Great Barr es una zona amplia y poco definida situada al noroeste de Birmingham , en el condado de West Midlands , Inglaterra. Históricamente, la zona estaba en Staffordshire , y las partes que ahora forman parte de Birmingham se conocían como Perry Barr , que sigue siendo el nombre de un distrito adyacente de Birmingham. Otras áreas conocidas como Great Barr se encuentran en los distritos metropolitanos de Walsall y Sandwell.
"Barr" significa "colina" y el nombre hace referencia a la cercana Barr Beacon . El nombre Barr Magna se utiliza en algunos mapas antiguos. Otros lo muestran como "Gt. Barr".
Samuel Taylor, un predicador metodista itinerante, visitó Great Barr en 1792 y comentó: "prediqué en Barr, un pueblo famoso por nada, por haber visto nacer a Francis Asbury de América y por ser la residencia actual de sus padres, en cuya casa predicamos". [1]
Great Barr fue en gran parte rural hasta principios del siglo XX, aunque se vio influida por las primeras etapas de la revolución industrial que afectó a las ciudades cercanas de Birmingham y Black Country. La parroquia de Barr, en Staffordshire, se extendía a ambos lados de la ruta que unía Birmingham con Walsall. El historiador de Birmingham, William Hutton, se sorprendió al ver tantos talleres de fabricación de clavos en la zona. Señaló que "en algunos de estos talleres observé a una o más mujeres, despojadas de sus prendas superiores y sin sobrecargarse con las inferiores, blandiendo el martillo con toda la gracia de su sexo".
En aquella época, la zona se encontraba en las principales rutas ganaderas, que transportaban carbón desde Walsall y Wednesbury a las fábricas y hornos de Birmingham en caravanas de caballos. En el Scott Arms había un mercado de ganado semanal que atraía a grandes multitudes. El Scott Arms y el bar Malt Shovel de Newton eran un lugar de gran actividad, con borracheras, peleas de gallos y juegos de azar a la orden del día. Francis Asbury se refería a él como "un lugar oscuro llamado Great Barre".
La economía rural estaba dominada por cuatro grandes familias terratenientes: los Wryley Birches, los Dartmouths, los Scotts y los Goughs. La parroquia estaba formada por una serie de pequeñas aldeas: Howell's Row, Sneal's Green, Newton, Margaret's Lane, Queslett , Common, Bourn Pool, Bourn Vale, Tamworth Road, Gough Arms Inn (posteriormente llamado Beacon Inn) y alrededor de Barr Hall. En 1817 había 120 casas ocupadas por 127 familias, 78 de las cuales se dedicaban a la agricultura y 30 al comercio. Estos oficios incluían un sastre, el dueño de una pensión, un carretero, un carnicero, un tendero que también hacía de alguacil, un zapatero, dos fabricantes de ladrillos, un maltero, un fabricante de cerraduras para armas, tres herreros y cuatro fabricantes de monturas para gafas. [2]
Great Barr fue anteriormente un municipio y capilla en la parroquia de Aldridge , [3] en 1866 Great Barr se convirtió en una parroquia civil separada , [4] el distrito urbano de Perry Barr fue cedido a Birmingham, luego en Warwickshire, en 1928, el 1 de abril de 1966 la parroquia fue abolida para formar Aldridge Brownhills, parte también fue a West Bromwich . [5]
El censo de 1901 registró una población de 1.344 habitantes, y en 1921 esta había aumentado a 2.232. [6] En 1930 la población había crecido a 3.294 habitantes, y en 1951, a pesar de la guerra, había llegado a 12.648. [7] En 2015 los dos distritos del gobierno local en el Municipio Metropolitano de Sandwell, que ahora cubren gran parte de Great Barr, tenían un electorado combinado de 18.840 adultos. [8]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, era una zona residencial muy concurrida con buenas conexiones por carretera a West Bromwich , Walsall y Birmingham .
La expansión continuó después de la guerra y durante la década de 1960, la zona recibió una conexión por autopista cuando se inauguró la salida 7 de la recién construida autopista M6 en la A34 . También se encuentra cerca del punto de partida de la M5 , a la que se puede acceder a solo una milla (1,6 km) al norte por la M6.
El 11 de agosto de 1975, Helen Bailey, una colegiala local de ocho años, fue encontrada muerta por una sola herida de arma blanca en un bosque cercano a Booths Farm. Su asesino nunca fue encontrado.
El secuestrador Michael Sams secuestró a la agente inmobiliaria Stephanie Slater de una casa en Turnberry Road, Great Barr, antes de retenerla durante ocho días en enero de 1992. Tras recibir un rescate de 175.000 libras, Sams la liberó. La policía lo arrestó tres semanas después y fue condenado a cadena perpetua por secuestrar a Slater y asesinar a la prostituta de Leeds Julie Dart.
El centro tradicional de Great Barr se centra en el concurrido cruce de las carreteras A34 y A4041, en el pub y centro comercial Scott Arms. Su nombre se debe a la familia Scott de Great Barr Hall , que en su día fue el hogar de Samuel Galton y un lugar de reunión de la Sociedad Lunar .
Sin embargo, el nombre también se aplica vagamente a una franja de West Midlands delimitada por la salida 8 de la autopista M6 en el oeste, la línea ferroviaria Birmingham-Walsall (parte del antiguo Grand Junction Railway , inaugurado en 1837, e incluyendo la estación de tren de Hamstead , anteriormente llamada estación Great Barr) y Perry Barr al sur, Kingstanding al este y el campo abierto de Barr Beacon al norte.
Great Barr incluye gran parte de las áreas de código postal B42, B43 y B44 .
La caliza de Barr es un tipo de roca identificada por primera vez en Great Barr. [9] El nombre específico de la especie fósil de trilobite Bumastus barriensis , que significa aproximadamente "de Barr", proviene de su nombre común entre los coleccionistas, el "trilobite de Barr", en referencia a su abundante presencia en estas formaciones, en Great Barr. [10]
Bishop Asbury Cottage (incorrectamente denominada "Bishop Ashbury's Cottage" en los mapas de Ordnance Survey ) fue el lugar donde se crió Francis Asbury , el primer obispo metodista estadounidense. Es propiedad del Ayuntamiento de Sandwell y está catalogada como de Grado II. Está abierta con cita previa para visitas grupales y, ocasionalmente, abre al público en general.
Great Barr Hall es un edificio catalogado de Grado II* y, debido a su estado actual de deterioro, no está abierto al público. La iglesia de St. Margaret se encuentra cerca.
El parque Red House Park está abierto al público y ofrece servicios importantes para la comunidad local. Es propiedad del Ayuntamiento de Sandwell. En sus terrenos se encuentran la propia Red House y un obelisco erigido en memoria de la princesa Charlotte, que murió al dar a luz en noviembre de 1817. La Red House, una casa de campo que también se utilizó como residencia de convalecientes y luego como centro comunitario, es un edificio catalogado de grado II, pero ya no está abierto al público, ya que se vendió en 2015 y se convirtió en apartamentos residenciales.
El canal Tame Valley de Birmingham Canal Navigations atraviesa Great Barr, desde el acueducto Piercy en Hamstead, a lo largo de un corte en arenisca de 200 millones de años de antigüedad , bajo el puente Freeth en Tower Hill, bajo la A34 y hasta las esclusas Perry Barr en Perry Barr. [11]
Great Barr cuenta con un buen número de escuelas primarias y secundarias. La escuela Great Barr es la escuela de un solo establecimiento más grande del país, con más de 2400 alumnos matriculados.
Perry Beeches no tiene una escuela "primaria", tiene dos escuelas separadas: Beeches Infant School y Beeches Junior School.
El campus Perry Beeches es el campus escolar más grande de Birmingham y alberga cinco escuelas: Perry Beeches Nursery School, Beeches Infant School, Beeches Junior School, Arena Academy y Priestley Smith School for the Visually Impaired.
El campus James Watt del Birmingham Metropolitan College se encuentra en la intersección de Beeches Road y Aldridge Road, en el lado Old Oscott de Great Barr. Los edificios eran originalmente el Brooklyn Technical College.
