El Grumman FF "Fifi" (designación de la compañía G-5 ) fue un avión de combate biplano estadounidense operado por la Armada de los Estados Unidos durante la década de 1930. [2] Fue el primer avión de transporte con tren de aterrizaje retráctil. [3] Fue producido bajo licencia en Canadá y conocido como Goblin en el servicio canadiense y Delfín (inglés: "Dolphin") en el servicio español.
El FF-1 fue el primer diseño completo de avión de Grumman para la Marina de los Estados Unidos. La Armada le había preguntado a Grumman si su tren de aterrizaje retráctil fabricado para los aviones Scout O2U -1 podría adaptarse a los cazas Boeing F4B -1 de la Armada; en cambio, Grumman propuso un nuevo diseño de caza. [4] El prototipo XFF-1 (número de serie A8878) se construyó según un contrato firmado el 22 de abril de 1931 y voló por primera vez el 29 de diciembre de ese año, [2] [5] [6] un diseño de dos asientos, con un Cabina cerrada, fuselaje totalmente metálico y alas cubiertas en gran parte con tela. El XFF-1 estaba propulsado inicialmente por un motor radial Wright R-1820 -E Cyclone de 616 hp (459 kW) y alcanzó 195 mph (314 km/h) durante las pruebas de servicio. Más tarde, el motor original se cambió por un Wright R-1820-F Cyclone de 750 hp (560 kW) y el XFF-1 alcanzó una velocidad máxima de 201 mph (323 km/h), más rápido que cualquier caza de la Marina de los EE. UU. en servicio en el tiempo. [6]
Se realizó un pedido de producción para 27 FF-1 biplaza (G-5) el 19 de diciembre de 1932. Mientras tanto, Grumman había completado un segundo prototipo (número de serie A8940) con una configuración exploradora biplaza como XSF-1 (G -6). Posteriormente, se encargaron 33 SF-1 de producción basados en la configuración de dos asientos. Se diferenciaban del FF-1 principalmente por tener un equipo interno revisado y por estar propulsados por ciclones R-1820-84 en lugar del modelo R-1820-78 instalado en la versión de combate. [6] También se completó un XSF-2, que tenía un motor Pratt & Whitney R-1535-72 de dos filas en lugar del Cyclone. [2]
El distintivo diseño del tren de aterrizaje principal retráctil para el FF-1 se originó con el empleo por parte de Grover Loening del futuro fundador de Grumman, Leroy Grumman , quien había contratado tanto a Grumman como a Jake Swirbul para trabajar en su propia empresa de aviones en 1928, después de Loening Aeronautical . Engineering Company cerró en el período 1932-1933, Loening a su vez contribuyó a los éxitos posteriores de la firma Grumman , con el diseño de engranaje principal retráctil operado por manivela, diseñado por Grumman, utilizado para varios diseños de aviones militares de Loening que se utilizan en el FF- 1, y posteriores diseños de cazas biplanos Grumman F2F y F3F ; culminando con el Grumman F4F Wildcat que también lo utiliza, así como los aviones militares biplanos multiusos anfibios monomotor Grumman JF y J2F Duck . [7] [8]
Los FF-1 fueron entregados al escuadrón de combate VF-5B del USS Lexington a partir de junio de 1933. [5] En servicio, el FF-1 pasó a ser conocido familiarmente como "Fifi". [6] La entrega de los SF-1 comenzó el 30 de marzo de 1934, y también sirvieron a bordo del Lexington , con el Escuadrón Scout VS-3B. [6]
Tanto el FF-1 como el SF-1 fueron retirados de los escuadrones de primera línea de la Armada de los EE. UU. a finales de 1935 y 1936. Los 25 FF-1 restantes fueron enviados a la Fábrica de Aviones Navales en Filadelfia, donde fueron modificados y redesignados como FF-2. Los FF-2 fueron modificados con controles duales utilizados para tareas de instrucción en diversas actividades de la Reserva Naval en los Estados Unidos. La Reserva Naval también utilizó SF-1. El último FF-2 fue eliminado del Registro Naval en 1942. [9]
La Canadian Car and Foundry Co adquirió una licencia de fabricación para el G-23 , un FF-1 mejorado, del que completó un total de 52, algunos de los cuales fueron ensamblados a partir de componentes fabricados en Estados Unidos. Treinta y cuatro fueron adquiridos por el gobierno republicano español en 1937 presentando credenciales turcas falsificadas. Este lote se construyó principalmente para eludir el embargo estadounidense impuesto a los beligerantes durante la Guerra Civil Española . [3] Conocido como GE-23 Delfín (en:'Dolphin') por la Fuerza Aérea Republicana Española , el avión luchó en el conflicto, pero fue superado por los cazas enemigos y las pérdidas fueron altas. Una victoria contra un Heinkel He 59 B fue la única "muerte" registrada por un caza biplano de Grumman. [1] Once sobrevivieron para servir en el Ejército del Aire Español , apodado Pedro Rico por su rotundidad. [1]
Aunque inicialmente fue rechazado como caza por la Real Fuerza Aérea Canadiense por considerarlo obsoleto y demasiado lento, con el advenimiento de la guerra, los últimos 15 del lote de producción del CC&F tomaron fuerza como Goblin Is . El tipo de avión sirvió con la RCAF desde el 17 de septiembre de 1940 hasta el 21 de abril de 1942. El Vuelo "A" del Escuadrón No. 118 de la RCAF estaba equipado con Goblins en Rockcliffe en Ottawa , y posteriormente se convirtió en el Escuadrón (de Cazas) No. 118, más tarde estacionado en Dartmouth, Nueva Escocia , donde los Goblins constituyeron durante un tiempo la única fuerza de combate en la costa este.
Antes del uso de RCAF, se entregaron ejemplares únicos a Nicaragua, Japón y México.
El único G-23 comprado por el gobierno de Nicaragua tuvo un servicio limitado antes de ser relegado a un depósito de chatarra en el campo aéreo de Zololtan en 1942, destinado a permanecer allí hasta 1961, cuando fue comprado y enviado a los Estados Unidos. En 1966, Grumman restauró el avión antes de pasarlo a la Marina de los EE. UU., donde permanece como una de las exhibiciones en el Museo de Aviación Naval en Pensacola, Florida . [10]
El ejemplar japonés se compró como ejemplo del tren de aterrizaje de Grumman, sin embargo, cuando se entregó, ya se estaban utilizando mejores diseños. [11]
El modelo mexicano estaba destinado a ser un modelo de avión para permitir el establecimiento de una línea de producción allí, pero esto nunca ocurrió. [12]
Datos de la enciclopedia completa de aviones mundiales [2] y aviones de combate estadounidenses
Características generales
Actuación
Armamento
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Desarrollo relacionado
Listas relacionadas
El inusual diseño del tren de aterrizaje principal retráctil manualmente para todos los cazas de la Marina de los EE. UU. de Grumman hasta y a través del F4F, así como para el biplano utilitario anfibio Grumman J2F, fue creado originalmente en la década de 1920 por Leroy Grumman para Grover Loening.
En la prueba del tren de aterrizaje FM 2 Wildcat se puede ver al mecánico en la cabina levantando el tren manualmente.