Birds Eye es una marca internacional de alimentos congelados [1] fundada en EE. UU. y ahora propiedad de Conagra Brands en Estados Unidos, Nomad Foods en Europa y Simplot en Australia.
La antigua Birds Eye Company Ltd., originalmente llamada "Birdseye Seafood, Inc." había sido fundada en Estados Unidos por Clarence Birdseye en 1922 para comercializar pescado congelado, siendo luego adquirida por la Postum Cereal Company en 1929. La empresa entonces era propiedad de otras firmas como Dean Foods y Pinnacle Foods , que finalmente fue absorbida por Conagra Brands en 2018. Desde entonces, Conagra gestiona los derechos de la marca Birds Eye en EE. UU.
A principios del siglo XX, durante sus viajes por el norte de Canadá, Clarence Birdseye de Montclair, Nueva Jersey, vio a los inuit utilizar el hielo, el viento y la temperatura para congelar instantáneamente el pescado recién capturado. Su curiosidad se despertó y Clarence se preguntó si este método, llamado congelación instantánea, también podría aplicarse a otros alimentos. Este viaje de caza a Canadá en la década de 1920 inspiró el método de conservación de alimentos de Birdseye. [2]
Birdseye realizó experimentos y recibió patentes para el desarrollo de métodos muy mejorados para congelar pescado para la producción comercial. En 1922, formó "Birdseye Seafood, Inc.", para congelar filetes de pescado con aire frío a -45 °F (-43 °C). En 1924, desarrolló un proceso completamente nuevo para la congelación rápida comercialmente viable: empacar pescado en cajas de cartón y luego congelar el contenido entre dos superficies refrigeradas bajo presión. Birdseye creó la "General Seafood Corporation", para promover este método. En 1929, Birdseye vendió su empresa y sus patentes por 22 millones de dólares a Goldman Sachs y Postum Cereal Company , que finalmente estableció un nuevo negocio, General Foods , y que fundó la "Birds Eye Frozen Food Company". [3]
Después de ser adquirida por Philip Morris Companies , General Foods se fusionó con Kraft Foods Inc. en 1990. Birds Eye se vendió a Dean Foods en 1993 y era propiedad independiente de Birds Eye Foods de Rochester, Nueva York, hasta que fue comprada por Pinnacle Foods. en 2009. [4] En marzo de 2010, Pinnacle anunció que cerraría la sede de Rochester y trasladaría las operaciones a Nueva Jersey. [5] Pinnacle Foods fue adquirida por Conagra Brands en junio de 2018, y Birds Eye pasó a formar parte de su cartera de marcas. [6]
En junio de 1938, se formó Frosted Foods para explotar la marca Birds Eye Frozen Foods en el Reino Unido. [7] [8]
En 1943, Unilever adquirió TJ Lipton , una participación mayoritaria en Frosted Foods (propietaria de la marca Birds Eye en el Reino Unido) [9] y Batchelors Peas , uno de los mayores envasadores de hortalizas del Reino Unido. [9] [10]
Birds Eye también operaba una fábrica en Grimsby , produciendo en masa una variedad de alimentos congelados a base de pescado y vegetales, y se mudó al sitio de Unilever en Ladysmith Road para la producción en masa de palitos de pescado en 1955; esta fábrica cerró en 2005, con la pérdida de 650 puestos de trabajo. [11] La barrita de pescado se convirtió en el producto básico de la empresa, fue desarrollada en 1955 en su fábrica de Lowestoft , por HAJ Scott, y comercializada de prueba en el sur de Inglaterra antes de que comenzara la producción en masa. [8] Uno de los principales sitios de procesamiento de guisantes de la compañía en el Reino Unido se encuentra en Gipsyville , Hull; [12] la empresa anteriormente operaba una gran fábrica de procesamiento de guisantes en la misma zona; abrió en 1967 y cerró en 2007. [13]
El 28 de agosto de 2006, se confirmó que Unilever había acordado la venta de la marca británica, en poder desde finales de la década de 1930, a la firma de capital privado Permira por 1.200 millones de libras. [14]
La marca Birds Eye en Australia y Nueva Zelanda es propiedad de Simplot Australia Pty Ltd, [15] una subsidiaria de propiedad total de JR Simplot Company . Simplot compró Birds Eye y muchas de las marcas de alimentos líderes de Australia a Pacific Brands de Pacific Dunlop a mediados de la década de 1990. En 2015, Reader's Digest premió a Birds Eye como "La marca de alimentos congelados más confiable de Australia". [dieciséis]
Birds Eye ha adquirido muchas marcas bien establecidas, algunas de las cuales se distribuyen a nivel regional y no a nivel nacional. Las siguientes marcas son propiedad de Birds Eye y las distribuye: [17]
En el Reino Unido, Captain Birdseye fue una mascota publicitaria de la marca, desde los años 1960 hasta finales de los 1990. Apareciendo en numerosos anuncios de televisión y vallas publicitarias desde 1967, fue interpretado por el actor John Hewer desde entonces hasta 1998, por ejemplo en el anuncio de 1986 de Birdsye Fish Fingers. [19] Después del retiro del actor original, la marca se relanzó con un hombre más joven con barba de diseñador (interpretado por Thomas Pescod), pero fue menos popular y el personaje fue eliminado de la publicidad de Birdeye. Un rediseño de 2014 del empaque de la marca [20] incluye ilustraciones que se asemejan al Captain Bird's Eye original. [8]
La actriz infantil Patsy Kensit apareció en un anuncio de guisantes congelados de principios de la década de 1970. Presentaba un jingle que incluía el lema "Dulce como el momento en que la cápsula se hizo pop". [21]
A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, June Whitfield apareció en una serie de anuncios de televisión de productos Birds Eye, con la frase en off final: "... ¡puede convertirte en una mujer deshonesta!". [22] La serie fue una creación del director de arte publicitario Vernon Howe y fue mencionada en varios de sus obituarios. [23] [24]
Las campañas publicitarias de la década de 1980 incluían una de waffles de patata que tenía un jingle que incluía las palabras Waffley versátil . Un anuncio popular de Birds Eye Steakhouse Grills presentaba una escena de trabajadores hambrientos de una obra de construcción que regresaban a casa en un minibús y cantaban sobre lo que esperaban que sus esposas sirvieran con sus hamburguesas de carne. La canción con la melodía de Que Sera, Sera (Whatever Will Be, Will Be) incluía el lema "esperamos que sean chips". [25]
En 2013, las pruebas de ADN revelaron que había carne de caballo en el chili con carne Birds Eye que se vendía en Bélgica y era producido y suministrado por un grupo belga llamado Frigilunch. [26] Como resultado, Birds Eye retiró todos los demás productos fabricados por el mismo proveedor en el Reino Unido e Irlanda. [26]
