Cuauhtémoc ( pronunciación náhuatl: [kʷaːʍˈtemoːk] ,Pronunciación en español:[kwawˈtemok] ), también conocido comoCuauhtemotzín,GuatimozínoGuatémoc, fue elgobernanteaztecatlatoani) deTenochtitlande 1520 a 1521, lo que lo convirtió en el último emperador azteca.[1] El nombre Cuauhtemōc significa "uno que ha descendido como un águila", y comúnmente se traduce en inglés como "Descending Eagle", como en el momento en que un águila pliega sus alas y se lanza en picado para atacar a su presa. Este es un nombre que implica agresividad y determinación.
Cuauhtémoc tomó el poder en 1520 como sucesor de Cuitláhuac y era primo del difunto emperador Moctezuma II . Su joven esposa, que más tarde sería conocida como Isabel Moctezuma , era una de las hijas de Moctezuma. Ascendió al trono cuando tenía alrededor de 25 años, mientras Tenochtitlan estaba siendo sitiada por los españoles y devastada por una epidemia de viruela traída a las Américas por los conquistadores españoles. Después de las matanzas en el Gran Templo , probablemente había pocos capitanes aztecas disponibles para ocupar el puesto.
La fecha de nacimiento de Cuauhtémoc es desconocida, ya que no entra en el registro histórico hasta que se convirtió en emperador. [2] Fue el hijo legítimo mayor del emperador Ahuitzotl [3] y bien pudo haber asistido a la última ceremonia del Fuego Nuevo, que marca el comienzo de un nuevo ciclo de 52 años en el calendario azteca . [4] Según varias fuentes, su madre, Tiyacapantzin, era una princesa tlatelolca. [5] Al igual que el resto de la biografía temprana de Cuauhtémoc, eso se infiere del conocimiento de su edad y de los probables eventos y el camino de vida de alguien de su rango. [6] Después de la educación en el calmecac , la escuela para niños de élite, y luego su servicio militar, fue nombrado gobernante de Tlatelolco, con el título de cuauhtlatoani ("gobernante águila") [7] en 1515. [8] Para haber alcanzado esta posición de gobernante, Cuauhtémoc tenía que ser un hombre de alta cuna y un guerrero que hubiera capturado enemigos para sacrificarlos. [9] Cuauhtémoc se casó con la princesa azteca que más tarde sería conocida como Isabel Moctezuma . [10]
Cuando Cuauhtémoc fue elegido tlatoani en 1520, Tenochtitlan ya había sido sacudida por la invasión de los españoles y sus aliados indígenas, la muerte de Moctezuma II y la muerte del hermano de Moctezuma , Cuitláhuac , quien lo sucedió como gobernante, pero murió de viruela poco después. De acuerdo con la práctica tradicional, el candidato más capaz entre los altos nobles fue elegido por votación de los nobles de más alto rango, y Cuauhtémoc asumió el gobierno. [11] Aunque bajo Cuitláhuac Tenochtitlan comenzó a montar una defensa contra los invasores, estaba cada vez más aislada militarmente y enfrentó la crisis en gran medida sola, ya que el número de aliados españoles aumentó con la deserción de muchas entidades políticas anteriormente bajo su control. [7]
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Cuauhtémoc pidió refuerzos del campo para ayudar a la defensa de Tenochtitlán, después de ochenta días de guerra contra los españoles. De todos los nahuas, sólo los tlatelolcas permanecieron leales, y los tenochcas supervivientes buscaron refugio en Tlatelolco , donde incluso las mujeres participaron en la batalla. Cuauhtémoc fue capturado el 13 de agosto de 1521, mientras huía de Tenochtitlán cruzando el lago de Texcoco con su esposa, familia y amigos.
Se rindió a Hernán Cortés junto con los pipiltin (nobles) supervivientes y, según fuentes españolas, le pidió a Cortés que tomara su cuchillo y "me matara inmediatamente". [12] : 395–396, 401–404 Según los mismos relatos españoles, Cortés rechazó la oferta y trató a su enemigo con magnanimidad. "Has defendido tu capital como un valiente guerrero", declaró. "Un español sabe respetar el valor, incluso en un enemigo". [13]
A petición de Cuauhtémoc, Cortés también permitió que los mexicas derrotados abandonaran la ciudad sin ser molestados. Sin embargo, posteriormente, cuando el botín encontrado no estuvo a la altura de las expectativas de los españoles, [14] Cuauhtémoc fue sometido a " tortura por fuego", mediante la cual las plantas de sus pies descalzos fueron asadas lentamente sobre brasas al rojo vivo, en un intento infructuoso de descubrir su paradero. [15] En la estatua de Cuauhtémoc, en el Paseo de la Reforma de la Ciudad de México, hay un bajorrelieve que muestra la tortura del emperador por parte de los españoles. [16] Finalmente, se recuperó algo de oro, pero mucho menos de lo que Cortés y sus hombres esperaban.
Cuauhtémoc, ahora bautizado como Fernando Cuauhtémotzín, continuó manteniendo su posición bajo los españoles, conservando el título de tlatoani, pero ya no era el gobernante soberano. [7] Desde su rendición hasta su muerte, Cuauhtémoc fue mantenido en custodia vigilada por los españoles. [17]
En 1525, Cortés llevó a Cuauhtémoc y a varios otros nobles indígenas en su expedición a Honduras , ya que temía que Cuauhtémoc pudiera haber liderado una insurrección en su ausencia. [18] Mientras la expedición se detuvo en la capital maya chontal de Itzamkanac, conocida como Acalan en náhuatl , Cortés hizo ejecutar a Cuauhtémoc por supuestamente conspirar para matarlo a él y a los otros españoles.
Existen varias discrepancias en los distintos relatos sobre el evento. Según el propio Cortés, el 27 de febrero de 1525, se enteró por un ciudadano de Tenochtitlan , Mexicalcingo, de que Cuauhtémoc, Coanacoch (el gobernante de Texcoco ) y Tetlepanquetzal , el gobernante de Tlacopan , estaban planeando su muerte. Cortés los interrogó hasta que cada uno confesó y luego mandó ahorcar a Cuauhtémoc, Tetlepanquetzal y otro señor, Tlacatlec. Cortés escribió que los otros señores estarían demasiado asustados para conspirar contra él nuevamente, ya que creían que había descubierto el plan mediante poderes mágicos. El relato de Cortés fue aceptado por el historiador contemporáneo Francisco López de Gómara . [19]
Según Bernal Díaz del Castillo , un conquistador al servicio de Cortés que registró sus experiencias en su libro La verdadera historia de la conquista de la Nueva España , el supuesto complot fue revelado por dos hombres, llamados Tapia y Juan Velásquez. Díaz describe las ejecuciones como injustas y sin ninguna prueba, y admite haber tenido simpatía personal por Cuauhtémoc. También registra a Cuauhtémoc dando el siguiente discurso a Cortés a través de su intérprete Malinche :
¡Oh Malinzin! Ahora comprendo tus falsas promesas y la clase de muerte que me tienes reservada, pues me estás matando injustamente. ¡Que Dios te exija justicia, como me la quitaron a mí cuando me encomendé a ti en mi ciudad de México!
Díaz escribió que después, Cortés sufrió de insomnio a causa de la culpa y se lastimó gravemente mientras vagaba por la noche. [20]
Fernando de Alva Cortés Ixtlilxóchitl , un historiador castizo y descendiente de Coanacoch, escribió un relato de las ejecuciones en el siglo XVII basado en parte en la tradición oral texcocana . [18] Según Ixtlilxóchitl, los tres señores bromeaban alegremente entre sí debido a un rumor de que Cortés había decidido regresar la expedición a México, cuando Cortés le pidió a un espía que le dijera de qué estaban hablando. El espía informó honestamente, pero Cortés inventó el complot él mismo. Cuauhtémoc, Coanacoch y Tetlepanquetzal fueron ahorcados, así como otros ocho. Sin embargo, Cortés mató a Coanacoch, el último en ser ahorcado, después de que su hermano comenzara a reunir a sus guerreros. Coanacoch no tuvo mucho tiempo para disfrutar de su indulto, ya que Ixtlilxóchitl escribió que murió unos días después. [21]
Tlacotzin , cihuacoatl de Cuauhtémoc , fue designado como su sucesor como tlatoani . Murió al año siguiente antes de poder regresar a Tenochtitlan.
La actual ciudad de Ixcateopan en el estado de Guerrero es el hogar de un osario que supuestamente contiene los restos de Cuauhtémoc. [22] La arqueóloga Eulalia Guzmán , una " indigenista apasionada ", excavó los huesos en 1949, que fueron descubiertos poco después de que los huesos de Cortés, encontrados en la Ciudad de México, fueran autenticados por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). Inicialmente, los académicos mexicanos felicitaron a Guzmán, pero después de un examen similar por parte de académicos del INAH, su autenticidad como los de Cuauhtémoc fue rechazada, ya que los huesos en el osario pertenecían a varias personas diferentes, varias de ellas aparentemente mujeres. El hallazgo causó un alboroto público. Un panel reunido por Guzmán dio apoyo a la afirmación inicial. La Secretaría de Educación Pública (SEP) hizo que otro panel examinara los huesos, lo que dio apoyo al hallazgo original del INAH, pero no informó públicamente sobre el hallazgo. [23] [24] En 2011 se publicó un estudio académico sobre la controversia y se argumentó que los datos disponibles sugieren que la tumba es un engaño elaborado por un local de Ichcateopan como una forma de generar publicidad, y que posteriormente fue apoyado por nacionalistas mexicanos como Guzmán, que deseaban utilizar el hallazgo con fines políticos. [25]
Cuauhtémoc es la encarnación del nacionalismo indigenista en México, siendo el único emperador azteca que sobrevivió a la conquista del Imperio español (y sus aliados nativos). Se le honra con un monumento en el Paseo de la Reforma , su rostro ha aparecido en monedas y billetes mexicanos y se le celebra en pinturas, música y cultura popular.
Muchos lugares en México llevan el nombre de Cuauhtémoc. Estos incluyen Ciudad Cuauhtémoc en Chihuahua y el distrito Cuauhtémoc de la Ciudad de México . Los pueblos más pequeños incluyen Ciudad Cuauhtémoc, Veracruz y Ciudad Cuauhtémoc, Chiapas .
El Cuauhtémoc es un buque de la Armada de México que funge como embajador cultural y que visita con frecuencia puertos del mundo. En la Línea 1 del metro de la Ciudad de México hay una estación llamada Cuauhtémoc y otra llamada Moctezuma. También hay una estación de metro en Monterrey que lleva su nombre.
Cuauhtémoc es también uno de los pocos nombres de pila no españoles para niños mexicanos que es perennemente popular. Entre las personas con este nombre se incluyen el político Cuauhtémoc Cárdenas y el futbolista Cuauhtémoc Blanco .
En la campaña azteca del juego para PC Age of Empires II: The Conquerors , el jugador juega como Cuauhtémoc, a pesar del nombre Montezuma para la campaña en sí, y Cuauhtémoc narra las aperturas y cierres de cada escenario. En la siguiente entrega de la serie, Age of Empires 3: The War Chiefs , Cuauhtémoc es el líder de los aztecas.
En el sencillo de Rage Against the Machine de 1996, People of the Sun , el letrista Zack De La Rocha rima "Cuando el quinto sol se ponga, regresa recuperado, el espíritu de Cuauhtémoc vivo e indómito".
Cuauhtémoc, en el nombre Guatemoc, es retratado con simpatía en la novela de aventuras La hija de Moctezuma , de H. Rider Haggard . Aparece por primera vez en el capítulo XIV y se hace amigo del protagonista después de que ambos se salvan la vida. Su coronación, tortura y muerte se describen en la novela.
