Zachary Gray (6 de mayo de 1688 - 1766) fue un sacerdote inglés , controversialista y portavoz conservador de la Iglesia de Inglaterra . También fue editor , comentarista de William Shakespeare y crítico de historiadores disidentes .
Gray era hijo de un sacerdote anglicano y se graduó en Trinity Hall, Cambridge , donde obtuvo su LL.B. en 1709 y LL.D. en 1720. [1] Fue ordenado sacerdote por el obispo de Londres en 1711, y dejó Cambridge para dedicarse a dos vidas: Houghton Conquest en Bedfordshire en 1725, y la parroquia de St Giles' y St Peter's en Cambridge . Sirvió en Cambridge durante los meses de invierno y vivió la mayor parte del año en la ciudad de Ampthill , lo que lo situó cerca de Houghton Conquest. Gray tuvo un primer matrimonio que terminó rápidamente, y luego se casó con Susanna Hatton, hija de un tabernero de Cambridge, en 1720, y la pareja tuvo dos hijas para sobrevivir, y ambas se casaron con clérigos.
Gray murió en Ampthill en 1766 y fue enterrado en su iglesia en Houghton Conquest . Su esposa le sobrevivió durante cinco años y, después de su muerte, John Nichols compró una gran parte de los papeles de Grey .
Gray fue un extenso coleccionista de panfletos del bando republicano en la Guerra Civil Inglesa , y utilizó esta lectura para combatir, a menudo con gran hostilidad, a los historiadores y ministros puritanos . En 1720, escribió Una reivindicación de la Iglesia de Inglaterra , contra James Peirce , y en 1722 escribió Presbyterian Prejudice Display'd . En respuesta a Jean Barbeyrac , escribió El espíritu de la infidelidad detectado, que volvió a publicar en 1735. Estas obras tenían como objetivo principal refutar a los adversarios de la Iglesia establecida, así como vilipendiar el puritanismo.
En 1723, Gray también comenzó a contrarrestar a los historiadores cuyos relatos de la Guerra Civil elogiaban al bando republicano. Produjo un volumen que reproduce muchos de los sermones de los ministros puritanos durante el Parlamento Largo en Un siglo de eminentes predicadores presbiterianos. Esto fue escrito para apuntar a Edmund Calamy , pero Gray también respondió a John Oldmixon . Su oponente más consistente, sin embargo, fue Daniel Neal , y Gray escribió una serie de panfletos de 1723 a 1739 atacando a Neal. También respondió al trabajo de Sir Isaac Newton con un examen del capítulo 14 de las observaciones de Sir Isaac Newton sobre las profecías de Daniel. Gray mostró la superficialidad de la erudición bíblica de Newton y lo acusó de arrianismo . Finalmente, en 1744, una revisión de Grey de la historia de los puritanos del Sr. Daniel Neal concluyó la batalla con Neal. Para Grey, todos estos historiadores, incluido Newton, estaban glorificando a los regicidas, a quienes Gray consideraba asesinos, y tratando de hacer retroceder el ánimo del público a 1649. Por lo tanto, había mucho en juego.
El antipuritanismo de Grey también se manifestó en sus esfuerzos más literarios. En 1744, produjo una edición de Hudibras de Samuel Butler . Debido a su elaborado conocimiento previo del período de la Guerra Civil, la edición de Grey incluía una amplia gama de notas y otros aparatos para hacer explícitas las identificaciones en el poema y retratar los objetivos de Butler de la manera menos halagadora. Sin embargo, esta edición generó una nueva riña. William Warburton había proporcionado algunas notas para la edición a un amigo en común, y Warburton afirmó que las notas se utilizaron sin permiso explícito, y Warburton dijo que la edición era un "montón execrable de tonterías".
Gray se defendió de Warburton. Publicó tres respuestas a folletos y en 1747 produjo Comentarios sobre una última edición de Shakespeare en respuesta a Shakespeare de Warburton. En él, acusó a Warburton de sabotear la edición de Thomas Hanmer (una acusación insinuada en la Dunciada de Pope ), y en 1750 escribió Una carta libre y familiar al gran refinador de Pope y Shakespeare para atacar nuevamente la edición de Warburton. Ese mismo año, también escribió Un relato cronológico e histórico de los terremotos más notables, que amplió dos años después, con el tema de la fugacidad de la vida y la necesidad de devoción. Gray produjo su propia edición de Shakespeare en 1754, en los dos volúmenes Critical, Historical, and Explanatory Notes on Shakespeare. La posición de Grey sobre Shakespeare estaba en línea con la de Lewis Theobald y Thomas Hamner, y su objetivo en las Notas era mostrar cómo Shakespeare utilizaba fielmente sus fuentes históricas.
