Los Agricultores Unidos de Ontario (UFO) fue un partido político provincial agrario [1] y populista [2] de Ontario , Canadá. Fue la rama provincial de Ontario del movimiento de Agricultores Unidos de principios del siglo XX.
El UFO fue fundado en 1914 por la unión de varias organizaciones de agricultores que se habían creado durante los quince años anteriores. [3] James J. Morrison era la figura principal del partido, sirviendo como su secretario general y secretario de la United Farmers Co-operative Company Ltd. (la cooperativa de compras que el UFO operaba en nombre de sus miembros). La organización creció rápidamente y en 1917 tenía 350 clubes locales y 12.000 miembros. [4] El UFO tenía una plataforma agrícola integral que exigía la nacionalización de los ferrocarriles, impuestos progresivos y una legislación que facilitara el funcionamiento de las cooperativas . En 1917, los partidarios del UFO formaron la Farmers' Publishing Company y compraron The Weekly Sun, rebautizándolo como The Farmer's Sun para que actuara como el órgano del UFO.
El UFO entró en la política al participar y ganar una elección parcial en Manitoulin en 1918, en la que Beniah Bowman fue elegido como el primer miembro del partido de la Asamblea Legislativa (MLA). En la elección provincial de 1919 , con más de 50.000 miembros, [3] el partido trató de mantener el equilibrio de poder para poder introducir una legislación favorable a los agricultores. Cooperó con el Partido Laborista Independiente y las dos organizaciones no presentaron candidatos entre sí: el UFO compitió en distritos rurales y el ILP presentó candidatos en áreas urbanas. En total, hubo 64 candidatos del UFO, 20 candidatos del ILP y 10 candidatos del Partido Laborista-Agricultor en la elección provincial de 1919. La plataforma del UFO exigía la abolición del clientelismo político , mejores oportunidades educativas en las áreas rurales, energía eléctrica barata, conservación de los bosques, representación proporcional y "legislación directa" . El UFO también favorecía la prohibición y la restricción presupuestaria, dos puntos de su plataforma que estaban en desacuerdo con las opiniones de los partidarios urbanos del Partido Laborista. [4] Para sorpresa de todos, incluido él mismo, ganó 45 escaños y formó un gobierno de coalición con el apoyo de los diputados laboristas en la Asamblea Legislativa de Ontario a pesar de no tener líder.
Como los Agricultores Unidos comenzaron como un partido que defendía una sola cuestión , Morrison se opuso a formar un gobierno, creyendo que el partido debería ocuparse únicamente de cuestiones agrícolas y que no podría representar a toda la provincia. Además, consideraba que el Partido Laborista Independiente era contrario a los intereses de los agricultores y se oponía a una coalición con ellos para formar un gobierno mayoritario . A Morrison se le ofreció el puesto de líder del grupo parlamentario de los Agricultores Unidos y primer ministro de Ontario después de las elecciones, pero lo rechazó, al igual que Sir Adam Beck ; el puesto lo ocupó Ernest C. Drury . [3]
A pesar de las objeciones de Morrison, el UFO se unió a otros legisladores para formar un gobierno de coalición. Hizo que el UFO se uniera a 10 legisladores del Partido Laborista Independiente (un undécimo legislador del ILP, Morrison MacBride , rompió con sus colegas y se sentó en la oposición). Tres legisladores independientes también se unieron al gobierno de coalición . Drury era primer ministro y dos de los legisladores del ILP estaban en el gabinete. [5]
El gobierno de Drury intentó ser un "gobierno del pueblo" en lugar de un "gobierno de clase". El propio Drury pidió que el gobierno de coalición se denominara "Partido del Pueblo".
El gobierno campesino-laborista de Drury creó el primer Departamento de Bienestar de la provincia e introdujo subsidios para viudas e hijos, un salario mínimo para las mujeres y procedimientos de adopción estandarizados. [6] Su gobierno también amplió Ontario Hydro y promovió la electrificación rural. Creó la Oficina de Ahorros de la Provincia de Ontario , un banco de propiedad provincial que prestaba dinero a los agricultores a una tasa más baja, siguiendo los lineamientos del " crédito social ".
Comenzó el primer programa importante de reforestación en América del Norte y comenzó la construcción del sistema de carreteras moderno. El gobierno también hizo cumplir estrictamente las medidas de abstinencia , y la Prohibición fue ley en Ontario desde 1916 hasta 1927. Drury también consiguió una subvención para los entonces desconocidos investigadores Frederick Banting y Charles Best , quienes, junto con el Dr. James Collip , descubrieron más tarde la insulina . [3] [6]
El OVNI creció rápidamente hasta alcanzar 1.500 clubes y 60.000 miembros en 1920. [4]
Drury abogó por una "ampliación" del partido para incluir a los trabajadores y a otros, pero al hacerlo, se enemistó con algunos agricultores de línea dura. Morrison, el secretario general del UFO, permaneció fuera de la legislatura y del gobierno. Morrison se opuso a varias iniciativas de la coalición, percibiendo las acciones del UFO como un gobierno progresista de base amplia en lugar de un gobierno "clasista" de agricultores unidos y creía que el partido no debería estar en el gobierno, sino que debería mantener el equilibrio de poder para obligar al gobierno de turno a aprobar una legislación a favor de los agricultores. [5]
El gobierno OVNI chocó con la organización OVNI (dirigida por James J. Morrison), que finalmente retiró su apoyo al gobierno. Sin embargo, cuando llegaron las elecciones de 1923, el OVNI recibió 200.000 votos, 50.000 menos que en las elecciones anteriores. En realidad, se trató de un porcentaje de votos más alto que el obtenido en 1919, ya que las elecciones de 1923 sufrieron una baja participación.
Cuando se celebraron otras elecciones, en 1923, la economía había mejorado, en parte debido a las decisiones del gobierno. El gobierno de Drury perdió la mayoría de sus escaños en las elecciones de 1923. Diecisiete miembros del Partido Farmer Unido y cuatro del Partido Laborista regresaron a la Legislatura, en comparación con 75 miembros del Partido Conservador . Drury perdió su propio escaño.
Aunque los Agricultores Unidos de Ontario siguieron siendo el segundo partido más grande en la legislatura, el primer ministro conservador Howard Ferguson les negó el estatus de Oposición Oficial . El puesto fue otorgado en su lugar a los liberales con WEN Sinclair como líder de la oposición , a pesar de que el partido tenía tres escaños menos que el UFO. Morrison había anunciado que el UFO se retiraría de la política, lo que Ferguson había utilizado como justificación para la medida. Manning Doherty , líder interino del grupo parlamentario UFO, no pudo hacer nada más que obtener un fallo del Portavoz que, como líder de un grupo parlamentario de más de 15 legisladores, tenía derecho a un salario adicional. [7]
Dieciocho meses después de las elecciones generales, William Raney fue elegido por unanimidad por su grupo parlamentario como líder de lo que ahora se denominaba el bloque "progresista" de legisladores que había comenzado como legisladores del Partido Agricultor y del Partido Laborista. Leslie Oke y Beniah Bowman se negaron a aceptar el liderazgo de Raney, que no era agricultor, y también estaban en desacuerdo con la creación de un "Partido Progresista" que incluiría a los no agricultores; con el apoyo de The Farmer's Sun , insistieron en seguir formando parte del grupo UFO en lugar de con el grupo progresista. [8] [9] [10] Bowman renunció a la legislatura en 1926 para ingresar a la política federal.
El tema que dominó la política de Ontario a mediados de la década de 1920 fue la propuesta del gobierno de Ferguson de derogar la Ley de Templanza de Ontario y reemplazar la prohibición por el control gubernamental de las bebidas alcohólicas. Los liberales estaban divididos sobre el tema: la mayoría de sus diputados eran "secos" pero algunos eran "mojados" que se oponían a la prohibición. Sin embargo, los progresistas bajo el liderazgo de Raney estaban firmemente a favor de la prohibición y se oponían a las propuestas de Ferguson. Esto llevó a un distanciamiento con el diputado laborista Karl Homuth, que apoyaba las propuestas de Ferguson y finalmente se uniría a los conservadores.
Las elecciones provinciales de 1926 redujeron el contingente de trabajadores agrícolas a trece diputados progresistas y un diputado laborista (Homuth, que había roto con los progresistas y apoyaba al gobierno), mientras que dos nuevos diputados ovni, Thomas Farquhar y Farquhar Oliver , se unieron a la facción de Oke. Varias semanas después de las elecciones, la convención ovni votó dejar de presentar sus propios candidatos, aunque un puñado de clubes ovni locales siguieron nominando candidatos durante algunos años.
Raney renunció a la legislatura el año siguiente para aceptar un nombramiento en la Corte Suprema de Ontario y John Giles Lethbridge, de 72 años, fue elegido como el nuevo líder de los progresistas. En las elecciones de 1929 , solo cinco progresistas, un laborista y un diputado ovni ganaron la reelección. Lethbridge, al igual que Raney en las elecciones anteriores, hizo campaña principalmente sobre el tema de la prohibición . Después de que Lethbridge perdiera su escaño en las elecciones de 1929 , Harry Nixon , que había servido como secretario provincial en el gobierno de Drury, se convirtió en el líder de los progresistas restantes. A principios de la década de 1930, Nixon y los progresistas acordaron una alianza con el ex activista ovni Mitchell Hepburn , quien, en 1930, se convirtió en líder del Partido Liberal. En las elecciones de 1934 fueron elegidos cuatro diputados liberales progresistas , encabezados por Nixon, que se unieron a Hepburn para formar un gobierno y finalmente fueron absorbidos por el Partido Liberal. (Ver Liberal-Progresistas (Ontario) para más información)
En 1932, Agnes Macphail , miembro líder de los UFO (originalmente elegida para el Partido Progresista ), alentó a los UFO a afiliarse a la Co-operative Commonwealth Federation (CCF) cuando se formó. [3] Así lo hizo, y MacPhail se convirtió en el primer presidente de la CCF de Ontario en 1932, pero los UFO se desafiliaron de la CCF en 1934 debido a acusaciones de influencia comunista en el partido. [11] Los candidatos nominados por los UFO, el actual MLA Farquhar Oliver y el ex MLA Leslie Oke, se presentaron como candidatos de los UFO en las elecciones provinciales de 1934 en lugar de como miembros de la CCF. Los UFO, al igual que los grupos de agricultores unidos en las provincias del oeste de Canadá, decidieron retirarse por completo de la política electoral, aunque Oliver y Macphail continuaron presentándose bajo la bandera de los UFO hasta 1940. Muchos agricultores unidos se unieron a la CCF como individuos. El periódico de los OVNI, The Farmer's Sun , fue vendido a Graham Spry y Alan Plaunt y se convirtió en un órgano de la Liga para la Reconstrucción Social y el CCF de Ontario.
En las elecciones federales de 1935 , el ejecutivo provincial de los OVNIS votó a favor de respaldar al nuevo Partido de la Reconstrucción de Canadá formado por HH Stevens ; sin embargo, muchos grupos OVNIS locales respaldaron a la Federación Cooperativa de la Commonwealth [12] y la parlamentaria OVNI Agnes MacPhail continuó trabajando con la CCF de manera informal. Otros OVNIS respaldaron a los liberales. El Partido de la Reconstrucción ganó el 11% de los votos en Ontario en las elecciones federales de 1935, más que el CCF, pero no logró ganar un escaño en la provincia y solo ganó un escaño a nivel nacional.
En 1936, la UFO, la United Farmers' Co-operative Ltd. y varios productores y otras organizaciones agrícolas formaron la Cámara de Agricultura de Ontario que, en 1940, se convirtió en la Federación de Agricultura de Ontario (OFA), una organización de cabildeo y comercialización no partidista para agricultores. En 1943, la UFO dejó de existir como organización formal y sus restos fueron absorbidos por la OFA. [3] [13] En 1948, la United Farmers' Co-operative se convirtió en las Cooperativas Unidas de Ontario y sigue siendo una de las cooperativas de agricultores más grandes de Canadá. [3]
En 1940, Oliver, la última miembro restante de la Asamblea Legislativa de los UFO y partidaria del gobierno de Hepburn desde 1934, se unió al gabinete de Hepburn y se convirtió en liberal. MacPhail perdió su escaño como última diputada de los Agricultores Unidos en la Cámara de los Comunes en las elecciones de 1940. Se dedicó a la política provincial y ganó las elecciones a la Asamblea Legislativa de Ontario como candidata del CCF en las elecciones provinciales de 1943, mientras que Oliver se convirtió en líder del Partido Liberal en 1945.
Alrededor de 1919, el UFO contrató a Theodore Loblaw para ayudar a lanzar una cadena de tiendas de comestibles cooperativas, pero el intento fracasó y Loblaw se fue para comenzar su propia cadena de comestibles .
+ Leslie Warner Oke encabezó un grupo OVNI de tres diputados de la Asamblea Legislativa desde 1926 hasta 1929.
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