Gregory Benford (nacido el 30 de enero de 1941) es un autor de ciencia ficción y astrofísico estadounidense , profesor emérito del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de California, Irvine . Es editor colaborador de la revista Reason . [1]
Benford escribió las novelas de ciencia ficción de la saga del Centro Galáctico , comenzando con En el océano de la noche (1977). [2] La serie postula una galaxia en la que la vida orgánica consciente está en guerra constante con la vida electromecánica consciente.
En 1969 escribió "El hombre marcado", [3] [4] la primera historia sobre un virus informático (basada en un virus informático real que él mismo había propagado [5] ), [6] publicada en 1970.
Benford nació en Mobile, Alabama y creció en Robertsdale y Fairhope . [7] Se graduó como Phi Beta Kappa y obtuvo una licenciatura en Ciencias en física en 1963 de la Universidad de Oklahoma en Norman, Oklahoma , seguida de una maestría en Ciencias de la Universidad de California, San Diego en 1965, y un doctorado allí en 1967. Ese mismo año se casó con Joan Abbe, con quien tuvo dos hijos. [8] Benford modeló personajes en varias de sus novelas a partir de su esposa, siendo la más destacada la heroína de Artifact . Ella murió en 2002. [9]
Benford tiene un hermano gemelo idéntico, James (Jim) Benford , con quien ha colaborado en historias de ciencia ficción. [10] Ambos comenzaron en el fandom de la ciencia ficción , siendo Gregory coeditor del fanzine de ciencia ficción Void . Benford ha dicho que es ateo . [11]
Ha residido durante mucho tiempo en Laguna Beach, California . [8]
La primera venta profesional de Gregory Benford fue el relato "Stand-In" en la revista Magazine of Fantasy and Science Fiction (junio de 1965), que ganó el segundo premio en un concurso de relatos breves basado en un poema de Doris Pitkin Buck . En 1969, comenzó a escribir una columna científica para Amazing Stories .
Benford tiende a escribir ciencia ficción dura que incorpora la investigación que está haciendo como científico práctico. Ha trabajado en colaboraciones con los autores William Rotsler , David Brin y Gordon Eklund . Su novela de viajes en el tiempo Timescape (1980) ganó tanto el Premio Nebula como el Premio John W. Campbell Memorial . Esta novela de procedimiento científico eventualmente prestó su título a una línea de ciencia ficción publicada por Pocket Books . A fines de la década de 1990, escribió Foundation's Fear , una de las secuelas autorizadas de la serie Foundation de Isaac Asimov . Otras novelas publicadas en ese período incluyen varios thrillers científicos de futuro cercano: Cosm (1998), The Martian Race (1999) y Eater (2000). [ cita requerida ]
Benford se ha desempeñado como editor de numerosas antologías de historia alternativa , así como de colecciones de ganadores del Premio Hugo .
Ha sido nominado a cuatro premios Hugo (por dos relatos breves y dos novelas cortas) y a 13 premios Nebula (en todas las categorías). Además de Timescape , ganó el Nebula por la novela corta "If the Stars Are Gods" (con Eklund).
Benford fue invitado de honor en la Aussiecon Three , la Worldcon de 1999. Sigue colaborando regularmente con fanzines de ciencia ficción, como por ejemplo Apparatchik ( que desapareció en 1997).
En 2016, Benford recibió el premio Forry Award a la trayectoria en el campo de la ciencia ficción de la Sociedad de Ciencia y Fantasía de Los Ángeles . [12]
Gregory Benford es profesor emérito de Física en la Universidad de California, Irvine . Con más de 200 publicaciones científicas, su investigación abarcó tanto la teoría como los experimentos en los campos de la astrofísica y la física del plasma. Su investigación ha sido apoyada por la NSF , la NASA , la AFOSR , el DOE y otras agencias. Es asesor permanente [ ¿cuándo? ] de la NASA, la DARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa) y la CIA .
El trabajo de Benford en física en la Universidad de California se centró en la física del plasma teórica y experimental , incluidos estudios de turbulencia extremadamente fuerte, particularmente en contextos astrofísicos, y estudios de estructuras magnéticas desde el centro galáctico hasta chorros galácticos a gran escala . Trabajando en colaboración con, entre otros, los escritores de ciencia ficción Cramer , Forward y Landis , Benford trabajó en un estudio teórico de la física de los agujeros de gusano , que señaló que los agujeros de gusano, si se formaron en el universo temprano, aún podrían existir en la actualidad si estuvieran envueltos en una cuerda cósmica de masa negativa . [13] Tales agujeros de gusano podrían potencialmente ser detectados por lentes gravitacionales .
En 2004, Benford propuso que los efectos nocivos del calentamiento global podrían reducirse mediante la construcción de una lente de Fresnel giratoria de 1.000 kilómetros de diámetro, que flotara en el espacio en el punto de Lagrange L1. Según Benford, esta lente difundiría la luz del Sol y reduciría la energía solar que llega a la Tierra aproximadamente entre un 0,5% y un 1%. Calculó que esto costaría alrededor de 10.000 millones de dólares. Su plan ha sido comentado en diversos foros. [14] Un parasol espacial similar fue propuesto en 1989 por JT Early, [15] y nuevamente en 1997 por Edward Teller , Lowell Wood y Roderick Hyde. [16] En 2006, Benford señaló un posible peligro en este enfoque: si se construyera esta lente y se evitara el calentamiento global, habría menos incentivos para reducir los gases de efecto invernadero y los humanos podrían seguir produciendo demasiado dióxido de carbono hasta que causara alguna otra catástrofe ambiental, como un cambio químico en el agua del océano que podría ser desastroso para la vida marina . [17]
Benford es miembro de la junta directiva y del comité directivo de la Mars Society .
Ha defendido la criopreservación humana , por ejemplo, firmando una carta abierta para apoyar la investigación en criónica , [18] siendo miembro de Alcor , [19] y siendo asesor de un grupo de defensa de la criónica y la criopreservación del Reino Unido. [20]
Gregory Benford se retiró de la Universidad de California en 2006 para fundar y desarrollar Genescient Corporation. Genescient es una empresa de biotecnología de nueva generación que afirma combinar la genómica evolutiva con el cribado selectivo masivo para analizar y explotar la genética de genomas completos de animales modelo y humanos.
La ley de la controversia de Benford es un adagio de la novela Timescape de 1980 : [21]
La pasión es inversamente proporcional a la cantidad de información real disponible. [22] [23]
El adagio fue citado en un artículo sobre política internacional de drogas en una revista de ciencias sociales revisada por pares. [24]
