El Grupo Ross fue una empresa de alimentos británica fundada en Grimsby , Inglaterra en 1920.
La marca Ross sigue siendo prominente en el mercado minorista de pescado congelado. David Ross , cofundador y accionista importante del minorista de telefonía móvil The Carphone Warehouse , es nieto de J Carl Ross .
Ross, que originalmente era una pequeña empresa familiar comercializadora de pescado, se diversificó en la pesca de arrastre , el procesamiento de pescado y, más tarde, en el procesamiento de alimentos en general, expandiéndose a la cría industrial hasta convertirse en el mayor productor de pollo de Europa en 1962 a través de una serie de adquisiciones. [1] La empresa compró la participación de su rival Young's en 1959 y, después de una serie de adquisiciones, fusiones y escisiones, forma parte de lo que ahora es Young's Bluecrest , la empresa más grande del Reino Unido en el sector del pescado congelado. La historia de la empresa es también la historia industrial de Grimsby.
La empresa se registró como Thomas Ross Ltd en 1920 en Grimsby. En 1929, Carl Ross se convirtió en presidente y director general cuando su padre se jubiló.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Thomas Ross Ltd operaba sucursales comerciales de pescado en Leeds , Leicester y Fleetwood , así como en su base en Grimsby .
Ross comenzó con una pequeña flota de cuatro barcos pesqueros en la década de 1930 y se diversificó en la pesca de arrastre a partir de 1934. A la adquisición de una participación importante en Trawlers Grimsby en 1944 le siguieron varias otras flotas pesqueras, como la Queen Steam Fishing Company. En 1956, Carl Ross se hizo cargo de GF Sleight Ltd, que empleaba a 20 de los mejores patrones de arrastreros de Gran Bretaña, y comenzó a construir arrastreros en su última adquisición: los Astilleros Cochrane de Selby. Estos eran los famosos arrastreros de las clases 'Cat' y 'Bird'. En 1960/1, el Grupo Ross adquirió Rinovia Steam Fishing Company Ltd. En su apogeo, el Grupo poseía la flota pesquera más grande de Europa, con ocho flotas de arrastreros . La empresa también adquirió su propio astillero, con el que comenzó a construir los buques de la empresa. En 1960, en Inglaterra había alrededor de 600 barcos pesqueros. A mediados de la década de 1960 tenía 65 buques, la segunda flota más grande de Inglaterra, después de Associated Fisheries.
Los barcos de la flota de Ross incluían:
En octubre de 1953, George Dawson comenzó a importar pescado islandés, cuando desembarcó el arrastrero Ingólfr Arnarson ; La empresa y la Asociación de Comerciantes de Pescado de Grimsby se opusieron a esto. Se habían prohibido oficialmente las importaciones de pescado islandés. En octubre de 1954, la empresa contrató el vapor noruego Norfrost para importar fletán por valor de 40.000 libras esterlinas (150 toneladas), que se afirmaba que era la captura de pescado de aguas profundas más grande del mundo ; sería suficiente pescado para un millón de comidas. A finales de la década de 1950 capturaba 100 millones de libras de pescado al año; en ese momento, Ross Group era una subsidiaria de Trawlers Grimsby; en marzo de 1959, la compañía cambió su nombre a Ross Group y ahora todos los alimentos llevaban la marca con este nombre. En octubre de 1965, abrió una división en Países Bajos con Eurofrost NV llamada Ross Diepvries en Breda , para distribuir y fabricar sus productos en el mercado holandés.
A principios de la década de 1960, las propiedades de Ross incluían aves de corral, alimentos frescos y congelados, incluido pescado, así como operaciones de pesca de arrastre, comercialización y otras. Sin embargo, las operaciones de pesca de arrastre de la empresa, que para entonces representaban sólo el 5 por ciento de las ventas del grupo, se habían convertido en perennes pérdidas de dinero. Ross también tenía una fábrica en Westwick, Norfolk desde 1948, donde tenían frutas y verduras: guisantes ; Ross la compró en su totalidad en 1954, United Biscuits en 1999 y sus actuales propietarios, Heinz, en 2000. [3] Las patatas fritas se introdujeron en 1962. Compró Grimsby Motors en junio de 1959, Sterling Poultry (pollo para asar) ) en mayo de 1961, y Waterworth Brothers (fruterías) en agosto de 1964.
A mediados de la década de 1960, sus negocios eran, en orden de facturación: avicultura; comidas congeladas; pesca de arrastre y distribución; alimentos frescos distintos del pescado; motores, transporte y construcción de embarcaciones; productos químicos y servicios agrícolas; y negocios en el extranjero. Eran los mayores distribuidores de pescado del Reino Unido y valían 27 millones de libras esterlinas en 1965.
A mediados de la década de 1960, Myton, una división de Taylor Woodrow , construyó en Grimsby una nueva sede de 11 pisos por valor de £ 430.000 . El edificio, todavía en uso como sede de Young's Bluecrest y conocido como 'Ross House', domina la pared sur de los alguna vez prósperos muelles pesqueros de la ciudad. [4]
Carl Ross abandonó el Grupo Ross después de una enconada lucha en la sala de juntas en 1965 y, como resultado directo de esto, Imperial Tobacco obtuvo el control en septiembre de 1969; la empresa había ofrecido 47,5 millones de libras esterlinas por Ross el 6 de agosto de 1969. Mientras Carl Ross tenía el control, Ross Group se había diversificado en productos alimenticios distintos del pescado, como los alimentos congelados Ross . Si bien las empresas distintas de alimentos para peces fueron objeto de varias adquisiciones adicionales, la flota pesquera de Ross fue adquirida por British United Trawlers mediante una fusión con Associated Fisheries organizada por la Industrial Reorganization Corporation el 2 de abril de 1969; Ross había intentado comprar esta empresa en 1961, luego ofreció £ 15,5 millones en diciembre de 1965 y £ 17 millones en enero de 1966. La oferta fue remitida a la Comisión de Monopolios y rechazada en mayo de 1966.
En la década de 1970, los tres mayores productores de alimentos congelados del Reino Unido eran Birds Eye (Reino Unido), Findus (que abrió una planta en Grimsby en junio de 1960) y Ross Group. En 1973, Findus y Ross vendían 41 millones de libras esterlinas en productos al año, y Birds Eye vendía 109 millones de libras esterlinas. Ross Poultry producía alrededor de £4 millones por año, con sus marcas Buxted (ahora con sede en Suffolk ) y Premier Farm .
El 16 de marzo de 1988, United Biscuits compró la empresa por 335 millones de libras esterlinas.
