast para hacer sus planes antes de la llegada de sus tropas en enero de 1874. El 27 de septiembre de 1873, un equipo de ingenieros reales desembarcó en el castillo de Cape Coast . Su trabajo consistía en ampliar la pista en fila india que conducía a Kumasi , a 260 kilómetros de distancia, hasta convertirla en una carretera adecuada para los movimientos de tropas. Al final de cada día de marcha, aproximadamente cada 16 kilómetros (10 millas), se construiría un campamento fortificado con cabañas de 21 m (70 pies) de largo dentro de una empalizada en un área que había sido limpiada de árboles y maleza para brindar cierta protección contra nativos hostiles. [25]
Se construyeron puentes a través de arroyos utilizando árboles, bambú y enredaderas como cuerdas y se construyó un puente importante sobre el río Prah de 63 yardas (58 m) de ancho utilizando piezas prefabricadas traídas de Chatham, Inglaterra . En total se construirían 237 puentes. Algunos de los campos eran más grandes: Prahsue, al lado del puente, tenía una cabaña médica y una torre sobre un montículo, almacenes, una forja, una oficina de telégrafos y una oficina de correos. [26] Estaba abastecido con 400 toneladas de alimentos y 1,1 millones de municiones. [27] La mano de obra fue suministrada localmente. Para empezar, los trabajadores no sabían cómo utilizar las herramientas europeas y corrían el riesgo de desaparecer en el bosque si oían el rumor de que los Ashanti estaban cerca. Los ingenieros europeos afirmaron que se enfermaban a pesar de tomar quinina a diario. Aun así, el camino avanzó. El 24 de enero, una línea telegráfica llegó a Prahsue. [28]
Las primeras tropas llegaron a finales de diciembre y el 1 de enero de 1874 comenzaron a marchar por el camino hacia el frente, medio batallón a la vez. [29] Las tropas estaban compuestas por un batallón cada uno de la Guardia Negra , la Brigada de Fusileros y los Fusileros Reales Galeses , junto con el 1.º y 2.º Regimientos de las Indias Occidentales , una Brigada Naval, dos regimientos nativos, Artillería Real , Ingenieros Reales y Marines Reales . [30] El 29 de enero, la carretera estaba terminada en más de la mitad y estaban cerca de los puestos de avanzada Ashanti. Comenzaron las escaramuzas entre las dos fuerzas. Wolseley se preparó para librar una batalla. [31]
La batalla de Amoaful se libró el 31 de enero. Se cortó un camino hacia el pueblo y la Guardia Negra abrió el camino, formando un cuadrado en el claro con la Brigada de Fusileros, mientras las columnas que lo flanqueaban se movían alrededor del pueblo. Con las flautas tocando " The Campbells Are Coming ", la Guardia Negra cargó con bayonetas y los Ashantis, sorprendidos, huyeron. Las columnas de los flancos se movían lentamente en la jungla y los Ashantis las rodearon en su formación normal de herradura y atacaron el campamento a 3,2 km (2 millas) por detrás. Los Ingenieros Reales se defendieron hasta que fueron relevados por la Brigada de Fusileros. Aunque hubo otra pequeña batalla dos días después, la Batalla de Ordashu , la acción había sido decisiva y la ruta hacia Kumasi estaba abierta. [32] Hubo tres europeos muertos y 165 heridos, un muerto y 29 soldados africanos heridos. [33]
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La capital, Kumasi , fue abandonada por los Ashanti cuando los británicos llegaron el 4 de febrero y fue ocupada brevemente por los británicos. Demolieron el palacio real con explosivos, dejando a Kumasi un montón de ruinas humeantes. [33] Los británicos quedaron impresionados por el tamaño del palacio y el alcance de su contenido, incluidas "filas de libros en muchos idiomas". [34]
Los Ashanti firmaron el Tratado de Fomena en julio de 1874 para poner fin a la guerra. Entre los artículos del tratado entre la reina Victoria y Kofi Karikari , rey de Ashanti, se encontraba el siguiente: "El rey de Ashanti promete pagar la suma de 50.000 onzas de oro aprobadas como indemnización por los gastos que ha ocasionado a Su Majestad la Reina de Inglaterra por el guerra tardía..." El tratado también exigía el fin de los sacrificios humanos [22] y establecía que "Habrá libertad de comercio entre Ashanti y los fuertes de Su Majestad en la [Costa Dorada], teniendo todas las personas la libertad de transportar sus mercancías desde la Costa hasta Kumasi, o desde ese lugar hasta cualquiera de las posesiones de Su Majestad en la Costa." Además, el tratado establecía que "El rey de Ashanti garantiza que el camino de Kumasi al río Pra siempre se mantendrá abierto..." [35] Wolseley completó la campaña en dos meses y reembarcó hacia casa antes de que llegara el insalubre comenzó la temporada.
Wolseley fue ascendido y colmado de honores. Las bajas británicas fueron 18 muertos en combate y 55 por enfermedades (70% [22] ), con 185 heridos. [33]
Algunos relatos británicos rinden homenaje a los duros combates de los Ashanti en Amoaful, en particular a la perspicacia táctica de su comandante, Amankwatia: "El gran jefe Amankwatia estaba entre los muertos [...] Se demostró una habilidad admirable en la posición seleccionada por Amankwatia, y la determinación y el mando que mostró en la defensa confirmaron plenamente su gran reputación como táctico capaz y soldado valiente". [36]
La campaña también se destaca por el primer caso registrado de un motor de tracción empleado en servicio activo. El zapador de vapor número 8 (fabricado por Aveling y Porter ) fue enviado y ensamblado en Cape Coast Castle. Como motor de tracción, tuvo un éxito limitado al transportar cargas pesadas playa arriba, pero brindó un buen servicio cuando se empleó como motor estacionario impulsando una gran sierra circular. [37]
Antes de la guerra de 1873, Wolseley había hecho campaña a favor de una ropa más cómoda para climas cálidos y en esta guerra había logrado equipar a sus tropas con un mejor uniforme. [38]
La Cuarta Guerra Anglo-Ashanti, también conocida como la "Segunda Expedición Ashanti", fue breve y duró sólo del 26 de diciembre de 1895 al 4 de febrero de 1896. Los Ashanti rechazaron una oferta no oficial para convertirse en un protectorado británico en 1891, que se extendió hasta 1894. Los británicos también querían establecer un residente británico en Kumasi. El rey Ashanti Prempeh I se negó a entregar su soberanía. [39] Queriendo mantener a las fuerzas francesas y alemanas fuera del territorio Ashanti (y su oro), los británicos estaban ansiosos por conquistar los Ashanti de una vez por todas. Los Ashanti enviaron una delegación a Londres ofreciendo concesiones en su comercio de oro, cacao y caucho, así como sumisión a la corona. Sin embargo, los británicos ya habían decidido una solución militar, [3] estaban en camino y la delegación regresó a Kumasi sólo unos días antes de que las tropas entraran. [40]
El coronel Sir Francis Scott salió de Cape Coast con la principal fuerza expedicionaria de tropas británicas y antillanas, cañones Maxim y artillería de 75 mm en diciembre de 1895, y viajando por los restos de la carretera de 1874 llegó a Kumasi en enero de 1896. [3] Mayor Robert Baden -Powell dirigió un grupo nativo de varias tribus locales en la campaña. Los asantehene ordenaron a los ashanti que no resistieran, pero las bajas por enfermedades entre las tropas británicas fueron elevadas. [41] Pronto, el gobernador William Maxwell también llegó a Kumasi. Asantehene Agyeman Prempeh no pudo o no quiso pagar las 50.000 onzas de oro, por lo que fue arrestado y depuesto. [3] Fue obligado a firmar un tratado de protección, y con otros líderes Ashanti fue enviado al exilio en las Seychelles .
Baden-Powell publicó un diario de vida explicando las razones, tal como él las veía, de la guerra: Poner fin a los sacrificios humanos. Poner fin al comercio de esclavos y a las incursiones. Garantizar la paz y la seguridad de las tribus vecinas. Asentar el país y proteger el desarrollo del comercio. Para cobrar el saldo de la indemnización de guerra. También creía que si se hubiera enviado una fuerza menor, habría habido derramamiento de sangre. [40] Prempeh fui desterrado a las Seychelles. Once años más tarde, Baden-Powell fundó los Boy Scouts. Más tarde aún, después de que Prempeh fuera liberado y regresara a casa, se convirtió en Jefe Explorador de Ashanti.
La fuerza británica abandonó Kumasi el 22 de enero de 1896 y regresó a la costa dos semanas después. No se había disparado ni un tiro, pero 18 europeos estaban muertos y el 50% de las tropas estaban enfermas. Entre los muertos se encontraba el yerno de la reina Victoria , el príncipe Enrique de Battenberg , [3] que enfermó antes de llegar a Kumasi y murió el 20 de enero a bordo del barco que regresaba a Inglaterra. En 1897, el territorio Ashanti se convirtió en protectorado británico . [3]
La tecnología estaba llegando a Gold Coast; en 1898 se inició un ferrocarril a Kumasi, pero no había avanzado mucho cuando estalló otra guerra. El ferrocarril debía estar terminado en 1903. [42]
En la Guerra del Taburete Dorado (1900), también conocida como la "Tercera Expedición Ashanti", el 25 de marzo de 1900, el representante británico, Sir Frederick Mitchell Hodgson, cometió un error político al insistir en que debía sentarse en el Taburete Dorado, sin entender. que era el trono real y muy sagrado para los Ashanti. [43] Ordenó que se hiciera una búsqueda. Los Ashanti, enfurecidos por este acto, atacaron a los soldados que participaban en la búsqueda.
Los británicos se retiraron a una pequeña empalizada, de 50 yardas (46 m) cuadrados con altos muros de piedra con aspilleras de 12 pies (3,7 m) y torretas de tiro en cada esquina, [44] donde 8 europeos, docenas de administradores coloniales mestizos y 500 Los hausas nigerianos se defendieron con seis pequeños cañones de campaña y cuatro cañones Maxim . Los británicos detuvieron a varios líderes de alto rango en el fuerte. [44] La empalizada fue sitiada y los cables telegráficos cortados. En junio llegó un grupo de rescate de 700 personas, pero muchos enfermos del fuerte no pudieron ser evacuados. Los hombres más sanos escaparon, incluidos Hodgson, su esposa y 100 hausas, y al reunirse con el grupo de rescate, lograron evitar a los 12.000 guerreros Ashanti y regresar a la costa. [44]
El 14 de julio, una segunda fuerza de socorro de 1.000 personas llegó a Kumasi después de haber librado varios enfrentamientos a lo largo de la ruta, relevando el fuerte el 15 de julio cuando solo les quedaban unos pocos días de suministros. El resto de la corte Ashanti que no estaba exiliada en las Seychelles había montado la ofensiva contra las tropas británicas y Fanti residentes en el Fuerte Kumasi, pero fueron derrotadas.
Yaa Asantewaa , la reina madre de Ejisu, que había liderado la rebelión, el rey Prempeh I y otros líderes ashanti también fueron enviados a las Seychelles. Los territorios Ashanti pasaron a formar parte de la colonia de Gold Coast el 1 de enero de 1902, con la condición de que los británicos u otros extranjeros no akan no violaran el Taburete Dorado . Los Ashanti reclamaron una victoria ya que no habían perdido su taburete sagrado. En septiembre, los británicos enviaron columnas volantes a visitar a los pueblos vecinos que habían apoyado la rebelión, lo que provocó una serie de escaramuzas.
Los británicos y sus aliados sufrieron 1.070 muertes en total. Se estima que las bajas ashanti ascendieron a unas 2.000. El taburete dorado sagrado, que está representado en la bandera Ashanti, estaba bien escondido y sólo fue descubierto por accidente por trabajadores de la carretera en 1920. El rey Prempeh I regresó del exilio en 1924, viajando a Kumasi en un tren especial.
Se otorgaron cuatro premios de la Cruz Victoria , por su valentía en el período 1873-1874 y dos por la campaña de 1900. (ver Lista de destinatarios de Victoria Cross por campaña )
Se creó una Medalla Ashanti para aquellos involucrados en la Guerra del Taburete Dorado. Esta expedición duró de marzo a septiembre de 1900. Se emitió como medalla de plata o bronce.
Después de la expedición de 1896, el rey Prempeh fue exiliado a las Seychelles . Once años después, Baden-Powell creó el Movimiento Boy Scout. El rey Prempeh fue liberado del exilio y devuelto a Ashanti, y se convirtió en patrón de los exploradores Ashanti.
Charles McCarthy Ashanti.
General
Tercera guerra anglo-ashanti
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