Otto Emil Franz Grotewohl ( pronunciación alemana: [ˈɔtoː ˈɡʁoːtəvoːl] ; 11 de marzo de 1894 - 21 de septiembre de 1964) fue un político alemán que se desempeñó como primer primer ministro de la República Democrática Alemana (RDA/Alemania del Este) desde su fundación en octubre de 1949 hasta su muerte en septiembre de 1964.
Grotewohl fue un político del Partido Socialdemócrata (SPD) en el Estado Libre de Brunswick durante la República de Weimar y líder de la rama del partido en la Zona de Ocupación Soviética después de la Segunda Guerra Mundial. Grotewohl lideró la fusión del SPD con el Partido Comunista (KPD) para formar el Partido Socialista Unificado de Alemania (SED) en 1946 y se desempeñó como copresidente del partido con el líder del KPD, Wilhelm Pieck , hasta 1950. Grotewohl presidió el Consejo de Ministros después del establecimiento de la RDA en 1949 y se desempeñó como jefe de gobierno de iure bajo el Primer Secretario Walter Ulbricht hasta su muerte en 1964.
Grotewohl nació el 11 de marzo de 1894 en Braunschweig en una familia protestante de clase media , hijo de un maestro sastre , [1] y fue aprendiz de impresor. A la edad de 16 años se unió al ala juvenil del Partido Socialdemócrata de Alemania . Grotewohl sirvió en el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial , [2] y comenzó su carrera política después de la guerra como líder del Partido Socialdemócrata Independiente de Alemania (USPD), y en 1920 fue elegido para el Landtag del Estado Libre de Brunswick en la República de Weimar. Grotewohl sirvió como ministro en numerosos gabinetes del gobierno del estado de Brunswick, incluido el de Ministro de Justicia y Educación de marzo a mayo de 1922, y Ministro de Justicia desde febrero de 1923. [3]
En 1922, Grotewohl y la mayoría de los miembros del USPD se unieron al Partido Socialdemócrata y el 31 de octubre de 1925 se convirtió en miembro del parlamento en el Reichstag nacional para reemplazar a la representante del SPD Elise Bartels después de su muerte. Grotewohl fue elegido miembro del Reichstag por derecho propio en las elecciones de septiembre de 1930 y reelegido en las elecciones de julio de 1932 , noviembre de 1932 y marzo de 1933 .
Grotewohl fue finalmente destituido como representante en el Reichstag después de la Machtergreifung , el establecimiento de la Alemania nazi , y al igual que otros miembros del SPD fue objeto de discriminación. [4] El 23 de marzo de 1933, Grotewohl había votado en contra de la Ley Habilitante del Canciller Adolf Hitler , una enmienda constitucional que permitía a Hitler promulgar leyes sin la aprobación del Reichstag, que fue aprobada. Grotewohl fue brutalmente golpeado, arrestado y encarcelado varias veces por la policía nazi y posteriormente obligado a abandonar Braunschweig, primero mudándose a Hamburgo y luego, desde 1938, a Berlín, donde trabajó como verdulero y representante industrial. Grotewohl se unió a un grupo de resistencia centrado en Erich Gniffke, un político del SPD que conocía de Braunschweig, pero el grupo terminó asegurando el contacto y la supervivencia económica de sus miembros en lugar de resistir el régimen nazi. En agosto de 1938, Grotewohl fue nuevamente golpeado brutalmente, arrestado y acusado por la policía nazi de traición ante el Tribunal Popular . El 4 de marzo de 1939, Grotewohl fue liberado de la prisión preventiva y el procedimiento judicial en su contra se interrumpió después de siete meses. [5] Grotewohl fue nuevamente golpeado brutalmente y arrestado por la policía nazi después del intento de asesinato de Adolf Hitler y otros nazis de alto rango por parte de Georg Elser el 8 de noviembre de 1939, pasando aproximadamente ocho semanas bajo custodia antes de ser liberado. [5] Grotewohl trabajó como empleado en Berlín después de su liberación y dedicó cada vez más su tiempo a la pintura. Grotewohl había sido programado para ser arrestado nuevamente el 20 de julio de 1944, pero la Gestapo no pudo localizarlo porque ahora vivía fuera de la red. [6] Según la biografía de Grotewohl escrita por Heinz Voßke en 1979, este estilo de vida le permitió evitar ser reclutado en la Volkssturm durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial.
Después de la derrota alemana en la Segunda Guerra Mundial en mayo de 1945, el país fue ocupado por las fuerzas aliadas y dividido en cuatro zonas gobernadas por los Estados Unidos, la Unión Soviética, el Reino Unido y Francia, respectivamente. Grotewohl y varios otros ex políticos del SPD fundaron una rama del restablecido Partido Socialdemócrata de Alemania en la Zona de Ocupación Soviética , y se convirtió en el líder de la rama como Presidente del Comité Central. Inmediatamente después de la guerra, los soviéticos creyeron que el Partido Comunista de Alemania (KPD), reconstruido por el " Grupo Ulbricht " y dirigido por Wilhelm Pieck , se convertiría naturalmente en la fuerza política más fuerte en su zona con alguna orientación. Sin embargo, el líder soviético Joseph Stalin y el líder adjunto del KPD Walter Ulbricht comenzaron a presionar para una fusión con el SPD oriental después del pobre desempeño de los partidos comunistas en las elecciones en Hungría y Austria en noviembre de 1945. El SPD en la zona soviética enfrentó una creciente presión de la Administración Militar Soviética (SVAG) para fusionarse con el KPD, a pesar de la animosidad histórica entre los dos partidos. La unificación fue impulsada por algunos miembros del SPD de Grotewohl en la zona soviética y en Berlín, bajo la creencia de que la división entre los principales partidos de izquierda había llevado al ascenso nazi al poder. Grotewohl inicialmente se opuso a la fusión, pero bajo la presión de Ulbricht y SVAG pronto cedió y se convirtió en un defensor de una unificación rápida. El cambio de actitud de Grotewohl fue ferozmente opuesto por Kurt Schumacher , un miembro destacado del SPD oriental y anticomunista, que posteriormente se convirtió en líder del SPD occidental después de la fusión.
En abril de 1946, el KPD y la rama oriental del SPD se fusionaron para formar el Partido Socialista Unificado (SED), con Pieck y Grotewohl como copresidentes. La mano de Grotewohl apareció junto a la de Pieck en el logotipo del "apretón de manos" del SED, derivado del congreso SPD-KPD que fundó el partido, donde simbólicamente estrechó la mano de Pieck. La posición de Grotewohl le permitió evitar la marginación y exclusión sistemática de antiguos miembros del SPD que comenzó poco después de la fusión. Los pocos partidarios recalcitrantes del SPD fueron condenados como "agentes de Schumacher" y marginados, acelerando un proceso que dejó al SED como esencialmente el KPD con un nuevo nombre. Finalmente, Grotewohl fue uno de los pocos remanentes de la mitad SPD de la fusión que tuvo un puesto destacado en el partido fusionado.
En 1948, Grotewohl se convirtió en presidente del comité constitucional del Consejo Popular Alemán , el predecesor de la Volkskammer .
El 12 de octubre de 1949, Grotewohl se convirtió en el primer primer ministro ( Ministerpräsident ) de la República Democrática Alemana (comúnmente conocida como Alemania Oriental o RDA), cinco días después de su creación a partir de la Zona de Ocupación Soviética con el SED como partido gobernante. Grotewohl fue nombrado presidente del Consejo de Ministros ( Ministerrat ), el gobierno de iure de la RDA, mientras que Pieck se desempeñó como presidente del estado . Aunque Grotewohl y Pieck estaban oficialmente en igualdad de condiciones, Grotewohl ejercía mucho más poder político real en los asuntos estatales que Pieck. En la jerarquía política de Alemania Oriental, el primer ministro era el funcionario estatal de mayor rango, y el presidente ocupaba nominalmente el segundo lugar. Así, durante el primer año de existencia de la RDA, Grotewohl fue el político más poderoso del país.
El poder de Grotewohl se redujo significativamente en julio de 1950, cuando el SED se reestructuró siguiendo líneas soviéticas más ortodoxas. Ulbricht se convirtió en el primer secretario del Comité Central del SED, el centro de poder de facto de la RDA y, por lo tanto, el líder de facto de Alemania del Este. Grotewohl permaneció como presidente del Consejo de Ministros y jefe oficial del gobierno sin oposición del SED. Sin embargo, el Consejo de Ministros, a pesar de estar definido oficialmente como el "gobierno" de Alemania del Este, se redujo a una correa de transmisión de las políticas formuladas por el Politburó del SED. Grotewohl quedó así como una figura decorativa sin ninguna influencia real en los asuntos de estado. Grotewohl fue miembro de la delegación que firmó el Tratado de Zgorzelec sobre el reconocimiento de la frontera Oder-Neisse como frontera entre la RDA y la República Popular de Polonia . En 1957, Grotewohl abogó por el Plan Rapacki para una zona libre de armas nucleares en Europa Central.
A diferencia de Ulbricht y la mayoría de sus colegas del SED, Grotewohl era conocido por su abierta defensa de una forma de gobierno más humana. En un importante discurso pronunciado en la conferencia del partido SED el 28 de marzo de 1956 condenó los abusos del sistema jurídico. También denunció las detenciones ilegales, pidió un mayor respeto por los derechos civiles e incluso pidió un debate animado en la Volkskammer. Grotewohl también criticó veladamente la gestión notoriamente autoritaria de los juicios políticos por parte de la ministra de Justicia, Hilde Benjamin . A pesar de sus críticas abiertas al gobierno cada vez más autoritario del SED, Grotewohl conservó sus puestos sin represalias porque el Kremlin seguía confiando en él.
Grotewohl, que tenía 55 años cuando llegó al poder, se enfrentó a un rápido deterioro de su salud durante su mandato como primer ministro. Grotewohl fue llevado repetidamente a un hospital gubernamental durante la década de 1950, generalmente para exámenes menores en los que era dado de alta el mismo día, pero también para estancias de varios días. Sin embargo, Grotewohl no solo fue examinado por médicos especialistas en la RDA, quienes detectaron arteriosclerosis y calcificación incipiente del sistema coronario en su corazón en 1953, sino que también aprovechó la atención médica de los principales políticos soviéticos en Moscú. El 12 de noviembre de 1953, Grotewohl visitó la Policlínica del Kremlin en Moscú. Después, Grotewohl completó una cura de tres semanas y media en el Mar Negro. Se dice que aprovechó estas estancias no oficiales en Moscú para mantener conversaciones políticas con el Kremlin, pero no hay registros oficiales. A partir de 1955, los médicos de Grotewohl estaban preocupados por el estado de su sistema cardiovascular. En 1959, finalmente diagnosticaron una insuficiencia cardíaca incipiente y presionaron para que se redujera la carga de trabajo. Debido a la hipertensión arterial persistente y la arritmia crónica, los médicos temieron un ataque cardíaco.
En 1960, Grotewohl fue diagnosticado con leucemia y, a lo largo del año, su salud se deterioró rápidamente hasta el punto de que apenas podía participar en los asuntos políticos cotidianos. [7] El 4 de abril de 1960, Grotewohl viajó a unas relajantes vacaciones de cuatro semanas en el Mar Negro; ocho meses después, llegó nuevamente durante varias semanas al sanatorio soviético en Barvikha . Después de su regreso de la Unión Soviética, se mudó a regañadientes con su esposa de Pankow a Wandlitz , cediendo a una decisión previa de Ulbricht. [7] A fines de octubre de 1960, Grotewohl había comisionado a su principal adjunto, Willi Stoph , como primer ministro interino, aunque oficialmente permaneció en el cargo. Los trastornos cardiovasculares permanentes impidieron el regreso de Grotewohl a la política y ya no pudo participar activamente en las reuniones de los comités de liderazgo del partido y el gobierno. Como también perdió la vista, ya no podía leer ningún texto, por lo que apenas se conservan sus discursos públicos a principios de 1961. [7] A pesar de su evidente estado de salud, su dimisión no estaba en cuestión. Por el contrario, en septiembre de 1960 Grotewohl se convirtió en vicepresidente del Consejo de Estado , el órgano colectivo que se creó sobre la base de la presidencia que fue abolida tras la muerte de Wilhelm Pieck en 1960.
Grotewohl murió el 21 de septiembre de 1964, a las 12:35 del mediodía, en el barrio de Niederschönhausen de Pankow, Berlín Oriental, por complicaciones de una hemorragia cerebral . [8] Unas horas más tarde, la bandera de la RDA en la Puerta de Brandeburgo fue bajada a media asta y la transmisión de la Deutscher Fernsehfunk fue interrumpida. El Consejo de Ministros de la RDA ordenó un período de luto de tres días y Grotewohl fue velado en la sede del SED . El 15 de octubre, sus cenizas fueron enterradas en el Memorial a los Socialistas ( en alemán : Gedenkstätte der Sozialisten ) en el Cementerio Central de Friedrichsfelde , Berlín .
Tras su muerte, la Wilhelmstrasse de Berlín Oriental pasó a llamarse Otto-Grotewohl-Straße en su honor; la calle conservó este nombre hasta 1991, tras la reunificación alemana . El 15 de abril de 1986, la actual estación de metro Mohrenstraße en Berlín Oriental, conocida entonces como estación Thälmannplatz , también pasó a llamarse Otto-Grotewohl-Straße . La Tercera Escuela Alemana en el carril Chapayesky, Moscú, pasó a llamarse Escuela Otto Grotewohl.
Grotewohl estuvo casado con Marie Martha Louise ( née Ohst) desde 1919 hasta 1949. La pareja tuvo dos hijos, un hijo llamado Hans y una hija llamada Dorle. [9] Hans Grotewohl (1924-1999), fue un arquitecto que fue enviado por su padre para dirigir un equipo de trabajo alemán para la reconstrucción de Hamhung , Corea del Norte, en 1954 después de la Guerra de Corea. Grotewohl se casó con su secretaria, Johanna Schumann ( née Danielzig) el mismo año de su divorcio de Ohst. [10]
Fue un ávido pintor y cineasta aficionado. [11]
