Francis James Grimké [1] (4 de noviembre de 1850 - 11 de octubre de 1937) fue un ministro presbiteriano estadounidense en Washington, DC. Fue considerado durante más de medio siglo como uno de los principales clérigos afroamericanos de su época [2] y se destacó en su trabajo por la igualdad de derechos. Participó activamente en el Movimiento Niágara y ayudó a fundar la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color ( NAACP ) en 1909.
Francis Grimké fue el segundo de tres hijos de Henry Grimké, un propietario de esclavos blancos de Charleston, Carolina del Sur , y Nancy Weston, una mujer esclavizada de ascendencia europea y africana. Después de enviudar, [ cita necesaria ] el mayor Grimké comenzó una relación con Weston. Se mudó con ella fuera de la ciudad a su plantación, donde ellos y su familia tendrían más privacidad. Ella era su pareja de hecho oficial en la casa, donde la esclavizó a ella y a sus hijos. Henry y Nancy dieron a Francis y sus hermanos, Archibald y John, sus primeras lecciones de lectura y escritura.
Henry Grimké provenía de una familia numerosa. Dos tías, Sarah y Angelina Grimké , se habían convertido en abolicionistas y se trasladaron a los estados libres para unirse a los activistas allí. Sus otros hermanos continuaron representando y desempeñando los roles esperados, como lo hacía principalmente él, de su prominente familia esclavista de Charleston. [ cita necesaria ]
Henry Grimké murió en 1852. Mientras agonizaba, Henry legó a Nancy, que estaba embarazada de su tercer hijo, y sus dos hijos, Archibald y Francis, a su hijo y heredero, Montague Grimké, de su primera esposa. Ordenó que "sean tratados como miembros de la familia". [3]
La hermana de Henry, Eliza, ejecutora de su testamento, trajo a la familia a Charleston y les permitió vivir como si fueran libres, pero no los ayudó económicamente. Nancy Weston se hizo cargo de la lavandería y realizó otros trabajos; cuando los niños tuvieron edad suficiente, asistieron a una escuela pública con afroamericanos gratuitos. En 1860, Montague "los reclamó como esclavos" y los llevó a su casa como sirvientes. [3] Más tarde, contrató tanto a Archibald como a Francis. Durante la Guerra Civil estadounidense , Francis se escapó y se convirtió en ayuda de cámara de un oficial del ejército confederado estacionado en Castle Pinckney , una cárcel para soldados de la Unión. Francis fue encontrado y encarcelado por un tiempo antes de ser devuelto a Montague Grimké, quien lo vendió a otro oficial confederado. [4] Archibald se escapó y se escondió durante dos años con familiares hasta después del final de la Guerra Civil. [5] Montague nunca proporcionó bienestar a sus medio hermanos ni a su madre.
Después de que terminó la Guerra Civil estadounidense , los tres niños Grimké asistieron a escuelas de libertos , donde los profesores reconocieron sus talentos. Obtuvieron apoyo para enviar a Archibald y Francis al norte de los Estados Unidos. Estudiaron en la Universidad Lincoln en el condado de Chester, Pensilvania , establecida para la educación de los afroamericanos. [3]
Francisco y su hermano pasaron por muchas dificultades después, ya que su padre los mantuvo en esclavitud y no los mantenía económicamente. Después de la Guerra Civil, que trastornó aún más la suerte familiar, Francis y Archibald se matricularon en Morris Street School, parte de las escuelas públicas de Charleston, un sistema segregado establecido por primera vez durante la Era de la Reconstrucción por una legislatura birracial dominada por los republicanos. Frank luego se dirigió al norte, a Stoneham, Massachusetts , donde se quedó primero con el Dr. John Brown y luego con el Sr. y la Sra. Lyman Dyke. Luego, los hermanos fueron patrocinados por la Sra. Pillsbury, cuñada de Parker Pillsbury , para realizar estudios superiores en la Universidad de Lincoln. Fue una universidad históricamente negra fundada en Pensilvania para educar a los afroamericanos. Recibieron matrícula de un comité de la iglesia pero no tenían dinero para libros ni ropa. [4]
En 1868, Angelina Grimké anotó el apellido de Archibald Grimké en The Anti-Slavery Standard, después de que se informara su discurso. Debido al nombre inusual, ella escribió para saber si tenía algún parentesco con su familia. Después de enterarse de que él era su sobrino y de sus hermanos, Angelina y Sarah reconocieron oficialmente a los tres niños mestizos como familia. Las hermanas apoyaron a los tres niños mientras estaban en la universidad y les abrieron su casa. El hermano menor, John Grimké, no fue a la escuela y decidió quedarse en Charleston con su madre, Nancy Weston.
Francisco y Archibald se graduaron de la Universidad de Lincoln en 1870. Francisco realizó estudios de posgrado en el Seminario Teológico de Princeton , donde se graduó en 1878. [6] Francisco fue ordenado ministro presbiteriano.
En diciembre de 1878, Francisco se casó con Charlotte Forten , una abolicionista, profesora y periodista. Charlotte era nieta de James Forten , un miembro destacado de la élite negra libre de Filadelfia. Entre sus conocidos se encontraban muchos miembros del movimiento abolicionista nacional, incluidos William Lloyd Garrison , Sarah Parker Remond , John Whittier y Wendell Phillips . Cuando se casaron, Charlotte tenía 41 años y Francis era 13 años menor que ella. En 1880 tuvieron una hija, Theodora Cornelia, que murió siendo una bebé.
Francisco comenzó su ministerio en la prominente Iglesia Presbiteriana de la Calle 15 en Logan Circle, Washington, DC , una importante congregación afroamericana que estaba a unas 15 cuadras al norte de la Casa Blanca . Dirigió esa congregación hasta 1885 y estuvo activo en toda la comunidad de Washington. Luego se mudó a la Iglesia Presbiteriana Woodlawn en Jacksonville, Florida , en noviembre de 1886, [4] pero en enero de 1889 regresó a su cargo anterior.
Su hermano mayor Archibald fue nombrado cónsul en la República Dominicana de 1894 a 1898. La hija de Archibald, Angelina Weld Grimké, se quedó con Francisco y su esposa durante ese tiempo. Más tarde, Angelina se convirtió en profesora, escritora destacada y activista por derecho propio.
Francisco participó en la reunión del 5 de marzo de 1897 para celebrar la memoria de Frederick Douglass , que fundó la Academia Negra Estadounidense dirigida por Alexander Crummell . [7] Se convirtió en el tesorero fundador de la organización, y ocupó este cargo hasta 1919. Desempeñó un papel activo entre los académicos, editores y activistas de esta primera gran sociedad científica afroamericana, que refutaba la erudición racista, promovía los reclamos de los negros sobre derechos individuales. , igualdad social y política, y estudió la historia y la sociología de la vida afroamericana. [8]
Excepto por una estancia de unos años en la Iglesia Presbiteriana Laura St. (ahora conocida como Iglesia Presbiteriana Woodlawn) en Jacksonville, Florida , Grimké continuó dirigiendo la Iglesia Presbiteriana de la Calle Fifteen en Washington, DC hasta 1928. Murió en 1937, más de veinte años después de Charlotte.
Francis Grimké dijo: "Los prejuicios raciales no se pueden disimular; hay que vivirlos". [9]
