Sierra Leona es el hogar de unos dieciséis grupos étnicos , cada uno con su propio idioma. En Sierra Leona, la pertenencia a un grupo étnico a menudo se superpone con una identidad religiosa compartida.
La contienda más importante dentro de la cultura política de Sierra Leona se centra en la competencia entre los mende en el sureste y los temne del noroeste de Sierra Leona. [1] [ enlace muerto ]
El grupo más grande son los Temne , con el 35,5% de la población de Sierra Leona. [2] Los Temne predominan en la Provincia del Norte, Sierra Leona y las zonas alrededor de la capital de Sierra Leona .
La gran mayoría de Temne son musulmanes, con una pequeña minoría cristiana.
Se cree que los Temne provienen de Futa Jallon , que se encuentra en la actual Guinea . Tienen una fuerte relación con los Fullaa y Susu y también están ampliamente extendidos en África occidental, siendo el tercer musulmán africano en aceptar el Islam después de los Fullaa y Medingo. El ex presidente de Sierra Leona, Ernest Bai Koroma , es el primer temne étnico elegido para el cargo. La mayoría de Temne apoya el Congreso de Todo el Pueblo . [1]
El segundo grupo étnico más grande de Sierra Leona son los mende , con el 31,2% de la población de Sierra Leona. [2] Los mende predominan en la provincia del sur y en el este de Sierra Leona (con la excepción del distrito de Kono ).
Los mende son un grupo mayoritario musulmán, aunque con una gran minoría cristiana. Los mende, que se cree que son descendientes de los mane , ocuparon originalmente el interior de Liberia. Comenzaron a trasladarse a Sierra Leona lenta y pacíficamente en el siglo XVIII.
La gran mayoría de Mende apoya al Partido Popular de Sierra Leona (SLPP). [1]
El tercer grupo étnico más grande son los Limba , con alrededor del 6,4% de la población. Los Limba son un pueblo indígena de Sierra Leona y hablan varios dialectos de un idioma que en gran medida no tiene relación con otras lenguas tribales de Sierra Leona. Se encuentran principalmente en la provincia del Norte, particularmente en el distrito de Bombali, Koinadugu y el distrito de Kambia. Durante la era colonial de Sierra Leona, miles de Limbas emigraron a la ciudad capital de Freetown y su zona occidental. Como resultado, se puede encontrar un número significativo de Limbas en Freetown y el área occidental circundante. Durante los siglos XVI, XVII y XVIII, muchos miembros de Limba fueron enviados a América del Norte como esclavos.
Uno de los grupos étnicos más grandes son los Fula , con alrededor del 4,4% de la población. Descendientes de colonos inmigrantes fulani de los siglos XVII y XVIII de las regiones de [Fuuta Jaloo, Fuuta Tooro] de Guinea, Senegal, Malí y Mauritania. El pueblo Fula de Sierra Leona se estableció en la región del área occidental de Sierra Leona hace más de sesenta años como colonos principalmente de la región de Fuuta Jaloo que se expandió hacia el norte de Sierra Leona (Kabala, Bombali).
Los fula de Sierra Leona son tradicionalmente un pueblo nómada, pastoril y comerciante, que pastorean ganado vacuno, caprino y ovino en las vastas tierras secas del interior de su dominio, manteniéndose algo separados de las poblaciones agrícolas locales. Muchos de los grandes centros comerciales de Sierra Leona pertenecen y están administrados por la comunidad de Fula.
Un número significativo de la población Fula de Sierra Leona se encuentra en todas las regiones de Sierra Leona como comerciantes , y muchos viven en hogares de clase media. Debido a su comercio, los Fulas se encuentran en casi todas partes del país. El actual vicepresidente de Sierra Leona, Dr. Juldeh Jalloh, es de tribu fula.
Un grupo étnico importante son los mandingo (también conocidos como mandinka ). Son descendientes de comerciantes de Guinea que emigraron a Sierra Leona entre finales del siglo XIX y mediados del XX. Los Mandika se encuentran predominantemente en el este y el norte del país.
Predominan en las grandes ciudades, sobre todo en Karina , en el distrito de Bombali, en el norte; Kabala y Falaba en el distrito de Koinadugu, en el norte; y Yengema , distrito de Kono en el este del país. Al igual que los fula, los mandingas son prácticamente todos musulmanes. El tercer presidente de Sierra Leona, Ahmad Tejan Kabbah , y el primer vicepresidente de Sierra Leona, Sorie Ibrahim Koroma, eran ambos de etnia mandingo.
Los siguientes en proporción son los kono , que viven principalmente en el distrito de Kono , en el este de Sierra Leona. Los Kono son descendientes de inmigrantes de Guinea; hoy sus trabajadores son conocidos principalmente como mineros de diamantes. La mayoría del grupo étnico Kono son cristianos, aunque con una influyente minoría musulmana. El ex vicepresidente de Sierra Leona, Alhaji Samuel Sam-Sumana, es de etnia kono.
El pequeño pero significativo pueblo criollo o krio (descendientes de esclavos afroamericanos liberados, antillanos y africanos liberados que se establecieron en Freetown entre 1787 y aproximadamente 1885) constituyen el 1,3% de la población. Ocupan principalmente la ciudad capital de Freetown y la zona occidental circundante . La cultura Krio refleja la cultura y los ideales occidentales dentro de los cuales se originaron muchos de sus antepasados; también tuvieron estrechos vínculos con los funcionarios británicos y la administración colonial durante los años de desarrollo.
Los krio han dominado tradicionalmente el poder judicial de Sierra Leona y el concejo municipal electo de Freetown. Uno de los primeros grupos étnicos en recibir una educación según las tradiciones occidentales, tradicionalmente han sido nombrados para puestos en la administración pública, comenzando durante los años coloniales. Siguen siendo influyentes en la función pública. Los criollos son cristianos.
El pueblo Oku es descendiente de los musulmanes yorubas liberados del suroeste de Nigeria , que fueron liberados de barcos de esclavos y reasentados en Sierra Leona como africanos liberados o llegaron como colonos a mediados del siglo XIX. El pueblo Oku reside principalmente en las comunidades de Fourah Bay, Fula Town y Aberdeen en Freetown.
Otros grupos étnicos minoritarios son los Kuranko , que están emparentados con los mandingo, y son mayoritariamente musulmanes. Se cree que los Kuranko comenzaron a llegar a Sierra Leona desde Guinea alrededor de 1600 y se establecieron en el norte, particularmente en el distrito de Koinadugu .
Los Kuranko son principalmente agricultores; Los líderes entre ellos han ocupado tradicionalmente varios puestos de alto nivel en el ejército. La actual ministra de Finanzas de Sierra Leona, Kaifala Marah , es de etnia kuranko.
Los Loko del norte son un pueblo nativo de Sierra Leona y se cree que vivieron en Sierra Leona desde la época del encuentro europeo. Al igual que los vecinos Temne, los Loko son de mayoría musulmana.
Los Susu y sus parientes Yalunka son comerciantes que originalmente emigraron de Guinea a Sierra Leona; Ambos grupos se encuentran principalmente en el extremo norte de Kambia y el distrito de Koinadugu, cerca de la frontera con Guinea. El reino de Susu y Yalunka se estableció a principios del siglo V y VII antes del imperio de Malí, que se extendía desde Malí, Senegal, Guinea Bissau y Guinea Conakry hasta la parte norte de Sierra Leona. Son los propietarios originales de la región de Futa Djallon cubierta por un área de tierra vars. Tanto el pueblo Susu como el Yalunka son descendientes del pueblo Mande. Son prácticamente todos musulmanes. Los Yalunka, también escritos Jallonke, Yalonga, Djallonké, Djallonka o Dialonké, son un pueblo mande que ha vivido en Djallon, una región montañosa en Sierra Leona, Malí, Senegal, Guinea Bissau y Guinea Conakry en África Occidental hace más de 520 años. El nombre Yalunka significa literalmente "habitantes de Jallon (montañas)". Manga Sewa nació en Falaba, cacicazgo de Solima, en la provincia norteña de Sierra Leona británica, de padres Yalunka. Su padre era un jefe supremo Yalunka de Solima, una próspera jefatura. Su capital, Falaba, estaba en las ricas rutas comerciales que conducían a la costa. El padre de Manga Sewa tuvo varias esposas y decenas de hijos.
Los Kissi viven más hacia el interior, en el sudeste de Sierra Leona. Predominan en la gran ciudad de Koindu y sus alrededores en el distrito de Kailahun. La gran mayoría de Kissi son cristianos.
Los Vai, mucho más pequeños , se encuentran principalmente en los distritos de Kailahun y Pujehun, cerca de la frontera con Liberia. Los vai son mayoritariamente musulmanes.
Los Kru también se encuentran principalmente en los distritos de Kailahun y Pujehun, cerca de la frontera con Liberia. Los Kru predominan en el barrio de Kroubay en la capital, Freetown. Los Kru son mayoritariamente cristianos.
En la costa del distrito de Bonthe, en el sur, se encuentran los Sherbro . Originarios de Sierra Leona, han ocupado la isla Sherbro desde su fundación. Los Sherbro son principalmente pescadores y agricultores , y se encuentran predominantemente en el distrito de Bonthe. Los sherbro son prácticamente todos cristianos y sus jefes supremos tenían un historial de matrimonios mixtos con colonos y comerciantes británicos. El actual presidente de Sierra Leona, Julius Maada Bio , es de etnia sherbro .
Un pequeño número de sierraleoneses son de ascendencia libanesa parcial o total , descendientes de comerciantes que llegaron por primera vez a la nación en el siglo XIX. Se les conoce localmente como sierraleoneses-libaneses. La comunidad libanesa de Sierra Leona es principalmente comerciantes y vive en su mayoría en hogares de clase media en las zonas urbanas, principalmente en Freetown , Bo , Kenema , Koidu Town y Makeni .