Grant Green (6 de junio de 1935 - 31 de enero de 1979) fue un guitarrista y compositor de jazz estadounidense.
Green grabó prolíficamente para Blue Note Records como líder y acompañante , y a lo largo de su carrera interpretó hard bop , soul jazz , bebop y estilos con tintes latinos . El crítico Michael Erlewine escribió: "Grant Green, un músico muy subestimado durante su vida, es uno de los grandes héroes anónimos de la guitarra de jazz... La forma de tocar de Green es inmediatamente reconocible, tal vez más que la de cualquier otro guitarrista". [1] El crítico Dave Hunter describió su sonido como "ágil, suelto, ligeramente blusero y con mucho ritmo". [2]
A menudo tocaba en un trío de órgano , un pequeño grupo que incluía un órgano Hammond y un baterista. Aparte de su compañero guitarrista Charlie Christian , las principales influencias de Green fueron los saxofonistas, en particular Charlie Parker , y su enfoque era casi exclusivamente lineal en lugar de acordes. Rara vez tocaba la guitarra rítmica, excepto como acompañante en álbumes liderados por otros músicos. [3]
La sencillez e inmediatez de la forma de tocar de Green, que tendía a evitar el cromatismo , derivaba de sus primeros trabajos tocando rhythm and blues y, aunque logró una síntesis de este estilo con el bop, era un hábil guitarrista de blues y funk y volvió a este estilo en su carrera posterior.
Grant Green nació el 6 de junio de 1935 en San Luis , Misuri, hijo de John y Martha Green. Su padre fue en varias ocasiones obrero y policía de San Luis. [4]
Green comenzó a estudiar guitarra mientras estaba en la escuela primaria. [5] Recibió instrucción temprana en tocar la guitarra de su padre, [6] que tocaba blues y música folk. Estudió durante un año con Forrest Alcorn, pero fue principalmente autodidacta, aprendiendo escuchando discos.
Actuó por primera vez en un entorno profesional a la edad de 13 años como miembro de un conjunto de música gospel . [6] [1] Durante sus 20 años, fue miembro de bandas de jazz y R&B. [6] Sus influencias fueron Charlie Christian , Charlie Parker , [6] Lester Young y Jimmy Raney . El estilo de Green imitaba al de un saxofonista, tocando una sola nota en lugar de acordes. [6]
Sus primeras grabaciones fueron a los 28 años, en St. Louis con el saxofonista tenor Jimmy Forrest [6] para el sello United, donde Green tocó junto al baterista Elvin Jones . Green grabó con Jones para varios álbumes a mediados de la década de 1960. En 1959, Lou Donaldson descubrió a Green [6] tocando en un bar en St. Louis y lo contrató para su banda de gira. Green se mudó a Nueva York en algún momento durante 1959-60.
Donaldson presentó a Green a Alfred Lion de Blue Note Records . De 1961 a 1965 fue el guitarrista de Blue Note. [6] En lugar de utilizar a Green como acompañante, como era la práctica de Blue Note, Lion hizo arreglos para que grabara como líder del grupo. Sin embargo, debido a la falta de confianza de Green, la sesión de grabación inicial recién se publicó en 2001 como First Session . [7] [8]
A pesar de que su primera sesión quedó archivada, la relación discográfica de Green con Blue Note perduró, con algunas excepciones, durante toda la década de 1960. De 1961 a 1965, Green hizo más apariciones en álbumes de Blue Note como líder o acompañante que cualquier otro. Su primer álbum como líder fue Grant's First Stand . A este le siguieron en el mismo año Green Street y Grantstand . Grant fue nombrado Mejor Nueva Estrella en la Encuesta de Críticos de Down Beat , en 1962. A menudo brindó apoyo a otros músicos de Blue Note, incluidos los saxofonistas Hank Mobley , Ike Quebec , Stanley Turrentine y el organista Larry Young .
Sunday Mornin' , The Latin Bit y Feelin' the Spirit son álbumes conceptuales , cada uno de ellos con un tema o estilo musical: gospel , latín y espiritual , respectivamente. Grant logró sus fechas más comerciales con éxito artístico durante este período: Idle Moments (1963), con Joe Henderson y Bobby Hutcherson [9] y Solid [10] (1964), son descritos por los críticos de jazz como dos de las mejores grabaciones de Green.
Muchas de las grabaciones de Green no se publicaron durante su vida. Entre ellas se incluyen varios álbumes con el pianista Sonny Clark grabados entre 1961 y 1962 incluidos en The Complete Grant Green & Sonny Clark [11] publicado por Mosaic en 1997, y dos álbumes de 1964 ( Matador y Solid ) que incluían a McCoy Tyner y Elvin Jones del John Coltrane Quartet .
En 1966 Green dejó Blue Note [6] y grabó para otros sellos, incluido Verve . De 1967 a 1969 estuvo inactivo debido a problemas personales y los efectos de la adicción a la heroína . [6] En 1969 regresó a Blue Note, pero tocó principalmente en entornos de R&B. [6] Sus grabaciones de este período incluyen el comercialmente exitoso Green Is Beautiful y la banda sonora de la película The Final Comedown .
Green pasó gran parte de 1978 en el hospital [6] y, en contra del consejo de los médicos, volvió a la carretera para ganar dinero. Mientras estaba en Nueva York para tocar en el Breezin' Lounge de George Benson , se desplomó en su coche de un ataque cardíaco y murió el 31 de enero de 1979. Fue enterrado en el cementerio de Greenwood en su ciudad natal de St. Louis, Missouri, y le sobrevivieron seis hijos, incluido su hijo Grant Green Jr. , que también es guitarrista.
Green utilizó una Gibson ES-330 , luego una Gibson L7 con golpeador/pastilla Gibson McCarty, una Epiphone Emperor (con la misma pastilla) y finalmente una D'Aquisto hecha a medida . Según su protegido y compañero guitarrista George Benson , Grant logró su sonido desactivando los ajustes de graves y agudos de su amplificador y maximizando el rango medio. De esta manera podía obtener su característico tono contundente y mordaz.
Para escuchar la compilación de [Grant] detrás de un solista, hay que ver algunas de las fechas de sus acompañantes.
Esta joya lánguida y seductora bien puede ser el mejor momento de Grant Green en la historia.
Solid es uno de los trabajos de jazz más sólidos de Green y un tema destacado en su catálogo.