El ramal de Brentford , también conocido como Brentford Dock Line , es un ramal ferroviario exclusivo de carga en el oeste de Londres , Inglaterra . La ruta, que se inauguró en 1859, fue respaldada por Great Western Railway y construida por Great Western & Brentford Railway Company. Corrió 4 millas (6,4 km) desde Southall hasta Brentford Dock . En 1964 se cerró la línea a los muelles. El ramal ahora va desde Great Western Main Line hasta un depósito de mercancías y una estación de transferencia de residuos en Brentford .
La línea fue propuesta por el Great Western Railway (GWR) durante la década de 1840, como medio para llegar a los muelles interiores de Londres a través del río Támesis . Se eligió Brentford como la ubicación más adecuada, siendo el punto donde la Great Western Main Line (GWML) está más cercana al Támesis, y también el término del Canal Grand Junction . [1] [2]
A pesar de la oposición de los propietarios del canal, la Great Western & Brentford Railway Company se constituyó el 14 de agosto de 1855 mediante una ley del Parlamento promovida por el GWR. La construcción de la línea y el muelle en Brentford comenzó el 3 de marzo de 1856, con Isambard Kingdom Brunel como ingeniero jefe. [3] [4] La línea se construyó a partir de una conexión orientada hacia abajo con el GWML en Southall, hasta el ancho de vía de 7 pies 1⁄4 pulgadas (2140 mm) de Brunel . Sin embargo, tardó tres años en completarse debido a la necesidad de construir un puente de tres niveles en Windmill Lane, Southall, donde la línea pasaba por debajo de la carretera y del canal Grand Junction. Como Brunel subestimó el costo de construcción del muelle, fue necesario recaudar capital adicional en virtud de dos leyes más del Parlamento aprobadas en 1857 y 1859. [5]
Los famosos ' Tres Puentes ' de Brunel tienen la carretera cruzando sobre el Canal Grand Junction , con el ferrocarril en un corte debajo de los dos. El cruce del puente de los Tres Puentes es una intersección de transporte única e iba a ser el último proyecto de Brunel antes de morir el 15 de septiembre de 1859, apenas dos meses después de su finalización. El nombre correcto debería ser Windmill Bridge, llamado así por Southall Mill, que se encontraba en el lado suroeste del puente del canal original que se construyó por primera vez en la década de 1790 cuando se cortó el canal. JMW Turner pintó este molino de viento en 1806. Los Tres Puentes han sido designados Monumento Antiguo Programado por English Heritage .
La línea y el muelle se inauguraron oficialmente el 15 de julio de 1859, [5] y los servicios de carga en la línea comenzaron tres días después. [6] Desde el principio, estos fueron trabajados por GWR, [1] a quien se arrendó la línea en virtud de la Ley de arrendamiento de ferrocarriles Great Western & Brentford de 1859. [7] [8] En febrero de 1872, tras una serie de disputas, la empresa Brentford se fusionó con GWR. [9]
Durante la construcción también se había proyectado un servicio de pasajeros, por lo que se reservó una plataforma separada en la estación de Southall para este propósito. El servicio finalmente comenzó el 1 de mayo de 1860. [1]
Cuando se construyó, la línea constaba de una sola vía, que llegaba a Brentford a través de un viaducto de 240 yardas , al final del cual una vía doble llegaba al muelle. [10] Sin embargo, se colocó lastre para permitir la duplicación de toda la ruta, y en 1861 se agregó una vía de ancho estándar a la línea original de ancho ancho. [11] La nueva vía fue utilizada por los servicios de mercancías, mientras que los trenes de pasajeros continuaron utilizando la vía de vía ancha. [1] La conversión completa de la línea al ancho estándar se llevó a cabo en 1875. El ramal originalmente tenía su propio cobertizo para motores de una sola vía con una plataforma giratoria de 40 pies, situado al este de la estación Southall cerca del cruce con la línea principal, pero esto fue cerrado y demolido en junio de 1884. [12]
Cuando comenzó el servicio de pasajeros, los trenes circulaban entre el andén exclusivo de Southall y una estación en lo que ahora es la A315 London Road en Brentford, sin paradas intermedias. Se construyó una segunda estación en el muelle para excursiones que conectan con el ferry que cruza el Támesis hasta Kew Gardens , pero no hay constancia de que alguna vez se haya utilizado. [13]
El GWR comenzó a operar motores ferroviarios en varias rutas en el área de Londres en 1904, y el 1 de mayo se introdujo un servicio cada media hora entre Southall y Brentford . [14] [15] El 1 de julio del mismo año, se abrió una parada en Trumpers Crossing , a una milla y media de Southall. [16] [17]
A partir de 1906, la competencia de los tranvías eléctricos provocó una disminución en el número de pasajeros y, como objetivo obvio de las medidas económicas en tiempos de guerra , el servicio se suspendió el 22 de marzo de 1915. A principios de junio de 1919, se anunció que la línea se cerraría. permanentemente, [18] pero la presión local resultó en el restablecimiento de los trenes entre semana el 12 de abril de 1920, y circularon brevemente los domingos durante el verano de 1923. [19] [20] Sin embargo, Trumpers Crossing Halte cerró permanentemente el 1 de febrero de 1926. [21] y en 1929 cesaron todas las operaciones de pasajeros fuera de las horas pico de lunes a viernes, al igual que las del sábado después del mediodía. [19]
El número de pasajeros siguió cayendo durante el período de entreguerras a medida que el transporte por carretera se hizo cada vez más popular, y el servicio se retiró a perpetuidad el 4 de mayo de 1942. [13] Sin embargo, los pasajeros regresaron brevemente a la línea el 24 de agosto de 1980, cuando el Great Western Railway Preservation El grupo utilizó trenes especiales para ese día. [22]
El 1 de enero de 1948, la GWR, junto con otras compañías ferroviarias de Gran Bretaña, fue nacionalizada en virtud de la Ley de Transporte de 1947 . El ramal de Brentford, ahora exclusivo para mercancías, pasó a formar parte de la región occidental de los ferrocarriles británicos . En 1956, la línea se volvió a convertir en vía única [13] hasta la fábrica de neumáticos Firestone en la Milla de Oro de Brentford . [23]
El tráfico de mercancías en la línea había aumentado durante la década de 1930 debido al desarrollo de la Milla de Oro y la consiguiente apertura, el 3 de noviembre de 1930, del depósito de mercancías de Brentford Town (ampliado en 1937 [24] ). [25] El aumento continuó en los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial , hasta que en 1951 había hasta 25 trenes de mercancías por día. [13] Sin embargo, a principios de los años 1960, las fábricas atendidas por el astillero habían comenzado a cambiar su carga al transporte por carretera, mientras que al mismo tiempo el muelle (que en un momento se afirmó que abastecía hasta el diez por ciento del comercio del país [1] ) estaba en declive a medida que la contenedorización se hizo popular en la industria del transporte marítimo.
El muelle finalmente cerró el 31 de diciembre de 1964, [1] después de lo cual se desmanteló la línea al sur de Brentford Town Goods. Partes del viaducto que llevaba la línea hasta el muelle permanecen intactas, al igual que el terraplén sobre el que se encontraba la estación de Brentford.
La propia Brentford Town Goods cerró en diciembre de 1970. En 1977, se abrió una estación de transferencia de residuos en el sitio del depósito, después de que el Greater London Council llegara a un acuerdo con British Rail para utilizar la línea para el transporte de basura. [26] En 2013, había cuatro trenes que salían de la estación cada semana. [13]
La línea también se utiliza actualmente para el transporte de áridos de construcción , desde un sitio justo al norte de la estación de transferencia de residuos.
En abril de 2017, se propuso que la línea podría reabrirse para permitir un nuevo enlace entre Southall y Hounslow y posiblemente hasta la estación Old Oak Common planificada con una nueva estación en Brentford llamada Brentford Golden Mile. [27] [28] Las propuestas sugirieron que el servicio podría ser operado por Great Western Railway y se afirmó que podría estar abierto en 2020 con un nuevo servicio de Southall a Hounslow y posiblemente más tarde a Old Oak Common. Sin embargo, en noviembre de 2023, aún no se ha abierto.
Esta línea ha sido identificada por la Campaña por un Mejor Transporte como candidata a la reapertura. [29]
Esta exposición en junio/julio de 2009 celebró el 150 aniversario del ramal de Brentford Dock. Se llevó a cabo en el Museo Musical de Brentford y fue organizado conjuntamente por el Museo y el ahora desaparecido Great Western Railway Preservation Group . [30] [31]
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