Volga-Dnepr Airlines, LLC ( ruso : ООО «Авиакомпания «Волга-Днепр» ) es una aerolínea con base en Uliánovsk , Rusia . Se especializa en brindar servicios de fletamento aéreo a través de aviones totalmente de carga certificados para operaciones globales. Volga-Dnepr Airlines presta servicios a organizaciones gubernamentales y comerciales en las industrias petroquímica , energética , aeroespacial , agrícola y de telecomunicaciones , así como a organizaciones de servicios humanitarios y de emergencia con sus servicios a través de su flota de 17 aviones. Su base principal es el Aeropuerto Ulyanovsk Vostochny (ULY), Ulyanovsk y tiene un centro en el Aeropuerto Krasnoyarsk Yemelyanovo (KJA), Krasnoyarsk . La aerolínea también opera una base de operaciones en Houston, Texas, EE. UU. en el Aeropuerto Intercontinental George Bush . [1]
En agosto de 1990, la aerolínea fue creada como sociedad anónima por sus principales accionistas: el fabricante de aviones Aviastar , el fabricante de aviones Aviant (ahora conocido como Antonov Serial Production Plant), la oficina de diseño de aviones Antonov Aeronautical Scientific-Technical Complex (ahora conocido como Antonov State Company) y el fabricante de motores de avión Progress Design Bureau (ahora conocido como Motor Sich). [2] Inició operaciones en octubre de 1991, cuando transportaba carga de 120 toneladas desde Amsterdam a Almaty . [3]
En abril de 1995, la aerolínea organizó una reunión de empresas involucradas en el diseño, fabricación y operación del An-124, creando un Consejo de Coordinación Conjunto para planificar e implementar mejoras para ese modelo de avión. [4]
En noviembre de 1996, Volga-Dnepr inició un servicio regular de pasajeros entre Ulyanovsk y Moscú , utilizando aviones Yakovlev Yak-40 . [5] [6] Al año siguiente, Volga-Dnepr amplió su servicio regular de pasajeros para incluir también San Petersburgo y Sochi . [7]
En 1997, la aerolínea se unió a ATRAN y Atlant Soyuz para formar una Asociación de Operadores de Carga Aérea para representar a la industria de carga rusa en las negociaciones con los reguladores. [8]
Aviastar vendió su participación del 34% en la aerolínea a la compañía de seguros rusa NIK en 1999. [9]
En abril de 2000, el inversor privado ruso de la industria de defensa Kaskol Group adquirió una participación del 16% en la aerolínea, de la cual la mayor parte procedía del fondo de propiedad estatal ucraniano. [10] Kaskol posteriormente aumentó su participación al 49% de la aerolínea. [11] A finales de 2005, Kaskol vendió su participación en la aerolínea, debido a su descontento con la estrategia de la dirección de la empresa.
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La aerolínea puso fin a su empresa conjunta con HeavyLift el 1 de febrero de 2001, con el motivo declarado de permitirle atraer la inversión que necesitaba para ampliar su flota. [12] La aerolínea también estableció filiales de marketing en Londres, Reino Unido y Houston, Texas. [12]
Poco después, HeavyLift se unió a su competidor británico, Air Foyle , que era el agente de ventas mundial del competidor ucraniano de Volga-Dnepr Airlines, Antonov Airlines , para formar una nueva empresa conjunta, Air Foyle HeavyLift . [13]
En 2001 se formó el Grupo Volga-Dnepr , siendo Volga-Dnepr Airlines su primera compañía y el elemento clave de su subgrupo de carga fletada. En 2004, el Grupo creó AirBridgeCargo para ser el elemento clave en el subgrupo de servicios de carga regular del Grupo. [14]
En 2002, la aerolínea suspendió la financiación de un An-124-100M producido por Aviastar debido a una disputa entre Aviastar y políticos locales en Ulyanovsk en la que el gobierno local se apoderó del avión. Según Volga-Dnepr, el fundador de Aviastar se negó a sobornar a políticos y empresarios locales para asegurar su cooperación. Volga-Dnepr amenazó con trasladar su sede de Ulyanovsk en ese momento, diciendo que la aerolínea era bien conocida por tener "un sistema contable claro y una buena reputación comercial", y que se mudaría "de Ulyanovsk para preservar estas cualidades". [15] La disputa se resolvió y la aerolínea reanudó la financiación de la producción del avión. [dieciséis]
La aerolínea comenzó a volar misiones fletadas para el Comando de Movilidad Aérea de la Fuerza Aérea de EE. UU. en 2003, y eventualmente transportó miles de toneladas de equipo militar vital a las fuerzas operativas de EE. UU. en Irak y Afganistán . En 2005, la aerolínea estableció una subsidiaria en Houston, Texas , que se comprometió a poner aviones An-124 a disposición del Air Mobility Command en caso de una emergencia nacional, calificando a Volga-Dnepr para ofertar por vuelos chárter del Air Mobility Command y otros gobiernos de EE. UU. agencias. [17]
En 2005, la aerolínea y su competidor ucraniano, Antonov Airlines , formaron una sociedad, Ruslan SALIS, que firmó un contrato de tres años con la OTAN para proporcionar servicios de transporte aéreo estratégico a la Solución Interina de Transporte Aéreo Estratégico (SALIS) de la alianza . El contrato era renovable hasta 2012 y requería que Ruslan mantuviera dos aviones An-124 listos en Leipzig, Alemania , con cuatro aviones An-124 adicionales disponibles si fuera necesario. [18]
Antonov Airlines puso fin a su empresa conjunta con Air Foyle HeavyLift el 30 de junio de 2006 para emprender una empresa conjunta de marketing con su competidor, Volga-Dnepr Airlines. Esta empresa se llamó Ruslan International y tenía como objetivo aprovechar el éxito de su colaboración anterior con Ruslan Salis. [19]
En 2007, Volga-Dnepr y su filial irlandesa fueron excluidos de la contratación de la ONU después de que surgió durante el juicio de Vladimir Kuznetsov , ex diplomático ruso de más alto rango en las Naciones Unidas, que se pagaron sobornos a Alexander Yakovlev , un funcionario de adquisiciones de la ONU. y lavado por Kuznetsov . Kuznetsov fue declarado culpable y Yakovlev se declaró culpable [20] y testificó contra Kuznetsov por delitos de fraude y blanqueo de dinero relacionados con los sobornos. Como resultado, ambos fueron encarcelados. [21] Yakovlev afirmó haber proporcionado servicios de consultoría y facturó más de 700.000 dólares estadounidenses a Volga-Dnepr para ayudarlos a ganar licitaciones. El Grupo de Trabajo sobre Adquisiciones de la Oficina de Servicios de Supervisión Interna descubrió que, entre marzo de 2000 y noviembre de 2004, Yakovlev recibió fondos superiores a 1,8 millones de dólares en una cuenta bancaria extraterritorial de Volga-Dnepr y ICT , una empresa que trabajaba en adquisiciones por contrato para Volga-Dnepr. En el momento. El informe encontró que la suma real recibida podría ser incluso mayor, ya que no se pudieron identificar las fuentes de otras fuentes importantes de fondos. En una carta de respuesta al informe, Volga-Dnepr admite haber realizado pagos a Yakovlev, pero insiste en que Yakovlev era un consultor remunerado y que la empresa no tenía conocimiento de su participación o influencia en el proceso de licitación. [22] En el mismo período, la ONU contrató más de 134 millones de dólares para Volga-Dnepr. [ cita necesaria ] El Banco Mundial ha incluido a Yakovlev y Kuznetsov como objetivos de recuperación de activos en casos de corrupción para la Iniciativa de Recuperación de Activos Robados. [23] A partir de 2019, tras años de esfuerzo sostenido para instituir medidas amplias (por ejemplo, auditorías anuales externas y un sólido Código de Ética ) para abordar y garantizar la conducta adecuada de los empleados en cuestiones de adquisiciones. Volga Dnepr estaba esperando la acción de la ONU sobre su solicitud de reintegro como proveedor de la ONU.
En 2011, ATRAN se convirtió en una filial al 100% del Grupo Volga-Dnepr. [24]
En diciembre de 2012, el contrato de Ruslan Salis con la OTAN se prorrogó hasta finales de 2014, habiendo sido prorrogado anteriormente en 2008 y 2010. Antes de la anexión de Crimea , parecía probable que el contrato se prorrogara por otro período de dos años más. [25]
A principios de 2015, sin avisar a la empresa ni darle la oportunidad de ser escuchada, US TRANSCOM eliminó a la empresa privada Volga Dnepr de su lista de proveedores de transporte aéreo aprobados, junto con varias compañías aéreas de bandera rusa de propiedad gubernamental. A pesar de una acción de la FOIA que finalmente abandonó, Volga-Dnepr nunca recibió una explicación del Departamento de Defensa de los Estados Unidos por su eliminación de la lista de proveedores de TRANSCOM. Sin embargo, a partir de los informes redactados obtenidos por los periodistas, se daba a entender, pero nunca se demostró, que el Volga-Dnepr estaba en la lista negra del ejército estadounidense por entregar aviones de combate construidos en Rusia en nombre de Rosoboronexport a Vietnam en diciembre de 2014. En particular, durante ese Ese mismo año, el ejército estadounidense recibió de Rosoboronexport el último lote de helicópteros Mi-17 fabricados en Rusia (45 en total) que había comprado para transferirlos a Afganistán , y el secretario de Estado estadounidense, John Kerry, levantó las sanciones estadounidenses contra Vietnam. [26]
En agosto de 2015, Volga-Dnepr pagó 11.250 dólares por los honorarios de un orador por la aparición de Michael T. Flynn en un evento en Washington, DC sobre seguridad económica en Medio Oriente que fue coanfitrión con otra empresa estadounidense. Danny Yatom , ex director del Mossad israelí , también fue un invitado distinguido en ese evento. El evento se celebró casi 6 meses después de que Volga-Dnepr fuera eliminado de la lista de proveedores de TRANSCOM. [26] Debido al papel crucial del puente aéreo Volga-Dnepr en el esfuerzo bélico de Estados Unidos en Irak y Afganistán, la compañía había conocido a una amplia variedad de altos funcionarios militares y diplomáticos de Estados Unidos, activos y retirados. De hecho, un oficial general en servicio de la Fuerza Aérea de EE. UU. que luego se desempeñó como Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea tomó los controles y pilotó un Volga-Dnepr An-124-100 en vuelo durante una misión a la Base de la Fuerza Aérea Scott . El nombramiento de Michael Flynn como asesor de seguridad nacional se produjo mucho después de la eliminación del Volga-Dnepr de la lista de transporte aéreo de TRANSCOM y mucho después del retiro de Flynn. Como explicó más tarde la empresa: "En aquel momento, el general Flynn era un oficial militar retirado, no miembro del equipo electoral del presidente Trump, y su nombramiento como asesor de seguridad nacional más de un año después de la conferencia no fue un factor para que fuera invitado como un altavoz". [27]
En 2020, durante la pandemia de COVID-19 , los transportistas de carga regulares del Grupo Volga-Dnepr, AirBridgeCargo y ATRAN que operan rutas Asia-Europa, Asia-Norteamérica y Europa-Rusia a través de su centro de Moscú, triplicaron sus volúmenes de paquetes de comercio electrónico. [28]
En julio de 2021, Volga-Dnepr declaró que se estaba preparando para realizar su primera emisión de bonos por un valor de hasta 96,4 millones de dólares para refinanciar su deuda existente. [29]
En marzo de 2022, las filiales de Volga-Dnepr, AirBridgeCargo y ATRAN , se vieron obligadas a suspender todas las operaciones debido a las sanciones contra Rusia. [30]
Según el Informe de Defensa de Moscú , la compañía ha transportado gigantescas excavadoras y yates , lanzadores de misiles , aviones y helicópteros , elefantes y ballenas , minifábricas y centrales eléctricas enteras , el último lanzamiento de vino Beaujolais Nouveau y colecciones de museos únicas durante los últimos 18 años. años. Los más solicitados son los suministros de equipos para los sectores de construcción de maquinaria pesada, petróleo y gas y aeroespacial . [3] En 2008, el Volga-Dnepr transportó Kibo , el módulo experimental japonés para la Estación Espacial Internacional (ISS), desde Japón al Centro Espacial Kennedy en Florida . Es el módulo individual más grande de la ISS. [31]
En 2008, ExxonMobil PNG Limited pidió a Volga-Dnepr que le ayudara a construir una planta de acondicionamiento de gas como parte del Proyecto PNG LNG en Papua Nueva Guinea , que se estima entregará nueve billones de pies cúbicos de gas durante un período de 30 años. Debido a la naturaleza montañosa del terreno y a las 350 pulgadas de lluvia al año, esta tarea fue extremadamente difícil de realizar utilizando medios convencionales. Exxon consideró una opción de "puente aéreo" para transportar equipos muy pesados y delicados que simplemente no podían llegar al sitio por carretera. [32] Los especialistas de Volga-Dnepr ayudaron a diseñar un nuevo aeródromo en Komo para manejar vuelos An-124-100 brindándoles asesoramiento sobre la ubicación óptima del aeropuerto y las características técnicas de su pista, que tiene 3.200 metros (10.500 pies) de longitud y 45 metros (148 pies) de ancho. En 2012, Volga-Dnepr ganó la licitación para entregar equipos para la planta de acondicionamiento de gas de pieles del proyecto PNG LNG al sitio de Komo, y en 2013 la compañía operó 88 vuelos de carga transportando más de 6.000 toneladas de equipos y materiales en el espacio de 103 días. [33]
El 18 de mayo de 2020, ya preparada para su envío, la primera etapa del cohete Atlas V que lanzará el rover Perseverance de la NASA llegó a Cabo Cañaveral a bordo de un avión de carga Antonov An-124 de fabricación ucraniana. [34]
En julio de 2020, Volga-Dnepr Airlines se asoció con el transportista Geodis para completar 48 vuelos An-124 que entregaron suministros médicos a Francia . [35]
El 18 de febrero de 2022, Arianespace lanzó un vídeo en YouTube sobre el detrás de escena de OneWeb -18, donde reveló que el An-124 de Volga-Dnepr siempre entrega satélites OneWeb a Kourou, Guayana Francesa.
La aerolínea comenzó a volar misiones fletadas para el Comando de Movilidad Aérea de la Fuerza Aérea de EE. UU. en 2003 y abrió una filial con sede en Estados Unidos en Houston, Texas, en 2005, comprometiendo aún más recursos al Comando de Movilidad Aérea en caso de una emergencia nacional. [17]
A través de su empresa conjunta Ruslan Salis con su competidor ucraniano, Antonov Airlines , la aerolínea proporcionó servicios de transporte aéreo estratégico a la Solución Interina de Transporte Aéreo Estratégico (SALIS) de la OTAN desde 2005. [18]
En la primavera de 2023, el gobierno canadiense impuso sanciones contra Volga-Dnepr, acusando a la empresa de participar en la invasión rusa de Ucrania y de prestar servicios al PMC ruso Wagner . En el aeropuerto de Toronto fue incautado un avión An-124-100-150 de la compañía (número de cola RA-82078) . Las autoridades tienen previsto confiscar el avión y trasladarlo a Ucrania. En noviembre de 2023, Volga-Dnepr demandó al gobierno canadiense. La empresa afirma que la decisión se tomó por error y que las acusaciones son infundadas. [44]
Volga-Dnepr operaba anteriormente un pequeño servicio de pasajeros que conectaba Moscú con varios destinos ( vuelos al aeropuerto Ulyanovsk-Moscú Vnukovo en 1996 [45] ), todos los cuales eran destinos nacionales a lo largo del río Volga . El servicio se ofreció utilizando la pequeña flota de Yakovlev Yak-40 de la aerolínea a Nizhniy Novgorod , Penza y Ulyanovsk . [46]
La flota de Volga-Dnepr Airlines incluye los siguientes aviones (a enero de 2018): [47]
Hay más aviones en las flotas de las filiales AirBridgeCargo y ATRAN . [28]
El primer Ilyushin Il-76TD-90VD mejorado de la aerolínea , equipado con motores PS90 que cumplen con la Etapa IV , se entregó en junio de 2006 y se ha utilizado mucho en vuelos chárter de carga a Europa , América del Norte , Australia y Japón , desde donde el carguero había han sido prohibidos debido a cambios estrictos en la legislación ambiental y de ruido. Actualmente, la compañía opera cinco aviones de este tipo.
En julio de 2018, la aerolínea encargó cinco aviones Boeing 747-8F adicionales y emitió una carta de intención para 29 aviones Boeing 777 Freighter . [48]
En julio de 2021, se anunció que Volga-Dnepr podría convertirse en el posible cliente de lanzamiento de la versión carguero Irkut MC-21-200 , si se produjera. [49]
Medios relacionados con Volga-Dnepr Airlines en Wikimedia Commons
