El Grupo de Fuerzas del Norte ( en ruso : Северная группа войск ; en polaco : Północna grupa wojsk ) fue la formación militar del Ejército Soviético ( Fuerzas Terrestres Rusas a partir de 1992) estacionada en Polonia desde el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945 hasta 1993, cuando se retiró tras la caída de la Unión Soviética . Aunque oficialmente se consideraban aliados polacos según el tratado del Pacto de Varsovia , algunos polacos, incluido Jan Parys , el primer ministro civil de Defensa de la República de Polonia entre 1991 y 1992, los consideraban una fuerza de ocupación soviética. [1] [2]
Las fuerzas soviéticas entraron en Polonia por primera vez el 17 de septiembre de 1939 , y luego de nuevo cuando avanzaban hacia la Alemania nazi en el curso de la Operación Bagration del Ejército Rojo en el verano de 1944. Después de la Ofensiva del Vístula-Oder a principios de 1945, toda Polonia fue liberada de la ocupación nazi por las fuerzas soviéticas. Si bien la soberanía formal polaca fue restaurada casi de inmediato, el territorio de Polonia cayó bajo el control soviético de facto , ya que las fuerzas militares y de seguridad soviéticas actuaron para garantizar que Polonia fuera gobernada por el gobierno títere comunista de Polonia instalado por los soviéticos .
Al terminar la guerra, la estructura del ejército soviético se reorganizó de un modo de tiempo de guerra a un modo de tiempo de paz. La Directiva Nº 11097 del 10 de junio de 1945 creó varias formaciones nuevas, conocidas como Grupos de Fuerzas , equivalentes a distritos militares , pero utilizadas para el mando y la administración de las fuerzas soviéticas fuera de la propia Unión Soviética. Una de esas nuevas formaciones, en ese momento de 300.000 a 400.000 efectivos, iba a estar estacionada en Polonia. Se basaba principalmente en el 2º Frente Bielorruso del general Konstantin Rokossovsky (anteriormente estacionado alrededor de Mecklemburgo y Brandeburgo ). [3] [4] [5] Con la excepción de Szczecin (Stettin), que caía bajo el territorio operativo del Grupo de Fuerzas Occidental , el Grupo de Fuerzas del Norte estaba ubicado íntegramente dentro del territorio de Polonia.
El gobierno comunista polaco , que debía en gran medida su existencia a los Soviets (véase Comité Polaco de Liberación Nacional , Referéndum popular polaco de 1946 , Elecciones legislativas polacas de 1947 ), [1] firmó varios acuerdos con la Unión Soviética que regulaban el estatus y el propósito de las tropas soviéticas.
En los primeros años, las fuerzas soviéticas ayudaron a los comunistas polacos a establecer su gobierno y a combatir la resistencia anticomunista, como los soldados malditos polacos o el Ejército Insurgente Ucraniano (véase Operación Vístula ). [1] [5] Otra importante tarea del Grupo del Norte era organizar y transportar las reparaciones de guerra desde los antiguos territorios orientales de Alemania anexados a Polonia después de la Segunda Guerra Mundial (los llamados Territorios Recuperados ) a la Unión Soviética. [1] [6] [7] [8] Estas acciones, que a menudo implicaban el desmantelamiento completo de las instalaciones industriales, a veces también se llevaron a cabo en territorios tradicionalmente polacos. Esto provocó tensiones entre los soviéticos y el gobierno polaco, que pretendía utilizar los recursos de esos territorios para reconstruir Polonia. [1] [6]
En 1949, la Unión Soviética había concluido tratados bilaterales de amistad, cooperación y asistencia mutua de veinte años con Polonia y varios otros países, que generalmente otorgaban a la Unión Soviética derechos a una presencia militar continua en su territorio. [9] Sin embargo, el gobierno polaco no tenía control operativo sobre las fuerzas soviéticas. [5] El 17 de diciembre de 1956, como uno de los acuerdos del período de octubre polaco , los gobiernos polaco y soviético firmaron el tratado dedicado que finalmente regularía por completo la presencia militar soviética en Polonia, el "Acuerdo sobre el estatus legal de las tropas soviéticas estacionadas temporalmente en Polonia". [5] [10] [3] [11] [1] [12] Según el tratado de 1956 (que fue desarrollado posteriormente por enmiendas más específicas), el ejército soviético en Polonia estaba limitado a 66.000 tropas, aunque los soviéticos nunca revelaron completamente el número real de personal del Grupo Norte al gobierno polaco, y el gobierno polaco no tenía derecho a inspeccionar las bases soviéticas. [1] [5] El tratado también limitó el número de bases soviéticas en Polonia a 39, mientras que el número real de bases llegó a 79. [3] [12] Los soviéticos también instalaron armas nucleares en Polonia, sin informar al gobierno polaco de ese hecho. [5] El nombre del tratado declaraba que la presencia militar soviética sería temporal, mientras que, de hecho, el tratado no contenía ninguna limitación a la duración de su estancia, ni ninguna disposición sobre su retirada. [3] [12] [13] Hasta el acuerdo de 1956, algunos polacos consideraban que las tropas soviéticas estacionadas en Polonia ocupaban territorio polaco; [1] incluso después estaban de facto exentas de cualquier supervisión polaca [3] [6] [12] y su papel de "fuerza aliada" estacionada en el territorio era visto por muchos como una mera afirmación propagandística . [1] [6] La cuestión de la cooperación militar polaco-soviética se reguló aún más al año siguiente, y en el tratado de amistad polaco-soviético de 1965 que reflejaba la dominación soviética de la política militar polaca. [14]
El Grupo de Fuerzas del Norte tenía varios objetivos. Con el comienzo de la Guerra Fría , debía actuar, junto con otros Grupos de Fuerzas, como contraparte de las fuerzas de los Aliados occidentales (en particular, de los Estados Unidos ) en Europa. Más tarde, en ese sentido, representó parte de las fuerzas del Pacto de Varsovia , contrarrestando a las tropas de la OTAN . Su segundo objetivo fue mucho menos enfatizado en las fuentes soviéticas públicas, pero no obstante crucial: era asegurar la lealtad del gobierno comunista polaco y su Ejército Popular Polaco ; una política consistente con la de la Doctrina Brezhnev , y aplicada durante eventos como la Revolución Húngara de 1956 o la Primavera de Praga de 1968. [1] [5] [6] [9] [14] Las fuerzas soviéticas fueron movilizadas y realmente avanzaron sobre Varsovia durante el Octubre polaco en 1956, y hubo amenazas de que podrían ser utilizadas de manera similar antes de que se introdujera la ley marcial en Polonia para detener el progreso del movimiento Solidaridad en 1980. [5] Todos los objetivos del Grupo del Norte fueron compartidos con el Grupo de Fuerzas de Ocupación Soviéticas en Alemania en la República Democrática Alemana y en menor medida con los dos Grupos con una historia más corta: el Grupo Central de Fuerzas en Checoslovaquia (desde 1968 en adelante) y el Grupo Sur de Fuerzas en Hungría y (solo hasta 1958) Rumania .
La presencia de fuerzas soviéticas en territorio polaco causó varios problemas, además de la cuestión de las reparaciones de guerra. Aunque no contaban con el apoyo del Alto Mando soviético, los excesos de algunos soldados del Ejército Rojo provocaron tensiones crecientes entre las fuerzas soviéticas y la población polaca. [15] [16] Los archivos contemporáneos contenían muchos informes de asaltos, robos, violaciones y asesinatos atribuidos a soldados soviéticos inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial; [17] incluso los comunistas polacos estaban inquietos, ya que en 1945 el futuro presidente del Consejo de Estado polaco , Aleksander Zawadzki , temía que "las violaciones y saqueos del ejército soviético provocaran una guerra civil". [18] En los primeros años, el Ejército Rojo se apropió de todos los recursos que necesitaba del gobierno polaco sin pensar en compensación o en tratar a los polacos como sus aliados. Por ejemplo, cuando el comandante del Grupo Norte, Konstantin Rokossovsky , decidió que debería tener su sede en Legnica , ordenó a todos los polacos, incluidos los funcionarios comunistas que estaban organizando la ciudad y el gobierno provincial, que desalojaran un tercio de la ciudad en 24 horas, requisando después cualquiera de sus pertenencias privadas (como muebles) que hubieran dejado atrás. Este incidente fue percibido por los contemporáneos como una acción particularmente brutal, y circularon rumores exagerando su gravedad. [19] Más tarde, los asentamientos polacos en los que se colocaron guarniciones soviéticas fueron perjudicados de otras maneras, por ejemplo, al ser eliminados de todos los mapas oficiales [12] o por los aviones soviéticos que volaban a baja altura, entrenando de noche. [5] Aproximadamente 600 ciudadanos polacos murieron durante los años 1945-1993 en crímenes o accidentes de los que fueron responsables los soldados soviéticos. [5] El ejército soviético, que estaba sujeto a muchos privilegios financieros (impuestos reducidos, aranceles de importación, etc.), [5] a menudo se negaba a pagar por los recursos municipales que consumía, en particular agua, gas o electricidad. [1] [6] Por otro lado, las unidades soviéticas también ayudaban a los locales con proyectos de infraestructura, cosechas o durante desastres ambientales. [5]
Después de la caída del comunismo en Polonia en 1989, y con los signos de la caída de la Unión Soviética , el nuevo gobierno polaco quería que las tropas soviéticas abandonaran Polonia. [5] Para entonces, el Grupo del Norte ya se había reducido a 58.000 tropas, [14] pero sus instalaciones militares todavía estaban repartidas en unos 700 kilómetros cuadrados de territorio polaco. [12] Después de un nuevo tratado a finales de 1991 y mayo de 1992, y la retirada de Polonia del Pacto de Varsovia, la Unión Soviética acordó retirar las unidades militares en 1992 y las unidades de apoyo en 1993. [5] Las tropas soviéticas ya habían comenzado a abandonar Polonia, y el primer grupo salió en 1991. Todas las tropas abandonaron Polonia a finales de 1993, y la última el 18 de septiembre. [3] Simbólicamente, el presidente polaco Lech Wałęsa los despidió el 17 de septiembre, aniversario de la invasión soviética de Polonia en 1939. [ 3]
El grupo tenía su sede en Legnica , Baja Silesia , donde el ejército soviético tomó un tercio de la ciudad como su enclave extraterritorial (aunque durante seis años [¿ cuándo? ] la sede operativa estaba en Świdnica ). [3] Otras bases militares soviéticas importantes estaban ubicadas en Bagicz , Białogard , Brzeg , Borne Sulinowo (una de las dos más grandes), Burzykowo, Chojna , Dębice , Kęszyca Leśna , Kluczewo , Kłomino , Nowa Sól , Oława , Przemków - Trzebień (puede referirse a la misma base que Strachów/Ps trąże), Strachów (ahora ciudad desierta que se muestra como Pstrąże en los mapas), Świdnica , Świętoszów , Świnoujście (puerto militar), Szprotawa , Wschowa , Żagań . [5] [20] Esas bases incluían 15 aeródromos, 1 puerto grande y 11 puertos más pequeños, [5]
A finales de la década de 1940, el NGF incluía:
En total, el Grupo de Fuerzas del Norte estaba formado por tres ejércitos de tierra y uno de aire, cuatro cuerpos de tanques (reorganizados a partir de julio de 1945 en divisiones de tanques), 30 divisiones de fusileros , 12 divisiones de aire, un cuerpo de caballería y 10 divisiones de artillería. La formación contaba con unos 300.000-400.000 soldados estacionados en Polonia.
Este gran número de formaciones se redujo rápidamente a medida que se produjo la desmovilización de la posguerra.
En 1955, la fuerza se había reducido a las divisiones de fusileros 18 , 26 y 27 , la división de tanques 20 y la división mecanizada 26, que probablemente no contaban con más de 100.000 soldados.
La 83ª Brigada Independiente de Asalto Aéreo se formó en Białogard en 1986.
La 6.ª División de Fusileros Motorizados de la Guardia (1982-) y la 20.ª División de Tanques fueron las principales formaciones soviéticas estacionadas en el Grupo en la década de 1980 y principios de la de 1990. El apoyo aéreo fue proporcionado por el 4.º Ejército Aéreo . [22]
En la década de 1990, cuando el Grupo se preparaba para abandonar Polonia, contaba con aproximadamente 56.000 soldados, 600 tanques, 400 piezas de artillería y 200 aviones. [5]
El Grupo del Norte tenía su propio periódico, la Znamia Pobiedy (Bandera de la Victoria).
El Grupo del Norte tenía armas nucleares desplegadas en al menos tres bases [3] [5] en Polonia, con unos 178 activos nucleares, cifra que aumentó a 250 a fines de los años 1980.
El ejército soviético estuvo estacionado en Polonia durante 48 años; se estima que su estadía le costó al estado polaco 62.6 mil millones de zloty (en precios de 1993, aproximadamente 3.5 mil millones de dólares estadounidenses , sin contar los artículos retirados del territorio polaco después de la Segunda Guerra Mundial); sin embargo, el gobierno polaco decidió renunciar a cualquier reclamo para asegurar una evacuación más rápida de las tropas soviéticas. [5] [6] [23] Los soviéticos también afirmaron que cualquier costo en el que incurrió Polonia se vio compensado por las diversas ayudas (por ejemplo, construcción de infraestructura) proporcionadas a lo largo de los años por las tropas soviéticas, así como por la liberación de la ocupación nazi y la seguridad posterior. [5]
En 1994, el gobierno polaco aprobó una ley que cubría el uso de los territorios anteriormente utilizados por las fuerzas soviéticas. [20] La mayoría de esos territorios han sido puestos a la venta por el gobierno polaco. [20] Algunas de las áreas administradas por los soviéticos estaban sujetas a contaminación ecológica y polución (por productos derivados del petróleo, metales pesados, municiones sin explotar ). [5] [20] [24] También estaban dañadas por años de mal estado y mantenimiento deficiente. [5]
